Voilà désormais deux ans que The Witcher Netflix traîne sa bosse dans l’actualité. Une paire d'années passées a tenter d’inscrire durablement cette énième adaptation des aventures du Sorceleur dans le paysage télévisuel. Plus, si l’on se remémore un premier faux départ d’une certaine manière bénéfique au projet sous sa forme actuelle. Alors que la dernière ligne droite avant diffusion s’amorce doucement mais sûrement, la date fatidique étant fixée au 20 décembre prochain, il est plus que jamais temps de mesurer l’ampleur du chemin parcouru. Ou du moins d’en esquisser les contours dans les grandes largeurs. Mais pour cela il va encore falloir clairement identifier les origines du projet, leur donner une consistance pour en extraire le maximum d’enseignements éventuels sur l’avenir. Ensuite, et a l’occasion d’une seconde partie postérieure a la diffusion de la première saison, il sera question d’aborder cette série en sa qualité d’adaptation sans passer à côté des enjeux et autres ramifications propres à un tel exercice. Sorceleurs et Sorceleuses, bonne lecture.


« The Witcher » et « Netflix ». Deux entités que tout semble opposer sur le papier. L’une a longtemps été le joyau culturel d’une nation entière, la Pologne. De la littérature fantastique par conséquent propice a l’évasion salutaire pour toute une population alors recluse derrière un tristement célèbre rideau de fer. Une source de fierté pour les uns, destinée à être un jour partagée avec les autres, The Witcher se présente aujourd’hui comme une marque qui a su semer de nombreuses graines sur son chemin pour culminer sur un vaste champ qui semble s’étendre jusqu’aux limites du possible. L’autre est un colosse de l’audiovisuel mais pas seulement. Un pur produit de son temps qui se consomme partout et de toutes les manières. Une institution parfois contestée, mais concrètement jamais égalée ou même inquiétée par une concurrence qui ne se satisfait plus d’un simple rayon même fugace de lumière quand le Roi Netflix monopolise le soleil a lui seul.

Et pourtant, aussi troublante soit-elle au premier coup d’œil, l’union a bel et bien été célébrée. Point de grande cérémonie cependant, rien si ce n’est une simple lettre de faire-part 2.0 laissée a l’intention du net. Là, à peine le temps de convoler en nuit de noces que les deux tourtereaux de fortune en profitent pour annoncer par la même occasion un heureux événement à venir. Ils semblent à peine se connaître mais la conception du joyeux petit rejeton n’est due qu’à une relation éclaire consommée dans la plus grande indécence au nez et à la barbe de tous. En revanche la période de gestation est-elle beaucoup plus sujette à la pudeur, laissant ainsi la porte grande ouverte à toutes les spéculations. Certains lui prédisent ainsi une prédisposition à l'argent hérité de Netflix, craignant du même coup pour sa faculté à préserver une éventuelle filiation artistique empruntée à The Witcher. Des divinations en majeure partie assimilables à d’incessants commérages.

D’autres ont néanmoins souhaité laisser libre cours à leurs inspirations oniriques en s’imaginant un enfant porter le meilleur des deux mondes sur ses frêles épaules. Comme un curseur figé en plein centre d’une ligne droite aux deux extrémités bien définies. Un entre-deux parfait en somme, un idéal qui voit chacune des qualités d’un parent complimenter celles de sa moitié pour former un tout majestueux. La perfection n’est toutefois pas de ce monde et si l’abus du chant lexical lié au mariage ou l’union en général a vite fait d’embellir n’importe quel genre d’histoire, il est un fait inaliénable que l’association entre Netflix et la marque The Witcher a bien plus à voir avec le secteur de la finance. Cela n’empêche que pour certains l'idylles telle que romancées à l’extrême plus haut a bel et bien eu lieu. C’est le cas notamment pour un certain Tomasz « Tomek » Bagiński. Son nom ne parlera sans doutes guère à bien grand monde, encore moins a ceux qui s’imaginaient lire un autre nom autrement plus célèbre a ce stade, a consonance Polonaise lui aussi, pourtant il est un acteur direct de l’avènement futur du Sorceleur sur nos écrans.





Andrzej Sapkowski: l’homme sans qui cet article n’aurait simplement jamais pu voir le jour. Une moindre perte compte tenue du monument que représente The Witcher aujourd’hui. Quitte à parfois déborder de son champ de vision, a son grand regret avoué. Du reste l’histoire le retiendra à jamais comme le premier homme à avoir posé sa pierre à l’édifice. Aussi, d’un naturel bougon, le romancier n’a jamais été le dernier à réclamer le respect qui lui est dû. Ce qui n’a fatalement jamais plaidé en sa faveur auprès du public international. Il faut dire que le sieur a toujours su se montrer aussi à l’aise a l’écrit qu’en public en y défrayant régulièrement la chronique. En effet depuis une bonne décennie Sapkowski n’a jamais su dire non à une polémique quand une diatribe cinglante s’offre à lui. D’ailleurs les journalistes ne sont pas les derniers à lui tendre des perches tant la personnalité clivante de l’intervenant génère de vives réactions. Mais comme toutes ces personnalités qui ne laissent clairement personne indifférent, Sapkowski a également toujours pu compter sur le soutien sans failles d’une brigade d’aficionados. Tomasz Bagiński en a d’ailleurs très tôt investi les rangs.

Comme pour d’autres jeunes Polonais, la découverte de la saga littéraire à la fin des 80 fut pour lui une révélation. Sa nouvelle favorite, « Un Grain de Vérité », sorte de relecture au vitriol de l’œuvre culte « Beauty And The Beast », donne d’ailleurs parfaitement le ton à sa mission future. Car lui ne s’est jamais complètement senti a l’aise dans la peau de ce simple lecteur. A vrai dire voilà depuis maintenant trente ans que Bagiński caresse l’espoir d’un jour pouvoir adapter The Witcher sur nos écrans. Tel un aventurier face au défi de sa vie, aucune montagne symbolique n’aura jamais été trop élevée pour empiéter sur sa volonté profonde. À ce titre le risque de finir tète la première dans la poudreuse n’est pour lui qu’une simple formalité, tout au plus le signe d’une mauvaise prise. Une de plus pour un grand rêveur qui jamais ne cesse de se mettre en quête d’un point d’ancrage susceptible de le conduire au sommet. Ceci en vue de pouvoir hisser fièrement un drapeau aux couleurs de sa madeleine de Proust.



Ce rêve, il finit par le tutoyer une première fois du bout du doigt en 2007 lorsque lui et l’ensemble des troupes de Platige Image sont mandatées pour une nouvelle réalisation. Or celle-ci revêt une importance toute particulière à ses yeux, puisque directement affiliée a l’objet de son ambition de toujours. Cela a aussi grandement à voir avec l’identité des fameux commanditaires. Une bande de joyeux lurons qui hier encore tentaient de se faire un nom en gratifiant la jeunesse Polonaise de jeux vidéos étrangers. Rien de bien folichon sur le papier si seulement ils ne s’efforçaient pas de les distribuer avec grand soin, localisation cinq étoiles ainsi qu’éditions collector somptueuses comprises. Une responsabilité acquise a la force de conviction auprès d’éditeurs influents pour qui la Pologne n’était qu’un marché de niche, de la basse besogne tout au plus. Un point de vue contesté par deux représentants locaux : Marcin Iwiński et Michał Kiciński. Deux anciens vendeurs à la sauvette de CD piratés sur lesquels figure tout le caviar du RPG Occidental autrement inaccessible par voix légale. Plus tard bien décidé à installer durablement leur patrie dans le paysage vidéoludique, ils se professionnalisent tout en se jurant de ne jamais oublier leurs origines modestes : CD Projekt est né.

Mais leur coup de maître reste à venir quand au début des années 2000 l’accord est passé avec Andrzej Sapkowski pour adapter l’univers de The Witcher en jeu vidéo. Mieux encore, le flaire de l’auteur lui fait défaut au pire moment. Incapable de prendre un minimum aux sérieux ses partenaires en devenir et encore moins leur secteur d’activité, il se retrouve à renoncer de son plein gré au moindre profit financier à faire valoir sur le pourcentage de ventes. Tout juste se contente-t-il d’une enveloppe de quelque huit-mille euros avant de filer à la Polonaise pensant le contrat finement négocié. De leur côté, CD Projekt peuvent des à présent débuter la réalisation de leur tout premier jeu. Une adaptation des aventures du Sorceleur donc, mais pas dans le secteur que Bagiński c'est un jour vu foulé de son art. La place chronologique occupée par le jeu au sein de la saga n’est pas non plus pour lui déplaire. Puisque The Witcher le jeu est une suite à The Witcher les romans, CD Projekt lui doit donc à lui ainsi qu’à son équipe la primeur d’animer pour la première fois a l’écran l’une des nouvelles de la saga littéraire. En l’occurrence le combat final opposant Geralt de Riv à la Strige de Wyzima tel que rédigé dans la nouvelle « Le Sorceleur », la première d’entre toutes. Un cadre tout trouvé pour servir de scène d’introduction au jeu.

Couronné du succès qu’on lui connaît, The Witcher va connaître deux suites, autant d’occasions pour Bagiński de réunir son équipe encore et toujours préposée à l’élaboration de cinématiques. Bien que motivé d’un enthousiasme sans bornes, il mesure alors toute l’étendue du chemin qui lui reste à parcourir pour mener son projet à termes. Suffisamment implanté dans le milieu, Platige Image croule littéralement sous les propositions de tierces parties. C’est donc sans remords aucuns qu’il met de la distance avec l’entreprise qu’il a menée sur les sentiers de la gloire. Temporairement tout du moins. Un laps de temps salutaire a l’organisation d’un plan de bataille titanesque détaillé à la virgule près. Il a été réalisateur de courts-métrages, animateur de quelques créations 3D cumulant des millions de vues à travers le globe, le voilà désormais à briguer la place de metteur en scène d’un film. Son film, sa consécration : The Witcher au cinéma. La réalisation de son vœu le plus cher sous la bénédiction de Sapkwoski. Sous le joug d’un moment d’euphorie, Tomasz fait rapidement part de la bonne nouvelle à travers un premier communiqué à l’intention du plus grand nombre.



Nous sommes alors en 2015 et à la différence de la fierté émanant de son discours, la réception publique est-elle autrement plus tiède. Il faut dire que cette année les fans historiques de la saga et nouveaux venus se réunissent pour célébrer la sortie de The Witcher 3. Rien de moins que la conclusion en beauté de quelque trois années passées a vampiriser l’actualité, cristallisant ainsi les plus folles attentes. À partir de cet instant une conclusion s’impose chez les plus observateurs : si The Witcher peut se lire auprès d’un public d’initiés, surtout il ne se conçoit plus autrement que manette en main auprès de la majorité. De là, imaginer cet univers prendre vie sur le grand écran sans la moindre trace d’interaction s’apparente à de l’hérésie. Mais plus encore, le choix scénaristique entrepris par le projet cinématographique intrigue. Deux heures de divertissement censé mélanger deux nouvelles n’entretenant aucun rapport entre elles, si ce n’est le recueil qu’elles partagent : « Le Sorceleur » et « Le Moindre Mal ». Pire encore, Bagiński promet une série à sa succession en cas de succès en salle, ce qui a tout lieu de servir de carotte à peine déguisée. Aussi, les quelques noms agrémentant une liste de producteurs couronnés au Royaume d’Hollywood n’aident pas franchement à disperser la vague de dédain ambiante.

Annoncée au mauvais moment avec un timing qui ne pouvait que difficilement lui être plus défavorable, l’avenir de la franchise sur grand écran semble à jamais compromis. En coulisses Bagiński ne se démotive pas pour autant. À mille lieues de battre en retraite, il sait le temps opportun a une profonde remise en question. Sans doutes un peu trop présomptueux, la communication autour du projet prend en conséquence fin dès son annonce. Aussi, il mesure toute là prétention que peut avoir sa démarche auprès des joueurs. C’est un fait, le jeu vidéo et le cinéma n’ont jamais fait bon ménage. L’un a inspiré directement l’autre qui lui a rendu la pareille via quelques pistes à explorer, mais une fois réunis l’alchimie n’a pour ainsi dire jamais transcendée les esprits. De ce fait et entant qu’illustre inconnu a leurs yeux, Bagiński a commis l’impudence de prétendre à la confiance de joueurs pour qui le passé a su être beaucoup trop douloureux en la matière. Parcequ’en cette période ceux-ci ne jurent pratiquement que par la trilogie de CD Projekt et que leur nombre se voit de plus en plus grandissant, éteindre à mesure préventive le feu de leurs critiques en stipulant vouloir adapter la série littéraire uniquement n’y change rien. Puisqu’il ne peut décemment pas espérer vendre le projet en son nom propre, il lui faut donc démarcher auprès d’un distributeur qui saura raviver la flamme. Tache qu’il met une nouvelle paire d’années à accomplir.



Le 17 mai 2017. Une date a marquer d'une pierre blanche puisque synonyme de l’investiture d’un généreux bienfaiteur au capital sympathie du projet : Netflix. Une annonce surprise car vierge de toute rumeur la précédant. Auprès du public agréé, la nouvelle étonne autant qu’elle éveille la curiosité. De tous les candidats potentiels, Bagiński a donc décidé de s’aligner avec la toute puissante multinationale Californienne. Une alternative parmi tant d’autres sur le papier, dont HBO, longtemps envisagée par un groupuscule de fans comme seule entité audiovisuelle a même de retranscrire le ton résolument mature de l’œuvre originale, y compris dans ses moindres excès. Or, si la maison d’accueil de Game of Trones a toujours eut le don de flairer la bonne adaptation au moment propice, les limiers du clan Netflix n’ont concrètement rien à leur envier. Tout ce qui rentre fait ventre, et un simple coup d’œil sur le catalogue de la plate-forme tend à le confirmer. Outre les créations originales imaginées de toutes pièces, nous y retrouvons ainsi des réalisations en lien direct avec des œuvres plus ou moins célèbres en provenance de divers horizons. Du cinéma ou encore de la télévision bien sûr, mais surtout de la littérature sous toutes ses formes recensées : romans, comics, manga, pas un seul symbole de la pop culture n’échappe au radar Netflix.

Là, du haut de ses quelque huit romans, la saga du Sorceleur collectionnait déjà tous les arguments pour convaincre l’ogre Netflix de lui céder une parcelle de terrain. Mais The Witcher c’est aussi et surtout une œuvre trentenaire qui a sue diversifier son activité, se muant tour à tour en bande dessinée puis en jeu vidéo selon les convenances de l’époque. Un univers devenu trans-média quasiment au berceau en somme. En soi une évidence pour Netflix. Mais aucune alliance digne de ce nom ne saurait se concrétiser sans un partage équitable des gains. Si la plate-forme de vidéos à la demande peut ainsi se féliciter d’ajouter un énième nom à son palmarès, pour le Sorceleur il s’agit surtout de conquérir le dernier bastion du divertissement qui s’est jusqu’a lors refuser à lui : le petit écran. Une conquête pourtant entreprise de longue date et marquée par un premier siège en 2001 sous la forme de « The Hexer ». Un rendez-vous entre une œuvre et son public par l’entremise d’un écran géant très vivement critiqué dès sa sortie. La raison a cela, l'absence totale d’un soupçon de fil conducteur d’une scène à l’autre soutenue par un montage abrutissant. Fait qui s’explique de par la nature véritable de ce projet filmique : un résumé long de deux heures d’une série éponyme comprenant treize épisodes et sortie seulement douze petits mois a sa succession. Une bassesse d’investisseurs zélés qui n’est pas sans rappeler un antécédent en la matière avec deux des trois films Spider-Man des années soixante-dix « construits » sur la base d’un montage de divers épisodes de la série télévisée diffusée a la même époque.





Bien que le simple fait de le mentionner soit prohibé au sein des exécutifs et a fortiori en hautes instances, The Hexer de par son existence n’a pas tant à vertu de provoquer quelques bons fou-rire a son audimat que de poser un a un les jalons de ce que doit, ou plutôt ne doit pas être The Witcher à l’écran : une copie conforme de son homologue et modèle fait d’encre. L’objet d’une thèse à laquelle pourrait se livrer une certaine Lauren Schmidt Hissrich. Il faut dire que ce n’est pas le temps qui lui manque depuis qu’elle a scellé à tout jamais le devenir du Sorceleur sur un terrain qu’elle connaît bien pour l’avoir arpenté à maintes reprises. Elle qui se voit déjà réinvestir ses fonctions de chef d’orchestre pour un minimum de six saisons supplémentaires, la voilà désormais pendue aux lèvres de l’opinion publique. Aussi est-elle déjà en droit de souffler sachant sa présence assurée pour une seconde saison, quelque part un indicateur de la confiance absolu de ses employeurs a l’égard du service rendu.

Passé a la production le sens du devoir accompli, Tomasz Bagiński se contente depuis d’intervenir dans les débats en qualité de témoin de moralité pour le compte du Sorceleur. S'il distille ici et là quelques notions de bases sur ce qu’est The Witcher, il s’installe également confortablement à la table des décisionnaires. À leur tête Lauren Schmidt Hissrich donc. Une pupille de la nation Netflix qui lui a offert l’opportunité d’obtenir ses galons sur des séries comme Daredevil et The Defenders afin d’en devenir une lieutenante émérite. Déployée dans un premier temps seule en zone hostile, sa mission première est de convaincre les adeptes de la saga littéraire de ses nobles attentions. Une vaste opération séduction qui se déroule principalement sur le compte Twitter de l’intéressée. Un trône tout trouvé pour celle qui se voit très vite élever au rang de sainte par toute une foule en liesse. Fréquemment les fans s’amassent donc autour de leur muse pour la suivre dans sa découverte en temps réel de l’univers du Sorceleur. Or Si miss Hissrich se défend à juste titre de prêcher la bonne parole en induisant les gens à la faute sur ses intentions réelles, cette précision n’intervient que trop tardivement auprès d’une populace qui a confondu fines séries d’analyses et promesses en bonne et due forme.



Pour le pouvoir en place l’heure de la conquête a sonnée. Avec en tète de cortège une ingénue pour qui le savoir est une arme délicate qu’elle manie avec la plus grande précaution. Elle, la transfuge de l’empire Netflix qui entend bien marquer de son empreinte l’univers du Sorceleur. Mais dans l’ombre une cohorte d’irréductibles fans s’organisent en prévision d’un coup d'État a l’encontre de la porte-parole, si ce n’est une simple pièce rapportée, d’une autorité qu’ils jugent dictatoriale. Aussi et partir de cet instant, la moindre sortie médiatique de la nouvellement promue showrunner va se voir scrutée a la virgule prés. Une erreur tant nombreux sont ceux qui vont se jeter à corps perdus dans une manœuvre de déstabilisation d’une force o combien inamovible. Toujours prêt à invoquer une fantasmagorique clause « de non-respect de l’œuvre originale » pour justifier leur refus systématique du changement, ceux-là se réclament défenseurs de l’héritage Sorceleur. Un groupuscule d’individus passionnés a l’extrême mais heureusement jamais vraiment malveillants y compris sous couvert de l’anonymat du net.

Cependant quand plus tard un escadron isolé prend a sa charge de populariser un mouvement contestataire en arborant les couleurs de The Witcher 3 en guise d’idéal à atteindre au contraire d’un choix de casting ou d’une décision créative qu’ils estiment décevante, le malaise s’installe autour d’une série critiquée non plus pour ce qu’elle promet éventuellement d’être, mais désormais pour ce qu’elle ne sera pas : une retranscription du versant vidéoludique de la saga. Un gage de qualité certain pour le travail de CD Projekt Red qui est parvenu avec le temps à s’accaparer l’image de la franchise. Cependant nul ne saurait ignorer qu’un tel accomplissement ne s’est pas fait sans quelques libertés vis-à-vis de son modèle. D’ailleurs son existence même n’a été rendue possible que par le détournement de la fin originelle de l’œuvre littéraire. En réalité cette trilogie ne se contente pas seulement d’adapter les romans, elle en fait tout au plus un socle scénaristique sur lequel s’appuie une suite en bonne et due forme. À voir au mieux comme une alternative au matériau d’origine, la série de CDPR a qui plus est été « désavouée » de la chronologie officielle d’un commun accord entre les deux parties. De quoi permettre une totale liberté créative aux développeurs et le droit à Sapkowski, si l’envie lui en prend un jour, de marquer un nouveau chapitre de son histoire, canon celui-ci. En résumé, se fier à The Witcher 3 comme meilleure représentation possible de cet univers se résume en l’état à donner du crédit a de la fan-fiction.

Plus tard la mutinerie de comptoir vire cependant à l’insurrection quand, au détour d’un ragot, Netflix se voit reprocher de sacrifier la mythologie Slave ainsi que le folklore nordique pourtant au cœur de l’expérience The Witcher sur l’hôtel de la diversité. En cause : un casting pour le rôle de Cirilla rapporté comme étant ouvert uniquement aux candidates dites issues de minorités ethniques. Multiples sont ainsi les voix qui se sont élevée pour, en leurs termes, s’indigner d’une volonté manifeste de Netflix de céder aux sirènes de la bien-pensance à des fins pécuniaires et en dépit de toutes considérations de l’œuvre de Sapkowski. Si l’on se gardera bien d’émettre un quelconque jugement de valeur sur chacun des profils intervenus dans la discussion, il est ici essentiellement question de fans soucieux de la bonne restitution d’un univers qu’ils pensent immuable. Dans ces conditions mieux vaut encore s’en remettre à l’avis du père de la saga qui y va de sa déclaration choc : « Je ne suis pas le pape et The Witcher n’est pas la Bible. ». Ce même Sapkowski qui n’a par ailleurs jamais été le dernier à user un peu d’encre pour pointer du doigt les dérives d’une société sclérosée par le refus de la différence sous couvert du carcan de la fantaisie tout au long de sa propre saga.

Dans l’absolu toutes ces critiques se révèlent assez symptomatiques de l’appropriation faite de la saga dans son entièreté par une communauté de fans qui se refusent à l’idée que l’objet de leur passion puisse être refaçonné aux dépens de leurs souvenirs et désirs les plus profonds. Seulement une adaptation n’a pas pour but de répondre à un cahier de doléances émis par la première horde d’admirateurs venue, mais bien de pérenniser une œuvre dans le temps au-delà de toutes considérations de son format, son ton, et même de sa genèse. En achetant les droits de distribution, Netflix n’a ainsi signé aucun accord de principe stipulant la restitution de l’essence même de la saga telle que nous pensions la connaître, pour ça autant s’en remettre aux livres audio. En conséquence, la première règle c’est qu’il n’y a aucune règle, rien n’est à jamais gravé dans le marbre, et si Sapkowski s’en remet a la dimension biblique pour l’exprimer, le fait est qu’a trop se laisser bercer de nostalgie, le futur ne peut être que source d’angoisse...

Le planning de sorties récentes annonce clairement la couleur et le retour de faibles températures nous le confirme déjà, nous sommes bien en fin d’année. Ainsi, si tous les regards se sont déjà posés en direction de ce qui n'est autre que le dernier véritable concurrent au prix du jeu de l’année qu’est Death Stranding, j’aime autant réserver un petit papier à la chronique d’un autre titre loin d'avoir vampirisé la même attention que le dernier bébé de Kojima. Un jeu qui parle volontiers plus à mon petit cœur de joueur. Car ce n’est pas tout d’avoir milité des années durant pour son retour au point d'en avoir souvent frôlé la parodie, mais maintenant que le « rêve » Medievil s’est matérialisé il me faut bien en toucher un petit mot. Là-dessus l’évocation de Death Stranding n’a pas tant pour but de dresser une comparaison en tous points défavorable au remake d’un jeu de vingt ans orchestré par Other Ocean que d’inscrire sa sortie dans un cadre temporel. Si on m’avait dit il y a encore quelques années de ça qu’en 2019 je jouerais à un Medievil ailleurs que sur la Playstation première du nom, nul doute que la surprise passée, ma réaction aurait tournée à l’incrédulité.

A vrai dire le retour un temps inespéré du Sir Daniel Fortesque se rapproche a mes yeux du comeback récent d’un autre revenant des limbes de l’enfer vidéoludique : Ryo Hazuki. Lui a encore toute sa jeunesse à faire valoir et sommes toute encore suffisamment de peau sur les os, mais la reprise de ses aventures n’en reste pas moins une douce victoire pour tout un régiment de fans encore endeuillé par sa trop longue absence. Point de comparaison hasardeuse en vue là encore, loin de moi l’idée de fracasser toute idée d’objectivité à travers ces lignes en propulsant un Medievil au-delà de son statut de « simple » élève accompli de sa génération pour ne serait-ce que tutoyer le mythe que fut Shenmue. Un déficit d’aura pour le premier cité qui me permet tout de même d’affirmer que chaque œuvres, qu’elles touchent une partie même infime de personnes ou bien transcendent littéralement tout un pan de l’histoire d’un média, aura toujours un ou plusieurs individus pour maintenir la flamme intacte.

Aussi, et sans doutes grâce à cette fameuse flamme, autrement appelée nostalgie, Medievil appartient ou plutôt ré-appartient au domaine du concret après que tous, moi le premier, l’ayant cru bel et bien mort enterré. Mais comme une allégorie à son personnage principal (sur laquelle la promotion n’aurait guère plus mieux s’appuyer), le décès de la franchise n’aura été qu’éphémère. Encore qu’il s’agit là d’un piètre choix des mots. En effet, vingt années se sont écoulées entre la date du trépas et la résurrection impromptue du nom Medievil. Ce qui mine de rien constitue bien plus une vaste traversée du désert a l’égard du temps qu’il aura fallu a certaines franchises de la même époque pour connaître successivement toutes les affres du succès : la gloire, l’échec, puis le déshonneur ou la remise en question potentielle. Sur ce point, Medievil peut au moins se targuer de n’avoir connu que la première de ces trois étapes dans le cadre d’une franchise un temps prometteuse et qui aura tout de même accouchée deux de titres plébiscités a juste titre en leur temps. Peut-être pour le mieux, l’univers développé par Sony Cambridge n’a donc tout simplement pas eu le temps de se voir confronter... au temps justement.



En 2019 tout comme il y a plus de vingt ans auparavant donc, Medievil nous conte le périple de Daniel Fortesque, fraîchement ressuscité suite aux machinations de son ennemi de toujours, le néfaste sorcier Zarok. Jadis responsable d’une insurrection a l’encontre du Royaume de Gallowmere ainsi que de son Roi, le couronné Peregrin, Zarok, froissé d’avoir été banni de la cour royale pour son utilisation jugée inadéquate de la magie, décida de régler ce « léger » différent lors de la légendaire bataille de Gallowmere. En ce jour, des milliers de vaillants soldats s’opposèrent au magicien maléfique avec en tète de cortège ce bon monsieur Fortesque. Au terme d’un combat acharné, Zarok fut défait tandis que Fortesque entra définitivement dans les livres d’histoire en sacrifiant sa vie pour celles d’autruis. Seulement l’histoire à tendance à subir de nombreuses variations selon celui ou celle qui la raconte. Ainsi, la légende entourant le mythe du héros de Gallowmere ne saurait être plus erronée. Tué tel le premier des débutants durant les premières secondes de la bataille d’une simple flèche, feu l’homme de confiance du Roi Peregrin put néanmoins compter sur l’amitié de ce dernier et de quelques derniers fidèles camarades pour le hisser malgré tout au rang des plus grands.

Cependant certain(e)s ne sont pas dupes quant à cette relecture mensongère des événements, notamment au sein du renommé Hall des Héros, lieu où les plus grandes âmes connues de Gallowmere tutoient les cieux de leurs légendes et où un héros factice comme Fortesque n’a aucunement sa place. Mais tandis que le peuple des vivants se satisfait de célébrer son idole de pacotille, il y en a un dont la soif de vengeance n’aura fait que transcender les siècles, celui que tout le monde pensait mort, Zarok. Ainsi, et comme un clin d’œil au passé, le sorcier adepte de la nécromancie entend bien conquérir une bonne fois pour tout le Royaume de Gallowmere. Cette fois-ci en puisant directement au sein des cimetières et lieux occultes pour y rassembler une horde de soldats cadavériques. Plus encore que par le passé, Gallowmere a donc besoin d’un héros qui saura ramener ces envahisseurs mangeurs de chaires directement dans leurs tombes. C’est là qu’intervient Fortesque, ce triste Sir extirpé de son repos pas si éternel pour mettre fin une fois pour toutes aux exactions de Zarok. Et peut-être même se montrer enfin digne de la légende qu’est la sienne.



Une double tache pas si aisée qui se présente là encore de la même façon qu’en 1998. Après avoir procédé aux derniers préparatifs en se munissant d’une épée et d’un bouclier, Dan est fin prêt à pousser les portes de sa crypte pour reprendre le combat auquel il a été arraché trop tôt. La suite, une nouvelle fois bien familière, se compose d’une vingtaine de niveaux entretenant tous un goût très prononcé pour tout ce qui touche au thème de la mort sans non plus céder à une imagerie gothique et le ton finalement très premier degré qui l’accompagne généralement. Si d’un point de vue strictement artistique Medievil s’est souvent vu comparer aux œuvres pour ne pas dire à l’ensemble de la carrière de Tim Burton tant son obsession pour le baroque émane de l’ensemble de ses réalisations, le ton se veut quant à lui bien plus proche de celui des Monty Python : absurde et pince-sans-rire. Entant que gentil looser de service et piètre gentleman de son vivant, Fortesque semble ainsi provenir tout d’un droit d’un épisode du Flying Circus. D’ailleurs la plupart de ses interactions avec les personnages secondaires prennent l’allure de véritables joutes verbales. A sens unique puisque ce vieux sac d’os de Dan étant démuni de mâchoires, ses réponses ne se limitent qu’à de simples invectives mal articulées .

De quoi constater que si ce n’est nullement le cas pour tout ce qui touche l’intégralité de ce ravalement de façade annoncé, le temps n’a en rien impacté l’aura si particulière de ce bon vieux Fortesque dont le triomphe repose sur un malentendu que le joueur doit s’appliquer à rectifier. Plus facile à dire qu’à faire pour un périple qui n’a rien perdu de son mordant originel. De quoi allègrement se rendre compte que le jeu vidéo a depuis largement eu a cœur de se mettre au niveau de la masse pour éviter, sinon atténuer toute notion de frustration. Chose que ce remake balaye d’un revers de la main en se contentant simplement de singer un modèle déjà par franchement a la pointe de ce côté-là. En guise d’exemple, chacun des niveaux se doit à nouveau d’êtres parcourus d’une seule traite. Un seul game over entraînant un retour à la case départ sans même l’ombre d’un checkpoint. Chic. Un douloureux rappel du passé pour le coup laissé tel quel qui s’ajoute à vrai dire à toute une liste de jolies trouvailles d’hier devenues aujourd'hui obsolètes. Puisque c’est un fait, dans l’absolu ce Remake attache une importance quasi maladive à reprendre d'A a Z tout ce qui faisait le sel de la mouture PS1… et aussi tout le reste.



A vrai dire, même si montée comme une sorte de photocopieuse en série, la proposition de réadaptation des travaux de feu Sony Cambridge de la part d’Other Ocean ne tarit pas de respect pour l’œuvre originale. Disons qu’ils n’ont pas forcément la manière adéquat de la célébrer. parce que quand on aime une chose il faut au moins tenter d’en masquer un minimum les défauts. Chose que Other Ocean ne prend même pas la peine de s’essayer une seule seconde. Manette en main difficile donc de ne pas se retrouver à nouveau comme en 1998 : face un titre au gameplay pataud et aux angles de caméras approximatifs où les échanges de coups n’ont absolument aucuns impacts. Un bilan guère peu reluisant qui en dit long sur l’obsession qu’a ce remake à ne rien retoucher. À ce stade Medievil sur PS4 et en 2019 c’est un peu ce fanboy incapable de reconnaître le moindre défaut à l’objet de son obsession du moment, et donc fatalement dans l’incapacité de se remettre en question.

Le « problème » c’est que Medievil est le produit d’une époque qui a vu déferler en seulement quelques petites années un enchaînement de jeux révolutionnaires dont les derniers rejetons soulèvent encore les foules aux jours d’aujourd’hui. On ne va pas tous les citer mais cela a grandement à voir avec l’avènement d’une 3D encore balbutiante mais déjà terriblement prometteuse entre de bonnes mains. Forcément Medievil n’est pas tout à fait de ceux-là, mais il n’empêche que nombreux étaient ses arguments. Citons notamment un double niveau de lecture offerte par la quête optionnelle des calices à récolter, un large éventail d’armes ou encore une certaine liberté offerte dans l’ordre des niveaux à parcourir. Tout ce qu’il y a de plus banal selon le cahier des charges de tous jeux d’aventures modernes, mais banal, ça ne l’était justement pas tant que ça à l’époque. L’excellence reconnue de Medievil résidait surtout en sa façon de s’imprégner des schémas d’œuvres horrifiques classiques pour en désamorcer toute notion de peur et au contraire en sublimer toute l’absurdité pour en tirer moult sourires a l'arrivée. Always Look On A Bright Side of "Death" en somme.



Ainsi ce remake brille précisément la ou l’original était déjà une franche réussite. L’originalité de l’ambiance et la qualité d’écriture restent par conséquences toutes deux intactes. Malheureusement sans la moindre trace de remise a niveau, le gameplay très, trop, marqué fin des années 90 n’a tout simplement plus sa place de nos jours. Dans ces conditions, difficile de ne pas jeter un œil sur la manière dont se conçoit l’idée même du remake un peu partout ailleurs. Il ne faut d’ailleurs pas remonter plus loin que le mois de janvier pour trouver un certain Resident Evil 2 entièrement repensé. À ce stade il ne serait même plus pertinent de parler de relecture en bonne et due forme tant ce remake réussi sans cesse à challenger nos souvenirs. Tout en laissant la porte ouverte à un public nouveau. De quoi en profiter pour également évoquer le mythique remake du tout premier, sorte de vision définitive de l’éternel porte étendard du genre Survival Horror, et de s’imaginer un tout autre retour pour Medievil si lui aussi avait bénéficié de la présence des ses géniteurs à la manière d’un Shinji Mikami au chevet de son œuvre maîtresse.

Sans aller jusqu’à prétendre que les aventures du Sir Fortesque méritaient un tel traitement en premier lieu, entre la vulgaire copie ici critiquée et la ré-appropriation d’une œuvre connue ailleurs, il existe tout de même un entre-deux dans lequel Medievil aurait pu s’engouffrer sans mal. Crash et Spyro peuvent très certainement en témoigner entant qu’anciennes vedettes du jeu vidéo revigorée par un lifting radical sans pour autant renier leurs légendes respectives. Deux compilations pour un total de six jeux qui de base ont certes mieux vieilli que Medievil, mais qui, à grand renfort de petits détails, s’assurent de moderniser un minimum leur gameplay. Ce qui passe par une uniformisation du feeling général calqué sur le troisième opus pour le marsupial, et une gestion plus souple de la caméra pour le dragon modèle réduit. Entre autres corrections. Sachant un tel effort possible, il est regrettable d’avoir à se contenter d’une expérience vieille de vingt ans uniquement affublée d’un pseudo rehaussement graphique. Enfin encore faut-il bien vouloir adhérer aux partis pris artistique. Mais cela reste pour le coup de l’ordre du subjectif. Au moins cet univers si particulier demeure reconnaissable entre mille dirais-je. En revanche, la technique parfois un peu trop vacillante à base de chutes de frame-rate fréquentes est tout simplement impardonnable.



Ce qui fait en définitive plus mal au cœur que l’évidente paresse de ce remake reste a non point douté le déficit criant d’une quelconque marque d’appropriation de l’œuvre originale. Car hormis l’ajout de la fameuse « caméra Dan », cadeau empoisonné par excellence tant son intérêt est nul, ainsi qu’un grimoire dans lequel est consigné l’ensemble de faits et gestes de Fortesque, il n’y a concrètement rien de ce Medievil « nouveau » qui ne soit pas déjà présent dans l’original. Pas la moindre trace d’un niveau élaboré de toutes pièces, d’une arme ou même encore de la plus insignifiante mécanique de gameplay a relever. Oh, il y a bien une quête inédite visant à apporter le repos à des âmes perdues, mais devoir parcourir à nouveau l’ensemble des niveaux pour y accomplir des tâches vainement intéressante telle que la collecte de l’intégralité des sacs de piécettes n’a rien de foncièrement ludique. Disons que ça a au moins le mérite de rajouter une bonne heure de jeu au compteur initial, soit entre cinq et six en tout et pour tout. À noter qu’elle débloque par la même occasion le seul bonus présent sur la galette : Medievil dans sa version originale PS1. L’ironie étant que nombreux sont les remaster à proposer ce genre de contenu d’une simple pression de touche…

Une dernière chose afin de passer à la conclusion sur une note plus positive. Je vous prie de croire que si l’ensemble de ce remake aurait reçu ne serait-ce que le quart de l’attention portée à son ost, Medievil figurerait parmi les exclusivités immanquables de la PS4. Bénéficiant toutes d’une réorchestration, l’ajout de chœurs sur la plupart des pistes n’a pas son pareil pour magnifier d’autant plus la quête épique du sac d’os. À défaut d’être meilleur à jouer, Medievil s’écoute ainsi avec autant, si ce n’est plus de bonheur. Globalement la partie sonore ressort de toute façon comme la seule rescapée des deux décennies qui se sont écoulées. Le casting vocal d’époque n’a pas bougé d’un iota et il ne serait même pas étonnant d’apprendre que celui-ci n’a méme pas été réenregistré pour l’occasion. Ce qui expliquerait au moins la synchronisation labiale à la masse. Là-dessus je vous mets au défi d’écouter des voix pour la plupart emblématiques de l’ère Playstation et de ne pas se sentir nostalgique face à autant de surjeux.



« Frustration » : voila le mot qui synthétise le plus ma pensée vis-à-vis de ce remake. Car frustré je suis d’avoir autant plaidé le retour d’un des héros de mon enfance que j’estimais avoir encore beaucoup à offrir aujourd’hui condamné à l’autocitation. Bien qu’à effet pervers, le plaisir ressenti reste intact mais sans aucune plus-value digne de le sublimer. Finalement flattée alors qu’il y avait de quoi la raviver, la flamme Medievil symbolise aujourd’hui un immense retour à la case départ fait d’attentes et d’espoirs. Puisqu’il ne reste plus que ça, espérer que ce remake graphique ne soit que le résultat d'un budget anecdotique à l’ambition commerciale jugée en toute connaissance de cause. Un écran de fumée pour permettre un remake réellement ambitieux d’un Medievil 2 à l’avenir et pourquoi pas du sacro-saint Medievil 3 jadis bel et bien dans les tuyaux. Me revoilà déjà a reparti dans un délire purement fanboyesque, mais c’est encore ce que je préfère retenir d’un remake qui flirte plus avec l’énième hommage post mortem qu’avec une véritable résurrection....



Pour un (vrai) test complet de Medievil (l'original) c'est par ici :

Retro Test : Medievil par Anakaris

On va faire bref. Y a deux ans j'ai fais cet article. Maintenant fermes la, ce moment est miens.

Remake ou pas je m'en bas les couilles, il est putain de retour et jamais je ne croyais pouvoir faire un jour cet article. Le charisme a vaincu et l'espoir a porté ses fruits, il était dit que ce jour arriverait et que mon érection serait saluée de part le monde.

Rangez vos daubes, le roi Fortesque arrive. Il attend encore Raziel et Kain mais on verra après pour ça. Longue vie a Sony qui me récompense enfin, et longue vie également a la PS4 (non je déconne, viens pas me gâcher mon instant putain de fanboy). Monde, je vous aime.

En cette soirée je suis le plus heureux des gamers.









[UP]Musique de circonstance. Ne cessez jamais d'y croire, Medievil revient, DMCV arrive comme si le reboot n'avait jamais existé et un jour Gaben apprendra a compter jusqu'a 3.

L’année débute doucement comme à son habitude, et en attendant de premiers gros morceaux vidéoludiques, je profite de cette période d’accalmie pour rattraper mon retard sur quelques jeux des années passées. Pour cette fois c’est bel et bien un jeu de 2016, plus précisément sorti en Novembre, qui a attiré mon attention. L’un de ces titres dont on m’a vanté les mérites sans que je n’y accorde plus d’importance que cela et qui au final me rassure sur le bon goût de mes potes en plus d’en dire long sur mon manque de bon sens. Ce jeu c’est Killing Floor 2, la suite du premier opus tout de même sorti en 2009 et dont je n’ai appris l’existence qu’en découvrant ce second opus, parce que je suis un gars intelligent vous voyez, je me dis que le « 2 » sur le boîtier veut forcément me faire comprendre quelque chose.



Une omission sans grande conséquence puisque la désormais série ne s’embarrasse d’aucune scénarisation superflue. Fruits d’une manipulation génétique hasardeuse soumise par la société Horzine Biotech, les Zeds, anciens patients devenus mutants sanguinaires, se multiplient à un rythme exponentiel. Un temps retenu à Londres, la horde Zeds s’est depuis propagée dans toute l’Europe. Dos au mur, incapables d’endiguer la menace, les dirigeants du vieux continent s’en remettent donc aux mercenaires avec la promesse d’une importante récompense financière a la clé. Voilà, c’est absolument tout pour le background résumé via une vidéo en jeu d’une minute à peine. Pas de développement supplémentaire ni de réels enjeux, juste un contexte étonnamment explicité avec grand sérieux. Mais qu’on ne s’y trompe pas, tout cela n’est qu’un prétexte pour rien de moins qu’une boucherie annoncée.



D’ailleurs KF2 caches bien son jeu jusqu’au bout avec un menu principal austère comme pas deux. Un emballage trompeur pour un titre entièrement dévoué au gameplay. Dans la lignée de ce que fait un certain Call of Duty depuis des années avec son mode zombie (quand il ne s’agit pas d’une reprise du concept initial dans un cadre nouveau), le titre de Tripwire va lui plus loin encore en reprenant la formule à son propre compte en s’y dévouant corps et âme. Il en résulte un cheminement commun à chaque partie. De quatre à dix vagues possibles, celles-ci permettent à un maximum de six joueurs de venir s’entraider face aux hordes toujours plus nombreuses avant de culminer sur l’arrivée de l’un des boss au nombre pharaonique de deux, dont un nettement plus favorisé que l’autre. D’une durée illimitée, la survie important plus que sur la manière, chaque vague se voit ponctuée d’une brève phase de repos destinée à la récupération. De l’achat de nouvelles armes a la recharge de munitions en passant par un regain d’armure, tout se paye via les crédits cumulés a l’issue d’une manche et selon son efficacité sur le terrain. Des crédits mais et aussi et surtout de l’expérience.



Puisque au fond il n’y a rien de plus défoulant que de flinguer du Zed en toute impunité, c’est avec une grande ingéniosité que les développeurs récompensent les brutasses les plus appliquées. Nous avons donc à faire ici à un système classe à première vue tout à fait classique. À première vue seulement. Au nombre de 10, chaque classe possède leurs propres armes et compétences. Si le médecin bénéficie naturellement d’un surplus de santé, le démolisseur se montre quant à lui et par exemple plus résistant aux explosions qu’il provoque d’ailleurs lui-même comme un grand. Là où tout devient de suite plus intéressant c’est qu’il n’y a absolument rien qui nous lie spécifiquement à une classe, l’expérience gagnée ne prenant en compte que les armes utilisées. Ainsi, commencer la distribution de bastos avec une mitrailleuse propre a une classe comme Swat ou encore commando n’empêche en rien de s’équiper d’un katana appartenant aux fous furieux quelques vagues plus tard pour finalement gagner en expérience dans chacune des classes citées. Une liberté d’évolution qui permet la variété en même temps qu’elle titille forcément la curiosité.



Conscient de sa répétitivité programmée, c'est par son système de progression que Killing Floor 2 entend garder les joueurs sous son aile. Car sous son apparence de grosse brute se cache une profondeur insoupçonnée d’abord liée à la bonne gestion de son équipe. En facile, premier mode de difficulté pour un total de quatre, l’initiative est permise et même conseillée pour ne pas faire pale figure dans le tableau de score final. Puis les parties s’enchaînent et le manque de challenge devient une évidence. Et autant dire que là-dessus Tripwire accorde une confiance aveugle au talent de son public tant il y a clairement de quoi s’arracher les cheveux. En « suicide » tout comme en « Enfer sur terre », deux difficultés qui ne déméritent définitivement pas leurs noms, l’esprit d’équipe devient obligatoire et l’erreur d’un seul joueur peut très vite porter préjudice aux autres.



En ce sens la possibilité de partager armes et munitions en plus de ressources financières à tout moment et par la pression d’une simple touche facilite grandement l'entente entre joueurs inconnus ou trop timides pour utiliser leurs micros. Heureusement et parce que le respect ça va deux minutes, la possibilité d’exclure un joueur peut également devenir une option non négligeable et même salvatrice quand celui-ci s’obstine à vouloir jouer les héros. Si toutefois l’envie d’être encore plus traître persiste, le second mode de jeu reposant sur le même principe avec cette fois six autres joueurs capables de s’immiscer dans la horde peut tout à fait faire l’affaire. Dommage cependant que le bestiaire soit si peu varié en plus de dégager comme une impression de parodie envers celui de Left 4 Dead, sirènes et boomers (ici appelés "bouffis" comme pour renforcer la chose) inclus. Véritables sacs a PV, seuls les Dingues s’avèrent suffisamment dangereux pour êtres agréables a prendre en mains.


Passée la (non) référence à COD juste posée là pour contextualiser la chose et donc a L4D pour les streums, Difficile de ne pas voir en Killing Floor 2 un reflet des sommités de l’ultra violence que sont Painkiller ou encore Serious Sam. De son coté, la personnalisation des fameux mercenaires (du patriote Américain cigare vissé à la bouche a la ménagère rescapée des seventys en passant par le chevalier), aussi loufoque que délicieusement dérangée, n’est pas sans évoquer un certain Timesplitters 2 et son casting cinq étoiles. Porteur d’une nostalgie purement fortuite mais on ne peut plus communicative, KF2 s’encre en revanche parfaitement dans son temps lorsqu’il est question de taquiner gentiment le compte en banque des joueurs. Nous parlons ici des micro-transactions, et si celles-ci s’avèrent finalement parfaitement cosmétiques (objets/skins d’armes) et déblocables au prix de nombreuses heures de jeu, il est définitivement regrettable de voir le mérite s’incliner face aux petits billets verts pour le simple plaisir de repousser les limites du ridicule.



Petite question avant de continuer, du genre que les développeurs ont eux-mêmes dut se poser lors de la conception du titre. Quel répertoire musical correspond le mieux aux mots suivants : carnage, apocalypse, tripes ? L’intégral de Carlos Featuring Jul ? Un carnage auditif proche de l’apocalypse et qui remue les tripes oui mais finalement non. Sans vouloir manquer de Respect au regretté Carlos, la bonne réponse se trouve bien sûre auprès de mes frères d’armes chevelus et tatoués distributeurs de savates derrière les oreilles livrées avec un surplus de riffs bien gras. Ici les voix hurlent et se mettent au diapason des grattes pour rythmer d’autant plus la tension d’une vague avant de s’effacer au profit du silence le plus total une fois le maigre répit d’un temps de récupération accordé. Un changement d’ambiance qui s’accompagne des commentaires d’une voix féminine analysant en quelque sorte et sommairement la partie en cours. D’ailleurs nos mercenaires ne sont pas non plus muets et se permettent même des petits écarts humoristiques adaptés à notre patrimoine, sympa pour accompagner un doublage Français surprenant de qualité.



Qu’il plaise ou non, ce parti pris musical a au moins le mérite « d’égayer » un visuel par ailleurs bien morose. Certes le chaos ambiant n’appelle pas forcément a une palette de couleurs flashy, pour autant force est de reconnaître qu’à part le rouge sang résultat d’un carnage en règle, rien dans la production de Tripwire ne transpire la folie artistique. Avec une douzaine de maps dont une prison, un centre de recherches ou encore l’inévitable manoir abandonné, KF2 comportes aussi des niveaux urbains tellement clichés qu’ils en deviennent en définitive facilement oubliables. parce que l’on dira ce qu’on veut de Paris, mais voir notre capitale représentée comme un nid a bistrots avec des Peugeots 206 un peu partout c’est faire dans le très caricatural. C’est vrai quoi, et les boulangeries elles sont où ?!!

Ici le budget est plus que réduit a ça se voit, pourtant et sans flatter l’œil, KF2 assure le principal avec une fluidité à toutes épreuves en dépit du nombre souvent important d’ennemies à l’écran. Seule petite gâterie visuelle, l’instant Zed, nom fort classieux pour désigner un court ralenti suite à une action dite d’éclat (headshoot, meurtres multiples…) confère un effet de style éculé mais toujours efficace en pleine action. Pour le reste KF2 ne fait pas vraiment honneur aux machines qui l’accueillent, et entre de timides effets de lumière, des textures peu flatteuses quand y on regarde de plus près ainsi qu’un manque criant d'identité visuelle explicitée plus haut, mieux vaut ne pas se montrer trop regardant sous peine de se priver d’un titre qui mise clairement tout sur le fun.



PS: La mise en page est brouillonne et le concept même de l'article a mi chemin entre le test et la présentation reste flou, mais il ne s'agit la que d'un premier jet pour une nouvelle série d'articles sans prétentions. A terme le but sera simplement de revenir sur certains jeux comme j'ai pu le faire par le passé quand il ne s'agira pas de sujets plus spécifiques. La présentation générale est donc appelée a évoluer pour finalement trouver sa forme finale... un jour... peut-être... qui sait ?

Le jeu vidéo a beau jouir d’une certaine variété, plus le temps passe plus les plannings de sorties annuelles témoignent d’une troublante ressemblance. J’en veux pour preuve un début d’année parfois marqué d’un ou grand maximum deux titres plutôt attendus, généralement des retardataires, suivi d’une pause marquée par un l'E3 annonciateur d’un été toujours très calme. Une Période où le jeu vidéo n’est plus vraiment une priorité selon la clémence ou non d’un temps qui sait se faire capricieux. Puis vient finalement la fin d’année, et avec elle sonne l’arrivée d’une brouette de titres à ne plus savoir qu’en faire. Seulement, dans le jeu vidéo comme partout pareil il faut bien qu’il y ait quelque chose entre la disparition des beaux jours et la folie de fin d’année. Cette-fois c’est à deux titres diamétralement opposés qu’échoue la responsabilité de lancer les festivités en ce mois d’août ensoleillé à qui nous avons déjà fixé rendez-vous à l’année prochaine : No Man’s Sky et Deus Ex Mankind Divided. N’ayant pas joué au premier susnommé et comme le titre est déjà suffisamment éloquent, je vais donc aujourd’hui m’intéresser au quatrième rejeton de la série Deus Ex, celle la même qui a soufflé ses quinze bougies l’an dernier.





Mais avant cela, l’occasion est simplement trop belle pour ne pas s’accorder un petit retour dans le temps sur les traces d’une série culte. Une histoire d'amour, puisqu’il s’agit bien de ça, faite de hauts et de bas débutée en 2000 lors de la sortie du Deus Ex original dans sa version PC plus tard sous-titré « The Conspiracy » a l’occasion de son portage PS2 survenu deux ans plus tard. Si tout le monde n’a peut-être pas posé ses petites mains dessus, nul n’est sans savoir qu’il y a eu comme un avant et un après Deus Ex. Une formule ultra clichée aujourd’hui utilisée à tort et à travers mais qui s’avère on ne peut plus vrai dans le cas présent. Vénéré comme un véritable objet de cultes par d’inexorables fans qui ne se sont jamais réellement remis de la gifle commanditée par Ion Storm Austin sous le contrôle permanent d’un Warren Spector qui venait là de réaliser le jeu de ses rêves, Deus Ex fait partie de ces rares jeux à avoir marqué son temps, et plus encore. En expliquer les raisons une par une reviendrait à faire écho aux avis dithyrambiques de la presse comme des joueurs à son sujet. Pour la faire très courte, disons qu’a une époque où la liberté de jeu n’était bien souvent guère plus qu’une promesse greffée à l’arrière de la jaquette de nombreux titres, Deus Ex se l’appropriait quant à lui intégralement au point d’en faire la clef de voûte d’une aventure unique et généreuse à tous les étages. L’on parle ici d’un titre révolutionnaire qui aura été l’un des premiers à donner une autre image du FPS : celle ou l’action se voit permise mais pas nécessairement conseillée. Mais Deus Ex c’est aussi et par-dessus tout une écriture touchant la perfection qui place le joueur entant qu’acteur principal dans la peau de l’incontournable JC Denton et non comme simple spectateur d’une aventure aux multiples rebondissements parfois directement provoqués par nos propres choix. Bref, vous l’aurez compris, je me place sans regrets aucuns dans la catégorie de fans cités plus haut. À ce titre j’irais jusqu’à rajouter sans sourciller que Deus Ex s’intègre parfaitement a mon top 3 des meilleurs jeux auxquels il m’ait été donné de jouer même quinze ans et tout un tas de hits en puissance plus tard. Ni plus ni moins.



Malgré une contre-performance commerciale des plus injustes, Eidos et Ion Storm Austin, toujours sous l’égide de Mr Spector, décidèrent de lui offrir un second opus sorti trois ans plus tard. Invisi… Invisibl… non définitivement je n’y arrive pas, parler de ce jeu reviendrait à approuver son existence et je ne peux m’y résoudre. Entant que joueurs l’attente, à défaut d’être toujours particulièrement agréable, reste quoi qu’il arrive un moment obligatoire souvent synonyme d’un immense soulagement a l'arrivée. Souvent, mais pas tout le temps. En ce temps là, la simple évocation du nom « Invisible War » me suffisait à m’imaginer entrain de jouer au meilleur jeu jamais créé au point de rendre tout autres productions fades dans le meilleur des cas. Je n’avais d’yeux que pour lui et lui seul, comment pouvait-il en être autrement en sachant qu’il s’agissait du petit frère d’une œuvre majeure de l’industrie. Puis le 2 décembre 2003 arriva, une date qui restera à jamais marquée comme l’une, que dis-je, la pire journée de ma vie de gamer. Un seul jour seulement me fut suffisant pour me rendre compte de ma trop grande naïveté. De son gameplay consolisé de la plus abusive des manières et plus tard justifié a tort comme étant le meilleur moyen de se rapprocher au mieux de l’objectif financier en faisant du pied aux possesseurs de Xbox qui furent ironiquement les premiers a s’en plaindre, jusqu’à la claustrophobie de son level design définitivement enterré par des loading intempestifs, Invisible War était une insulte aux fondations mêmes de son modèle. Restait alors un scénario malgré tout toujours aussi passionnant pour qui avait le courage de se faire violence. C’était bien peu pour sécher les larmes symboliques de millions de joueurs dont les miennes. Néanmoins Invisible War m’aura enseigné une bonne leçon, celle de toujours faire preuve de retenue dans l’attente. Leçon mise en pratique des années durant avant que je ne m’abandonne une nouvelle fois à l’appel du fanboy aveugle qui réside en moi plus d’une décennie plus tard. Mais ça c'est encore une autre histoire. Quant à Invisi... Invisibl…non définitivement je ne vois pas de quoi vous voulez parler.



Invisible War étant ce qu’il est, ou plutôt ne l’étant pas, la série a par la suite tentée une incursion dans le monde du jeu en ligne sous l’impulsion de Crystal Dynamics avant que le projet ne soit repensé pour devenir un jeu a part entière (bien qu’il se déroule dans le mème univers) nommé Project Snowblind. Ion Storm Austin n’ayant pas tardé à rejoindre le cimetière des studios disparus, faute aux échecs commerciaux successifs que furent IW et Thief 3, il aura logiquement fallu attendre le rachat d’Eidos de la part de Square Enix pour entendre la presse prononcer une nouvelle fois les noms des Deus Ex. C’est à Eidos Montréal alors studio fraîchement créé que nous devons le retour inespéré de la franchise avec un troisième opus baptisé Human Revolution. Une renaissance tardive livrée sous la forme d'une préquelle au reste de la saga. Scruté en détail dès son annonce par une horde de fans incrédules toujours sous les effets d’une certaine rancune vis-à-vis du dernier épisode en date, c’est à grand renfort de trailers tous plus classes les uns que les autres que Human Revolution fit son petit bonhomme de chemin vers la voix de la rédemption. Autant le dire tout de suite, quel pied ! Témoignant d’une compréhension totale de l’œuvre originale de la part des Montréalais, le bien nommé HR n’était rien de moins que ce que tout le monde attendait de lui : une « suite » faisant honneur à un nom jadis porteur d'un certain standing. Bénéficiant d'un gameplay modernisé sans pour autant venir porter préjudice à la liberté d’action, une identité artistique unique ainsi qu’un nouveau personnage principal en la personne d’Adam Jensen venant rivaliser avec le charisme légendaire du clone Denton, Human Revolution, à défaut d’être totalement à la hauteur de son modèle, portait en lui toutes les graines d’un futur prometteur qui ne demandait qu’à accueillir les bras grands ouverts une suite venant transformer ce qui ne pouvait rester qu’un simple essai.








Mankind Divided prend place en 2029, soit deux ans après les événements d'Human Revolution et plus particulièrement « l’incident » ayant causé le piratage massif de la population augmentée. Désormais membre d’une cellule rattachée à Interpol, Adam tente de faire du mieux qu’il peut pour mettre à mal les différents mouvements terroristes nés de la division qui consume l’humanité a petit feu. Un postulat de base qui ne prend en compte que les premières séquences de jeu mais qui suffit déjà largement à installer l’univers dans lequel le joueur va évoluer. Initialement traité comme s'il s’agissait de la dernière technologie a la mode avec ses détracteurs d’un côté et ses partisans de l’autre par un Human Revolution finalement bien plus timide que ses trailers ne le laissaient sous-entendre, le sujet des augmentations et de leur impact sur l’humanité prend ici une tout autre ampleur pour devenir une allégorie au racisme en bonne et due forme. Pour ce faire, c’est à nous joueurs qu’il sera demandé de partir a la découverte de ce monde en proie à l’incompréhension, celle-ci pouvant se traduire par la peur voir la haine d’une partie de la population envers leurs compatriotes augmentés, lesquelles étant désormais parqués dans des cités à l’écart de la civilisation et créée pour l’occasion. Une situation qui conduit naturellement a une sorte d’apartheid mécanique, comme un retour aux heures sombres de l’humanité paradoxalement causé par une avancée exponentielle de la technologie. Seulement et comme toujours, le malheur des uns fait toujours le bonheur des autres, et puisque Mankind Divided ne pourrait pas prétendre à être un vrai Deus Ex sans un bon vieux complot des familles, il sera aussi question de s’intéresser aux cas de ceux à qui cette situation profite le plus.

Cette atmosphère faite de tension ne tarde d’ailleurs pas à vite déborder du cadre qui est le sien par l’intermédiaire, entre autres, de journaux digitaux venant eux aussi créer une scission parmi les hommes. Nous parlons ici de Picus d’un côté et Samizdat de l’autre. L’un instrumentalisant l’information dans le seul but de nuire aux augmentés, tandis que l’autre propage une vérité justement un peu trop en leur faveur. Il est également agréable de voir que les développeurs ne se contentent jamais de verser dans la violence pour mettre en images le caractère parfois inhumain dont font preuve les « organiques » vis-à-vis de leurs compatriotes augmentés. Cela se fait donc plus subtilement, comme dans les lieux a grande fréquentation dans les entrées sont scindées en deux parties bien distinctes pour mieux contrôler les allées et venues des rares augmentées encore en liberté. Ce rejet massif entraîne d’ailleurs des comportements différents chez ces derniers, certains succombant à un esprit de rébellion, d’autres a l’espoir d'êtres de nouveau acceptés quand ils ne se font pas tout simplement endoctriner par la religion du Dieu mécanique, secte aux motivations ô combien obscures. Mankind Divided nous propose donc de côtoyer nous-mêmes chacun des deux champs de manière à constater les dégâts de part et d’autre, ceci sans que les développeurs ne se fassent en aucun cas donneurs de leçons. Un traitement mature d’un sujet qui ne l’est pas moins, et dont la qualité d’écriture se rapproche presque du Deux Ex original. Sur ce point précis les Montréalais sont clairement sur une pente ascendante.



Cette subtilité Mankind Divided l’exprime aussi dans ses choix artistiques. bien sûr il serait facile de remarquer sa très grande proportion à faire dans le grisâtre et voir en cela un certain manque d’inspiration. Une conclusion qui peut difficilement être si éloignée de la vérité. Depuis ses débuts, chacun des épisodes de la franchise a toujours bénéficier d’une teinte dominante, celle-ci s’intégrant toujours aux principaux thèmes abordés. Le premier opus était ainsi dominé par le bleu, couleur attribuée à la sagesse ou encore a la sérénité, deux choses dont JC et Helios souhaitaient voir l’humanité profiter pour le bien commun. Invisible War représentait quant à lui le violet, symbole du rêve une fois de plus exprimé par l’entité commune que sont devenus les deux personnages cités plus haut. Enfin, la teinte orangée (ou dorée, ça ne change pas grand-chose dans le cas présent) de Human Revolution renvoie directement à la créativité mais également à l’ouverture d’esprit, deux sujets qu’il réuni en un seul par l’introduction des augmentations dans la vie de tous les jours.

Mankind Divided opte quant à lui pour quelque chose d’encore un peu plus complexe mais qui fait terriblement sens. Bien que n’étant pas a proprement parler une couleur, le gris met ici en valeur une époque faite de contradictions ou l’être humain subit une crise identitaire la poussant à rejeter ce que les médias ont un jour qualifié de prochain pallier de l’évolution : les augmentations. Le gris représente donc une certaine neutralité mais aussi une inévitable ère marquée du sceau de la solitude vers laquelle elle s’avance et par conséquent la tristesse ce que cela entraîne. Un joueur moins porté sur ce type de détails préférera s’expliquer ce ton grisâtre par la visite de pays projetant généralement une image plutôt froide, Dubaï constituant une exception. Ça ne changera toutefois rien au fait que ce choix est tout sauf le signe d’une quelconque panne d’inspiration. En outre, tout ou presque a été savamment pensé pour rendre ce saut de treize ans dans le futur cohérent. De détails comme les carnets de notes électroniques, sorte de descendants des tablettes que nous connaissons aujourd’hui tous jusqu’aux vêtements ou encore les véhicules, Mankind Divided dépeint un avenir en accord avec les avancées modernes. Toutes proportions gardées et en rappelant là qu’il ne s’agit que d’un univers de fiction prétexte a traité de sujets il est vrai assez tristement dans l’air du temps. Brillant, le bilan artistique s’accompagne également d'une ost accompagnant à merveille l’action à l’écran. Jeu d’infiltration oblige, il faudra en revanche tendre l’oreille pour profiter des compositions du talentueux Michael McCann. Un mal pour un bien dirons-nous.



Son ambiance bien en place, Mankind Divided ne perd pas vraiment de temps avant de déballer le contenu de son histoire. À ce sujet, le résumé de l’épisode précédent d’une durée de douze minutes est une bonne indication du lieu très fort qui l’uni à Mankind Divided. Présent sur les lieux d’un attentat ayant touché la gare de Prague, Adam sera emmené à enquêter sur cette affaire forcément plus complexe qu’elle n'y parait et qui pourrait bien incriminer plusieurs membres de son entourage. Une enquête qui ne va malheureusement jamais réellement décoller tant le scénario va faire du surplace durant la majeure partie de son (non) développement. S'il y a bien quelques révélations parsemées ici et là, il est ici plutôt question de donner l’illusion aux joueurs d’avancer plutôt qu’un réel pas en avant dans la chronologie de la saga. Là-dessus le nombre très limité de destinations prouve bien ce triste état de fait. Entant que premier terrain de jeu, Dubaï reste également le plus exotique de même que le plus éloigné de Prague. Ville qui accueillera au bas mot trois quarts de l’aventure. Un comble doublé d’une grande déception aux vues du passif d’une série d’habitude plus enclin a nous faire voyager. Une certaine sédentarité qui ne trouve de plus aucune contrepartie, Prague n’étant pas forcément immensément plus grande que Detroit, l’un des deux hub de Human Revolution. Les inévitables temps de chargements liés aux incessants allers-retours représentent en ce sens la cerise avariée sur un gâteau un peu dur à avaler.

Comme si cela ne suffisait pas, la trame principale n’échappe pas une certaine facilité dans l’écriture même de ses dialogues souvent très caricaturaux. Heureusement les doublages sont eux tout à fait corrects peu importe que l’on parle de la VO ou de la VF, même si je ne peux personnellement pas me passer de la voix caverneuse d'Élias Toufexis qui va comme un gant au personnage d’Adam. Justement parlant de lui. Entant que premier protagoniste de la série a recevoir ce rôle deux jeux d'affilés, c’est à mon grand regret que je dois avouer l’avoir trouvé trop en retrait. Si l’écran titre suggère une certaine dualité, avec d’un côté ce qui semble être le visage augmenté d’Adam défiant sa propre humanité désormais morcelée sous un amas de composantes électroniques formant la machine qu’il est devenu, du moins celle que la société croit qu’il est devenu, le jeu ne laisse absolument aucune place à cette quéte d’identité. La raison à cela peut s’expliquer par le fait qu’il en était déjà précisément question dans Human Revolution. Avec une seule quête le concernant réellement, Adam n’est plus autant porteur de mystères qu’il l’était autrefois, chose qui me pousse à me demander si une relégation au poste de personnage secondaire au profit d’une nouvelle tète qui aurait justement eut toutes les cartes en mains pour lui conférer de l’intérêt supplémentaire n’aurait pas été de bon aloi. JC Denton n’avait beau apparaître que quinze minutes montre en main dans Invisible War, il n’empêche que ça lui suffisait amplement à surpasser le véritable héros qu’était cette coquille vide d’Alex D, le même schéma aurait pu être reproduit avec succès ici.



Quelque part porter Adam au titre de meilleur personnage du jeu peut paraître difficile après ça, et pourtant c’est en partie le cas. En réalité, les personnalités les plus intéressantes sont pour la plupart tous des revenants des opus précédents, dont un qui s’offrait un petite Caméo à la toute fin de Human Revolution et qui ne manquera pas de marquer durablement chacun de ses passages a l’écran, aussi court soient-ils. Quant aux nouveaux venus, ils sont au mieux inintéressants, au pire exaspérants. Que l’on parle de la jolie psychologue qui cache un secret que l’on devine lourd, de l’expert en informatique parano comme pas deux, ou encore du chef sans cesse sous pression et qui ne se prive pas de passer sa frustration sur ses subordonnés, il est ici plus question d’un véritable défilé de clichés sur pattes qu’autre chose. Si je passe sous silence les cas de Mccready le bourrin de service ou bien de Chikane, le pilote le plus inutile de toute la franchise, tous ont le point commun de ne donner aucune envie aux joueurs de s’y attacher. Le jeu ne fait de toute manière rien en conséquence puisqu’il part du principe qu’Adam les fréquente déjà tous depuis six mois et qu’il n’y a donc aucune raison de faire les présentations. Pour nous joueurs il ne nous reste donc plus qu’à nous satisfaire des quelques dialogues qu’ils nous offrent au moment précis ou le scénario daigne leur donner une utilité avant d’inévitablement se répéter en boucle une fois les objectifs reçus. Il reste bien leurs fichiers personnels qui ne demandent qu’a êtres piratés, mais cela relève en définitive de l’anecdotique. Sans être parfait, Human Revolution nous donnait au moins quelques bonnes raisons appuyées le plus souvent par la quête principale de nous intéresser à ceux qui la faisaient justement vivre. Ici ils donnent l’impression de faire acte de présence dans le seul but de justifier la nouvelle fonction d’Adam au sein d’Interpol, soit. D’ailleurs les rares exceptions sont précisément celles qui ne font pas partie de l’organisation, comme Alex par exemple, une sorte de partenaire plutôt crédible a notre ami augmenté.

De nombreux écueils donc pour une partie principale qui se conclut alors même que tout semble enfin débuté, laissant de facto comme un goût d’inachevé au moment du générique final. Heureusement Deux Ex c’est aussi tout un aspect annexe, et c’est avec celui-ci que Mankind Divided gagne en intérêt. Ne concernant là encore que la ville de Prague, son attrait vient principalement du lien souvent direct que peuvent entretenir certaines quêtes avec l'inimitié entretenue par les augmentés et leurs congénères « humains ». Un peu plus nombreuses, mais également plus longues et par-dessus toute mieux écrites, celles-ci se payent même le culot d’offrir une certaine variété également absente de Human Revolution. Citons notamment l’enquête liée à un meurtre d’une augmentée qui nécessitera de se rendre auprès des principaux suspects pour espérer y trouver des preuves. Doublant, voire même triplant la durée de vie totale, toutes ses quêtes tirent le jeu vers le haut au point qu’il en est dommage de constater qu’elles restent plus que dissociables du scénario. Chose qui tend à séparer le jeu en deux parties bien distinctes plutôt que d'offrir une expérience tenant d’un seul bloc comme tant de RPG savent si bien le faire de nos jours.



En revanche, qu’il soit question de quêtes principales ou secondaires, le gameplay ne fait quant à lui aucuns jaloux en se montrant abouti à tous les niveaux. Finalement assez similaire à celui déjà présent dans Human Revolution, il est ici question d’un affinement général plutôt qu’un chamboulement total. Ceci se traduit principalement par un plus large éventail d’action favorisant tout autant l’approche action que furtive. Il est à ce titre agréable à voir que la plupart des armes et augmentations bénéficient de munitions et autres actions qu’il est possible de configurer selon un mode d'utilisation létal ou non. Du coup les joueurs cherchant à ne laisser aucune trace sur leurs passages sans pour autant s’improviser assassins ne seront pas nécessairement cantonnés au pistolet a impulsion électrique comme c’était le cas dans HR. Étant l’un d’entre eux, j’ai par exemple été ravi de pouvoir moi aussi profiter de la réception Icarus ou encore du Typhoon : deux augmentations auparavant réservées à une utilisation moins raffinée. Un léger point noir est cependant à noter quant à vitesse plutôt déconcertante à laquelle il est possible d’en obtenir certaines parmi les plus utiles et de les améliorer à fond durant le premier quart du jeu seulement. La raison à cela s’explique par un gain d’exp parfois mirobolant offert pour la bonne complétion d’un objectif comme un autre. La difficulté en prend donc un coup qu’il est évidemment possible d’atténuer en jouant le jeu de la restriction, soit la chose qu’aucun joueur ne fera. Reste que pouvoir traverser quasiment tout le jeu en utilisant le Smart Glass (Aka l'invisibilité) est assez révélateur d’un équilibre chancelant. De plus ce n’est certainement pas l’IA qui viendra vous mettre des bâtons dans les roues. Incapable de faire preuve d’initiative, elle possède au moins la gentillesse de ne pas être imprévisible plus que de raison dans ses actes.

Mais le gameplay peut également se reposer sur un Level Design inspiré qui se permet d’incorporer en son sein une bonne petite dose de verticalité bienvenue. C’est donc tel un Dishonored que Mankind Divided propose de prendre un peu de hauteur pour venir multiplier considérablement les possibilités d’approches. S'il est quelque peu dommage qu’aucune interaction contextuelle ne soit proposée en conséquence (hormis la réception Icarus), pouvoir parcourir un Deus Ex sans avoir à toujours rester sur la terre ferme possède quelque chose de fort appréciable. Pour le reste, tout ne se fait pas sans que d'inévitables et grossières ficelles de progression s’imposent à nous en admettant que l’on soit un minimum attentif a ce qui nous entoure. Ainsi, il ne faudra pas être spécialement malin pour très vite comprendre que trois caisses situées non loin d’une entrée principale lourdement gardée ont une chance sur deux de cacher un conduit. Si ce n’est pas le cas, alors la réponse se trouvera forcément en élevant le regard. Un défaut inhérent non seulement a la série mais également au genre, exception faite des premiers Thief peut être, qui prête heureusement plus à sourire qu’autre chose. Seul le piratage sait se montrer parfois très frustrant, car utilisé à toutes les sauces et franchement ultra rébarbatif a la longue… tout comme c’était déjà le cas dans Human Revolution.



J’en arrive donc enfin au point qui doit en démanger beaucoup : l’aspect graphique. Que dire si ce n’est que Mankind Divided nage dans le neutre le plus total. À comprendre par là que s'il n’est pas une claque visuelle, il n’y a pas non plus de quoi crier au scandale. Aucuns Deus Ex n’aura graphiquement brillé à leurs sorties respectives et bien que MD ne réchappe pas la règle, il est plutôt honnête de dire qu’il s’en sort quand même un peu mieux. Personnellement j’étais déjà largement satisfait en constatant que le modèle ingame d’Adam était enfin proche des trailers et non tel qu’il était dans Human Revolution : avec une tète n’allant tout simplement pas avec le reste du corps. Sur une note plus sérieuse, en profitant du titre dans sa version PC, j’ai constaté avec grande joie de la bonne optimisation générale du jeu sur le support, ceci malgré une configuration recommandée un brin trop gourmande et de très légères chutes de frame rate a de très rares occasions. Les bugs se font eux aussi plutôt rares et les quelques soucis du moteur physique peuvent être synonymes de bons moments de rigolade, surtout quand cela implique de traîner des corps totalement désarticulés. Bref d’un point de vue technique le bilan est on ne peut plus positif là encore. Déjà responsables du portage un brin approximatif d'Human Revolution sur PC, Nixxes s’est bien rattrapé avec cette suite. Merci à eux.

Avant de passer à la conclusion, ce test ne serait pas exhaustif sans dire un mot au sujet du mode breach, l’objet du crime aux dires de déclarations récentes. Sans pouvoir le qualifier d’indispensable, je dois avouer avoir pas mal accroché a son principe qui, a l’inverse du mode principal, fais-lui la part belle à l’infiltration sans aucune forme de compromis, idéal pour le perfectionniste que je suis. Peu variées, les missions vont de la récolte de données à l’élimination d’un certain nombre de cibles, ce qui favorise nettement un sentiment de répétions. Pourtant, à très faible dose, ce mode peut tout à fait servir de complément de qualité à l’aventure principale. Bardé de microtransactions heureusement parfaitement dispensables, ce rajout de dernière minute permet même de résoudre des mystères dont certains entretenant quelques liens avec le tout premier opus. Pas de quoi crier au génie sans non plus tomber dans le domaine de l’arnaque pure donc.


Frustrant. Voilà l’adjectif qui sied le mieux à ce Deus Ex. Excellent dans son gameplay, lequel étant épaulé à merveille par un Level Design ingénieux, Mankind Divided met toutes les chances de son coté pour rendre encore plus agréable la découverte d’un univers autrement plus soigné que dans Human Revolution. Sachant cela, il est d’autant plus difficile de ne pas regretter la paresse d’un scénario faisant du surplace durant toute la durée de son maigre développement. Comme une mauvaise blague qui trouve de plus sa triste chute quelques minutes à peine avant le défilement des crédits de fin, l’unique instant où tout semble enfin décoller. De quoi ressentir un inévitable goût d’inachevé venant entraver le travail pourtant appliqué des développeurs Montréalais qui récitent leur leçon sans qu’aucune fausse note ne soit à signaler. Finalement Mankind Divided fait ce qu’on l’attend de lui, souvent de la plus belle des manières. Si son manque d’engagement scénaristique divisera à coup sur, le plaisir de jeu reste lui intact à la condition de ne pas se satisfaire uniquement de sa partie principale. Désormais il ne reste plus qu’à espérer voir cette prise de risque minimale servir au mieux les intérêts d’une suite. En tous les cas bravo à Eidos Montréal qui devient officiellement le premier studio a créer l'exploit d’accoucher de deux Deus Ex d'excellente facture à la suite. Papa Spector a de quoi être rassuré, son bébé est définitivement entre de bonnes mains. Espérons que ça dure.


Les +
+Artistiquement impeccable, techniquement au point, graphiquement acceptable.
+La durée de vie (30/40h pour en faire le tour, sans oublier le fort taux de rejouabilité).
+L’univers et la justesse des thèmes abordés.
+Toute la partie annexe (quêtes, exploration…).
+Le gameplay : abouti.
+Les augmentations : toutes utiles qu’importe la façon de jouer.
+Le mode breach, si pratiqué a très (très) petite dose.
+Les liens ou simples clins d’oeil tissés avec le Deus Ex original.
+L'ost de qualité quoiqu'un peu trop discrète.
+Les boss qui passent a la trappe.
+Le level design une fois de plus très réussi qui incorpore de plus une bonne dose bienvenue de verticalité…

Les leaks sont nombreux et la hype de certains devient à peine supportable, pas de doute, nous sommes bien à quelques jours de l'E3. Du coup je me suis décidé à mettre l'originalité de coté en confectionnant moi aussi ma petite liste d'attente tout ce qu'il y a de plus personnelle.

J'insiste sur le terme attentes, je ne suis pas un cousin éloigné de madame Irma et encore moins un believer du genre à venir pleurer une fois le show terminé simplement parce que j'ai fantasmé une annonce qui n'a jamais été promise par qui que ce soit. Point de Hype Train pour moi donc, un accident est si vite arrivé. Histoire de ne pas partir dans tous les sens, j'ai pensé qu'il était mieux de répartir tout le bouzin conférence par conférence avant de faire un rapide tour sur d'autres possibles annonces. Évidemment je ne m'attarde que sur les jeux déjà annoncés ou fortement pressentis pour apparaître dans une des conférences.

Ah et juste une dernière chose histoire que ce soit dit, je n'ai absolument aucune attente vis-à-vis de la VR où des « nouvelles » consoles, il n'y aura donc rien à leur sujet.



Le show : De toutes les conférences éditeurs, la première à ouvrir le bal est également celle que j'attends le moins. Une conf EA c'est un peu comme un film porno, quand on a vu un, on les a tout vus (cette comparaison vous est offerte par Jean-Louis Grobeauf), musique à fond, star du ballon rond/ovale, beaucoup de blabla et finalement quelques annonces surprenantes dans un tel environnement (Unravel l'an dernier par exemple). Autre bon côté, le look parfois surprenant des intervenants, chouette. Ceci dit je n'ai rien contre le géant Américain, juste que certains jeux me plaisent, d'autres non, et puisqu'il arrive qu'un seul jeu puisse faire la différence, je pense que EA tient possiblement un gros morceau avec le sujet qui suit.

La grosse présentation :

Mass Effect Andromeda, moi j'y crois. Bien plus marquée par une vague de départs successive que pour le jeu en lui-même, la communication propre au dernier bébé de Bioware n'a pas été forcément brillante ces derniers temps, de quoi vite faire douter un paquet d'impatient. Pourtant il serait peut-être trop hâtif de prendre ce « silence » comme un signe de mauvaise augure. De mon coté même si je ne suis pas forcément le fan le plus assidu de la franchise, je ressens comme une envie d'éprouver un peu d'optimisme pour ce quatrième opus. Alors oui, mon cœur de joueur appartient à un autre studio basé dans le RPG Occidental, seulement je n'oublie pas que ce même studio fut un jour l’équivalent de jeune protégé pour le vivier de talent que représente Bioware. Grande IP de la génération précédente, Mass Effect n'a absolument rien à prouver, si ce n'est qu'elle est encore capable de se maintenir parmi les meilleurs de son genre le temps d'une nouvelle génération. Pour cela rien de mieux que l'E3 avec une présentation en grande pompe qui fera taire jusqu'au dernier des détracteurs. C'est tout le mal que je lui souhaite en tout cas.

La petite curiosité :

Alors celui-là je me demande si beaucoup s'en souviennent réellement. Présenté à la conférence EA édition 2014 (que l'on peut appeler « j'ai pas de jeux, mais j'ai des projets »), ce titre toujours sans nom made by Criterion n'est étrangement pas revenu l'année suivante. Alors pourquoi en demander plus me diriez-vous. Tout simplement parce que de tous les studios que possèdent Eletronic Arts, Criterion a toujours été mon petit chouchou. Pour l'excellence de la série Burnout déjà, mais aussi parce qu'ils ont toujours su faire le taf y compris quand rien ne leur semblait favorable. Faire une sorte de Burnout version FPS . Fait, ça s'appelle Black et si le monde l'a un peu oublié, c'était quand même sacrément fun. Reprendre la série Need For Speed alors a l'agonie . Fait, Hot Pursuit balayant à lui seul des années de daubes offertes gracieusement par Black Box. Alors oui, je serais le premier à signer pour un nouveau burnout, maintenant l'idée de les voir s’intéresser aux sports extrêmes ne me déplaît pas du tout, surtout si c'est pour retrouver tout le fun qui caractérise leurs productions. Peu importe son nom final, j’espère donc que ce fameux projet reviendra nous rendre une petite visite cette année histoire de constater des progrès accomplis.







Le show : bien rythmé, sympa à regarder même a une heure si tardive, la conférence de Bethesda de l'an passé n'avait rien de marquant mais pour une grande première c'était franchement encourageant pour un éventuel retour. Du coup il n'est pas étonnant de voir l'éditeur rempiler une nouvelle fois avec quelques nouveautés en stock. En voyant la liste des jeux assurés d’êtres présents, deux choses me sautent aux yeux : la variété des genres mais également une certaine accumulation de suites. Si je n'ai rien contre ce dernier point, une suite pouvant toujours être intéressante selon ce qu'elle propose dans son évolution, j'ose quand même espérer qu'un petit nouveau se cache parmi les surprises.

La grosse présentation :

Entant que gros fan du premier épisode, il va s'en dire que j'attends de pied ferme sa suite. Bénéficiant d'un level design aux petits oignons servant à merveille toute la richesse d'un gameplay basé sur l'infiltration offrant moult possibilités, Dishonored se payait en prime le luxe de foutre un bon coup de vieux au reboot de Thief, son « père » spirituel pourtant sortie plusieurs années plus tard. Devant pareil constat et bien qu'il m'arrive rarement de dire ça, je pourrais parfaitement me satisfaire d'une suite du même acabit se contentant d'ajouter toujours un peu plus de contenu. Maintenant je sais les développeurs plus ambitieux que moi et j’espère donc qu'ils sauront pleinement mettre en avant toute l'étendue de leur travail.

La petite curiosité :

Je dois vous faire un aveu, j'ai adoré le premier Prey lors de de sa sortie en 2006. Bon oui je sais que je suis loin d’être le seul, mais je tenais à le dire quand même. Seconde arlésienne de studio 3D « j'en branle pas une » Realms juste après un certain Duke, la différence entre ces deux titres tient en une simple conclusion : l'un s'est transformé en jeu sympathique avec pas mal de bonnes idées, l'autre en un amas de contenu difforme à peine sauvé par un élan de nostalgie que l'on pourrait aussi interpréter comme une demande de pardon qui sonne terriblement fausse (et avec un DLC bien meilleur qui retrouve tout le fun de la série au passage, oui, c'est vrai). Je vous laisse deviner qui est qui le temps de revenir sur Prey 2 donc. Hypé comme jamais lors de son annonce, faute a un concept qui avait quand mémé foutrement de la gueule à défaut d’être original, ma déception fut au moins aussi grande quand son annulation fut révélée. Aujourd'hui de retour, je reste curieux de voir la transformation du titre depuis, parce que oui avec un nouveau développeur et la mise au placard du projet initial pour cause d'une qualité prétendument en dessous de celle exigée, il y a très peu de chances pour ne pas dire aucune de revoir le projet tel qu'il était prévu à la base. J’espère toutefois qu'il ne sera désormais plus victime de soucis de développement pour être prey à temps (avouez que vous n'avez lu ce passage que pour ça).









Le show : effacée a juste titre par une conférence Sony placée sous le signe du rêve, le show de Microsoft l'an dernier n'était pourtant pas désagréable du tout. Seul problème désormais récurrent du géant de Redmond, l'absence de ce que certains journalistes appellent le « waouh effect » : une annonce capable de marquer une conférence voir un salon à elle toute seule. Cette critique qui n'en est pas totalement une peut tout à fait se défendre selon la façon dont on aborde l'E3. En effet, certains joueurs préfèrent le concret aux promesses, et si je me place parfaitement au milieu de tout ça (pour ne pas dire totalement en dehors), je peux comprendre que la stratégie de Microsoft puisse être louangée tout autant que critiquée. L’intérêt ici sera de savoir si cette communication suivra le même chemin ou si elle s'adaptera à la concurrence.

La grosse présentation :

Même si l'excellence de la série n'est plus à remettre en question, je dois dire que la trilogie Gears of War a toujours eu l'effet d'un plaisir coupable de mon coté. Pas spécialement fan de l'univers ni même du design général, ce qui a toujours facilité mon retour à cette série se trouve dans le gameplay. Simples, rapides, efficaces, les parties se veulent sans fioritures et c'est exactement le genre de titres excellents pour passer le temps sans avoir l'impression de le perdre inutilement. bien sûr il y a aussi la coopération, chose qui commence à avoir tendance à m'ennuyer quand elle sape l’intérêt du mode solo mais qui n'est heureusement pas le cas lorsqu'elle s'inscrit pleinement dans l'ADN d'une franchise, comme GoW donc. Si je n'éprouve donc pas une folle impatience envers le quatrième opus, je sais qu'il a tout ce qu'il faut pour plaire à son public. Il ne reste plus qu'à espérer qu'il réussisse sa mission.

La petite curiosité :

J'admets avoir eu beaucoup de mal à trouver un jeu pouvant rentrer dans cette catégorie, ceci pour la seule et unique raison que le line up connu de Microsoft ne m'inspire pas grand-chose. bien sûr c'est un avis personnel, libre aux autres de le trouver excellent. Si je devais quand même jouer le jeu à fond, je parlerais rapidement de Sea of Thieves qui m'intrigue beaucoup et qui pourrait parfaitement rejoindre ma liste d'achats si le online ne prend pas trop le pas sur le solo.







Le show : Bon oui je vais la faire tout de suite, du downgrade il y aura. Heureux ? Plus sérieusement, j'aime les conférences d'Ubisoft, ceci pour deux raisons : c'est quand même (un peu) moins bruyant que chez EA et à défaut de trouver toutes les annonces géniales, il y a toujours des fails et autres « bioutifoul » accents qui marqueront à jamais leur époque. Possiblement l'ultime show du père Guillemot avant l'arrivée de l'ogre Bolloré, il sera intéressant de voir à quel point le premier peut se montrer combatif face au second. Encore plus sérieusement (c'est la bonne cette fois), on ne peut pas reprocher à Ubisoft de ne pas donner aux joueurs ce qu'ils veulent, soit des jeux, maintenant ce serait encore mieux de faire en sorte que leur qualité reste de même niveau entre la première présentation et la sortie, quitte a ce que l'annonce soit volontairement moins clinquante. Ah et je veux le retour d'Aisha Tyler aussi, best host Eva !

La grosse présentation :

Bordel ça en fait du pan pan boom boom pour un seul article. Bah oui j'aime le sang et la violence que voulez-vous. Bon ceci-dit si je suis déjà persuadé que ce n'est pas avec cet épisode que la série retrouvera l’exigence de ses débuts, ça restera sans doutes un peu plus poussé que la moyenne. Déjà déclaré par beaucoup comme le prochain candidat au downgrade, j'avoue qu'une bonne expérience coop couplée à une réelle liberté d'action pourrait m'aider à faire passer la pilule bien plus facilement. Un petit bêta pour tater le bouzin ne serait d'ailleurs pas de refus.

La petite curiosité

Alors celui-là je ne sais absolument pas quoi en attendre mais c'est justement ce qui fait tout son mystère. De loin ça ressemble à un jeu où je vais pouvoir servir de faire valoir à l'ensemble d'une communauté online, mais de prêt ça a quand même de la gueule et Ubi à toujours eu un certain « talent » quand il était question de toucher un peu au côté historique. parce que oui, des samouraïs qui fracassent des Vikings c'est totalement pas crédible qu'il va falloir des couilles aux devs pour rendre le tout sympa… sauf s'ils n'essayent même pas de l'expliquer, auquel cas je passerais pour un faire valoir ET un gros con.















Le show : « Sorow c'est quand même un gros connard. Il ose dire que la conférence qu'il attend le plus c'est celle de Sony et en plus il le fait à la troisième personne. » Wow doucement jeune fanboy Sony, toi aussi le pro Microsoft, je me place juste là où sont les exclus qui me parlent le plus, et si ce n'était pas toujours le cas lors de la génération précédente, je dois dire que Papa Sony a su faire beaucoup d'efforts pour me gâter depuis la sortie de la PS4. Cette année sera également particulière pour le constructeur, vont-ils ne serait-ce que tenter de faire encore mieux que l'an passé ? Personnellement j'en doute, mais qui sait, le jeu vidéo peut parfois se montrer surprenant… une seconde fois d'affilée.

La grosse présentation :

Que dire de plus que ce qui a déjà été dit à son sujet depuis sa première apparition l'an dernier. Je crois que dire « j'attends Horizon » s'est devenu au moins aussi original que moi quand je mets systématiquement la première lettre de mes articles en rouge. Bref, de grosses attentes sont placées en lui bien qu'il parte déjà avec quelques bons points, la présence d'une héroïne éloignée de tous clichés déjà. Comme l'attente sera encore longue, j’espère qu'il ne faudra pas attendre plus loin que la semaine prochaine pour constater un peu de l'étendue de l'open World et des activités proposées.

La petite curiosité :

Depuis l'annonce du titre le temps a continué sa course et la hype s'est peu à peu envolée. Pourtant j'ai encore envie d'y croire et s'il lui en faudra beaucoup pour me marquer, Ico et Shadow of the Colossus n'ayant jamais suscité mon enthousiasme a la différence de bien des joueurs, j'ose au moins espérer qu'il me fera passer un bon moment.













Voilà je pense que ce sera tout même si j'ai dû en oublier pas mal en route, notamment beaucoup de productions Japs. Ceci-dit les commentaires servent à ça et je suis curieux de voir vos petites listes. En attendant je vous souhaite de passer un bonne et agréable E3, la réussite ainsi que la santé… merde c'est pas le bon discours. Bref, que la semaine vous soit bonne.

Pour se quitter sereinement, l'hymne officiel de l'E3 2016 :

Alors que je m’apprêtais a éteindre ma PS4 après une courte partie en Coop sur The Division (oui je sais, Ubisoft, voleur, menteur et tout le merdier habituel… reste qu'il m'occupe assez efficacement ce petit jeu), que vois-je sur le PSN… Day of The Tentacle Special Edition. Une pépite, que dis-je, un joyau du jeu vidéo dont j'avais oublié le retour en cette journée du 22 mars.

Un affront qui ne restera certainement pas impuni mais qui ne m’empêchera pas de faire ma petite propagande en souvenir d'une époque où je n'avais pas encore troqué ma vie de Squelette dansant pour celle d'un Sorceleur.

Le reste de cet article vous est donc offert par la communauté des joueurs charismatique.

Car après tout, personne n'est parfait. Personne sauf un joueur ayant joué à Day of The Tentacle, un titre connu pour rendre génial n'importe qui, y compris un représentant de chez Konami, rien que ça. Admettez-le, la beauté n'a jamais fait partie de vos qualités, qu'a cela ne tienne, avec Day of The Tentacle aucune femme ne sera capable de résister à votre charme. Quoi ? Vous n’êtes pas non plus quelqu'un de drôle . Aucun souci, avec Day of The Tentacle aujourd'hui proposé dans sa version remastered de luxe, vous n'aurez même plus besoin de parler, une vraie femme sachant reconnaître un homme ayant joué à Day of The Tentacle.

Alors, la perfection vous tente . Dans ce cas soyez un homme et procurez-vous pour seulement 14,99E, le Saint Graal qui fera de votre vie un conte de fées qui rendra jaloux tous vos amis bien moins parfaits que vous, cela va s'en dire. Day of The Tentacle, c'est plus fort/beau/intelligent/mieux membré/drôle que toi. Comment ça plus d'informations ? Tu devrais déja être entrain de lancer le téléchargement sur ton PC ta PS4, ou même sur ta Vita.

C'était un communiqué officiel de la communauté des joueurs charismatique. Maintenant Dégage, tu sais déjà quoi faire et j'évite de côtoyer des êtres imparfait. D'ailleurs placer The Division et Day of The Tentacle Special Edition dans le même article relève du charisme pur.

En ce soir de réveillon, je dépose les glaives pour vous souhaiter a tous et a toutes de passer un bon et joyeux noël. La vie de Sorceleur étant ce qu'elle est, un peu de détente autour d'un bon verre ne me fera pas de mal en plus de me donner une formidable excuse pour vous faire cet article ce soir et non demain au grand damn des mécontents.

C'est avec tout le charisme et l'élitisme qui me caractérise que j’espère vous voir profiter de cette soirée un maximum. Prenez soin de vous et de vos proches, ce genre d'occasion n'arrivant pas tout les jours.

J'ai également une pensée envers ceux qui vont passer le réveillon seul pour différentes raisons. Ce n'est pas grand chose mais sachez que vous avez toute ma compassion. Il y aura des jours meilleurs, soyez en certains.

À moins de vivre dans une grotte, vous n’êtes pas sans savoir que l'année 2015 arrive bientôt à son terme. Pour l'occasion et comme le veut la tradition initiée il a quelques années sur ce blog, voici mon dossier bilan de l'année écoulée. J'imagine que la plupart d'entre vous ont déja sournoisement scroller pour connaitre les noms des titres retenus, alors autant ne pas perdre de temps et commencer tout de suite... Enfin juste après l'habituel briefing pour mieux comprendre ce qui m'a poussé a faire certains choix plutôt que d'autres.







Débuter un top 2015 avec un remaster d'un jeu datant de 1998, si ça c'est pas du charisme a l'état brut. Grim Fandango, d'emblée un jeu cher a mon cœur car faisant partie d'une époque aujourd'hui connue comme l'âge d'or de Lucas Arts. Une succession de point'n'click cultes à laquelle Grim mis d'ailleurs fin bien malgré lui. À l'heure où les remastered edition s’enchaînent il est bon de voir de vieilles gloires du jeu vidéo revenir, encore plus quand elles n'ont pas eut la chance de connaître un succès commercial en leur temps.

Grim Fandango remplit parfaitement cette description. Sortie « après la guerre », à une époque ou le jeu d'aventure était sur la pente descendante, l'épopée loufoque de Manuel « Manny » Calavera n'aura pas marquée les ventes malgré un accueil critique chaleureux de la part de la presse. Fort heureusement l'industrie n'est semble t-il pas rancunière. Plus qu'une seconde chance, Grim Fandango s'offre ici une formidable occasion de se dévoiler à un public nouveau tout en oubliant pas les vieux de la vieille en chemin. Déjà excellent en 98, Grim l'est toujours plus de quinze en plus tard. Avec l'excellence de ses dialogues assurés par un doublage Français de luxe comme principale arme de séduction, le titre tape dans le mille a tous les coups sans jamais perdre en qualité. Si le gameplay a pris un sérieux coup de vieux et que la refonte graphique reste ultra-paresseuse, le cœur du jeu reste lui intact et c'est bien la tout ce qui compte. Un must have pour qui se prétend fan du genre, d'autant qu'il sera prochainement suivi d'autres monuments que sont Maniac Mansion, Day of the Tentacle ainsi que Full Throttle. Vivement !

Oublis involontaires...

Le jeu vidéo c'est bien mais c'est aussi terriblement chronophage en plus de coûter quand même un peu (beaucoup) d'argent. Malheureusement pour moi il apparaît que je ne suis ni éternel ni riche, un triste constat qui me pousse à faire des choix difficiles. Toutefois décider de faire temporairement l'impasse sur un jeu n'interdit en rien d'en parler, et c'est justement ce que je m’apprête à faire avec trois titres en particulier. Commençons avec ce qui reste mon plus gros regret du moment, Xenoblade Chronicles X. Tandis que certains égoïstes sont en ce moment même entrain de dévorer sans retenue l'aventure proposée par Monolith, les autres, ceux n'ayant pas l'argent (ni l'envie) d'acheter une Wii U n'ont plus que leurs yeux pour pleurer. Étant bien trop fier pour subtiliser la copie d'un ami, il ne me reste plus qu'à prier de toutes mes forces pour que la future NX propose une rétro compatibilité, à moins que Big N ne se décide à pondre un remaster. C'est dans l'air du temps après tout. Le cas du second jeu est lui bien moins problématique car il s'agit d'une exclusivité Xbox One temporaire, je veux bien entendu parler de Rise of The Tomb Raider (coucou Voxen). Incapable de résister aux charmes de Miss Croft, la seule femme à rajeunir avec le temps, je ne peux être qu'impatient devant la sortie prochaine d'une version PC d'un tir que j’espère au moins aussi bon que son grand frère. Enfin un petit mot sur Life Is Strange, un jeu dont j'ai pu lire et entendre beaucoup de bien tout autour de moi. Ne connaissant strictement rien de ce dont il est question ici, pas même le nom de l'héroïne, la découverte sera donc totale le jour ou j'aurai enfin décidé de poser mes mains dessus.




Entant que suite de ce qui reste ma plus grande surprise de l'année 2012, Wrong Number ne pouvait pas ne pas apparaître dans ce classement. Reposant encore une fois sur un principe aussi simple que diablement efficace, ce second opus propose de faire évoluer en douceur une formule désormais bien rodée. Au même titre qu'une production From Software, Hotline Miami 2 est un jeu exigeant sachant récompenser comme il se doit la patience du joueur. Car de la patience il en faudra pour recommencer certains niveaux encore et encore jusqu’à atteindre la perfection exigée.

Qu'a cela ne tienne, Hotline Miami 2 reste fun en toute occasion, que ce soit grâce à une toute une variété d'armes qui ne demandent qu'à être prise ou main, ou encore l'IA certes pas toujours au top mais dont l'incompétence notoire provoque souvent des situations ou l'imprévu est roi. bien sûr le côté psychédélique puissance mille dans laquelle beigne le jeu répond plus que jamais présent, de quoi garantir des passages entiers susceptibles de ne pas laisser indemne le pauvre joueur qui n'y comprendra pas grand-chose, mais qui trouvera quand même le moyen d'essayer de trouver un sens à ce qu'il vient de voir.

Dernier point et pas des moindres, la bande-son. Là encore plein à ras bord de piste électro, l'accompagnement musical confère une identité absolument unique au titre. Entraînante tout en ayant l'intelligence de se faire suffisamment discrète pour ne pas provoquer la lassitude, l'ost a de quoi marquer bons nombres de joueurs, y compris ceux qui comme moi ne sont pas particulièrement fan de ce style musical à la base.

...et volontaires

À ce stade du classement et tandis qu'il reste encore a découvrir le podium, certains d'entre vous doivent se demander ou sont situés deux des plus grosses sorties de l'année. Bon il y en a réalité bien plus que ça mais encore une fois impossible de tous les passer en revue. Fallout 4 (coucou Aiolia) d'abord. Ceux qui me connaissent un minimum sont déjà informé : je ne suis absolument pas fan des dernières productions signées Bethesda. D'une qualité évidente, Skyrim aura pourtant réussi à me lasser au bout d'une petite dizaine d'heures. Fallout 3 et New Vegas m'ont quant à eux fait regretter amèrement les Fallout classiques. Sans doutes aidé par ma dose de Wasteland 2, j'ai décidé de mettre ma rancune de coté pour laisser une chance à Fallout quatrième du nom. À ma grande surprise je dois avouer ne pas avoir ressenti la moindre déception durant mes quinze heures passés à parcourir les terres d'un boston en ruine. Et là ce fut le drame, Divinity arriva pour s'accaparer tout mon temps et abandonner un temps le petit Fallout. Un avis pouvant changer du tout au tout en avançant dans la quête, j'ai jugé préférable de ne pas l'inclure dans le top afin d'éviter d'avoir à éventuellement regretter mon choix. Naturellement je me réserve le droit de l'inclure d'office dans un top 2016, si top il y a.

Pour le second titre la situation et a peu de chose prêt identique. Grosse exclusivité PS4 de l'année, Bloodborne (coucou Ellie) aura longtemps figuré au sommet de mes attentes. Au final je n'ai pas dû dépasser les six ou sept heures de jeu. J'ai à ma décharge une excuse béton. Le 24 mars dernier, date de sortie du jeu chez nous, mon esprit était déjà largement occupé à attendre le mois de mai à la date du 19 correspondant à la sortie d'un petit jeu sans intérêt (ou si peu) mais qui me faisait quand même de l’œil. Une injustice que je dois aussi mettre sur le compte d'une certaine lassitude passagère pour le style de jeu élaboré par From Software. Bien entendu il va s'en dire je n’exclus pas de revenir dessus dans les plus brefs délais. Comme Fallout 4, sa place dans le Top 10 est déjà pré réservée.




Arrivé chez moi il y a encore tout récemment, Divinity Original Sin Enhanced fait office de véritable surprise de dernière minute a mes yeux. En cela il mérite bien de recevoir une petite médaille de bronze . Vaguement débuté l'an dernier avec sa première version avant de vite passer à autre chose sans que le jeu soit à mettre en cause, il m'aura fallu une année et l'arrivée d'une version Enhanced pour enfin pouvoir lui accorder sa chance. Résultat des courses je continue encore à me demander comment j'ai pu passer à coter de cette petite perle la première fois. Pour résumer très sommairement, Divinity porte en lui tout ce que le RPG Occidental a su faire de meilleur ces dernières années. L’immense richesse de son contenu, l'intelligence presque insolente de ses mécaniques de jeu et surtout le fun insoupçonnable de la coopération terminent de rendre incontournable le denier Bébé des Belges de chez Larian.

En parlant des développeurs et pour ne pas trop m'étendre sur une aventure encore bien loin de m'avoir délivrée tous ses secrets… Je souhaite tirer leurs chapeau. Rares sont les membres de l'industrie capable d'assumer leurs erreurs pour aussi tôt tenter de corriger le tir ! Si l’appellation « Enhanced » me fait inévitablement penser à un autre studio Européen lui aussi soucieux de satisfaire le public, sur ce coup-là les développeurs frappent très fort. Une tonne de contenu supplémentaire, corrections des imperfections techniques, lifting des menus et j'en passe et des meilleurs. Pour ça je ne peux que soutenir Divinity qui reste de toute façon excellent quoi qu'il arrive. Amis Belges, vous avez là un studio dont vous pouvez être très fiers. Pour le coup je ne suis pas certains d'avoir la force d'attendre l'Enhanced Edition avant de me jeter sur la suite.




De loin le titre ayant fait le plus parler de lui cette année que ce soit pour l'aventure qu'il propose ou plus simplement les déboires de son développement, MGSV compte aujourd'hui au moins autant de fans que de détracteurs. De mon coté je me place dans la première catégorie en offrant la seconde place de mon top à ce qui restera le dernier MGS signé par Hideo Kojima et son équipe.

MGSV c'est un peu le jeu de tous les extrêmes, chef-d'oeuvre pour certains, déception pour d'autres, jamais un titre de cette ampleur n'aura autant créé le débat. Il faut dire que la saga Metal Gear Solid n'a jamais laissée personne indifférent, et ce depuis le premier épisode « Solid » en 1998. S'il existe toujours des joueurs insensibles a l'histoire de Solid Snake ou Big Boss (c'est selon), tous les épisodes numérotés sont toujours parvenus a briller autant dans la presse que dans le cœur des fans, tous sauf un, Metal Gear solid 2. Pourquoi en parler ici ? Tout simplement car je suis persuadé qu'a terme TPP suivra le même chemin, celui qui le mènera vers la compréhension puis finalement l'acceptation d'une plus large partie du public, déçus y compris.

Il n'est pas faux de dire que TPP n'est pas un Metal Gear comme un autre, pourtant il porte en lui tous les codes qui ont fait de ses prédécesseurs des jeux cultes. TPP propose une mise en scène plus sobre que par le passé, pourtant il est celui qui réussit à délivrer le plus de messages forts. TPP est le jeu des paradoxes, sauf qu'ici ce n'est pas Kojima qui tient les rennes de ce petit jeu de pistes, mais bien vous, moi, nous les joueurs. Désormais le célèbre développeur ne fait que nous donner les clés d'un gigantesque univers auquel il nous appartient d'y faire ce que bon nous semble. bien sûr son « ombre » continue de planer sur absolument chaque aspect du titre, sauf qu'a la différence des épisodes précédents où il y faisait office de maître de cérémonies, son rôle dans MGSV s'approche de celui de simple spectateur, sourire en coin, ne ratant pas une miette de notre aventure.

Car c'est bien ce dont il est question ici, vivre notre propre aventure, celle qui ne ressemblera à aucune autre, combien même les bases restent les mêmes pour tous. TPP est une ode à la liberté, celle de pouvoir aborder n'importe quelle situation a l'envie sans pour autant pouvoir certifier qu'une approche est meilleure qu'une autre. Mieux encore, la narration conserve cette volonté en se mettant volontairement en retrait pour laisser le joueur libre d'en tirer ses propres conclusions. Au final, bon ou mauvais, The Phantom pain met en avant une démarche unique, qui, à défaut d’être appréciée, mérite au moins d’être saluée ne serait-ce que pour avoir tenté d'apporter de l'originalité à une saga qui pouvait parfaitement se contenter de rester sur ses acquis sans que personne ne vienne y opposer son veto.

En revanche et c'est indéniable;Metal Gear solid V propose de loin le gameplay le plus abouti de la série mais aussi de l'année, le tout baignant dans un open World techniquement au poil et surtout dépourvu de bugs ou alors très peu, chose rare de nos jours. Pour tout ça j'aurais pu sans problème lui offrir la première place du classement, malheureusement il faut croire que je ne suis pas quelqu'un d'objectif....










Sans surprise aucunes The Witcher 3 est donc comme « prévu » mon jeu de l'année 2015. Une récompense à mettre sur le compte de mon amour immodéré pour la saga mais aussi et surtout pour les évidentes qualités qui ressortent du titre. Pour moi l'aventure TW3 s'est joué en trois étapes. L'attente d'abord, longue de plus de trois années cette dernière m'aura fait passer par absolument tous les états jusqu’à finalement éclipser toute autre production.

Vient ensuite le jeu en lui-même, une découverte de tous les instants faite de véritables moments de bonheur me faisant retourner au moins vingt ans en arrière à une époque ou découvrir une simple image d'un jeu qui avait retenu mon attention dans un magazine me faisait hurler de joie. Subjugué dès les premiers instants en retrouvant les visages familiers de la sublime Yennefer ainsi que de la douce Cirilla s’entraînant contre l'avis de « l'oncle Vesemir », mon cœur de fan n'a pas pu faire autrement que de s'emballer lorsque mes yeux voyaient défiler devant eux une retranscription parfaite de quelques uns des moments cultes des romans en a peine un quart d'heure de jeu.. Une sensation de naviguer en terrain connu qui ne fait que s'accentuer par la suite en retrouvant de vieux amis tout en arpentant des lieux parmi les plus cultes de la saga.

Puis finalement la première partie se termine, et tandis que les crédits défilent, les souvenirs s'accumulent en même temps qu'une sensation de manque commence a se faire ressentir, signe qu'un deuxième run ne sera pas de trop. Dès lors l'envie d'en avoir toujours un peu plus ne s'estompe jamais vraiment et les parties s’enchaînent, chacune recelant toujours son lot de surprises. Après avoir finalement retourné trois fois de fond en compte le titre, ma conclusion est sans appel, passé huit romans et trois jeux il est temps de quitter sourire aux lèvres et au moins pendant quelques années l'univers du Sorceleur. Une étape difficile mais néanmoins indispensable pour apprécier les autres petits bijoux du jeu vidéo qui s'annoncent.

Non The Witcher 3 n'est pas un jeu parfait qui mérite que tout le monde l'applaudisse sans jamais ne lui faire une seule critique, surtout qu'il y a clairement de quoi faire là-dessus (longueurs vers la fin, bugs, combats encore perfectibles etc.). En ce qui me concerne je n'ai que faire de toutes ces considérations, j'attendais de TW3 qu'il réponde à mes attentes tout en mettant un point final magistral à une saga qui m'est chère. C'est chose faite et j'en suis plus que ravi. Après avoir été jusqu’à lui consacrer un groupe je pense pouvoir me la jouer égoïste au moins une fois et assumer mon côté élitiste en disant aux déçues et autres victimes de bugs que je suis vraiment désolé pour eux, mais que jamais je n'irai jusqu’à me forcer à enfoncer le jeu plus qu'il ne le mérite simplement car il est vrai que certains ont été peut-être plus tolérants avec lui qu'avec d'autres.

Encore une fois mon fanboyisme m’empêche de faire preuve d'une objectivité totale à son encontre, mais pas de rester un minimum lucide en disant que l'attente et l'hype générée autour d'un jeu affecte toujours l'avis final d'une certaine manière. En revanche je peux assurer que TW3 aurait été mon GOTY même sans avoir lu les romans ni même jouer aux opus précédents en et ne l'achetant qu’après avoir été hypé par les notes combien même j'aurai été victime de tous les bugs possibles et imaginables par la suite. Disons que mon "élitisme" (partagé par des millions de fans seulement un peu plus curieux que d'autres) n'est qu'un léger boost pour un jeu mémorable qui marquera à jamais le RPG Occidental de son empreinte.

C'est ainsi qu'une page de huit années se tourne et avec elles une ribambelle de souvenirs mémorables vont désormais pouvoir rester à jamais gravé dans ma tête. Un bilan de rêve à mettre sur le compte d'un studio de passionnés qui n'aura jamais cessé de faire preuve d'ambitions productions après productions. Encore méconnu il y a de cela quelques années, le nom de CD Projekt Red n'est désormais plus à oublier tant leur avenir s'annonce radieux. Une seconde extension pour TW3 d'abord mais aussi et surtout un cyberpunk 2077 que je l’espère surpassera de loin l'ultime aventure du Loup Blanc. La tache ne sera pas aisée mais je fais confiance aux Polonais, a eux de ne pas me décevoir.



En prenant un peu de recul je pense pouvoir dire que finalement cette année qui s’achève ne fut pas aussi « décevante » en encore « a oublié » comme j'ai pu le lire à de nombreuses reprises ces derniers jours. La génération actuelle s'est enfin affirmée, par conséquent les sorties s’enchaînent à un rythme un peu plus soutenu. bien sûr il reste encore quelques passages à vides mais rien de franchement alarmant quand on prend le temps de regarder vers l'avenir pour se rendre compte qu'il va clairement y avoir de quoi faire d'ici quelques mois à peine. À titre personnel savoir qu'il n'y aura pas de gros jeux pendant quelques mois ne gêne par le moins du monde, au contraire je vois la une parfaite occasion de parfaire mon retard en m'intéressant à des titres un peu moins récents.

Mais surtout 2015 m'aura permis de confirmer une bonne fois pour toute ma nouvelle façon de consommer le jeu vidéo. Désormais plus d'achat compulsif au nom du hype, puisque trop de jeux sortent dans l'année et que je n'aurais de toute façon jamais le temps de tous les faire, je préfère m'assurer de ne pas perdre ni mon temps ni mon argent en m'appuyant quasi exclusivement sur des valeurs sures. Une sécurité qui limite forcément la surprise sans la supprimer pour autant, preuve en est avec Divinity. Résultat « seuls » huit jeux composent ma liste d'achats annuel, pour le reste je n'ai fait que profiter des offres PSN/STEAM.

Enfin, un petit mot sur 2016. Une année qui je l’espère ne sera pas autant placé sous les signes des patchs day one et autres reports. C'était pardonnable en début de génération, beaucoup moins actuellement et il y a peu de chances que les joueurs se montrent toujours aussi conciliants a l'avenir. Ah et petit message pour l'industrie. Je suis content pour les fans de savoir que Final Fantasy VII remake et Shenmue 3 sont en route, mais maintenant j'en ai marre de voir les rêves vidéoludiques des autres se réaliser pendant que j'attends toujours mon Medievil 3, ayez un peu de cœur merdé ! Ah et je ne parle même pas du retour de la licence Legacy of Kain. Pour dire je suis même prêt à accepter un nouveau jeu sans la moindre apparition de Kain où Raziel tellement cet univers me manque. En fait non, Remake de Blood Omen/suite à Defiance où rien, faut pas déconner non plus, le charisme c'est quelque chose de sacré !