Après un teasing très bien orchestré, c'est en ce mardi 19 mars que la révolution était attendue avec l'arrivée officielle d'un nouvel acteur sur le marché du jeu vidéo. Une heure de conférence plus tard, il est difficile de donner un avis concret sans faire preuve de quelques notions de relativité, notamment par le statut de concurrent que peut potentiellement incarner Google avec sa STADIA, une plate-forme 100 % streaming qui en profite pour balayer d'un revers toutes les rumeurs concernant la présence secondaire d'un modèle physique puisque l'unique chose palpable du programme est une manette dont l'utilité sera d'ailleurs facultative selon vos envies.

Oui, il est difficile pour le moment de se faire un avis et d'avoir l'effet « wow » ressenti après la présentation du premier iPhone ou plus modestement d'une Wii, la faute probablement au fait que nous sommes à la GDC et que les premiers concernés par le show étaient les investisseurs et éditeurs, eux qui n'ont pas hésité à applaudir avec entrain de nouvelles possibilités pour brasser de l'argent. Chez Google, l'avenir rime avec accessibilité et immédiateté, vous permettant à la fin d'une vidéo Youtube ou d'une quelconque pub Twitter de cliquer sur un lien et pouf, le jeu se lance dans la seconde. Tout comme le rembobinage de VHS qui n'est aujourd'hui plus qu'un souvenir de vieux nostalgiques, le géant veut placer la notion de téléchargement comme un modèle du passé. C'est le futur quelque part, mais tout dépend pour qui.




Et c'est là qu'intervient toute la problématique de cette conférence qui, si elle ne manquait aucunement de promesses, laisse finalement beaucoup de questions en suspend ou apporte des réponses pas forcément souhaitées lorsqu'on gratte la surface. On prendra notamment la volonté de proposer « Stadia » depuis n'importe où, pour n'importe qui. Oui et non en fait. Alors si sur PC, les choses se feront rapidement puisqu'il vous suffira d'un navigateur Chrome, sur le reste, il faudra bien prendre en compte que vos TV devront être obligatoirement équipées de Chromecast, et que coté mobiles (smartphone comme tablette), la seule compatibilité officialisée pour le moment est la marque Google Pixel. Mais si vous avez tout ça, à vous la pleine liberté de pouvoir débuter votre partie sur votre télé pour directement faire transiter l'écran sur votre téléphone afin de vous occuper aux chiottes avant de poursuivre sur le PC de votre chambre (personne ne fait ça, mais c'est toujours sympa à voir).

(Notons en passant que la manette, Stadia Controller, ne sera obligatoire que sur TV, tandis que vous ferez ce que vous voulez avec vos adaptateurs sur mobiles, et pourraient même utiliser pads PS4 & One coté PC.)

Mais on ne va pas cracher dans la soupe devant les caractéristiques du projet. Osant le comparatif direct avec les deux actuels patrons du marché console, Stadia affiche une capacité de 10,7 téraflops dans sa version de base, qui forcément pourra être amenée à évoluer librement avec le temps. Dès le lancement, vous pourrez taper du 4K/HDR/60FPS (et même du 8K/120FPS à l'avenir) sur un bon gros AAA sans avoir besoin de faire sauter un PEL, l'essentiel étant que votre bande-passante ait les épaules adaptées face à cela. Et le progrès étant ce qu'il est : terminé les MAJ, terminé les parties pourries par des cheaters, terminé les hackeurs (et terminé les mods, forcément). On espère juste que les démos ne manqueront pas pour que chacun puisse tester ce qu'il faut, mais Assassin's Creed Odyssey l'a prouvé l'année dernière : dans les bonnes conditions, ça fonctionne très bien.




Lettre d'amour à l'ère moderne (on avait même un Youtuber sur scène, probablement connu outre-Atlantique et on imagine très neutre dans son discours), Stadia est donc un pas concret vers un avenir où les choses vont toujours plus vite et où l'on sent déjà toute la volonté de pousser l'acheteur à passer à la caisse au détour de la moindre vidéo sans passer par un quelconque intermédiaire, où il suffira de quelques clics pour qu'un fan rejoigne in-game le live d'un streamer dans un jeu qu'il ne possédait pas encore cinq minutes avant. Pourquoi pas, et l'industrie répond déjà à l'appel avec une compatibilité de la majorité des moteurs existants pour garantir que tout le monde peut s'asseoir à la table, et sans trop de restrictions si possible puisque le cross-play sera garanti avec les autres supports.

Reste l'inconnu et il prend encore une large part du tableau. En annonçant un vague 2019 comme date de sortie sur une partie des territoires occidentaux, Google fait déjà dans le rendez-vous manqué par l'absence du « Disponible maintenant ! » qui aurait sied à ravir avec une plate-forme de streaming, mais le pire reste qu'on ne connaît absolument rien de la politique tarifaire (même le prix de la manette n'a pas été dévoilé). Et le son de cloche est identique pour le software car on sait tous que les jeux sont ce qu'il y a de plus important et bien que l'on parlait encore une fois d'une conférence GDC, on est ressorti le ventre encore gargouillant avec uniquement des « vieilleries » (NBA 2K, Shadow of the Tomb Raider, Assassin's Creed Odyssey), un logo de Doom Eternal, deux démos techniques (Tequila Works et Q-Games) et l'annonce d'un unique studio first-party dirigé par Jade Raymond, travaillant sur on ne sait encore quoi.

Ce n'est certes qu'une simple forme de présentation pour un nouveau représentant, mais disons que les entrées dans le média de Sony ou Microsoft avaient davantage de poigne pour directement donner une certaine confiance. Mais ce n'est pas exactement le même marché. Ni la même époque.

Rendez-vous cet été pour en savoir plus.