Prétendre qu’Assassin’s Creed III est un gros morceaux serait un doux euphémisme. Puisque à part HALO 4 et Call of Duty : Black Ops 2 en cette fin d’année 2012, nous à la rédaction de Consoles-Otaku on ne voit pas quel blockbuster mainstream par excellence pourrait lui faire de l’ombre. Ubisoft, devenu un des mastodontes de l’édition de jeux vidéo depuis leur modeste mais non moins génial Rayman connait bien la musique et dispose aujourd’hui d’une machinerie marketing huilée et calibrée à la perfection. Aussi, ils savent comment faire monter la pression jusqu’au jour J où des milliers de fans se jetteront tel des affamés sur leur pitance annuelle.
Et loin d’être radin en la matière, ce n’est, non pas un, mais deux soft qualifiés de AAA (des jeux ayant bénéficié d’un budget de production conséquent et dont les espérances commerciales sont grandes) que la firme française nous livre en cette pluvieuse fête de Toussaint. C’est l’opus VITA, sous-titré Liberation qui nous intéresse aujourd’hui.

Graphismes : 6/10
Constat extrêmement partagé qu’est celui de la technique d’Assassin’s Creed III: Liberation. D’un côté, l’architecture et la disposition des bâtiments de la ville de la Nouvelle-Orléans donne une cité complexe et agréable à visiter. D’un autre, le bayou est vide et terne. Le tout est affreusement buggué et les finitions ne sont pas à la fête (personnages non jouable qui passe à travers les murs, Aveline qui saute au dessus d’un obstacle invisible quand vous courez dans la rue, textures vraiment pauvres en particuliers dans les marécages…).

Scénario: 6/10
Le scénario de base du soft promet quelques petites révélations sympathiques, en sus de rencontres intéressantes, le tout dans un contexte qui puise sa force dans un pan de l’histoire de l’Humanité tout à fait captivante. C’est un fait, depuis le premier opus, Ubisoft a prouvé qu’il sait jouer admirablement bien avec les époques et évènements historiques pour fabriquer un jeu enthousiasmant. Malgré tout, quelques lourdeurs sont palpables et le début de l’aventure reste un peu brouillonne, les évènements sont amenés sans trop d’explications et se trouvent presque largués dans le grand bain sans précaution. Autre soucis, on a du mal à accrocher véritablement aux enjeux des missions proposées et le personnage principal de l’aventure n’est pas ce qu’on peut appeler un modèle de charisme.

Jouabilité : 7/10
Le gameplay de la série Assassin’s Creed n’est pas bouleversé outre mesure avec ce "troisième" volet de la saga principal, les habitués pourront très vite faire ce qu’ils veulent avec beaucoup d’aisance. Les combats sont un brin mieux foutu qu’auparavant avec la possibilité d’enchaîner plus simplement les coups, bien que l’IA des adversaires soit pauvre (contrairement à celle du jeu sur console de salon qui a été réellement amélioré comparé aux opus précédent). L’implantation des costumes dans la sauce de la part du studio est aussi une chose très intéressante mais qui manque à être exploité beaucoup plus sérieusement.

Bande-son : 6/10
Winifred Phillips, la compositrice du soft ayant participé à la bande originale de God of War (son projet le plus ambitieux à ce jour, elle a aussi composé pour Little Big Planet VITA et Little Big Planet 2 de façon très sporadique) livre ici des musiques sympathiques et bien dans le ton. Pas exceptionnelle ceci dit, une grosse partie du résultat est, on le sent, fortement inspiré du travail d’origine de Jesper Kyd et Lorne Balfe.
Cependant, et comme tout les éléments du jeu ou presque sont minés par bugs et défauts de finition, on déplore des dialogues mystérieusement absents, ou arrivés beaucoup trop en retard et des doublages français tout juste honnête.

Durée de vie : 7/10
Si il y a au moins une chose que l'on ne peut pas reprocher, c’est qu’Assassin’s Creed III: Liberation tente d’être généreux, au moins autant que son frère sur console de salon. Ainsi, on a le droit à une petite vingtaine d'heure de jeu malheureusement un peu trop richement parsemée de missions sans intérêt, tout juste bonne pour gonfler la durée de l’aventure. Les quêtes annexes sont très peux utiles et certaines longueurs artificiellement créés à cause des bugs et errance de l’IA ont de quoi énerver le joueur plus qu’autre chose. Dommage.

Violence : 6/10
Aveline n’hésite pas à se servir de sa machette fétiche pour opérer ses assassinats, et les bagarres à plusieurs sont fréquentes. Rien de bien sanguinolent, on n’est pas non plus autoriser à arracher des cœur ou d’exploser en millier de morceaux les chairs de nos adversaires. De la violence tout ce qui a de plus classique pour un jeu d’action, en somme.

Note globale : 6/10
Au final, Assassin’s Creed III: Liberation est une déception assez triste. D’autant plus navrante que son homologue sur PS3 et XBOX 360 est de très bonne qualité. Bien qu’il ne soit pas si désolant que le très médiocre opus sur PSP, on ne peut s’empêcher de penser qu’Ubisoft ne prend décidément pas au sérieux l’évolution d’une si belle saga sur console portable. Bourré de bugs, peu passionnant, mal finit… bref, la VITA avait besoin d’un bon jeu pour assurer plus ou moins son maintient à flot en ces périodes de Noël en Europe, et la console de SONY n’aura droit qu’à quelques artifices histoire d’éblouir les yeux des moins exigeants.

Supervisé par les équipes d’origines de Montréal, c’est le studio d’Ubisoft Sofia en Bulgarie qui est chargé de mener à bien cette production. Ayant promis qu’il ne s’agirait pas cette fois-ci d’un épisode au rabais comme ce fut le cas sur l’injouable opus PSP ou sur le très moche épisode DS, Ubisoft fut particulièrement généreux envers la VITA qui a bien besoin d’un soft au nom si éloquent qu’Assassin’s Creed.

L’histoire de Liberation se place en même temps que AC III sur console de salon, à savoir pendant la guerre d’indépendance des Etats-Unis où l’on y incarne Aveline de Grandpré, fille de soldat français et d’esclave noire africaine. Afin de protéger la Louisiane et plus précisément la Nouvelle-Orléans des colons hispaniques, elle rejoindra l’ordre des assassins en 1759 (tandis que Connor Kenway, le héros d’Assassin’s Creed III le fera en 1770).
Comme il est de coutume avec les Assassin’s Creed, le scénario prend racine dans de puissantes inspirations historiques et dont celle-ci est particulièrement intéressante. Un topo rétrospectif est par ailleurs nécessaire. La Guerre de Sept Ans vient de se terminer au terme de la quelle les français on cédés le territoire de la Louisiane aux espagnols. Les colons de cet état ne voient pas cela d’un bon œil, n’ayant même pas été informé du changement de main de leur terre, les problèmes de radicalisation de l’occupation commencent à faire germer les graines de la révolte. La disparition de plusieurs esclaves dans les environs de la Nouvelle-Orléans mettront la puce à l’oreille d’Aveline, cette brave jeune femme au cœur fort et à la volonté d’acier, se battant pour des causes qu’elles pense juste. Son enquête la mènera jusqu’au marécage de la Louisiane et même jusqu’au Mexique pour visiter de mystérieuses ruines mayas. Le début du jeu est quelque peu confus du fait qu’il y a un nombre d’information assez importants à enregistrer, d’autant qu’il est utile (mais pas indispensables) d’avoir quelques notions dans cette partie de l’histoire de l’Humanité, mais le tout se fluidifie très rapidement. Les révélations y sont bien présentes, et on a même le droit de faire la connaissance avec le penchant masculin d’Aveline de la même époque, à savoir Connor. Le fin mot de l’histoire devrait même nous éclaircir les idées à propos du conflit séculaire existant entre les assassins et les templiers, en plus de nous révéler ce qui est arrivé à la mère de notre héroïne. Un scénario qui sait tenir le joueur en haleine donc, semble-t-il en tout cas, puisqu’en réalité, tout se passe un peu avec nous la console en main, et avec un net sentiment d’inintérêt pour ce qui se passe à l’écran. La suite de missions sans importances et sans lien réels avec les buts véritables de notre héroïne n’arrange en rien tout cela, d’autant que le charisme d’Aveline est tout relatif.

Aveline est l’archétype de la femme moderne et indépendante, n’ayant nul besoin de la présence d’un mâle bienveillant pour la protéger. J’en veux pour preuve les belles bagarres que j’ai vécues à ses côtés, car la bougresse sait se défendre ! Aussi, le gameplay de base de Liberation sera très facilement pris en main par les habitués de la saga. Tel Connor dans sa campagne amérindienne, Aveline peut grimper sur à peu près tout ce qui est visible dans le jeu, tel les arbres dans le bayou avec une agilité déconcertante. Touts les codes ou presque d’Assassin’s Creed sont repris, la vision d’aigle sur les point d’observation en hauteur, les meules de foin servant de cachette et la pratique du chapardage à même les poches des badauds dans la rue sont au menu.
L’arsenal non exhaustif d’Aveline se constitue ici d’une lame légère, d’une sarbacane pour les assassinats discrets, de pistolet à poudre pour ceux qui se croient au tir aux canards, et aussi d’une machette pour se frayer un chemin au travers des champs de cannes à sucres. Ambiance "oh Freedom over me" garantie.

Non exhaustif puisqu’il est bien entendu question de s’accaparer les armes des adversaires vaincus afin de les utiliser. Construit comme un open world, la fluidité de l’exploration bien que moindre que dans l’opus de salon, a de quoi faire plaisir. Le sprint s’enclenche d’une simple pression de la gâchette R et Aveline est capable de grimper et bondir un peu partout. Et comme ce duo de jeu ne serait pas réellement un duo sans qu’il ne présente peu ou prou les mêmes qualités de gameplay, il se trouve que la belle est aussi capable de se planquer au coin des murs et le passage d’obstacle dans la foulée se fait nettement plus naturellement que dans l’épisode PSP. Tant qu’à faire, autant prendre un modèle se déroulant aussi sur console portable afin de bien se rendre compte de ce dont il est question. Par ailleurs, le fait que la VITA tienne bien en main et le positionnement des boutons affecte particulièrement bien la facilité d’appréhension générale de l’aventure.

Pourtant, un hic subsiste notamment sur les combats. Si ils savent se faire suffisamment nerveux pour être intéressant, le problème vient des parades qui ont un temps de latence très handicapant lorsque l’on fait face à plus d’un adversaire. L’utilisation de la machette s’avère jouissive et une approche un poil plus finaude de la cible finale est permise grâce à l’utilisation des fléchettes afin d’écrémer la horde de garde qui vous barre la route. Et si les spécificités de la console sont sous-exploitées, on cautionne tout de même la facilité qu’on a de switcher avec les armes grâce à l’écran tactile. Le reste des « défis » tels qu’ouvrir une enveloppe ou encore agiter ses doigts sur le pavé tactile arrière pour pagayer dans les marécages boueux de la Nouvelle-Orléans sont au mieux imprécis, au pire agaçants. Même les QTE lorsque l’on se lance à l’assaut des crocodiles habitant le bayou est sans saveur, puisqu’on doit se contenter d’appuyer sur un seule et unique bouton au bon moment. Rien de palpitant, en somme.

En globalité, Liberation propose un avancement tout ce qui a de plus classique pour un Assassin’s Creed, là ou le III sur console de salon sait se faire un peu plus intéressant notamment en proposant un headquarter qui se rempli de PNJ au fur et à mesure de vos exploits, ici tout devient plus simple. Moins consistant aussi. Certaines missions sont par ailleurs étrangement bancales, affreusement courtes, avec des sessions d’infiltration pauvre et ridiculement facile et un assassinat final expéditif. D’autres missions proposent des objectifs atrocement sans intérêt, syndrome du RPG occidental moyen du genre "va parler à un tel", ce PNJ vous disant qu’il faudra finalement deviser avec un autre, et ainsi de suite pendant 10 minutes. Bref, rien de mieux pour casser le rythme et grappiller un quart d’heure de jeu supplémentaire pour réellement pas grand-chose.
Les missions secondaires et les défis annexes sont là aussi d’intérêt variable. Comme ce genre de missions qui vous demande de commercer (à l’instar de Connor dans son aventure) et rechercher des items cachés sur la carte, sympathique, tandis qu’une autre épreuve, celle d’une course de charrette dans les rues de la ville est littéralement à bannir si vous voulez jouer avec plaisir à ce jeu ! Au final, le contenu se montre presque aussi généreux que pour les épisodes PS360. D’autant que le studio de Sofia a eu une rudement bonne idée en intégrant trois costumes bonus que la belle Aveline, charme métis par excellence pourra revêtir. Ainsi, Aveline la bourgeoise pourra séduire les gardes et s’infiltrer plus facilement dans certains bâtiments, mais ne pourra pas bondir comme un félin sur les toits comme à son habitude. Son costume d’esclave lui permettra de déclencher des émeutes lorsqu’elle se fondra au plein milieu d’une foule (la panique des promeneurs permettra de désorienter votre cible et l’approcher plus facilement tandis que les gardes s’exciteront à droite, à gauche sans faire attention à vous) et son costume d’assassin lui permettra de courir de façon plus agile. Malheureusement, ce système vraiment bien pensé n’est pas utilisé de façon optimale dans les missions, et il ne tiendra qu’a vous de changer d’accoutrement pour tenter une approche de l’objectif différente. Il aurait été de bon ton que le jeu nous oblige à nous servir de tout cela afin de varier les expériences. Pire, on est obligé de se changer dans des vestiaires disséminés très chichement au quatre coin de la map. La possibilité de le faire instantanément dans le menu (on est dans un jeu vidéo, nom d’un bonobo !) aurait été tellement plus pratique.

Les erreurs de jeunesse d’Ubi Sofia se voient aussi au niveau de la technique, perfectible. Si on se rend bien compte que tout ce qui nous est présenté tient dans une console portable, on peut se trouver satisfait. Toutefois, on ne saurait pardonner de trop à un aliasing omniprésent et franchement parfois assez fort, couplé à une modélisation pas très propre et une baisse de frame-rate désagréable. Les deux zones de jeu principales sont néanmoins vaste et une mention spéciale est à remettre à la ville de la Nouvelle-Orléans, bien construite, complexe et faisant montre d’une recherche artistique poussée. L’architecture des bâtiments et les costumes des PNJ déambulant dans la cité crée une ambiance réellement convaincante. Les tourbières des alentours sont quant à elles peu séduisantes, de part le fait qu’elles soient légèrement vides et esthétiquement peu chanceuses, bardées de verdâtre moches et de nuances gris un peu trop prononcés.

Autre gros problème, les bugs qui tendent à se multiplier, surtout en ville où il n’est pas si rare que cela de voir des passants flâner et passer à travers des arbustes, des murs ou des barrières de bois. Ou alors les adversaires qui meurent sans même qu’on ne leur porte le moindre coup, et les dialogues manquants (heureusement que cela n’a pas eu lieux sur des dialogues essentiels). C’est par ailleurs un des syndrome qui fait qu’Assassin’s Creed III sur console de salon bénéficie d’une inspiration graphique superbe, mais qui traîne la patte d’un point de vue purement technique. Plus sérieux encore, des objectifs de missions que vous remplissez mais que le jeu ne prend pas en compte, ce qui vous oblige à redémarrer votre partie ou faire échouer sciemment votre mission pour la recommencer. Pour cela, on regrette réellement que la sortie du soft n’aille pas été repoussée, d’autant qu’Ubisoft Sofia n'étant pas franchement habitué aux jeux à gros budget, la maison mère aurait du se douter qu’il y aurait pu avoir ce genre de couacs.

En quelques mots, Assassin’s Creed III: Liberation est très décevant. À tel point qu’on se questionne sur l’intérêt de confier un jeu si important à un studio de la stature d’Ubisoft Sofia. On a l’impression un peu trop insistante d’assister à un DLC géant plutôt qu’a une véritable aventure construite par des gens généreux et offrant du leur pour proposer un soft consciencieusement fignolé.
Néanmoins, et si vous me permettez d’évoquer ce qui n’est pas forcément un argument positif, il faut reconnaître qu’Ubisoft a eu l’altruisme de proposer un soft avec un nom aussi ronflant qu’Assassin’s Creed sur une console qui surnage et étouffe dans son indigence.

Une des stars du Paris Games Week 2012 qui se déroule en ce moment même dans la capital française, le beat them all foudroyant de Platinum Games (déjà connu pour les non moins nerveux Vanquish, Madworld et Bayonetta, tous des jeux de valeur) incarne une nouvelle expérience de jeu dans la grande saga qu’est Metal Gear. Le moins que l’ont puisse dire, c’est que cette production flamboyante d’effets spéciaux et de mise en scène impressionnante divise tant les fans de la série d’Hideo Kojima que le reste du peuple des gamers. D’un côté, ceux qui hurlent à corps et à cri que Metal Gear est horriblement dénaturé et que quoiqu’il arrive, aucune tolérance ne sera possible vis-à-vis de Rising, et d’un autre, ceux qui ont l’esprit ouvert et qui arrivent à voir le soft dont il est question ici plus loin que le nom qu’il porte.

Car son nom est bel et bien une malédiction. Dur de succéder à une suite de jeu reine de l’infiltration en proposant soudainement ce qui se fait de plus contradictoire dans le monde du jeu vidéo. Et il faut dire que Rising aime pousser le bouchon plus loin qu’il est nécessaire et faire fi des critiques, puisque dès le début, on savait que le jeu ne ferait pas dans la dentelle.

La démo jouable au PGW (et aussi sur la version US de Zone of the Enders HD Collection, sortie le 30 Octobre dernier, comme ce fut le cas pour la démo de Metal Gear Solid 2 sur le disque de Zone of the Enders 1 sur PS2. À l’époque, ZOE s’était bien vendu en partie parce que le jeu comprenait la démo de MGS2 d’ailleurs !), nous présente donc l’arrivée du super cyborg ninja Raiden, qui n’a plus rien d’humain, sur une île. Mise en scène avec la Kojima touch spotted, le briefing passé, la pose du personnage admirée, on passe aux choses sérieuses. Et premier constat qui frappe, c’est que graphiquement, ça tient la route. Platinum Games n’a pas lésiné sur tous les effets spéciaux possibles et imaginables pour littéralement nous exploser la rétine. Bien que les textures soient encore assez pauvres (herbes plates aux mouvements pré calculés, terre brouillonne, roche ressemblant à du plastique, accompagné d’un léger flou lorsque l’ont regarde trop loin), le premier combat nous fait bien vite oublier ce point de détail tant l’éclat absolu de lumière et d'escarbilles envahi l’écran.

Pad en main, tout devient fluide. Quant bien même il faut un temps d’apprentissage afin de maîtriser le sabre, en particulier son angle de tranche lorsque l’on passe en Blade Mode. Blade Mode, késako ? Il s’agit tout simplement du mode où Raiden se concentre (cela se traduit par un petit bullet time) et où vous pouvez commander la direction de votre sabre afin de trancher votre victime comme bon vous semblera. De haut en bas, de gauche à droite, de biais, et parfois tout cela d’affilée en moins de trois secondes et avec une gerbe de sang sensationnelle histoire d’en rajouter des masses comme sait si bien le faire Platinum Games, et le tour et joué ! C’est violent, les attaques du cyborg ninja sont foudroyantes tant sur des ennemis à taille humaine que sur les Gear aux hurlements bovins typiquement Metal Gearesque. Le timing est par ailleurs une notion essentielle des combats si vous voulez maîtriser au mieux les hordes d’adversaires qui vont vous tomber sur le râble. Ainsi, contrer efficacement un Gear pour le repousser et profiter de ce moment d’accalmie pour lui placer une technique spéciale et vous en débarrasser au plus vite est primordial. Disons le tout de go, il ne faut pas être manchot pour éviter de vous en prendre trop dans la figure, les objets de soin étant assez rares et les ennemis qui vous canardent de loin tandis que vous êtes aux prises avec d’énormes machine au corps à corps sont légions.

Et si vous l’êtes, manchot, et bien ne paniquez pas ! Puisque les développeurs n’ont pas complètement violé l’esprit de la saga à laquelle Rising appartient étant donné qu’il est encore possible à certain endroit un brin surchargé en ennemis d’organiser une petite opération d’infiltration. Ce fut d’ailleurs le cas sur la démo que j’ai eu l’occasion de tâter, et où il était indispensable de se faufiler dans le dos des snipers (armés de lance-roquette, de véritable plaies !) afin d’écrémer un peu le paysage en PNJ hostiles, avant de s’attaquer aux gros des troupes. Diviser pour mieux régner fut le mot d’ordre, s’attaquer à tous vos adversaires tel un Kratos en furie vous sera bien souvent fatal quoiqu’en dise les trailer diffusé ce tantôt, Raiden n’est point invincible ! La technique étant fort utile, de la concentration est requise. Aussi, l’astuce du contre à la seconde prêt et la réactivité de vos gestes seront de bons atouts lors des moments critiques que proposera le jeu, probablement généreusement. L’action y est intense mais il faut veiller à ne pas perdre les pédales afin de déclencher les bonnes techniques au bon moment, par exemple l’instant kill afin de tuer votre adversaire discrètement, ou le finish move (le Zandatsu) qui permet de récupérer des unités de vie.

Comme je disais plus haut, RISING garde tout de même au moins une composante essentiel à tout bon Metal Gear, à savoir la mise en scène chiadée et très cinématographique. Kojima himself étant le producteur exécutive du soft, on devine qu’il a dut surveiller les tenants et aboutissants du scénario (pour éviter de dire que c’est lui l’auteur, tout simplement) afin d’assurer une certaine cohérence au tout. Aussi, les dialogues abordant des thèmes philosopico-scientifiques sont bien présents, et les scènes n’en sont que plus rallongées en plein milieu d’une paire de corps tranchés de haut en bas.

Qu’en tirer de cette démo ? Le fait que le jeu s’annonce, comme le fut Vanquish avant lui, une perle d’effets spéciaux à vous en éclater les yeux de bonheur. Même si les textures restent un peu sommaires, l’action y est tellement frénétique que ce serait vache (oui, comme les Gear, jouez y et vous comprendrez) de descendre le jeu là-dessus. On espère par contre que la difficulté sera réglable puisque force est de constater qu’en terme de timing et de concentration, le soft est exigeant. On en apprend pas plus sur le fond du scénario si ce n’est que les nouvelles et sanglantes aventures de Raiden se passent 4 ans après Metal Gear Solid 4, et qu’il est toujours question des fameuses sociétés paramilitaires privées. Ça tient donc très bien la route, et on se doute que si Konami autorise la diffusion d’une démo, c’est que le gameplay opérera des changements très mineurs d’ici à sa sortie, de quoi donner la possibilité à Platinum Games de peaufiner la technique de son projet le plus ambitieux, de loin.

DEGRÉS D'ATTENTE: 5/5

Si ils s’étaient fait discrets ces dernières années (pitié, ne parlons surtout pas de cette infâme honte qu’est Front Mission Evolved, un véritable purgatoire pour tout amoureux de la série de tactical-RPG de Squaresoft), les mécha bien huileux à l’américaine semble revenir sur le devant de la scène. D’abord par ce fameux Mechwarrior Online qui s’est dévoilé via une phase de bêta courant Octobre, et maintenant le Hawken qui nous intéresse aujourd’hui.

Très peu volubile tant sur son contenu que son avancement voir même ses ambitions, il s’avère qu’Hawken est comme son homologue développé par Piranha Games, un free to play.

Aux antipodes d’une simulation de mécha où l’exigence de la mécanique vous sera rudement imposée pour maîtriser au mieux vos bêtes de métal comme dans Mechwarrior, Hawken préfère miser sur le fun. Le jeu se déroule en ligne, dans des arènes fermées avec au maximum 20 joueurs sur quatre modes de jeu mettant en avant l’aspect coopératif de telle bataille. Des mécha bien huileux à l’américaine, ai-je dis plus haut ? Et bien ce serait réducteur pour Hawken, tant la frénésie de l’action pourrait nous faire penser à un bon épisode d’une des séries de Gundam, ou tant qu’à faire, pourrait-on le comparer à un Armored Core ou un Zone of the Enders pour rester dans les références japonaises.
Le gameplay est par ailleurs un mélange très bien fait d’action pure et de petits ajustements techniques histoire de donner une consistance au tout. Le maniement du robot est assez déconcertant de facilité, et les développeurs ont même eu le bon goûts de prévoir une configuration manette au cas où vous préféreriez brancher un pad à votre ordinateur.

Sans surprise, on commence à avoir l’habitude des free to play, et Hawken ne déroge pas à la règle principale de ce modèle économie fructueux qui est de proposer deux types de monnaies. Une réelle, les Meteor Point (des devise converti donc) avec lesquels vous pourrez obtenir des bonus purement esthétiques pour vos machines et quelques autres accessoires très particuliers. L’autre monnaie, celle à la portée de tous et pouvant être obtenue grâce à vos exploits en jeu, les Hawken Points vous servira a acquérir des équipements plus usuels tels canons et blindage divers. Les robots sont classés en trois catégories qui sont les légers, les moyens et les lourds, chacun présentant évidemment leur statistique d’armement et de résistance faisant aussi varié leur poids et leur souplesse. En sus, des "job" leur seront attribués selon leur spécialité, à savoir Recon, Assault, Rocketeer, Sniper, Raider et Brawler. Un système d’expérience pour chaque robot permettra par ailleurs de gagner des points à distribuer dans trois arbres de compétence pour l’améliorer un peu plus.
Malheureusement, dés à présent on voit que l’aspect stratégique ne fera pas le poids face à son grand rival qu’est Mechwarrior Online.

C’est pour cela qu’on se penchera volontiers plus longtemps sur son côté FPS pas franchement assumé, mais pas méprisé pour autant. Le mécha se bouge d’un seul tenant, le turbo vous transforme en un éclair mortel, et les ennemis tombent vite sous nos balles, la pluie de frag n’est pas loin. Au vu du nombre de mech et de la possibilité de personnalisation ma foi honnête bien que ne permettant pas réellement l’élaboration de super stratégie, couplée à la disposition des map privilégiant les escarmouches et les embuscades, Hawken est bien parti pour être un bon soft orienté compétition. Outre les classiques Deathmatch et Team Deathmatch, on trouve le mode Missile qui est l’équivalent d’un capture the flag sans qu’il n’y ai de "flag" (ici des silos à missiles) réellement attitré à un camp. Chaque silo à missile ainsi sous votre contrôle permettra de bombarder la base adverse.
Le quatrième mode proposé jusqu’à présent est le mode Siege où chaque camp doit récolter de l’énergie au milieu de la map dans le but de lancer un Battleship à l’assaut de la base adversaire. Ce mode demandant un travail d’équipe exigeant (coordonner les déplacements, défendre la base et le vaisseau, prévenir les blitzkrieg en faisant quelques rondes de reconnaissances…), il se pourrait bien qu’il devienne le mode star du jeu lors de sa sortie publique, si jamais les joueurs accroche massivement, condition sine qua none au bon fonctionnement d’un MMO.

Et pour plaire, Hawken se pare d’une très sympathique technique générée par un Unreal Engine 3 maîtrisé de la part des gens d’Adhesive Games. Les environnements impressionnent, fumée, explosion, poussière, texture de toutes sortes et modélisation travaillée. Mêlés à des effets spéciaux de toutes les couleurs, il n’en faut pas moins pour faire de Hawken un jolie jeu aux inspirations lorgnant allégrement sur le Macross, le Metal Gear et le Front Mission en terme de design. Malheureusement, on se doute bien qu’un tel rendu quémandera des ressources conséquentes, à moins qu’Adhesive Games ne fasse de gros effort sur l’optimisation des configurations requises. On déplore notamment un petit crachat de la part de la frame-rate avec un appareil pourtant configuré comme suit : AMD Athlon 64 X2 2GHZ ; 2 Go de RAM. À cette allure là, les cartes graphiques de moyenne capacités commercialisées en 2012 ne feront même pas le poids lors de la sortie du titre.

Sans pour autant s’en vanter hardiment, Hawken assume sont parti prit orienté FPS pour proposer une alternative de qualité à Mechwarrior Online. D’ici à sa sortie le 12 Décembre 2012, on espère néanmoins que plus de contenu sera proposé afin de réellement tenir en haleine les joueurs, étant donné qu’il s’agit d’un MMO. De plus, on attend de voir si les développeurs seront capables d’optimiser les ressources graphiques nécessaires pour rendre le jeu abordable pour les plus modestes configurations.

L'enfer s'est abattu sur nous. Nous somme le 14 Avril 2145 et la seule infrastructure d'origine humaine sur la planète Mars est désormais sous le contrôle total de l'armée des ténèbres. Tous mes camarades sont morts ou possédés par la Bête, le Cyberdémon. Je l'ai vu, cette abomination, de mes propres yeux, haut de 20 mètres, du sang bouillonnant dégoulinant de sa gueule béante, ses yeux embrasés de rage et son bras droit mutilé auquel fut greffé un énorme canon d'acier crachant les flammes. Une horreur sans nom.
J'ai passé assez de temps à me morfondre sur ma situation désespérée, ceci est peut-etre la dernière entrée que j'effectuerais sur mon journal numérique. Je charge mon fidèle fusil à pompe, j'arnache solidement mon gilet pare-balle, quand bien même il ne me servirait à rien face aux tortures mentales de ces abominations, et je vais tenter de me sortir de ce bordel! Sergent chef ANAKARIS, transmission terminée.

Graphismes : 6/10
Doom 3 a mal vieilli, c’est un fait indubitable. La réédition HD qui n’a de HD que le nom pour ainsi dire, se contente du strict minimum à savoir un petit filtre upscalant quelque texture un poil plus fine et un antialiasing tout ce qui a de plus léger. En sus d’être désormais adapté au écran large générant le 16/9 voir le 16/10. autrement dit, on ne va pas acheter Doom 3 BFG Edition en pensant qu’il mette l’amende au dernier HALO 4, loin de là ! D’autant que la 3D ici exclusive à la version PS3 n’est pas un gage de qualité en soi. Assez convaincante, elle est justement et malheureusement destinée à une toute petite frange de joueurs qui non seulement doivent posséder la machine de SONY, mais en plus un ensemble TV 3D plus lunette. Autant dire que c’est bien un investissement encore aujourd’hui très conséquent pour bénéficier d’une 3D qui en plus de ne pas être la meilleure disponible sur le marché actuel (Killzone 3 fais mieux par exemple), se greffe sur un jeu qui déjà technique est dépassé depuis plusieurs années.

Scénario: 4/10
Doom n’a jamais brillé par son scénario des plus simpliste, comme 90% des FPS me direz-vous. Mais là où ça capote grandement, c’est au niveau de l’avancé dans le jeu qui se fait de façon complètement linéaire et sans même la moindre petite mise en scène. Tout au plus quelques dialogues avec un PNJ et une cinématique montrant le grand méchant du jeu devenir de plus en plus cinglé, et basta. Ça sent bel et bien le FPS old school où on n’avait pas besoin de cut-scene à tire larigot pour se plonger dans l’ambiance qui nous été offerte. Mais en 2004, ça passait peut-être, en 2012, ça le fait moins bien.

Jouabilité : 6/10
Doom 3, comme il est dit longuement dans le test, change donc du tout au tout comparé à ses ainés, furieusement rapides et violents. La sauce à l’ancienne du FPS bourrin et sans subtilité, du genre "j’avance, je tire" est adaptée à l’univers ultra sombre et aux environnement exiguë que propose les environnement du jeu, la lenteur de la progression en cadeau. La corde rongée jusqu’au dernier filin du démon qui se cache sous l'escalier est ici surexploitée, et au bout de 15 heures de jeu plus franchement étonnante (alors imaginez pour moi qui vient de le finir pour la quatrième fois). En outre, je ne peux m’empêcher de penser que l’utilisation de la lampe torche en plus de l’arme est une mauvaise idée, brisant nettement la peur et la paranoïa qui pouvait être une très bonne source d’adrénaline dans l’opus d’origine. Heureusement, les quelques passages de brutalité pure où il faut dézinguer une paire de démon à la tronçonneuse, et sans fermer les yeux histoire de voir tout le spectacle, fait encore son effet. Doom 3 est en réalité un jeu de transition qui a servi a exprimer la volonté d’id Software d'expérimenter de nouvelle idée. Il n’y a qu’a voir le récent RAGE pour s’en convaincre, du FPS sauvage à l'extrême comme Doom, on passe à un jeu de tir où l’IA est convaincante et maligne dans RAGE.

Bande-son : 6/10
Même si l’absence de riff d’heavy metal ultra incisifs se se fait nettement remarquer, la bande-son de Doom reste de qualité. Les bruitages et sons diverses donne à l’ambiance cet aspect glauque particulièrement palpable, et la violence des hurlements des monstres qui nous tombe sur le coin de la figure par surprise ont de quoi faire sursauter. Mention spéciale pour les rires dément du docteur Bettruger qui tout au long du jeu nous met des bâtons dans les roues en lâchant sur nous ses hordes d’abominations. Néanmoins, on déplore la timidité des sons de certaine arme, le fusil à pompe et le fusil d’assaut en première position. Tandis que des bug de mixage sont à dénoter : mélange des voix, bruitages parfois inaudibles et dialogues avec des voix française à l’accent chinois tant minable que cliché et insultant pour le peuple asiatique.

Durée de vie : 8,5/10
Si il y a bien une chose qu’on ne puisse reprocher à cette réédition de Doom 3, c’est la générosité de son contenu pour un prix somme toute modique. 35€ au maximum selon les magasins pour profiter de Doom 3, ses deux add-on Resurrection of Evil et The Lost Mission, et les deux opus fondateur de la série Doom I & II avec en bonus l’ultra difficile Thy Flesh Consumed, c’est une occasion en or. Pour les esprits les plus cartésien, sachez que mathématiquement, tout cela représentent au bas mot une cinquantaine d’heure de jeu, de quoi ridiculiser même les FPS les plus récents et leur mode multijoueur increvable de popularité.

Note globale : 6/10
Sans surprise, cette réédition de Doom 3 n’est pas miraculeuse. Pire, si l’ont s’en tient strictement à la technique, elle est carrément hors de propos à l’aube de l’apparition de HALO 4 et autre jeux magnifiques tel Far Cry 3. L’ensemble reste agréable car étant en avance sur son temps (et encore heureux pour lui, serais-je tenté de dire !), mais l’utilité d’une telle réédition si ce n’est pour annoncer l’arrivé d’un nouveau Doom, reste tout à fait limité. D’un autres côté, les nostalgiques seront littéralement aux anges, si t’en est qu’il y en est dans Doom 3 ! Très généreux dans son contenu et à un prix relativement honnête, la BFG Edition reste au final un produit sympathique.

Doom. Ce simple nom de quatre lettres résonne dans l'esprit d'une génération entière de joueur comme une symphonie discordante d'un traumatisme imperceptible, mais violent, comme un maelström psychique vous ravageant la conscience. Ce fut par ailleurs dés lors que le premier opus de la si célèbre saga de destruction massive de créature de l'Enfer fut parut sur nos ordinateurs, que la violence dans les jeux vidéo a commencé à être pointer du doigt de façon accusatoire. Mortal Kombat, 1 an avant n'ayant été qu'une mise en bouche à l'absolue boucherie dans le monde glauque et satanique que nous proposait d'explorer la folie créer par les gens d'id Software. Des gens allégrement portés sur les mythes impies et l’occultisme qui dérange les plus puritains d'entre nous, avec à leur tête des génies dans tout les domaine: programmation, sound design, level design et j'en passe.

Roi absolu des piratewares et des mods amateurs, aujourd'hui, Doom ne vie dans les mémoires qu'à travers une communauté de fan solide et particulièrement fidèle, du moins jusqu'à temps qu'id Software se lance réellement dans le développement du tant attendu Doom 4 (déjà annoncé en 2008, mais dont nous avons plus aucune nouvelle depuis). C'est pourtant bien une réalité, même si la conjoncture actuelle n'est peut-être pas tout à fait propice à cela, mais John Carmack, le génie de la programmation "couteau-suisse" (comprenez par là qu'avec 3 lignes de codes, ils vous fait tout et n'importe quoi) et un des papas de la série y pense plus que jamais. À moins que ne soit ZeniMax, nouveau propriétaire du studio, qui désire rappeler à la mémoire des joueurs l'existence de la saga avant d'entamer la création d'un quatrième épisode? Peu importe, aujourd'hui c'est une réédition de Doom 3, sous-titrée BFG Edition (du nom de l'arme ultime de l'univers Doom, le Big Fucking Gun, fusil à plasma ultra concentré capable d'éradiquer en un clin d’œil même les créatures les plus coriaces) qui nous est présentée. Jeu à l'origine sortie en 2004 sur nos bécane puis l'année suivante, quelque peu modifié par Vicarious Visions (studio interne d’Activision) en 2005, quelle ne fut pas ma surprise à cette époque en y jouant, et en constatant les changements opérés par rapport aux désormais antiques (mais tellement jouissifs) Doom I & II!

Pour bien comprendre les sensations que Doom 3 procure, il faut que je vous explique un peu le concept des trois jeux. Les deux premiers misaient sur une action frénétique, un jeu pour les "core gamer" vous diront certains. Un défouraillage de plomb dans la face hideuse de dizaines, que dis-je, de centaines de créatures belliqueuses sur fond de musique heavy metal aux rythmes endiablés, le tout accompagné de mouvements fluides et de bruitages violents, agressifs. Coups de feu, hurlements, jet de boule de feu et grognements du space marine dont nous prenions le contrôle, tout était calculé pour plonger le joueur dans une sorte de léthargie barbare où l'ont perdait toute once de lucidité pour se transformer en un véritable chasseur de démon assoiffé d'hémoglobine. Loin de moi l'idée de faire l'apologie de la violence brute dans les jeux vidéo, mais force est de constater que même en 2012, et avec des graphismes aujourd'hui plus que désuets, la sauce prend encore, et l'immersion est plus que forte!
Doom II y ajoutât plus tard un aspect chasse aux trésor un peu plus développé, avec des salles secrètes et des objets bonus vicieusement disséminés à travers des niveaux qui bien vite devenaient vastes et labyrinthiques, chef d’œuvre de level design de John Romero, American McGee et Sandy Petersen. Doom était, avec Mario, Zelda et Metroid, le précurseur des level design torturés à l’extrême où l'exploration était source de récompense très galvanisante pour le joueur.

Voilà pour ce qui est de l’héritage lourd de valeur de la saga Doom. Histoire de structurer un minimum mes propos, je vais tout d’abord vous parler de la qualité intrinsèque du jeu, et ensuite tenter d’argumenter sur l’utilité d’une telle réédition en tenant compte de son contenu et de la conjoncture actuelle.

Doom 3 nous met donc dans la peau d’un space marine dans un univers gouverné par les firmes multi planétaire militaro-industrielle, dont l’UAC, mythique société à l’influence tentaculaire sur tous les domaines importants de la société humaine, qui occupe une place prépondérante mais bien insidieuse. Ici, contrairement à Doom I et II quo nous faisait visité les astres lunaires Phobos et Deimos, en sus de la terre elle-même au mains des démons, Doom 3 nous embarque directement dans l’Antre de la Bête, l’Antichambre des Enfers, la source de tout mal, Mars ! Particulièrement stimulante pour l’imaginaire collectif de la science-fiction, Mars reste à ce jour une planète hostile où les choses les plus abominables peuvent se passer sans que jamais nous ne le voyions.
Aussi, c’est lors d’une journée somme toute normale où vous faites vos premiers pas sur la base militaire de colonisation martienne (financée par l’UAC, comme par hasard), que le Mal sort de sa tanière. Une brèche inter dimensionnelle est ouverte (intentionnellement, ou pas, ça vous le saurez en jouant au jeu) et les démons, sans se faire prier, commence à se déchaîner dans la structure. Vos camarades sont tués, ou possédés par des forces maléfiques bien au-delà de la compréhension humaine, des scientifiques le sont aussi, les sources d’énergies sont pour la plupart mise hors service et l’environnement se dégrade à mesure que les pouvoirs diaboliques de l’Enfer prennent possession des lieux. Il ne reste que vous, affreusement seul avec votre petit pistolet et votre lampe torche, et votre désir de dégager de ce lieu de mort en vitesse, naturellement.
Si le scénario de base de Doom 3 ne casse pas trois pattes à un canard (d’abord parce que c’est méchant), ce n’est clairement pas ce qui importe avec ce genre de jeu. Doom, c’est l’exemple typique du FPS bourrin, simple d’utilisation. Tu tire, t’avance, tu tire, t’avance. Mais ce qui a d’important dans ce dernier, c’est son déroulement. Doom 3 mise l’intégralité des sensations procurées sur son ambiance extrêmement glauque et autophobique. Aussi, rien n’est laissé au hasard. Chaque son, chaque jeu de lumière, chaque détail du décors et chaque apparition de monstres et fait dans le but d’accentuer votre paranoïa croissante. Très vite on comprend le mécanisme de Doom 3, qui contrairement à ses aînés laisse de côté l’action nerveuse pour jouer sur la surprise, la peur absolue mais très brève tout en maintenant un climat froid et effrayant. Le silence est de mise la plupart du temps, mis à part quelque bruitages de machinerie et de hurlement gutturaux au loin, rien n’est audible jusqu’à temps qu’un Imp vous saute à la figure avec fracas, crocs et griffes prêts à vous lacérer. À ce moment là, c’est la panique générale, l’obscurité n’aidant point, on défouraille droit devant nous en espérant toucher la bête et l’exterminer avant que la situation ne devienne trop compliquée. Sortie du placard, de dessous les escaliers ou de derrière une porte, les créatures sont idiotes certes, mais réellement apeurant, le taux d’adrénaline ne cesse de jouer au yo-yo sans jamais retomber complètement tant les décors sont sombres et déshumanisés.

Les décors parlons-en, Doom II en particulier nous avait habitués à des map d’une complexité unique et encore aujourd’hui incroyable, offrant des zones secrètes par brochettes entières où dénicher des bonus d’armements non négligeables. Ici, Doom 3 reprend évidemment ce principe, comme tout bon FPS depuis 1993, mais de façon beaucoup plus timide. La linéarité est de mise et les sombres couloirs succèdent aux salles carrées et aux escaliers. C’est peut-être un peu exagérer de décrire les environnement de Doom 3 de cette façon, mais ce que perd le soft en action enflammée et en liberté de mouvement, il le gagne en coup d’éclat ultra scriptés mais efficace et en ambiance plus claustrophobique. Une sorte de réinvention complète du concept Doom, en somme.
Cette réinvention, si vous me permettez de m’exprimer ainsi, se traduit aussi par l’absence des musiques au rythme foudroyant de heavy metal composées à l’époque par Bobby Prince. Ce qui faisait donc ce mélange si particulier de musiques d’ambiance (et non pas de circonstance, comme dans un RPG dont l’OST s’adapte à ce qui se passe à l’écran en temps réel) pour donner une pêche d’enfer, sans mauvais jeu de mot au soft d’id Software a disparu pour laisser place à une maîtrise de la peur plus palpable, prouvant une volonté de donner une autre vision de Doom. Plus centré sur quelque émotion simples et universelles, les marketeux de l’époque ne s’était pas trompés en se ventant d’offrir avec Doom 3 l’un des jeux vidéo les plus effrayant jamais conçue, tant la pression nous étreint l’estomac de bout en bout.

Lors de sa sortie d’origine, le soft était très beau, d’abord sur PC et sans surprise puisque c’est le cheval de bataille principal d’id Software, mené par le génie de l’informatique John Carmack qui maîtrise sur le bout des doigts nos chère bécanes à clavier, et plus tard sur XBOX qui à ce moment là aura mis à genoux l’intégralité des FPS sorties dans les mêmes eaux sur d’autres consoles de salon. La XBOX a été un lamentable bide, causant par ailleurs des pertes financières colossales pour Microsoft, mais si il y a bien une chose qu’il faut reconnaître, c’est qu’elle en avait dans le ventre, la grosse ! Aujourd’hui, évidemment, après le passage de jeux comme Uncharted 3, Final Fantasy XIII ou encore RAGE, pour rester dans le domaine des FPS, du même développeur par ailleurs, Doom 3 ne vaut pour ainsi dire plus un clou. Les textures, déjà pas folichonne en 2004 et allégrement masqué par une obscurité à la limite de la noirceur totale, parfois franchement abusée même, sont aujourd’hui totalement désuètes. La modélisation des créatures n’est plus convaincante pour un sou, et les effets lumineux peine à tirer la prestation graphique du soft vers le haut. Reste encore le moteur physique satisfaisant quand bien même la sensation de puissance brute, notamment avec le fusil à pompe, a perdue de sa superbe depuis le temps. La réedition HD n’est donc pas à prendre en compte si vous voulez vous offrir le jeu, il faudra trouver d’autres leitmotive. Quelque coup de filtre, une comptabilité écran large, vous emballez ça dans un joli écrin de force marketing à la sauce Bethesda et vous aurez Doom 3 BGF Edition. C’est d‘autant plus dommageable qu’aujourd’hui encore, nous pouvons trouver pour la version PC des patchs tout à fait légaux (id Software à rendu publique le moteur du jeu qui fut placé sous licence GPL) qui ajoutent divers mode HD améliorant grandement la définition des textures, l'antialiasing et la finesse de la modélisation en cadeau, gratuitement.

Le Doom 3 d’origine proposait donc un gameplay basé sur la lenteur de la progression dans un noir quai impénétrable. En tout cas tant que vous braquez le bout de votre fusil à pompe droit devant vous. Et ce fut là tout le génie des gens d’id Software, qui décidèrent de laisser le joueur sans défense si il choisissait d’utiliser la lampe torche, ou au contraire sans un halo lumineux rassurant si il décidait de brandir son arme. D’aucun dirait que ce fut un choix peu judicieux, bridant le plaisir de la découverte et saccadant le rythme. Et à cela je répondrai quel plaisir de découverte peut-on ainsi brider, si ce n’est celui de découvrir un cadavre en putréfaction au détour d’un couloir. Quel rythme aussi lent que celui de Doom 3 peut-il être saccadé d’avantage sous prétexte que l’on perde une demie seconde à appuyez sur un bouton pour switcher la lampe torche avec le fusil ? Bref, vous l’aurez compris, des arguments facilement démontables censés prétendre que Doom 3 ne mérite pas totalement qu’on lui accorde la place qu’il lui est dut.
Toujours est-il qu’id Software semble avoir écouté les éternels mécontents et dans cette BFG Edition propose maintenant de tenir la lampe torche en même temps que l’arme choisie. Autant dire que l’effet de surprise et l'affolement total lors de l’apparition d’un monstre se fait désormais douceâtre, et bien moins percutante à la longue. Le pire étant que cette option n’est même pas désactivable, ce qui me ferait presque retourner sur le soft d’origine tant cela brise l’ambiance. Vous croyez quoi, qu’on joue à Doom 3 pour se fendre la poire tout les 10 mètres et pour se sentir comme chez Mamie ? Nom d’un ukulélé !

Mais la véritable nouveauté du produit a de quoi faire plaisir, en la présence de The Lost Mission. Son speech s’inscrivant directement en parallèle de la campagne solo originellement vécu par le joueur, nous met dans la peau d’un autre space marine lui faisant partie de la fameuse équipe Bravo, dont on entend parler ici et là dans le jeu et que l’ont sait se faire décimer avant qu’on ai la chance de la rejoindre. Plus proche des racines de la série, The Lost Mission propose 8 map entièrement nouvelle (en réalité censées sortir en add-on après Resurrection of Evil, mais annulées) offrant une paire d’heure de jeu supplémentaires très orientées action. Dans cette partie, la vitesse des mouvements est accrues, votre personnage un poil plus léger, les salles moins obscures et votre périple au cœur de l’Enfer est plus conséquent que celle de la campagne de base, bref, ça défouraille comme dans un bon vieux FPS des familles, sans le côté survival-horror bien prononcé qui fait de Doom 3 ce qu’il est. Et c’est d’ailleurs avec cette nervosité supplémentaire dans les déplacements, et le nombre de créatures démultipliées que l’ont constate que les sensations de combat sont nettement dépassées. Déjà à l’époque l’ont ressentait assez peu de puissance avec un fusil d’assaut dans les bras, aujourd’hui, c’est carrément palpable pour beaucoup de joueurs ! Les effets sonores timides n’ont pas été retravaillés et la vibration de la manette n’est à même que de chatouiller les plus sensibles, sans plus.

Ce que l’ont ne peut toutefois pas reproché à cette édition, c’est sa générosité, puisque proposant comme dit plus haut l’add-on Resurrection of Evil co-développé par Nerve et id Software. Sorti 8 mois après le jeu d’origine, ce dernier pouvant constituer à lui seul un jeu complet raconte la suite de l’horrible évènement ayant survenu sur Mars City, depuis lors fermé au public et réinvestit par toute une bande de militaires et de scientifiques curieux de savoir ce qu’il se passe précisément sur cet avant-poste infernal. Après quelques jours de fouilles ils découvrent un étrange temple impie au centre duquel repose un artefact qui attire irrésistiblement l’avidité des chercheurs. Le héros du Resurrection of Evil s’en empare et ainsi délivre à nouveau les forces maléfiques si durement boutées dans le fin fond de l’Enfer quelque temps plus tôt, dans le jeu d’origine. Tout est à refaire ! Vos camarades disparaissent ou deviennent possédés, bref, le Chaos revient et pour vous en sortir, vous devez retrouver la seule personne qui semble comprendre ce qu’il se passe ici, à savoir la chef d’expédition Elizabeth McNeil.
Les promesses à l’époque formulées par les développeurs pour proposer une variété d’environnement plus tangible n’a ici pas réellement été tenues, bien que l’ensemble de l’aventure soit moins longue, avec beaucoup moins d’étalage de couloir et d’escalier interminable à outrance. Ce qui fait qu’au final, on a la légère impression que le tout reste honnête, bien que ressemblant comme deux goûtes d’eau au soft de base. Base militaire ultra sombre, laboratoire glauque à souhait et catacombes de l’Enfer sont au menu de Resurrection of Evil. C’est surtout l’apport de l’architecture grandiloquente du temple sus-cité et la vitesse accrue des transitions entre les zones géographiques qui donnent plus de dynamisme à l’ensemble et le sentiment de ne pas se perdre 107 ans dans les mêmes recoins de corridors puants. Par ailleurs, les créatures diaboliques semblent avoir gagnés une once de courage puisque les sorties de placard et trappe dans notre dos se font plus rares. Désormais, c’est des assauts frontaux parfois franchement bourrin auquel il vous faudra faire face. On est bien loin de la furie sanguinaire d’un Doom II et ses 75 Archvile à la ronde, mais on retrouve nettement cette sensation tout de même.

En parlant des Archvile, l’add-on ne se contente que du strict minimum pour offrir une révision de design ou du bestiaire déjà proposé dans Doom 3. Ainsi, une ou deux créatures présentant des différences minimes feront leur apparition, et les trois boss copiés d’un fameux Hellknight (les connaisseurs reconnaîtrons, j’espère), proposent des combats assez homériques mais malheureusement trop rares. Trois défis notables qui ont pour eux le fait de nous obliger à changer d’outils de destruction de masse pour trouver leur faiblesse.
À ce titre, vous aurez la possibilité de dénicher un gravity gun façon Half-Life pour faire léviter caisses, barils explosifs et autres joyeusetés à envoyer à la figure de ces immondices de l’Enfer. Véritable arme à la puissance absolue si tant est que l’ont sache s’en servir (en attirant à soi les boule de feu des Imp pour exécuter un retour à l’envoyeur par exemple), un rapide échange avec le fusil à pompe pour se débarrasser des créatures qui ont la chance d’arriver au corps à corps sera nécessaire. Si vous arrivez à switcher efficacement et à gérer les espaces lorsque plusieurs ennemis se présente à vous, vous serez proprement invincible.
L’artefact récupérer au début du jeu vous sera utile pour provoquer un ralentissement du temps et vous procurer les joies d’un bullet time bien foutu. Ce dernier pouvant aussi vous donner l’incroyable puissance du mode Berserk plus tard dans le jeu, tout ces gadgets ne seront véritablement pas de refus à mesure que vous vous enfoncerez plus profondément dans les map qui à la longue, vous le verrez, déborderont vraiment de monstres démoniaques.
Pour finir sur cet add-on, le retour du fusil à pompe à double canon, marque de fabrique du second opus de la saga a de quoi rendre heureux les nostalgique. Mais son utilisation demandera de la maîtrise puisque contrairement au fusil normal qui se recharge tout les 7 coups, celui-ci se fera à chaque coup de feu donner. D’une puissance à courte portée complètement dévastatrice, il ne suffira tout de même pas face aux monstres les plus coriaces comme les Barons of Hell.

Et histoire de ne pas faire les choses comme des manches, Bethesda a décidé d’inclure, comme pour la version XBOX de l’époque, les opus antiques mais ô combien adulés de ma petite personne Doom I & II. Plus précisément l’opus Ultimate Doom, incluant en sus des deux premiers jeux l’extension Thy Flesh Consumed (jeu de mot anglophone signifiant "ta chair consumée/consommée") qui offre 9 niveaux supplémentaires d’une difficulté exacerbée. Ici, on a réellement du mal à comprendre en quoi l’apport du moteur de RAGE a une quelconque utilité, comme vanté lors des promotions médiatiques fait pour le jeu ces derniers mois. Mais le fun absolu reste, la puissance pure des armes et la nervosité brute, les déplacements vifs et les joutes foudroyantes avec des dizaines de démons sont toujours aussi jubilatoires. Hélas, la version PC n’offre aucun mode multijoueurs, même en réseau local, alors que les versions consoles proposent un mode jouable jusqu’à quatre. Quant aux mods, ce n’est même pas la peine d’y penser, le jeu bénéficiant de sécurités assez solides pour éviter d’être patché clandestinement comparé aux versions libres misent à la disposition des bidouilleurs informaticiens en herbe par le studio lui-même, une quinzaine d’année auparavant. L’arrivé de Bethesda a peut-être permit à id de bénéficier de ressources financières conséquentes, mais visiblement, un volet purement commercial leur a obstruer le passage aussi.

Si il est vrai que Doom I & II gardent une pêche incroyablement nerveuse, on ne peut en dire autant de Doom 3 qui a relativement mal vieilli. À commencer par la technique qui si elle été en avance sur son temps en 2004, commence à grandement accuser le coup. Modélisation fait à la hache, jeu de lumière qui reste sympa mais pas non plus fantastique, textures que l’ont redécouvre avec une moue non feinte tant elles paraissent de piètre qualité. La paresse des développeurs quant aux options graphiques incluses dans le soft n’en est que plus inacceptable…
Dés lors, il n’est pas compliqué de concevoir que le but final de Bethesda n’étant pas réellement de faire tripler les vente du Doom 3 d’origine, quant bien même l’option de 3D étant proposée sur la version PS3, mais surtout pour raviver la mémoire des joueurs et signifier que Doom est toujours présent. De là à dire que c’est précurseur à l’arrivée du tant attendu Doom 4, il y a un fossé sans fond que je n’ai pas envie d’essayer de franchir.