Pour cet "Œil sur", je vous propose de vous intéresser à un homme important dans l'histoire des J-rpg. Ce n'est peut-être pas Sakaguchi ou Nomura, mais Tetsuya Takahashi a définitivement laissé sa trace. Il continue d'ailleurs à gagner en reconnaissance au sein de son studio Monolith Soft, à qui l'on doit entre autre le très récent Xenoblade.






Les débuts de Tetsuya Takahashi :


Tetsuya Takahashi a commencé sa carrière au sein du studio Falcom. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s'agit du studio qui a créé la série des Ys par exemple. Chez Falcom, Takahashi travaillera en tant qu'artiste sur le jeu Dragon Slayer : The Legend of Heroes, un rpg à la Dragon Quest.





C'est au début des années 90 que Takahashi sera embauché chez Squaresoft comme graphiste. il est intéressant de constater que Takahashi a travaillé uniquement en tant que graphiste pendant tout le début de sa carrière. L'ère de la SNES sera particulièrement riche en excellents jeux pour Squaresoft qui se bâtit une réputation en béton armé. Takahashi n'aura pas grande influence sur les histoires contées, mais en tant que graphiste, il contribuera à apporter un vrai avantage visuel sur les projets auxquels il travaille. Durant cette période, Tetsuya Takahashi travaille d'abord sur Final Fantasy IV et V, le premier Romancing Saga et Secret of Mana, de loin le plus joli jeu du lot.




Après ces quelques projets, Tetsuya Takahashi a fait ses preuves et passe directeur des graphismes. On peut observer que les jeux sur lesquels il travaillera en tant que directeur sont bien plus ambitieux graphiquement. En effet, Final Fantasy VI est beaucoup plus évolué que ses prédécesseurs au niveau visuel, tandis que Chrono Trigger est carrément considéré comme un des plus beaux jeux de la console.

Voici la courbe qui représente le nombre de personnes employées chez Monolith Soft au cours des dernières années.
Nous le savions en augmentation ces derniers temps, cela ce traduit tel que vous le voyez.




Quelques dates clefs :

2007 : Rachat de Monolith Soft par Nintendo.
2008 : Sorties de Disaster Day of Crisis et Soma Bringer.
2010 : Sortie de Xenoblade au Japon.
2014 : Nouveau projet "X" sur la ligne d'arrivée.

Soraya Saga, compagne de Tetsuya Takahashi, que nous connaissons comme pilier de Monolith Soft, nous a habitué à des retweet de Nintendo Direct, lors de la présence du projet Wii U, X.




Cette fois-ci, elle nous dit simplement, en gros : "Vivement Smash Bros."
Comme elle le souligne en répondant à une personne, elle a le droit d'attendre n'importe quel jeu.
Il s'agit cependant du seul autre jeu de Nintendo (autre que X) pour lequel elle écrit un message de ce genre.

Inutile de tirer des conclusions pour l'instant, mais l'espoir reste intact.

Alors que les joueurs attendent avec impatience, des nouvelles du projet sur Wii U, X, Monolith continue son recrutement.
Il ne s'agit cependant pas là d'une banale offre d'emploi, mais d'un annonce destinée aux nouveaux diplomés de l'année prochaine. Toutes sortes de postes seront à pourvoir : Designers, planners, programmeurs, manager de projets, etc...
Au Japon les années scolaires se terminent/commencent vers la fin du premier trimestre de l'année et non en Septembre.



Alors que Monolith travaille déjà relativement en secret, sur X, mais aussi, normalement, sur 3ds, nous savons qu'ils préparent déjà également le terrain pour la suite.

En effet, sont concernés, les 2 sites de l'entreprise, à Tokyo et à Kyoto. Les projets ambitieux demandent plus de moyens. Ils ne leur restent plus qu'à montrer le fruit de leur travail !

Un nouveau poste est à pourvoir chez Monolith soft et ce, en urgence. Il s'agit toujours d'un planificateur/designer.
Celui-ci s'occuperait notamment de l'affichage des menus et des contrôles.

Chez Monolith Soft, les employés passent leur temps à donner l'impression qu'ils s'amusent et au final, ils font partie des équipes qui délivrent le boulot le plus monstrueux.

Je vous laisse méditer là dessus . Bonne nuit à toutes (ah ah) et tous.

Studio de Tokyo (qui travaille sur X) :

Network Programmer (urgent).
Programmer (urgent).
Planner (event, battles...) (urgent).
3D Compture Graphics designer (urgent).
2D designer.
Effect designer.
Motion designer.
Project manager.
Programmer assistant (urgent).




Studio de Kyoto (sur un projet qui sera annoncé pour 2014, vraisemblablement sur 3ds).

3D Computer Graphics designer.
Effect designer.
Motion designer.

Nous approchons du but...

Toute occasion est bonne pour parler de Monolith Soft ! J'ai vu un article intéressant sur le nouveau studio du développeur sur Siliconera et je vais donc vous proposer la traduction ici-même.



Cela fait environ 2 ans depuis que Monolith Soft, le développeur de Xenoblade, a ouvert un nouveau studio à Kyoto pour être plus proche des quartiers généraux de Nintendo. Pendant un récent interview du créateur à la CG World, Monolith Soft a partagé ce que le nouveau studio de Kyoto a élaboré jusqu'ici.

Le studio de Kyoto se situe près du célèbre carrefour local de Shijoukarasuma, où le personnel peut regarder par la fenêtre pour apprécier les festivités estivales depuis le confort de leur bureau. La plupart des employés de la branche de Kyoto sont des artistes ayant une moyenne d'age proche de la fin de la vingtaine, avec un haut ratio de femmes.



En plus des propres projets de l'entreprise, le studio de Kyoto a aidé sur d'autres jeux Nintendo également, comme quelques parties des graphismes de The Legend of Zelda: Skyward Sword et plus récemment Animal Crossing: New Leaf.

Cela pourrait sembler être beaucoup de travail pour un petit studio composé d'environ 30 membres, mais l'ambiance au bureau serait très détendue apparemment. Les heures de travail du studio de Kyoto commencent à 9h et finissent à 18h. Aucune heure supplémentaire n'est acceptée sans l'accord des supérieurs, mais quand les employés font des heures supplémentaires, ils sont payés pour ça, ce qui est un fait rare au Japon.

De plus, les employés ne sont pas autorisé à emmener du travail à faire chez eux non plus, mais ils sont autorisés à utiliser les outils et le matériel du bureau à des fins de formation personnelle au sein de l'entreprise jusqu'à 21h.

"L'une des grosses opportunités qui a mis en pratique les heures hebdomadaires fixes vient d'une révision de la loi sur la santé et la sécurité au travail datant de 2006, qui demandait une gestion plus approfondie du temps des employés", a déclaré Yasuyuki Honne, le directeur. Il a en outre partagé son opinion comme quoi les styles de développement qui anticipent les heures supplémentaires ont déjà atteint leur limite. Avec ceci en tête, le slogan de Monolith Soft, "Nulle heure supplémentaire et travail créatif autorisés", est leur nouvelle philosophie.



Comme nous l'avions déjà rapporté l'an passé, Monolith Soft recrute toujours de nouveaux membres pour son studio de Kyoto.

"Nous sommes actuellement à la recherche de personnes avec les compétences requises d'un artiste CG, des capacités essentielles et le sens de l'illustration, ainsi que des compétences de communications excellentes" a évoqué Honne, insistant sur le fait que le développement de jeux n'est pas uniquement synonyme de plaisir, mais qu'ils aimeraient toujours avoir quelqu'un ayant une attitude tournée vers l'avenir qui peut travailler de manière enjouée et amusante.

Dans l'interview du créateur, il a été demandé aux nouveaux membres du studio de Kyoto de Monolith Soft leur avis sur le travail là-bas, ainsi que la façon dont leur emploi du temps leur a été bénéfique jusqu'à présent.

Le concepteur de fond (background designer), Subaru Genbe, qui a précédemment travaillé avec Square Enix, est l'un des nouveaux membres qui a rejoint le studio de Kyoto de Monolith Soft, l'année dernière. Genbe, qui a vécu à Tokyo pendant un long moment, a toujours été fan de Monolith Soft et a décidé de changer d'emploi dans le but d'être en mesure de travailler avec Monolith Soft et Nintendo.

"Jouer et s'amuser est la partie la plus importante. C'est la clé pour faire ressortir le plaisir dans les graphismes" a déclaré Genbe, alors qu'il explique que ce sont les sentiments profonds qu'ils partagent avec Nintendo, ce qu'il a appris en les rejoignant. D'après le designer, il a également appris à mieux utiliser son temps, grâce aux résultats des heures hebdomadaires fixes.

"Quand le travail commence à déborder, le directeur revoit directement l'emploi du temps en conséquence. Je passe mes weekends sur mes loisirs et l'amélioration de mes compétences en utilisant ZBrush à la maison", a expliqué Genbe, répondant à la façon dont l'emploi du temps indulgent a été grandement bénéfique, en lui fournissant du temps libre pour se détendre et améliorer ses compétences de designer.

La conceptrice d'objets (object designer), Rika Aoki, qui a récemment travaillé avec Nintendo sur Animal Crossing: New Leaf a également parlé des bénéfices de son emploi du temps avec Monolith Soft.

"Non seulement mes compétences se sont améliorées en tant qu'artiste, mais je sens que j'ai également mûri en tant que personne. Les heures hebdomadaires fixes m'ont permis de travailler avec un sens mental de stabilité", a expliqué Aoki, mentionnant également qu'elle aime être en mesure de visiter des zones surpeuplées qui sont proches, et qu'elle apprécie les promenades dans les quartiers commerçants de Kyoto les weekends.



Plus de la moitié des membres du studio viennent de différents endroits en dehors de la région du Kansai, mais dans le court laps de temps qu'ils ont passé au studio de Kyoto de Monolith Soft, ils sont devenus une équipe soudée qui a hâte de continuer à développer plus de titres pour Nintendo tout en construisant l'histoire du studio, ensemble, dans leur environnement confortable et productif.

Derrière ce titre à première vue insultant envers Xenoblade se cache simplement un rappel de la vision de Tetsuya Takahashi et de son équipe à propos de leurs projets.
Vous allez comprendre (ou vous souvenir).

Je m'excuse d'avance pour l'ancienneté des propos/informations que je relaie ici, cependant, j'ai pensé qu'il seraient intéressant à lire, pour ceux qui n'en aurait jamais entendu parler.

Nous étions alors en 2012.
Tetsuya Takahashi était alors interviewé et a déclaré plusieurs choses particulièrement intéressantes que voici :

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"...in terms of my own personal goal--my vision of an ideal game--I'd honestly have to say that it's barely 5% of the way there."

Par rapport à mon but personnel ou à ma vision du jeu idéal, je dirais qu'on a à peine atteint 5% du chemin.

"To be honest, there are times when I think I've atrophied as a writer since the Xenogears era."

Pour être honnête, il y a des moments où j'ai pensé être atrophié en tant qu'écrivain depuis l'ère de Xenogears

"I often find myself thinking, 'One of these days, I'd love to free myself from these sorts of restraints and write whatever I truly want to write'"

Je me suis souvent retrouvé à penser "Un de ces jours, j'aimerais me libérer de toute contrainte et écrire ce que je souhaite réellement écrire.

"I couldn't figure out why they would care so much about a game like Xenoblade Chronicles when they had so many superior RPGs to choose from in the West."

Je ne pouvais comprendre pourquoi ils s'intéresseraient tant à Xenoblade alors qu'ils avaient tant de Rpg supérieurs à faire en occident.

" [I'm] grateful for the game's positive reputation, [but I and my team] didn't set out to make Xenoblade Chronicles into the company's magnum opus. It was made to be an experiment"

Je suis heureux de voir la réputation positive du jeu, mais moi et mon équipe n'avons pas créé Xenoblade dans un souci de montrer un opus parfait. Il a été créé pour être une expérimentation.

Ce tableau illustre simplement, d'une autre manière la pensée de Monolith Soft.
En effet on remarque que Xenoblade n'a pas forcément bénéficié du même genre de traitement qu'avait pu rencontrer Xenosaga ou Xenogears.
Cependant, il a eu l'avantage, comme je l'ai précédemment dit, d'ouvrir la voie à un projet bien plus prometteur, qui est justement le projet X que nous connaissons actuellement.

Voici un autre détail qui est ressorti de cette interview :

They want to do a story that even if someone doesn't know Japanese culture it will be fully understable for all players, no mater where they live. And they said "If we do it like this then JRPGs will have their own place in the world."

Ils veulent faire une histoire qui serait totalement compréhensible, pour tout joueur, où qu'il vive, sans même avoir besoin de connaître la culture japonaise.
Ils ont dit : Si nous le faisons de cette manière, alors dans ce cas, les Jrpg auront leur propre place dans le monde.

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Comprenez par là, pour ceux qui en douteraient encore, que X ne sera en aucun cas, un jeu dénué de scénario et qu'il risque bien au contraire, de nous montrer une approche de qualité bien supérieure à celle de Xenoblade. Espérons-le tout du moins.