Article du soir, bonsoir

Les derniers résultats trimestriels de Nintendo ayant été peu glorieux, la société a été contrainte de revoir ses prévisions à la baisse pour l'exercice fiscal en cours. Dans ce contexte difficile, Satoru Iwata, le PDG de Nintendo a donné une interview à nos confrères de Nikkei dans laquelle il est question de la stratégie future de l'entreprise.

La Wii U peut encore progresser

L'un des premiers constats que l'on pouvait tirer des résultats présentés par le constructeur était que les ventes de Wii U n'avaient pas vraiment décollé ces 12 derniers mois, malgré l'arrivée de titres majeurs comme Mario Kart 8 ou Super Smash Bros. Au total, sur l'ensemble de l'année 2014, Nintendo n'a vendu que 3,34 millions de Wii U dans le monde, pendant que la PlayStation 4 dépassait nettement les 10 millions d'unités vendues.

Malgré ces chiffres, Satoru Iwata reste optimiste et estime que « la Wii U a encore une marge de progression considérable, étant donné qu'un bon nombre de titres compatibles avec la console sont prévus pour 2015 ». Autre source d'optimisme pour le dirigeant, « dans le marché du jeu vidéo, les jeux pour consoles restent dominants et leur marché est bien plus grand ».

La question du mobile reste délicate

Autre point épineux pour Nintendo, le marché des jeux sur mobile. Satoru Iwata ainsi que d'autres dirigeants de l'entreprise ont régulièrement soutenu qu'il était pour le moment hors de question de décliner les franchises phares de la société sous la forme de titres pour mobile, notamment parce que leur prix de vente est bien trop faible. Mais les actionnaires maintenant la pression, Nintendo a du trouver un moyen de les contenter.

Satoru Iwata explique ainsi avoir assoupli sa position et affirme que « nous avons l'intention de développer des produits qui permettront aux clients de s'identifier avec ceux de Nintendo et d'attirer l'attention sur les jeux de Nintendo ». Faut-il s'attendre à voir des applications compagnon pour Mario Kart débarquer sur votre smartphone ? Non, ça serait déjà trop beau par rapport à ce que l'éditeur nippon prépare.

« Par exemple, certains jeux sur nos consoles intègrent des Mii, qui sont des avatars numériques représentant les joueurs. Il pourrait être amusant pour les joueurs d'utiliser leurs Mii comme des icônes sur les réseaux sociaux. Nous développons en ce moment une application permettant cela et elle sera annoncée aux environs de la présentation de nos résultats annuels ». Un Mii comme avatar sur Twitter, une autre idée du fun.

Cela commence avec un season pass à 25 dollars qui vous proposera 4 nouveaux chasseurs et trois skins pour les monstres. Puis directement dans le jeu, il y a trois tonnes de skins à vendre pour personnaliser tout et n'importe quoi depuis ses flingues jusqu'aux medpacks. En tout, il y en a pour près de 60 dollars, soit le prix du jeu.

Le Mario artificiel ne peut exécuter que les actions à disposition des joueurs humains. De la même manière qu'un humain, l'IA commence ne sachant que deux choses : marcher et sauter. Elle apprend ensuite à partir des résultats de ses interactions avec les objets et les êtres peuplant les niveaux. Mais cette IA est également dotée de diverses "émotions" la poussant à agir. Mario peut ainsi avoir faim et chercher à accumuler le maximum de pièces. Il peut également être curieux et donc partir à la recherche d'objets qu'il ne connaît pas encore.

Mais le véritable tour de force réalisé par les étudiants allemands est d'avoir ajouté un moteur de reconnaissance vocale et de parole à Mario. L'IA peut ainsi être contrôlée à la voix. Par exemple, on peut lui dire « pour tuer un Goomba, saute-lui dessus ». L'IA sait ensuite tuer des Goomba. Le résultat est un Mario conscient de lui-même et autonome dans une certaine mesure.

D'autres membres du forum lui ont également demandé si des scènes avec de nombreux personnages étaient présentes, à la manière de l'artwork que vous pouvez voir ci-dessus.



Nous précisions encore une fois qu'il s'agît de rumeurs, bien qu'il soit fort plausible en effet que la durée de vie du titre se situe entre 8 et 12 heures, ce qui le classe dans la moyenne des jeux du genre ces dernières années.

Pour rappel, le film Bioshock a commencé sa production en 2008, Universal Picture embauchant Verbinksi à la tête du projet. Le tout est parti en sucette lorsque le réalisateur a demandé un budget de 200 millions de $ pour le long métrage, ce qui n'a pas plu à la société de production qui a descendu le budget à 80 millions de $. Gore Verbinksi a alors abandonné le projet.

C'est Juan Carlos Fresnadillo, réalisateur de "28 semaines plus tard" qui se proposa pour la direction du projet. Le papa de Bioshock, Ken Levine, n'ayant pas apprécié sa vision du film a préféré tout annuler.

Metal Gear Solid V : Ground Zeroes enfin sur Steam. Voilà une occasion en or, pour un fan de la série et joueur PC comme moi, de tâter de la bête. Surtout avec les soldes Steam (titre acquis pour la modique somme de 13 euros).
Pour commencer le test, il faut d'abord définir ce qu'est Ground Zeroes : Une démo payante ? Un préquel ? Un véritable petit jeu à part ? Difficile de faire un choix et comme le débat à déjà eu lieu lors des sorties console, je pense que chacun déterminera le titre à sa manière. Pour ma part, ce MGS a le cul entre deux chaises, entre démo et préquel.
Mais en aucun cas cela veut dire qu'il est mauvais.

Ground Zeroes nous plonge dans le camp Omega, base militaire US secrète située à Cuba. Chronologiquement, la "mission principale" nous place juste après les évènements de Peace Walker mais je n'irai pas plus loin afin de vous éviter le spoil. La seule chose que vous devez savoir, c'est que vous aller sauver deux personnes importantes : Chico et Paz. Je reviendrais plus tard sur l'histoire.

Je vais plutôt commencer par l'esthétique, l'un des principaux arguments de la version PC. Oui, le Fox Engine fait des merveilles dans sa version Steam.
Même si certaines peuvent paraitre un peu grossières, le titre bénéficie de textures très détaillés dans l'ensemble, je m'étonne à observer le niveau de détail sur les visages des Marines ou bien leurs vêtements, c'est impressionnant. Du côté des animations, Big Boss a acquis un panel de mouvements très réalistes et variés, ce qui est malheureusement moins le cas pour les gardes.
Les jeux d'ombres et lumières sont tout aussi bluffantes, surtout avec le niveau de détail en High. Les intérieurs aussi sont exemplaires, l'ambiance générale est superbement retranscrite.
Par contre petite chose qui m'a gêné durant mes parties, c'est cette espèce de flou dégueulasse, surtout lorsqu'on se cache derrière certains obstacles et que l'on tente d'observer par dessus.



Autre point technique important : le son. L'équipe de Kojima a travaillé d'arrache pied sur cette partie, c'est bouleversant a quel point là aussi le niveau de détail est haut, surtout sous la pluie. D'ici on peut entendre la pluie battre sur la combinaison de Snake, ruisseler sur les pierres, le béton, le vent transpercer les arbres ... Le bruitage des coups de feu est aussi assez réalistes, surtout si on se retrouve loin et que l'on se surprend à entendre le son étouffé des tirs, saisissant ! Le vacarme causé par les sirènes lorsqu'on se retrouve alerté par les Marines, lui aussi, est assez convaincant pour nous mettre en situation de stress. On reconnait bien la patte MGS, là dessus, Kojima Prod fait très bien son boulot.
Concernant les doublages, autant les protagonistes sont plutôt bien doublés, autant je trouve que Kiefer Sutherland, qui prête sa voix à Big Boss, ne donne pas un résultat satisfaisant. Il manque vraiment la touche épique et brutal de David Hayter. C'est pour moi un petit regret, en espérant une belle petite surprise lors de la sortie de The Phantom Pain.

Sur le plan technique, Ground Zeroes est donc un quasi sans faute si ce n'est que quelques petits défauts çà et là.



Côté gameplay, notre Snake se mouvoi au doigt et à l'oeil, après un petit temps d'adaptation obligatoire. Comme dit précédemment, notre héros à la tenu moulante a gagner un grand nombre d'animations, surtout si on le compare à Peace Walker. Big Boss peut (enfin) sprinter, faire un plongeon dans n'importe quelle direction, s'accroupir, se cacher dans les nombreux recoins de la base militaire, se déplacer tout en visant et en étant couché, mais aussi conduire ! Malheureusement, sur ce point, la taille de la map ne nous laissera qu'un maigre aperçu du potentiel.
Par ailleurs, démo-préquel obligé, on fera très très vite le tour de la carte. La zone de jeu proposée nous donne un avant-goût du virement "Open World" de la licence et pour l'instant le résultat est assez concluant malgré la petite carte. Fini les enchaînements de petites zones instaurés dans les anciens opus, maintenant on accès à tout le camp, on peut se balader d'un endroit à l'autre sans aucun chargement, adopter l'approche que l'on souhaite, il était temps.
Les aides comme le "slow motion" lorsqu'on est détecté peut s'avérer utile pour les débutants mais assez dispensable pour les joueurs moyens. L'intelligence artificiel des ennemis n'étant malheureusement toujours pas à la hauteur, j'ai dû passer les missions en "Difficile" pour avoir droit à un peu de challenge.



Le titre nous propose, en plus de la mission principale, 5 autres missions en comptant les fameux bonus "Déjà Vu" et "Jamais Vu". Dans chacune d'entre-elles nous avons, en plus des cassettes résumant une situation ou des musiques, des bonus à débloquer en fin de session, selon notre rang. Pour l'instant, en ayant fini toutes les missions en Normal, j'ai à peine atteint les 33 % du jeu. Ce qui laisse, pour une démo, un contenu tout de même assez conséquent. La rejouabilité est assurée.
La mission principal, sans vouloir vous spoiler, nous démontre ce dont pourquoi Kojima nous fait des jeux grandioses : Scénario complet et assez détaillé pour qui le veut (cassette), mise en scène extraordinaire, cinématiques magnifiques et parfaitement orchestrées, rythme soutenu ... Pas de doute, Kojima est de retour et nous le fait savoir ! Après une telle entrée dans la matière, je n'ai qu'une seule hâte, c'est de jouer au véritable Metal Gear Solid V : The Phantom Pain.
Les autres missions nous permettent d'exploiter le gameplay via différents objectifs. Après ça, en obtenant tous les patch "XOF", il est possible d'accéder aux deux missions bonus "Déjà Vu" et "Jamais Vu".
La mission "Déjà Vu" est un beau petit hommage au premier Metal Gear Solid sortie sur Playstation 1, l'ambiance lors de cette mission est tout simplement superbe ! Les détails, les clins d'oeils, les easters eggs sont nombreux. En faisant cette mission, je me dis que le remake du 1er MGS avec ce moteur graphique, peut vraiment envoyer du lourd. J'espère sincèrement que Konami planche sur ce projet.
L'autre mission, "Jamais Vu" nous place dans la peau de Raiden et nous devons chasser des Snatcher parmi les Marines. La mission reprends la même ambiance que "Déjà Vu", Raiden se manie tout aussi bien que Snake, à un détail près, son sprint est largement plus rapide. Cette petite amélioration donnera malheureusement encore plus de facilité à exécuter cette mission, les Snatcher ayant la même IA que les Marines de base ...
Chose intéressante, un résumé de l'histoire de Big Boss, de la Mother Base, nous est offert dans le menu principal afin de ne pas laisser les petits nouveaux dans l'inconnu total ou de permettre un petit rafraîchissement aux connaisseurs.



Conclusion : Difficile pour un fan comme moi de rester objectif fasse à un Metal Gear, tout ce qui fait la force de la licence (mais aussi ses défauts) se retrouvent ici, en plus petit. Car oui Ground Zeroes n'est qu'une petite préquel, a bas prix et pour ça, il ne faut vraiment pas s'attendre a grand chose. Il faut vraiment prendre ce Ground Zeroes pour ce qu'il est. Pour moi, il vaut son prix car on peut enfin voir le Fox Engine de nos propre yeux, sur nos bécanes. Le contenu est tout de même considérable, on a beaucoup de choses à faire, à voir, à maitriser en attendant la sortie de The Phantom Pain. Et puis, retrouver Snake, la qualité des Metal Gear Solid, depuis le temps, ça fait vraiment plaisir.

Les plus :
- Techniquement superbe
- L'open World sur la série
- Le travail sur le son
- La fluidité
- Le gameplay au petits oignons
- La qualité des cinématiques
- Beaucoup de choses à faire avant de le finir à 100%
- L'ambiance de la mission "Déjà Vu"
- Les missions bonus
- Metal Gear Solid sur PC


Les moins :
- Parfois un peu inégal sur les textures
- Le flou ...
- Le doublage de Snake
- La petitesse de la zone de jeu
- L'IA amélioré mais toujours pas convaincante
- Raiden assez cheaté avec son sprint

Le dirigeant ne pense pas qu'à l'heure actuelle, l'industrie de la réalité virtuelle soit suffisamment développée pour que ses studios se lancent dans cette aventure. « Nous devons voir comment les casques se vendent, et comment nous pouvons faire pour livrer une expérience satisfaisante avec », confie ainsi Strauss Zelnick à Bloomberg TV dans l'émission Market Makers du 18 novembre. Il n'est donc pas question pour l'éditeur de se jeter à l'eau sans prendre la température avant.

Outre les questions d'ordre commercial, des soucis d'ordre technique et pratique freinent le dirigeant dans cette démarche. « Nos jeux sont joués pendant de longues périodes, et nous ne voulons pas que les gens deviennent nauséeux en y jouant. Et puis je ne suis pas certain que vous voudrez porter pendant de longues periodes un tel casque sur la tête », nuance Zelnick.

Sur ce point, la génération actuelle de casques n'est effectivement pas encore parfaite, mais d'autres itérations de ces casques sont attendues dans les mois à venir. Si l'on s'en tient aux diverses déclarations des fabricants, elles profiteront de structures plus légères, d'écrans mieux définis, d'un champ de vision élargi et de latences plus faibles, ce qui devrait influer positivement sur leur confort d'utilisation et réduire les risques de nausées. Malgré ça, le PDG de Take-Two dit qu'il ne voit pour l'instant, aucun intérêt à changer sa stratégie, expliquant qu'il préfère suivre rapidement le mouvement, plutôt que de prendre des risques en cherchant à innover. « Je suis heureux de voir que d'autres personnes dépensent des fortunes en recherche et développement », s'amuse-t-il.

Il est donc peu probable de voir arriver rapidement une version de Grand Theft Auto V adaptée à la réalité virtuelle, ce qui est plutôt dommage. Parcourir les rues de Los Santos en semant le chaos autour de soi, en portant un Oculus Rift sur la tête aurait pu être une expérience intéressante. Il ne reste donc plus qu'à s'en remettre au talent des moddeurs de la communauté autour du jeu.

Sur son LickedIn, Daniel McConnell abordait comme sujet comment (chez AMD) ils ont "réussis" a concevoir le premier APU pour la Xbox One en 28 nm ainsi qu'un "dérivé en seulement 20 nm".
Bien que ce simple statut LickedIn reste faible en information, c'est le rédacteur Richard Leadbetter (directeur de Digital Foundry), qui nous rapporte ses connaissances à ce sujet.

D'après LeadBetter, un processeur gravé en 20nm par rapport à sa version 28nm fait qu'il coûtera moins cher et qu'il consommera moins, ce qui aura des répercussions non négligeable sur le système de refroidissement et donc sur le boitier de la console.
"C'est une porte ouverte sur un plus petit système de refroidissement et un plus petit boitier, c'est aussi des bénéfices de gagné sur la manutention ainsi que tout le processus de distribution" écris LeadBetter "Une console plus petite veut dire packaging moins imposant aussi et donc des frais réduits sur le transport depuis la Chine jusqu'au fournisseurs mondiaux".

Microsoft, de son côté, a mis en place une demande d'embauche d'ingénieur d'après leur LinkedIn (lien) "Nous sommes à la recherche d'ingénieur Développement Console Mémoire pour l'équipe de développement Xbox" dit l'annonce. "Le poste implique le développement, le test et la qualification de mémoire DRAM fonctionnant avec les produits Microsoft"

Minimum:

Supported OS: Windows 7 SP1, Windows 8/8.1 (64bit)
Processor: Intel Core2 Quad Q9300 @ 2.5 GHz or AMD Athlon II X4 620 @ 2.6 GHz (or better)
RAM: 4 GB
Video Card: NVIDIA GeForce GTX260 or AMD Radeon HD4870 (512MB VRAM with Shader Model 4.0 or higher)


Recommended:

Supported OS: Windows 8/8.1 (64bit)
Processor: Intel Core i5-750 @ 2.66 GHz or AMD Phenom II X4 940 @ 3.0 GHz (or better)
RAM: 8 GB
Video Card: NVIDIA GeForce GTX580 or AMD Radeon 6870 (1024MB VRAM with Shader Model 5.0 or higher)


Optimal:

Supported OS: Windows 8/8.1 (64bit)
Processor: Intel Core i7-2600K @ 3.4 GHz or AMD FX-8150 @ 3.6 GHz (or better)
RAM: 8GB
Video Card: NVIDIA GeForce GTX670 or AMD Radeon 7870 (2048MB VRAM with Shader Model 5.0 or higher


General Notes:

OS: The Crew only supports 64-bit operating systems
DirectX: DirectX June 2010 Redistributable
Sound: DirectX Compatible Sound Card with latest drivers
Peripherals: Keyboard required, Xbox 360 controller optional (or compatible controller)
Supported Video Cards at Release Time: NVIDIA GeForce GTX260 or better, GTX400, GTX500, GTX600, GTX700, GTX900 series; AMD Radeon HD4870 or better, HD5000, HD6000, HD7000, R7, and R9 series.
The Crew requires that a driver more recent than 14.6 is installed for Windows 7 and 8/8.1. Performance issues may arise when using inferior versions of the video driver (14.4 and below) on these operating systems.
Laptop correspondent models of the above desktop specifications, as well as newer CPU and Video Cards, may work but have not been exhaustively tested.