Très critiqué sur l'authenticité des vidéos présentées lors de l'E3 2005, Sony se devait de réagir et c'est donc avec une ambition sans commune mesure que la firme a ouvert le bal des traditionnelles conférences précédant l'E3. Au menu, du in-game (enfin), une technique impressionnante, les détails du lancement de la PlayStation 3, de nouvelles licences et une surprise de taille, notamment vis-à-vis de Nintendo.


C'est dans les locaux de Sony Picture Entertainment à Los Angeles que le géant nippon a décidé de convier la presse internationale à découvrir dans les moindres détails sa future console, la PlayStation 3. Comme à l'accoutumée, le constructeur prend d’abord le soin de nous rafraîchir la mémoire avec quelques spots démontrant le succès fulgurant de la marque PlayStation à travers le monde. Par la suite, Sony insiste sur le fait que sa PlayStation 2 sera encore d’actualité dans les années à venir avec des titres comme Yakuza, Rogue Galaxy ou encore God of War 2. De quoi alimenter allègrement les 103 millions de consoles éparpillées aux quatre coins de la planète. Du côté de la PSP, outre se féliciter du succès de la machine (17 millions de consoles distribuées), Kaz Hirai annonce la mise en place d’une gamme « Greatest hits » aux Etats-Unis ainsi que l’arrivée prochaine de nouvelles productions comme LocoRoco, Killzone Liberation ou encore Ratchet & Clank : Size Matters.

Après un bref rappel des capacités de la PlayStation 3, Kazunori Yamauchi présente une version haute définition de Gran Turismo et en profite à son tour pour revenir sur le succès commercial de sa série exclusive aux machines PlayStation. Phil Harrison intervient ensuite afin de présenter The Eye of the Judgement, un jeu de cartes mettant à profit la puissance de la machine, ainsi que la technologie qui équipera la prochaine génération de caméra, de manière à procurer aux joueurs une sensation de jeu totalement nouvelle. Kaz Hirai reprend la parole afin de présenter au public le service en ligne que proposera la PlayStation 3, un service online proche du Xbox Live avec une messagerie, du tchat, des classements… Le nouveau SingStar bénéficiera également d’un service en ligne complet qui permettra par exemple de télécharger de nouveaux morceaux, de récupérer de nouveaux fonds d’écran, ou encore d’exposer ses performances vocales à la terre entière. Le constructeur enchaîne ensuite avec la présentation de quelques-uns de ses futurs hits comme Formula One 06 qui, en plus de proposer un rendu graphique de tout premier ordre, inclura un système de connexion avec la PSP, de manière à bénéficier d’un véritable rétroviseur. Viennent ensuite Genji 2, le sublime Heavenly Sword, Getaway, le très énigmatique Afrika, Monster Kingdom, L.A.I.R et enfin Everybody’s Golf 5.

Cette conférence presse est également l’occasion pour Sony de présenter deux nouveaux projets : l’un développé par Naughty Dog (connu pour Crash Bandicoot ou plus récemment la série Jak) qui propose une action soutenue dans un environnement typé ‘Jungle’, et un second, Eight Days, également très orienté action, qui a littéralement charmé la foule par un affichage somptueux et une dynamique de jeu surprenante. La présentation des futures productions se conclue avec quelques trailers issus des éditeurs tiers et l’on appréciera le retour de Tekken 6, Brothers in Arms : Hell's Highway,, Virtua Tennis 3 ou encore de nouveaux venus comme l’alléchant Stranglehold ou Assassin’s Creed.

C’est sans grande surprise que le géant Electronic Arts arrive pour présenter ses démos techniques. Là encore, la PlayStation 3 semble en avoir sous le capot, avec une modélisation hallucinante du golfeur Tiger Woods. Electronic Arts en profite d’ailleurs pour annoncer une dizaine de jeux sur la nouvelle console de Sony. Parmi lesquels : Medal of Honor Airborne, Need For Speed Carbon, NFL 07, NBA Live 07, Tiger Woods 2007. L’impressionnant Final Fantasy XIII a également été montré, mais le clou du spectacle visuel offert dans cette conférence a probablement été matérialisé par la nouvelle vidéo de l’énorme Metal Gear Solid 4.

A peine remis de leurs émotions, les nombreux journalistes présents dans la salle sont restés bouche bée face à la nouvelle manette de la PlayStation 3. Adieu boomerang, revoilà l'incontournable Dual Shock ! En apparence tout du moins, puisque la manette intègre dans son mécanisme des capteurs de mouvements ! A l'instar de la manette de la Wii, la nouvelle Dual Shock intégrera une fonctionnalité qui permettra de reproduire son mouvement réel dans le virtuel. Trois axes seront détectables par la manette, X (longueur), Y (hauteur) et Z (profondeur). Démonstration avec Warhawk. L'avion se dirige à gauche lorsqu'on penche la manette vers la gauche, il monte lorsqu'on l'incline vers le haut, etc. Il est toutefois à noter que cette nouvelle manette, sans fil via la technologie Bluetooth, ne sera pas vibrante.

Kaz Hirai reprend la parole pour conclure avec les dates de sortie et le prix de la console. La PlayStation 3 arrivera au Japon dès le 11 novembre, et le 17 novembre en Europe, aux Etats-Unis, et en Australie. Deux packs différents seront proposés :

- Console avec disque dur 20 Go : 499 € (499 $ - 59 800 yen)
- Console avec disque dur 60 Go : 599 € (599 $)

Un prix relativement élevé, mais qui correspond aux capacités de la console, qui lira bel et bien les Blu-Ray, nouveau support pouvant contenir jusqu'à 50 Go de données, parfait pour le contenu haute-définition. La console sera proposée en couleur « Clear Black » par défaut.


Sony ne devait pas décevoir pour cet E3 2006, et force est de constater, malgré une stratégie de copie concurrentielle quelque peu discutable et un prix effectivement très élevé, que le leader du marché risque à nouveau de frapper un grand coup avec sa nouvelle console. La guerre est plus que jamais lancée, et Nintendo et Microsoft auront fort à faire pour contre-attaquer.