Bill Boss (Laster), un terrible directeur de prison, a beaucoup de problèmes : son établissement a statistiquement la plus grande quantité d'émeutes du pays, mais aussi les plus gros frais médicaux et les plus gros frais de personnel. Mais par dessus tout, il est incapable d'être respecté, ni par ses détenus, ni par le gouverneur de l'Etat (Roberts). C'est ainsi que lors d'un été particulièrement chaud, Bill va devenir complètement fou. Sous la menace d'un licenciement, il décide de mettre en application une idée de son adjoint Dwight (Harvey), qui pourrait changer le système carcéral américain pour de bon et permettre d'économiser des milliards de dollars : ils vont créer un "Human Centipede" avec 500 détenus !