Fallait pas le faire chier !
Dévoilé lors du TGS 2010, Asura's Wrath a su faire très vite parler de lui, y compris auprès des joueurs, qui comme moi ne suivent pas vraiment les productions de CyberConnect 2.
En effet, Asura's Wrath fût le fruit de la collaboration entre ce studio spécialisé ces derniers temps dans les conversions du manga Naruto sur consoles HD et Capcom qu'on ne présente plus.
Au départ d'aucuns pensaient à un God of War-like à la sauce japonaise, et à l'ambiance baignant clairement dans le bouddhisme.
Mais comme vous le savez déjà, on a eu droit à toute autre chose lorsque le jeu est sorti en février 2012...

Le récit raconté dans Asura's Wrath nous plonge dans une terre en proie à des invasions continues de Gohmas, des créatures maléfiques qui détruisent tout sur leur passage.
Cependant un groupe de 8 demi-dieux parvient à faire face aux Gohmas, en repoussant chaque invasion.
Mais le grand soucis est que la source du mal, à savoir Vlitra, est toujours là, plus forte que jamais. Les 8 généraux célestes et leurs grands pouvoirs n'arrivent donc qu'à repousser l'ennemi, pas à l'anéantir définitivement, et çà Deus le sait.
Deus est le commandant des 8 généraux célestes.
Il imagine un plan où l’empereur sur terre serait tué. Pour cela il sacrifie un des généraux, Asura. Il le fait accuser du meurtre de l’empereur, tue sa femme, et enlève sa fille Miltra disposant elle-aussi d'un grand pouvoir.
Bien sûr Asura sera capturé et éliminé par Deus, son ancien supérieur. Un véritable cauchemar pour Asura qui se retrouve au fin fond du royaume des morts, avec comme seul médaille, sa fausse trahison et sa famille décimée.
Mais sa rage et sa colère arriveront à le faire sortir de son enfer et à revenir sur terre assouvir sa soif de vengeance.
Il est de retour 12 000 ans après ces faits, et il y découvre un monde encore plus sombre que celui qu'il avait quitté, avec ces anciens amis devenus de véritables divinités égoïstes et despotiques.

Bien que peu originale, la trame d'Asura's Wrath fait partie des grosses qualités du titre. La raison est simple, elle est incroyablement bien racontée. Si bien qu'on a l'impression d'assister à une véritable série animée sous nos yeux.
D'ailleurs les différents chapitres (ou Sutras) sont décomposés tel un épisode anime. Une petite intro avec le résumé du précédent épisode, une coupure en plein milieu de la Sutra (façon coupure pub) et enfin la fin qui se termine souvent par un gros cliffhanger, bien prévisible toutefois.
L'histoire est donc banal lorgnant allègrement dans les meilleurs shonen, mais la mise en scène n'est pas banale du tout!
Déjà le héros est charismatique à souhait, tout comme ses ennemis d'ailleurs. Asura est extrêmement "vener", et il l'est du début à la fin du jeu. Les combats rappelant beaucoup Dragon Ball Z sont dantesques, avec une qualité d'animation impressionnante. Toutes les situations respirent la puissance et la démesure, pour tout résumer.
Aussi, bien qu'il ne creuse pas en profondeur la question, les personnes qui s'intéressent au bouddhisme trouveront moult références, à commencer par le nom plutôt ambigüe du héros...
Les cinématiques d'Asura's Wrath et la façon dont est raconté son histoire empreinte donc beaucoup à l'animation japonaise, au point que l'on peut définitivement parler d'anime interactif. Et c'est à partir de là que les choses se gâtent...


Concrètement, Asura's Wrath dispose de 3 types de gameplay distincts et n'est pas du tout un pur beat them all.
Le jeu propose donc des séquences type rail-shooter, rappelant des titres comme Panzer Dragoon, ou Sin & Punishement.
Cependant les comparaisons s'arrêtent là, car contrairement aux 2 jeux cités, les phases de shoot du jeu de Capcom manque clairement de sensation, de punchs et surtout de challenge.
Le second type de gameplay est le beat them all. Ici on a à faire à du très classique, avec des combats en arènes et une progression courte et ultra linéaire.
Sans entrer dans le coeur du gameplay de ces phases, sachez juste que l'on peut envoyer des projectiles, déclencher un combo, une charge, esquiver, locker un ennemi etc...
Cependant 2 petites subtilités font la singularité de ce jeu: la jauge de Trikâya et la jauge de Furie.
La jauge de Trikâya nous permet une fois remplie, d'entrer dans une espèce de mode "Rage" pendant un court et d'enchaîner les attaques puissantes.
Mais la jauge la plus importante de ces séquences baston est la jauge de furie. Les ennemis ne disposent pas de barre de vie. Donc les mêlées se concluent souvent par l'enclenchement d'une furie en pressant simplement la touche R2.
Pour remplir cette barre de furie, il faut tout simplement remplir de coups son adversaire. D'ailleurs les combats contre les boss et mid-boss s'achèvent une fois que la jauge de furie est remplie.
Que dire sur cette phase combat, si ce n'est qu'elle se révèle assez sommaire, peu fine à l'image de son héros, et surtout trop courte!
Enfin le dernier type de gameplay, sans doute le plus présent, est le QTE (Quick Time Event). Inutile de vous expliquer en quoi cela consiste, sachez juste que rater un QTE n'entraînera pas le moindre changement dans la cinématique enclenchée.
Rater un QTE n'aura pour effet que de baisser la note de synchronisation entre les Sutras, car oui le joueur est noté entre chaque Sutras.
Pour conclure, les phases de jeu d'Asura's Wrath ne sont pas spécialement mauvaises. Les phases de beat them all sont plutôt sympathiques bien que trop génériques, celles de shooting un peu creuses et enfin les QTE sont souvent l'occasion de belles scènes remplis de testostérones mais ont tendance à ne plus surprendre le joueur sur la longueur.
Mais surtout ce qui fâche, c'est l'avarice de ces séquences gameplay qui ne représente au mieux que 25% du jeu, soit environ 1h30! Aussi on déplore un manque un manque de challenge évident, même dans le mode de difficulté maximale. Aïe, aïe, aïe...


Du côté de la réalisation, ce qu'il faut retenir c'est la direction artistique époustouflante du jeu. Le character-design est à couper le souffle, l'utilisation du cel-shading renforce cette impression d'anime, l'univers bizarroïde mélangeant science-fiction et mythes asiatiques est à la fois original et fort convaincant.
Les graphismes sont très jolis, surtout en ce qui concerne les personnages principaux et les décors intérieurs. On ne peut pas en dire autant sur les NPC humains assez sommaires.
Notons le magnifique travail de mise en scène encore une fois, ainsi que les différents artworks entre les Sutras juste splendides.
Par contre, on pestera un peu sur le manque de finition du jeu durant les phases beat them all! On note quelques saccades, des chutes de frame-rate à quelques endroits, du tearing quasiment omniprésent ainsi que de nombreux bugs de textures liées à leur vitesse d'affichage.
Même si çà ne gêne pas fondamentalement la progression du soft, çà la "fout un peu mal".
La prise en main est très correct même si on doit composer avec une caméra qui a parfois du mal à suivre l'action, mais on chipote.
La bande originale est au niveau de la qualité esthétique du soft, à savoir de haute tenue. De superbes thèmes, parfois chantés nous plonge sans aucun soucis dans cette ambiance sombre et nerveuse à la fois.
Mention spéciale pour le doublage japonais, bien présent en version française et de très grande qualité. Même si les dialogues ne vont pas chercher bien loin, le jeu d'acteur des seiyuus japonais est sérieux et nous immerge complètement dans cette histoire.
Asura dispose d'une voix lourde et grave nous rappelant celle de Akira Kamiya, le fameux doubleur de Kenshiro dans Hokuto no Ken.
Enfin et on terminera par le point fâcheux du titre: la durée de vie. 6 petites heures suffiront pour voir le générique de fin, d'autant que dans ces 6 heures on ne dispose donc que d'1h30 de gameplay pur. C'est peu, très peu, trop peu! Certes quelques DLC existent pour rallonger l'expérience, ainsi que quelques Sutras occultes à débloquer pour accéder à la vraie fin du jeu, mais le constat est là, sans appel.
Les différents artworks ou vidéos à débloquer ne sont qu'un vulgaire pansement dans une jambe de bois. Dommage.


A la sortie d'Asura's Wrath, un débat s'est installé au sein de la communauté des joueurs: est-ce tout simplement un jeu vidéo? Pour ma part la réponse est claire, oui.
Asura's Wrath s'inscrit dans cette lignée de titres OVNI, difficile à définir. Il s'agit vraiment d'une expérience vidéoludique rafraichissante mêlant habilement l'animation japonaise dans ce côté le plus spectaculaire et le jeu vidéo traditionnel.
Malheureusement, le joueur se sentira trop spectateur, les développeurs ayant fait le choix radical et assumé de privilégier le côté spectacle au côté gameplay.
Bien qu'animé par une rage incroyable, Asura n'arrivera pas à sauver tout le monde, certains joueurs se sentiront lésés et périront face à cette durée de vie famélique, et surtout face au fait que le jeu soit vendu en boîte au prix fort.
Par contre Asura a réussi à me sauver. C'est bizarre, je n'ai pas envie de dire du mal de ce jeu malgré sa pléiade de défauts. Asura's Wrath m'a fait passer un bon moment, certes court et peu interactif, mais un bon moment quand même.
OVNI ou pas, le jeu de CyberConnect 2 est parvenu à me divertir à capter mon attention de bout en bout, et c'est tout ce que l'on demande aux jeux vidéo.

Fiche technique:
Titre: ASURA'S WRATH
Développeur: CYBERCONNECT 2
Genre: ACTION
Année: 2012
Autre support: XBOX 360
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Gameblog.fr - 24 Février 2012)



Screenshots:

Bonus:
Je vous propose une pub japonaise assez rigolote!