L'origine du serpent.
On continue à revenir sur cette saga mythique de Hideo Kojima avec le 3e épisode de la série dans l'ère moderne, Metal Gear Solid 3: Snake Eater.
Pour résumer mon expérience Metal Gear Solid, je dirais juste que j'avais adoré le premier, et un peu moins aimé le second malgré sa richesse. Place à ce troisième opus et second volet sur PS2, qui marque littéralement une rupture avec les 2 premiers. Notre ami Kojima-san nous promettait en 2004 (sachant que le jeu est sortit en décembre 2004 au Japon) une expérience de Metal Gear renouvelée, basée sur un nouveau concept: la survie! Rien que çà!
Je peux d'ores et déjà casser le suspens en affirmant que le pari est gagné haut la main.


Changement radical d'ambiance et d'époque! Retour dans le passé dans ce 3e épisode, en 1964 pour être très précis, l'année qui suit l'assassinat de J.F Kennedy.
Kojima a décidé de nous faire revisiter l'Histoire, notamment la guerre froide avec bien sûr son point de vue personnel.
1962, crise des missiles de Cuba. Après d'âpres négociations secrètes, Kennedy s'engage à démonter les fusées US Jupiter situées sur le territoire turc tandis que Khrouchtchev lui, décide de faire machine arrière et promet d'enlever ses installations à Cuba. Le monde a frôlé la catastrophe. Ca c'est la version que l'on connaît, que les livres d'histoire racontent.
Ce que nous révèlent Kojima, c'est que cette crise a en réalité, été évitée grâce à un homme, le Pr. Sokolov. En effet, ce spécialiste russe de l'armement, est exilé aux USA. Pour désamorcer la crise, Khrouchtchev aurait donc demandé à Kennedy de le lui remettre, ce que les USA feront d'ailleurs.
Mais les américains n'ont pas renoncé à Sokolov pour autant. C'est là que nous intervenons, puisque l'unité FOX a reçu pour ordre d'aller récupérer Sokolov dans son laboratoire situé en pleine jungle soviétique. C'est une mission complètement clandestine qui attend notre nouvel avatar, Naked Snake. Mais comme vous le savez maintenant dans MGS, rien ne se passe jamais comme prévu, et Snake va se heurter à un ennemi totalement imprévu, son maître The Boss!

Le scénario de ce MGS 3 est tout simplement excellent, et çà devient une habitude dans cette série. Moins grandiloquente que le 2, la trame est néanmoins passionnante à suivre, et puis ce MGS marque quand même le grand retour de personnages charismatiques! Qui a dit The Boss? Qui a dit EVA (ah EVA, EVA!!!!!!)? A noter comme d'habitude, un chara-design irréprochable, enfin presque, j'ai trouvé les boss de la team Cobra un peu raté (sauf The Sorrow et The End). La modélisation est de très grande qualité, surtout tout ce qui concerne la modélisation faciale. La PS2 crache ce qu'elle a dans le ventre, et le résultat est bien convainquant.
Comme d'habitude, Kojima va sortir des sentiers battus en nous proposant diverses réflexions, sur la guerre, les armes de destructions massives, l'écologie (très présent dans ce épisode), les sociétés secrètes etc... Aussi ce jeu constitue un véritable hommage au cinéma des années 60 (qui a dit PARA-MEDIC?). Sans parler de la fin du jeu, somptueuse, sans doute la meilleur fin que j'ai vu à ce jour dans un MGS. Une fin vraiment poignante qui marquera durablement les joueurs.
Bref, un scénario très bien ficelé, passionnant à suivre, mais aussi moins "lourdingue" que celui du 2. Certes, il y a beaucoup de cut-scenes, mais franchement rien d'équivalent à la profusion quasi-indigeste de cinématiques, de discussions de 10 minutes au Codec de MGS2. En somme, ici elles sont mieux disséminées dans le jeu, et ne succèdent pas de manière intempestive.
Autre point dont j'avais envie de parler un peu, les clins d'oeil! Il y en aura pas mal pour les fans, notamment concernant un personnage qui avait des cheveux blancs, et longs dans le 2... Quel blagueur ce Kojima! Bien sûr comme dans tous MGS qui se respecte, les fameux posters de mannequins japonaises sont toujours là, même en 1964, ben voyons.

On va redevenir sérieux en revenant sur le gameplay qui a subit pas mal de changements. Commençons par les éléments n'ayant pas bougé. En 1964, les nanomachines n'existaient pas, donc exit le Codec, et place à une grosse radio d'époque. Mis à part le folklore, le principe reste inchangé par rapport au Codec.
Autre point important, la caméra qui dans ce Snake Eater est placé de manière identique au 1 & 2. Aussi, on pourra tirer en vue à la 1ère personne comme dans MGS 2.
Tous les mouvements de Snake et Raiden vus dans MGS 2 sont d'ailleurs conservés dans le 3, avec des nouveautés. Il y a d'autres points qui qui ne changent pas par rapport aux anciens opus comme se cacher dans un carton par exemple, mais les deux plus gros sont à mon sens les communications, et la manière de contrôler Snake.
La nouveauté, c'est d'abord l'environnement dans lequel on évolue. Exit entrepôts exigües, complexe militaro-industriel, ou autre plateforme pétrolière, place à une map ouverte (ou semi-ouverte) et à un milieu naturel. Pour réaliser une jungle crédible à l'écran, les équipes de Konami n'ont pas hésité à se rendre sur l'île de Yakushima en 2002 pour des prises de vues, sonores, mais pour aussi semble-t-il expérimenter (légèrement) le côté "survie" histoire de faire quelque chose de vraiment immersif. Pour la petite histoire, la nature sauvage et mystérieuse l'île nippone de Yakushima a aussi inspiré d'autres auteurs comme par exemple Hayao Miyazaki pour Princesse Mononoké.
Kojima et son équipe se sont aussi rendus sur une autre île, Amami-Oshima, connu au Japon pour être la seule île où l'on peut voir des mangroves (histoire de les intégrer dans le jeu).
Comme vous le voyez, les développeurs se sont employés pour retranscrire au mieux une jungle soviétique crédible. Et le résultat est superbe, surtout que c'est réalisé avec le moteur du 2 (qui ne date pas d'hier). Graphiquement, c'est vraiment très impressionnant sur PS2. Que ce soit les touffes d'herbe, aux textures du sol, à la terre, l'eau, bref, une nature luxuriante comme on en a peu vu sur PS2! D'autant qu'on pourra y évoluer le jour, au crépuscule, la nuit, par temps pluvieux etc... Et çà reste toujours beau! Les quelques décors intérieurs sont aussi très soignés et ils sont mêmes plus beaux que ceux du 2.
Fermons cette parenthèse là où je veux en venir, c'est que le radar du 1 & 2 a disparu, toujours dans ce soucis dans le soucis de ne pas faire d'anachronisme. Désormais pour échapper aux gardes, Snake devra dissimuler sa présence dans le décor, ou autrement dit se camoufler.
Certes çà rappelle un petit peu Sam Fisher, sauf que Snake ne s'amusera pas avec les ombres mais devra en permanence changer d'uniforme dans le visualisateur de survie. Plus que jamais, il faudra se fondre dans le décor pour ne pas se faire repérer. D'ailleurs sur l'écran en haut à doite, là où se trouvait le radar avant, on a un pourcentage qui indique notre taux de visibilité, plus il est élevé moins l'ennemi nous voit.
Autant dire que l'interactivité avec l'environnement sera poussée. Mais Snake disposera néanmoins d'appareils comme le sonar ou le plus utile de tous, le micro. Les jumelles seront aussi plus utiles qu'avant. Aussi il est possible de jeter un coup d'œil sur les côtés (en caméra 3rd person) et bouger le stick analogique droit, et ce n'est pas un artifice.
Bref il faudra plus étudier le terrain pour progresser et deviner la ronde des gardes. Bien sûr notre ami aura une panoplie d'armes, avec des nouvelles comme le couteau, mais pourra tromper les gardes en douceur en balançant un magazine érotique par terre par exemple, histoire de les occuper.
Comme je vous l'ai dit la dimension "survie" sera très présente. Snake disposera de 2 barres, une barre de santé classique, et une nouvelle barre divisé en 4 portions, la barre d'endurance. Plus Snake bouge et fait des efforts, plus la barre d'endurance baissera, alors que la barre de santé baisse si on se blesse.
Alors pour récupérer de la santé, il faudra d'abord se soigner, avec une trousse de médicaments très complète. Le médecin PARA-MEDIC sert à çà, à nous donner des conseils pour se soigner. Une fois soignée, la barre de santé se régénère, elle peut aussi se régénérer seule sous certaines conditions.
Pour récupérer de l'endurance, il va falloir bouffer. Certaines rations seront mises à dispositions, mais Snake devra avant tout chasser pour recharger les batteries. Kojima a intégrer beaucoup d'animaux dans cette jungle, différents serpents, des grenouilles, des rats, des oiseaux, des mouflons, des lièvres etc... Bouffer en permanence pour survivre, voilà un élément qui rajoute un côté réaliste. On pourra chasser des petits animaux en posant des pièges (souricières), ou bien utiliser même ces animaux contre les gardes, comme leur balancer un serpent à la gueule histoire de les faire partir en courant. L'interactivité et le soucis du détail dans ce titre sont impressionnantes!
Autre élément entre-aperçu dans le 2, le déguisement. Il y en aura plusieurs dans le jeu, çà donne un petit côté hitman, mais attention contrairement à ce dernier, on peut vite être démasquer. Mieux vaut raser les murs.
A ce propos, je vais revenir un peu sur l'IA, en hausse par rapport au 2. Une fois l'alerte donnée, va falloir bien se planquer, et loin, parce que là les ennemis viendront nous déloger virilement, et parfois même dans des endroits que l'on pense être safe. Ils planqueront, balanceront une grenade, puis attaqueront en groupe. Ils sont assez intelligents, pareil pour les chiens, à qui il faudra altérer leur odorat pour passer derrière eux sans encombre.
MGS 3 marque le grand retour de (vrais) boss. Alors ils ne sont pas tous très réussis, mon combat préféré était contre The End (environ 45 minutes de plaisir), et le plus original, The Sorow. Je parle pas des boss de fin, à part.
Dans MGS 3 il y a 3 niveaux d'alertes, l'Alerte donc, l'Evasion, et la Prudence. Ce dernier niveau dure 3 bonnes minutes montre en main, et çà patrouille à mort.
Aussi comme on est dans les années 60, il ne faudra pas s'attendre à des dispositifs infra-rouges, ou trucs hi-tech vu dans les précédents opus. Ici c'est plus rudimentaire, l'ennemi posera des pièges de chasseurs et autres pour protéger sa zone. D'ailleurs, la petite scène quand on se fait avoir est bien réalisé (et nous surprend toujours).

A propos de mouvement, l'animation est de bonne qualité, çà ressemble beaucoup à MGS 2. Moteur physique de qualité, çà ne rame jamais. La démarche des gardes est réaliste, les expressions faciales et mouvements labiales sont très très correct pour de la PS2.
Concernant la jouabilité, je sais que dans mon entourage, certains étaient un peu déçu par le reconduite de cette vue "MGS" et aurait aimé une caméra totalement libre, ce qui n'est pas mon cas. De toute façon l'épisode Subsitence est là pour eux.
Concernant la maniablité à proprement dite de Snake, nickel chrome. Les menus sont clair, concis, très bien fait. Par contre ce que j'ai trouvé assez lourd, ce sont les va-et-vient intempestifs dans le menu "Camouflage". Comme on en change très souvent, faire de pauses devient vite assez gonflant.
La composition sonore est là encore de très grandes qualités. Pas moins de 3 compositeurs pour ce soft, dont Harry Gregson-Williams. Autant de gage pour la qualité hollywoodienne de la bande-son. Le thème principale Snake Eater interprété par Cynthia Harrell est sompteux.
Des musiques épiques, tragiques, jazzy à la fois très "cinématographiques" mais aussi très personnels à ce MGS 3. D'ailleurs le nouveau thème d'évasion ou "Escape Through The Woods" est très réussit dans le sens où il colle idéalement à l'environnement graphique du jeu.
Néanmoins, la plupart du temps, ce sont les bruits de la forêt que l'on aura à l'oreille. Gazouillement d'oiseaux, cris de crocodiles, rampement de serpents sur les feuilles, bruits de cours d'eau... Autant dire que la virée de Kojima et ses amis à la forêt n'a pas été vaine, ils ont retranscrit une forêt à l'écran mais l'oreille. Bravo!
Par contre, pourquoi encore une fois ne pas nous proposer les voix japonaises? La çà commence à devenir gonflant de se taper du David Hayter pour Snake. Non pas qu'il double mal, il joue d'ailleurs bien son personnage, mais j'ai beaucoup de mal avec son élocution. Les autres personnages sont bien doublés, sauf un détail, pourquoi ne pas avoir donné un petit accent russe aux gardes. Le soucis c'est qu'ils ont un gros accent américain, ce qui gâche l'immersion soviétique. Sans doute un manque de moyen peut expliquer cela, néanmoins ce n'est qu'un détail.
Enfin pour terminer, la durée de vie est exemplaire. 25 heures pour le finir en mode normal, soit 11 de plus que le 2, d'autant que les cut-scenes ne prennent pas la moitié du temps de jeu, contrairement à MGS 2.
Dans un délire personnel, Kojima a rajouté un mode, serpent contre singe, un espèce de mini-jeu où l'on doit attraper les singes d'Ape Escapel. Rigolo, mais pas passionnant pour autant.

Une fois que j'ai éteint le jeu, MGS 3 finit, la premier mot qui est sortit de ma bouche est: IMMENSE! Immense expérience vidéoludique que nous a proposé ici Hideo Kojima! C'est dommage que je ne parle pas du scénario (pour ne gâcher le plaisir à ceux qui ont l'intention de le faire), mais il vaut carrément le détour, surtout la fin.
Ambiance béton, environnement crédible, gameplay encore plus poussé, MGS 3, qui malgré des petits défauts (et notamment son âge) est une de mes meilleurs expériences pad en main, il arrive même à mes yeux à sublimer le 1 et le 2.
Bref, une phrase qui résume tout: Metal Gear Solid 3 Snake Eater est un monument du jeu vidéo.

Fiche technique:
Titre: METAL GEAR SOLID 3: SNAKE EATER
Editeur: KONAMI
Genre: ACTION-INFILTRATION
Année: 2004
Autre support: NINTENDO 3DS
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Joypad 150 - Mars 2005)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
Pour clôturer cet article, la pub japonaise du jeu très rigolote là encore ^^.