Dans la jungle des MMO free-to-play, certains arrivent à se démarquer des autres. Dans quelle catégorie doit-on ranger cette production signée des créateurs de Runes of Magic ?
Exploité en Europe par la toute jeune société
Infernum, née des ruines de
Gameforge Berlin (anciennement
Frogster Interactive),
Dragon's Prophet entend s'inscrire dans la lignée de la nouvelle génération de MMORPG free-to-play (et donc sans abonnement, à base de micro-transactions) en taillant son gameplay selon les exigences du public occidental. Et si
Neverwinter nous avait surpris grâce à ces nombreuses fonctionnalités et son aspect visuel au-dessus de la moyenne du genre, ce nouveau challenger a encore un peu d'expérience à gagner avant de réussir à s'imposer. Visuellement d'abord,
Dragon's Prophet est une sorte de pot-pourri. D'une part, vous avez des effets de sorts, des modèles de dragons et des animations en combat impressionnants, et de l'autre, on a des textures, des animations et plusieurs détails vraiment rebutants. Les personnages et les ennemis semblent ainsi flotter dans le paysage, et on ne sent pas le poids de son avatar dans l'environnement.
On note cependant qu'avec les paramètres graphiques au maximum, on profite de quelques effets bien sympathiques au niveau des particules, de la végétation ou de l'éclairage. Et tout est fait dès le départ pour que vous vous sentiez « héroïque » avec des armes et des armures de qualités, plombées cependant par des textures baveuses.
L'interface utilisateur est de son côté plutôt classique. Gérable en grande partie avec des raccourcis clavier, elle permet d'avoir accès à beaucoup d'informations en un clin d'œil. Pas besoin de se plonger dans des dizaines de menus pour espérer trouver ce que l'on cherche. On regrettera uniquement le cruel manque de place dans l'inventaire qui nécessite de devoir acheter des emplacements supplémentaires. Mais lors de vos promenades, on peut revendre les objets les plus inutiles en un seul clic. Pour un nouveau joueur, c'est tout à fait le genre d'interface qu'il lui faut, et une fois que l'on a bien compris les bases, on peut alors passer à la phase suivante avec les dragons notamment. Et justement, cette découverte s'opère par quelques missions peu intéressantes qui vont durer deux bonnes heures, mais où l'on aura surtout l'occasion d'apprivoiser des dragons.
Ces derniers peuvent être attrapés à travers une quête unique dès qu'ils ont un peu moins de la moitié de leurs points de vie. Une fois en cours de capture, il faut faire en sorte qu'ils ne s'échappent pas en bougeant une interface dédiée avec les touches directionnelles. C'est sans doute un des points les plus intéressants de
Dragon's Prophet car ces dragons peuvent être capturés dès les premiers niveaux (on reçoit la quête au niveau 6) et être par la suite utilisés. Avec eux, vous pouvez attaquer des ennemis, mais aussi voler ou gambader plus rapidement. Dans la plupart des MMO, on nous a en effet toujours appris à utiliser les montures passé un certain level ou en achetant la compétence. Ici, ce n'est pas le cas. Une fois la quête permettent de les attraper accomplie, vous êtes libre de monter sur le dos de l'une de vos montures (il est possible d'en transporter trois au maximum). Mais l'effet de découverte et de liberté passé, on fait face à des quêtes aux objectifs répétitifs, finalement assez peu intéressants, et qui ont tendance comme
Neverwinter à nous faire suivre un chemin bien défini.
Ce passage obligé vers les niveaux supérieurs plombe vraiment l'ambiance. Pour quelqu'un qui ne fait qu'essayer, on comprendra aisément qu'il n'aille pas plus loin dans l'aventure, en dépit d'une seconde phase de leveling plus audacieuse. Il nous est même arrivé de devoir enchaîner les événements aléatoires pour tenter de changer un peu, mais là encore, le résultat est loin d'être probant, car ces fameux événements sont aujourd'hui monnaie courante dans beaucoup de MMO et c'est une solution de facilité pour combler un vide. Si
Dragon's Prophet était arrivé quelques années auparavant, nous aurions été sans doute plus indulgents à ce propos.
Mais le tableau n'est pas aussi terrible cependant, car au-delà des quêtes linéaires et classiques, on trouve quelques fonctionnalités amusantes. La chasse aux dragons justement, les apprivoiser, les former pour qu'ils deviennent de vrais compagnons de route. Cela fait d'ailleurs un peu penser à du Pokemon car à défaut de tous les conserver, on peut tout de même les collectionner et on se prendra rapidement au jeu de récupérer les plus rares. Les combats sont également un peu plus complexes avec des combos et un système de ciblage sans cible au milieu de l'écran où la caméra sélectionne avec un halo rouge la cible que vous allez toucher. Le gameplay s'articule autour de votre souris et de raccourcis clavier : le clic gauche gère votre attaque principale, le clic droit la secondaire, tandis que la barre de raccourcis en bas de l'écran génère des compétences particulières pour vos dragons et votre classe. Les statistiques sont bien évidemment présentes, tout comme l'arbre de talent. Le problème, c'est que l'importance du dragon n'offre que peu d'alternatives. Le charisme est en effet la stat la plus décisive pour les maîtriser, si bien que la plupart des joueurs augmenteront cette capacité en priorité, délaissant le reste.
Il y a aussi du housing. Une fonctionnalité très coûteuse en or, mais intéressante. On peut remplir sa maison avec tout ce que l'on veut et c'est aussi une excuse pour monter son artisanat. Un artisanat qui met également les dragons à l'honneur puisqu'ils deviennent de véritables petits ouvriers qui collectent des matériaux pendant que vous êtes en ligne ou non. Vous pourrez ainsi préparer des potions, et notamment des fioles de soin très utile pour n'importe quelle classe, mais aussi des armes et des morceaux d'armures, qui ne sont pas excellentes, mais qui conviendront aux joueurs qui n'ont pas forcément envie de se farcir des donjons. Et en parlant de donjon, il y a quelque chose de très appréciable, c'est qu'ils peuvent être effectués seul. En fait, lorsque vous voulez entrer dans une instance, le jeu vous propose de le faire en groupe ou tout seul avec des récompenses revues à la baisse fonction du nombre de joueurs (un maximum de quatre).
Mais cette fonctionnalité est aussi à double tranchant. Car tout ou presque peut être fait sans l'aide d'autres joueurs. Le lancement officiel a évidemment changé un peu les choses, mais quelques semaines après le début de son open-beta, la zone de départ était rapidement délaissée, tout comme les zones low-levels ce qui nuisait facilement à l'aspect social du jeu. Et
Dragon's Prophet ne nous oblige de toute façon pas à interagir avec les autres puisque toutes les classes sont des DPS, elles n'ont donc pas besoin de jouer ensemble. Un comble pour un jeu massivement multijoueur. On reste malgré tout dans un titre assez unique et si les Dragons ont beau être son seul véritable argument de vente, ils prennent tellement d'importance à chaque instant dans l'aventure, que l'on arrive à accrocher avec un peu de temps.
Les plus | Les moins |
+ Interface intuitive
+ Système de Housing pratique
+ La collection de dragons | - Peut mieux faire visuellement
- Quêtes classiques
- Pas mal de bugs
- Aspect social en retrait |
Conclusion : Dragon's Prophet n'est pas un mauvais jeu, mais il n'arrive tout simplement pas à exceller dans le genre. Classique, et même bien trop classique pour espérer vraiment sortir du lot, le titre a encore beaucoup de problèmes à régler, offrent quelques frustrations et une optimisation pas toujours très efficace . Mais il vaut toutefois un peu de votre temps si vous êtes fan de l'univers des dragons.