Après nous avoir fait goûter aux joies du baseball, voici que Mario et sa clique nous invitent à chausser les crampons pour un petit match de football. But en or ou carton rouge ?
Récemment enrichie d’un
Mario Superstar Baseball plutôt réussi, voilà que la gamme sportive de
Nintendo s’apprête à accueillir un nouveau venu,
Mario Smash Football. Loin d’arborer les couleurs pastel et les sourires figés (qui a dit niais ?) d’un
Mario Kart ou d’un
Mario Tennis,
Mario Smash Football laisse apparaître des visages hargneux et un style graphique nettement plus agressif. Ce nouveau visage permettra-t-il à la bande à Mario d’offrir un soft de football arcade à un public déjà acquis à la cause de
Pro Evolution Soccer 5 et
FIFA 06 ?
Mario joue au bad boy
Ceux qui ont déjà eu l’occasion de jouer quelques parties de
Sega Soccer Slam ne seront pas franchement dépaysés, en effet, c’est
Next Level Games qui s’est chargé d’assurer le développement du soft pour le compte de Big N. Ainsi, le soft nous propose d’effectuer des matchs en 5 contre 5, sur des terrains très (trop) restreints, en ayant au préalable défini le capitaine de son équipe. Evidemment, ce sont les grandes stars de la firme qui ont été désignées comme capitaines potentiels, toutes relookées en faux méchants pour l’occasion. Vous aurez donc le droit de choisir parmi Mario, Yoshi, Peach, Daisy,
Donkey Kong, Luigi, Waluigi et enfin Wario. Au gré de vos succès, un personnage caché viendra agrandir cette liste. Après avoir opté pour votre capitaine d’équipe, il est grand temps de définir les 4 autres joueurs qui évolueront sur le terrain avec vous. Si
Mario Superstar Baseball permettait de créer une équipe composée essentiellement de stars de l’univers
Nintendo, c’est avec une grande désillusion que l’on s’aperçoit que cela ne sera absolument pas le cas ici. En effet, le soft vous demandera de choisir parmi les Toad, les Koopa, les Frères Marteau ou encore les Birdo. On se retrouve donc avec un capitaine d’équipe, 3 clones, et un gardien identique (un crocodile) quel que soit le choix d’équipe. Enorme déception donc.
Une fois sur le terrain, l’optimisme revient peu à peu. En effet, le jeu est rapide, parfaitement fluide et hormis le temps qui s’écoule et la règle du but en or en cas d’égalité, rien ne viendra perturber le cours du jeu, hormis les interventions de ce cher Bowser. En effet, celui-là interviendra de manière aléatoire et viendra faire trembler la terre, rendant alors les déplacements hasardeux, et en profitera pour envoyer quelques boules de feu au hasard histoire de rajouter un peu de piment aux rencontres. Il n’y a aucune sortie de balles, et les lignes de touche sont ici remplacées par des murs électrifiés, et vous aurez souvent l’occasion d’envoyer votre adversaire se prendre une petite décharge par l’intermédiaire d’un coup de coude bien (dé)placé. Mario oblige, vous aurez également l’occasion d’utiliser divers items pour mettre votre adversaire hors d’état de nuire comme les mythiques carapaces rouges, mais aussi les carapaces bleues qui gèleront tout sur leurs passages (y compris vos coéquipiers) ou encore la bombe qui fera le ménage devant le porteur du ballon. Des parties nerveuses et dynamiques donc, mais qui laissent rapidement place à un léger ennui, la faute à un
gameplay particulièrement creux.
Un gameplay peu inspiré
En effet, hormis dribbler, passer, et tirer, force est de constater que les mouvements ne sont pas franchement nombreux et variés dans
Mario Smash Football. Certes, les développeurs souhaitaient offrir un jeu au
gameplay accessible, mais il aurait été intéressant de rajouter des mouvements supplémentaires (roulette, passes en profondeur, feinte de frappe…). Evidemment, chaque capitaine a la possibilité de déclencher un super tir. Pour ce faire, il suffit de laisser la touche Tir enfoncée assez longtemps pour déclencher une jauge qu’il faudra stopper par deux fois aux endroits demandés pour mettre un maximum de puissance et envoyer le gardien adverse dans les filets avec un tir surpuissant agrémenté de moult effets spéciaux. Généralement (comme c’est le cas pour
Mario Superstar Baseball par exemple), l’utilisation de cette option est limitée, ou bien requiert des conditions préalables, ce qui ajouterait une dimension stratégique bienvenue ici, les buts ainsi marqués ne rapportant pas un, mais deux points. Malheureusement, ces super coups peuvent être utilisés à tout moment, et de manière totalement illimitée. Ainsi, on a parfois l’impression de jouer à l’antique
World Cup, recherchant à chaque fois le capitaine et déclenchant sans réfléchir un super tir. Chaque personnage dispose bien sûr d’une animation spécifique lors du super tir, mais il aurait été intéressant d’inclure plusieurs sortes de tirs différents, mais surtout plusieurs animations pour chaque personnage. Tout cela fait que l’on a la désagréable impression de sans cesse répéter le même schéma de jeu : passe au capitaine, charge, tir, but.
Niveau contenu, le soft fait là encore dans le classique puisqu’il propose 4 championnats distincts. Il vous sera possible de débloquer jusqu’à 7 aires de jeu différentes pour vos parties en solo, mais également des matchs en multijoueurs pouvant accueillir jusqu’à 4 joueurs simultanément. Fun, rapide et accessible c’est sans conteste en multi que
Mario Smash Football se révèle le plus intéressant à jouer. Même les plus réfractaires au jeu de foot (voire au football en général) trouveront le moyen de prendre du plaisir en inscrivant quelques buts. Pourtant, malgré un aspect multi plutôt réussi, ce
Mario Smash Football aurait pu être nettement plus abouti et proposer des tonnes de personnages et mouvements supplémentaires et autres défis en tout genre. Reste un soft relativement agréable à regarder, au
gameplay accessible et simple (pour ne pas dire simplet), qui permettra à tout le monde de s’amuser l’espace de quelques parties, le temps d’une soirée.