Après un très mauvais épisode sur PlayStation Vita, la série Ridge Racer tente un revirement complet de sa formule pour s'approcher des courses endiablées de Need for Speed.

Fini de jouer, Ridge Racer Unbounded se veut résolument plus sérieux, mais pas pour autant moins fun. Car avec ce nouvel épisode (le premier sur PC, le second sur consoles HD), Namco Bandai revoit la formule pour nous offrir une production très proche d'un Need for Speed, ou d'un Burnout. Car Unbounded empreinte, à l'instar d'un Darksiders qui vient sans vergogne prendre les idées d'un Zelda et d'un God of War, beaucoup à ses principaux concurrents. Dès les premières minutes, on s'en rend compte et les clins d'œil à pas mal d'autres productions sont légions. On l'a dit, l'ambiance est plus sérieuse, la campagne solo vous entraîne dans les rues d'une ville sombre, où vous devrez en découdre avec le célèbre gang propriétaire des lieux. La référence à Need for Speed : The Run est immédiate. Durant votre course, vous pourrez donc utiliser vos atouts de joueurs en explosant la carlingues de vos ennemis en les envoyant dans le décors et enfin, pour arriver premier, il ne faudra pas hésiter à vous aider des décors destructibles pour arriver à vos fins, comme un certain Split/Second.

Inutile d'en citer davantage, Ridge Racer s'avère être un pot-pourri de tout ce qui a déjà été fait depuis déjà plusieurs années. Mais gare aux à-priori : ce n'est pas parce qu'il manque d'originalité que le jeu est dispensable. Non, si vous cherchez un jeu de course arcade, et que vous êtes amateurs de boosts et de bonus en tout genre, il est inutile de vous préciser que Ridger Racer Unbounded devrait vous plaire plusieurs heures durant.



Et si vous êtes plutôt du genre néophyte, le gameplay de ce nouvel épisode s'avère relativement facile avec une prise en main quasi-immédiate. On regrette l'absence d'un tutorial, notamment pour la destruction de l'environnement, qui nous oblige à appuyer sur tous les boutons jusqu'à ce que l'on trouve le précieux sésame. Il est également dommage de s'apercevoir que le frein à main est une catastrophe puisque bien trop sensible. Si vous avez le malheur d'appuyer sur la touche du frein trop longtemps, votre voiture partira en tonneau. Ce défaut est un héritage de la série d'origine avec ses imperfections évidentes : si les fans purs et durs trouveront cette fonctionnalité logique, elle n'en reste pas moins archaïque, même pour un Ridge Racer. Le challenge offert par cet épisode complètement inédit est cependant une franche réussite. Proposant un contenu plutôt complet, la durée de vie tire forcément son épingle du jeu. Plus vous arpenterez le mode solo, plus vous aurez accès à de nouveaux bolides et villes dans les autres.

Et le principal intérêt du titre repose d'ailleurs sur votre avancée dans l'histoire. L'éditeur de niveau est sans aucun doute la bonne surprise de cet épisode. Reprenant le concept d'un Trackmania, il est possible de créer des circuits complètement fous à partager en ligne. Du looping aux tournants abrupts, il y a largement de quoi faire pour s'amuser pendant un long moment... pour peu que la communauté suive. Sur PC, il était d'ailleurs difficile de trouver une partie. Un mot enfin sur la partie graphique qui s'avère être satisfaisante dans l'ensemble. Sans pour autant être une claque, le moteur s'en sort relativement bien dès que l'on commence à exploser les bâtiments. On regrettera cependant une physique parfois délirante avec des éléments du décor venant s'accrocher sans trop de logique sur la carcasse de votre bolide.

Conclusion : Ridge Racer Unbounded est une petite surprise pour celles et ceux déçus par le médiocre épisode Vita. Volant allègrement la plupart des bonnes idées de ses concurrents, il en ressort une production honnête, très classique certes, mais très fun aussi. On aurait tendance à oublier ce point qui est pourtant l'un des atouts majeurs d'un jeu vidéo réussi.