Depuis le plutôt moyen Undercover, Electronic Arts a sagement décidé qu'il était temps de mettre en place une petite révolution dans la saga elle-même. Ainsi, l'éditeur a mis en place un partage de sa licence en trois séries distinctes : une axée un minimum simulation sur les consoles HD (également sur PSP), une autre en spécialisation online et uniquement sur PC et enfin un retour à l'arcade sur Wii comme sur Nintendo DS. L'idée semblait un peu trop audacieuse mais après un Shift aux nombreuses qualités, certes sans atteindre les sommets du genre, tout semblait bien parti. Les fans des épisodes d'origine avait de quoi se frotter les mains face au combo arcade/nitro/force de l'ordre mais il n'en sera rien.

Réputé pour offrir du lourd en matière de contenu, la série Need For Speed fait aujourd'hui un premier faux pas. Oui, ça commence bien… Il faut dire, avec seulement cinq circuits centraux (Le Caire, Madrid, Singapour, Dubaï et Rio de Janeiro), possédant certes quelques variantes et raccourcis, la variété semble d'ores et déjà ne pas être au beau fixe. Et que dire d'un choix de seulement une trentaine de véhicules, même si on trouvera quelques perles comme la mythique Renault 4L en guest stars. En revanche, on ne trouvera rien à redire au niveau des différentes épreuves du mode principal : courses classique en plusieurs tours, combo photo radar, contre-la-montre, drift, drag, courses en élimination… Classique mais on appréciera que rien n'a été oublié. Et si on ne trouvera pas de online, on appréciera toujours la devenue trop rare possibilité de jouer jusqu'à quatre en écran splitté.



Pendant que Shift délaissait la base même de la série en suivant la voie de Pro Street, les développeurs de la version Wii ont eux voulu la parfaire en balayant simulation, ce qui n'est pas plus mal au regard de certain, mais aussi la difficulté, ce qui fait déjà un peu plus peur. On n‘aime pas sortir les clichés du genre « Wii oblige », mais il faut bien avoué que Nitro incarne le volet le plus arcade et grand public de la saga. Le jeu se prend en main ultra rapidement, un bon point, avec choix entre Wiimote seule, accompagnée de Nunchuk ou non, voir le Wii Wheel. En bref, n 'importe qui pourra se lancer en quelques secondes mais les habitués remarqueront rapidement que le manque de challenge conduit rapidement à l'ennui. Oui, ça speed et ça drift à tout va mais où est l'intérêt pour le joueur hardcore de finir continuellement premier sans le moindre effort ?

Si on pourra gagner assez facilement en enchaînant pied au plancher et dérapages contrôlés, on pourra toujours jouer sur les différents effets pour obtenir un meilleur chrono : départ parfait, double nitro utilisable n'importe quand, aspiration pas toujours utile vu que vous serez généralement en tête. On trouve également un système d'items rappelant quelque peu des titres comme Mario Kart ou l'ancien Crash Team Racing. Seul ennui, cette idée intéressante tombe à l'eau vu que ces items sont au nombre incroyable de… deux. Un pour réparer votre véhicule, l'autre (assez utile il est vrai) pour demander aux forces de l'ordre de s'occuper d'un concurrent un peu trop collant. En parlant des forces de l'ordre, ils auront ici autant d'efficacité que dans Undercover ou Most Wanted, c'est-à-dire aucune. Inutile donc de s'en préoccuper durant vos speed-run. On notera enfin que, vu le background assez « coloré », les développeurs ont pensé à nous offrir de la customisation à la pelle pour nos quelques voitures, ainsi qu'un effet de tag où les murs se recouvriront des couleurs de votre voiture si vous êtes en première place. Plutôt bien foutu.

Annoncé comme arcade, Need For Speed Nitro s'impose surtout comme le premier NFS véritablement axé pour le casual. Plutôt joli et disposant de suffisamment de choses pour s'amuser un peu, l'ensemble se montre être au final trop facile, sans grande profondeur et surtout peu varié, la faute à un trop peu de circuits et véhicules différents. On rajoutera également l'indigence du background et de l'univers, devenu un peu trop neuneu alors que les épisodes précédents tentaient de balancer un coté un peu cinématographique (assez nanard d'ailleurs mais bon). A conseiller donc uniquement à ceux qui n'ont jamais touché à un jeu du genre, afin d'éviter toute frustration.