Il est enfin là ! Après de nombreux reports, on avait fini par ne plus y croire, mais la série Test Drive fait son grand retour sur Xbox 360 pour notre plus grand plaisir.


Inutile d'essayer d'instaurer un quelconque suspense, le jeu est une franche réussite sur de nombreux points et c'est avec un titre comme celui-ci que la Xbox 360 risque de devenir la plate-forme de jeu de référence pour tout passionné de belles mécaniques aux côtés de Project Gotham Racing 3 ou encore des futurs GTR et Forza Motorsport 2. Un jeu blindé de qualités donc, mais également terni par quelques menus défauts, que nous ne manquerons évidemment pas de souligner dans ce test.

Fenêtres ouvertes, lunettes de soleil, c'est parti pour la frime

Ce que l'on peut constater à première vue sur le titre d'Eden Studio, c'est autant son aspect technique, tout simplement éblouissant. Que l'on soit joueur sur écran de PC, en haute définition ou même sur un cathodique traditionnel, personne ne pourra nier l'évidence, Test Drive Unlimited utilise comme il se doit ce que la Xbox 360 peu nous offrir de meilleur. Même si on peu chipoter sur certains petits détails de modélisation quelque peu carrés ou encore quelques textures grossières, il faudrait quand même être de bien mauvaise foi pour ne pas reconnaître le travail de titans apporté par l'équipe de développement. Tout d'abord, les voitures sont les fidèles représentations virtuelles de leur homologue réel. Après avoir joué quelques secondes avec la caméra pour bien choisir son angle de vue, on ne peut, qu'opter pour la vue intérieure qui va nous offrir une expérience inoubliable pour un jeu de course.

Même si l'ensemble des cinq vues disponibles sont toutes jouables, notre coup de cœur reste celle du cockpit où la modélisation est tout simplement hors normes, c'est du jamais vu. Les développeurs sont même allés jusqu'à modéliser le conducteur et ses moindres mouvements, sur les bras et mains évidemment, mais aussi sur les jambes et pieds. On pourra même ajuster son siège en avant et en arrière, ainsi que de haut en bas afin d'obtenir la meilleure visibilité possible. Tout y est pour vraiment se sentir embarqué dans sa belle voiture de sport, lunettes de soleil et coude sur la portière, prêt à draguer les charmantes jeunes filles qui détourneront le regard sur votre bolide. La représentation 3D de l'habitacle grouille de petits détails, comme le fait de pouvoir lever et baisser les vitres, ce qui aura pour but de changer la sonorité entre l'extérieur et l'intérieur. Un petit détail peut-être, mais qui à toute son importance pour augmenter l'immersion. Certains véhicules auront également droit à leur GPS, qui relatera en temps réel les mêmes informations que celui présent sur l'interface de l'écran de jeu. Une expérience de jeu développée pour les quatre et deux roues. Ce qui permettra à tous joueurs d'y trouver leur conduite selon le type de véhicule adopté.

Bienvenue à Oahu

Après avoir scruté votre véhicule dans les moindres recoins, et fini de vous pincer pour voir si tout ceci est bien réel, vous pourrez songer à tourner votre regard sur la faune et la flore qui vous entourent. Et là, le constat est tout aussi ahurissant. Une île immense vous est offerte en guise de circuit à ciel ouvert, ce ne sont pas moins de 1600 Km de route que vous allez avoir la chance d'emprunter, en voiture comme à moto. L'environnement a suscité auprès des développeurs la même attention pour être aussi soigné que l'habitacle de votre Lamborghini. Hélas, Test Drive Unlimited est un jeu de course disposant dans son garage que de belles cylindrés de prestige, qui ont pour principal atout d'atteindre les 300 Km/h en quelques secondes, inutile de vous dire qu'à une telle vitesse il sera difficile de profiter du formidable travail apporté à la modélisation globale de l'île. Pour être franc, la faute ne sera pas réellement due à la vitesse, mais plutôt à l'abus d'effet de bloom imposé autour de votre regard pour simuler la sensation de vitesse. Si votre voiture peut en théorie atteindre la vitesse de pointe d'une F1, la véritable sensation physique en est moindre et ce ne sont pas les chutes de frame rate qui vont arranger les choses. La sensation de rester scotché au fond de son fauteuil, que l'on pouvait goûter dans Project Gotham Racing 3 n'est pas autant présente dans le jeu de Atari.

Monte dans ma caisse bébé

Sur le papier, le gameplay reste identique à un Need for Speed Most Wanted. Vous vous retrouverez à bord de bolides surpuissants lancés à plein régime au travers d'une zone urbaine, à la recherche de concurrents tout aussi fous que vous pour prouver, aux yeux des plus admiratives autostoppeuses qui longent la route, quel est celui qui appuie le plus fort sur le champignon, tout en évitant les patrouilles de police présentes dans le secteur, le tout, accompagné d'une conduite de style. Similaire au titre d'Electronic Arts à un petit détail, Test Drive Unlimited propose une véritable conduite différente selon les marques et les véhicules que l'on pilote. Le titre ne dispose pas d'un gameplay aussi poussé en matière de simulation qu'un Gran Turismo 4 ou de multiples réglages comme GTR, mais il offre une sensation de conduite bien travaillée et qui nous donne selon les engins plus ou moins de difficultés pour arriver au bout des objectifs. Les voitures de très haut de gamme comme Lamborghini, Dodge, Chevrolet et même Ferrari, vont vous faire ressentir toute la férocité qui se cache sous leurs capots, une Mustang vous fera sentir quant à elle sa lourdeur pour les virages serrés. Pour terminer, les motos principalement issues de la marque Kawasaki, vous feront bien sentir les lois de la gravité. Contrairement à Project Gotham Racing 3, les véhicules mis à disposition du joueur ne prennent pas en compte la gestion des dégâts, ni même les égratignures, on ne peut tout de même pas tout avoir, même si ce détail n'apporte la plupart du temps que du réalisme visuel, et non un quelconque changement sur le gameplay. Cependant, on ne pourra nier la grossièreté de la physique lorsque que le véhicule rencontre un obstacle comme une maison, un poteau ou un arbre, et ce, même à pleine vitesse.

L'évolution est pour sa part des plus classiques puisque vous devez participer à un maximum de courses et de défis, comme griller les radars de la police ou rejoindre dans un temps limité un maximum de checkpoints, pour vous faire de l'argent. A l'image des prestigieux constructeurs présents, pour progresser dans votre collection de jolies courbes métalliques, il vous faudra avoir un sacré compte en banque et ne pas oublier votre CB lors de vos déplacements à la concession automobile. Une fois sur place, vous pourrez vous essayer à l'ensemble des voitures ou motos disponibles et faire vos caprices de luxe auprès du vendeur, en choisissant certaines options à ajouter aux véhicules comme la couleur intérieure et extérieure ou encore les jantes. Sachez que pour remporter de l'argent facilement, vous pourrez aussi accepter certaines missions, comme convoyer des voitures entre les concessions, prendre des autostoppeurs ou faire plaisir à ces belles filles qui n'ont d'yeux que pour le cuir des sièges de votre véhicule de fonction. Pour vous aider à vous déplacer dans cette île luxuriante, les développeurs ont mis à votre disposition un GPS des plus complets, vous permettant de voir à tout moment où vous êtes situé et comment rejoindre une course ou une activité sans perdre des heures à chercher le meilleur itinéraire. Ce GPS de luxe est accompagné d'une charmante voix féminine pour vous relaxer durant votre conduite sportive.

Un mode en ligne toujours en bêta

Le concept premier, qui devait constituer les bases du renouveau d'une série qui était en pleine perdition, est pour le moment le moins brillant et le gros point noir du jeu. Scandé haut et fort par Atari, Test Drive Unlimited devait être un MMOOR pour Massively Multi-player Online Open Road, qui se traduit littéralement en bon français pas un jeu massivement multijoueur en ligne à route ouverte. Hélas, la version actuelle du jeu en ligne est catastrophique, impossible de se connecter correctement du premier coup au service et surtout de retrouver un joueur en particulier pour faire une partie avec lui, sans compter bon nombre de plantages. Les développeurs ont évidemment pris connaissance de ces quelques « gros » dysfonctionnements du service et devraient y remédier prochainement à l'aide d'un patch qui devrait proposer par la même occasion deux nouvelles marques, le tout gratuitement.

Sachez tout de même pour les plus chanceux d'entre vous qui parviendraient à y jouer plus d'une heure par jour sans être victime de ces dysfonctionnements, que le jeu en ligne propose de nombreuses bonnes idées comme le « Drive-In », un mode de jeu qui vous permettra de créer vos propres défis à proposer aux autres joueurs. Vous définissez vos règles, le montant à payer pour faire partie de la course et la mise à gagner. Le mode en ligne est un très bon moyen, outre les challenges déjà prédéfinis de se faire un maximum d'argent facilement. Il est tout aussi possible de créer des clubs avec les membres de votre liste d'amis où d'en rejoindre pour organiser de véritables tournois et ainsi prouver au monde entier qui sont les vrais pilotes sur l'île. Point important avant de vous lancer dans l'aventure en ligne, vous devez disposer déjà d'un très bon véhicule pour faire le poids face à une concurrence déjà féroce. Pour terminer, sachez qu'il est possible d'acheter et de vendre vos voitures d'occasion aux autres joueurs directement à des concessions spécialement prévues à cet effet, disponibles uniquement sur le mode en ligne du jeu.

Test Drive Unlimited est loin d'etre un jeu de course parfait et a priori il plrend toute son ampleur en multi.N'ayant joué qu'en solo j'ai quand meme accroché a ce jeu rien que pour posseder beaucoup de belles voitures et parcourir toutes les routes de l'ile. Certes les courses n'offrent pas un challenge tres ardu mais le nombres est assez elevé.De plus le pilotage n'est pas vraiment exampt de défaut mais la prise en main est plutot aisée et au final on prend un certain plaisir a aller jusqu'au bout du jeu. A noter que le jeu propose aussi bien des autos que des motos. Donc malgré une réalisation a peine du niveau de la 360,un style de conduite pas vraiment imersif et un challenge pas vraiment ardu,la sensation de liberté et le nombre consequant de challenge suffit a prendre du plaisir et c'ets bien la le principal.

Test Drive Unlimited est un très bon jeu ! Les graphismes sont assez jolis, la durée de vie est immense (fini en 80 heures), le nombre de véhicule (voitures et motos) est conséquent (environ 90 sans les packs téléchargeables), des modes en ligne assez bien foutu (free-ride, club, course, e-achat, etc...), les radios sont sympathiques (possibilité de s'en créer 4 avec ses propres musiques), le tuning se limite juste a une amélioration des performances via des packs donc pas de tuning visuel, ce que je trouve bon car je n'aime pas tuner les véhicules de luxe à ce niveau là, l'idée des villas est assez originale, les possibilités de se faire de l'argent sont très nombreuses avec les différents challenges (courses classiques, auto-stoppeurs, livreurs, convoyeurs, duels immédiats en ligne etc...), la vente de véhicule en ligne, etc... . Mais l'élément que je retiens le + dans ce titre est la carte qui est tout simplement énorme (environ 1600 km² !), le fait de pouvoir également rouler hors de la route (végétation, forêt, aéroport, plage, entre les immeubles, etc...) donne un sentiment de liberté jamais vu. Mais ce jeu a tout de même des défauts. L'IA des automobilistes est assez énervante, la police également, l'IA des pilotes n'est pas très élevé, il n'y a pas de dégâts sur notre véhicule, pas de scénario et peu de vie sur l'île, etc... . Je vous recommande ce Test Drive Unlimited qui est, selon moi, un titre unique.

J'ai déjà passé de nombreuses heure dans ce jeu. C'est tout simplement une petite révolution, le MMORG (Racing Game). Il est jouissif de provoquer un parfait inconnu dans une course endiablée sur l'immense ile de hawai. Par contre, coté graphisme, je trouve ça moins bon que project gotham racing 3, mais en même temps TDU ne charge jamais une fois que nous somme sur l'ile. C'est un jeu a posséder absolument surtout pour le mode multi. Autrement je ne vois pas trop l'intérêt.