Cet article SPOIL certains événements de Horizon Zero Dawn et Forbidden West.




Machines étranges.

La Terre, dans un futur lointain. La nature a repris ses droits et envahi les ruines de notre civilisation, désormais oubliée. L'humanité a pourtant survécu, sous forme de tribus primitives.
Les hommes tentent de survivre dans ce monde hostile et sauvage, dominé par les machines, de puissantes créatures mécaniques aux origines inconnues.

Les machines sillonnent les contrées sauvages de la Terre depuis la nuit des temps. Du moins c'est ce que croient les humains du nouveau monde, ceux qui ont repeuplé la planète à partir de 2381, plus de 300 ans après que la peste Faro ait anéanti toutes formes de vie.




Machines guerrières.

À la fin des années 2040, la société Faro abandonna la robotique verte pour se concentrer sur le développement de machines de combat et créa une série de robots de guerre déclinés en trois modèles et prévu pour fonctionner en essaim, comme certains insectes :

- Le Horus, la reine, titanesque, connu sous le nom de Démon de métal par les tribus, capable de fabriquer d'autres machines et de se répliquer elle-même sans aucune intervention humaine.
- Le Khopesh, appelé Porte-mort dès son apparition par les rares survivants qui l'ont vu, un tank sur pattes qui constituait l'unité de puissance de feu la plus lourde de l'essaim.
- Le Scarab, ou Corrupteur, plus agile et capable de piratage avancé lui permettant de contrôler d'autres robots de combat, neutralisant ainsi tout adversaire automatisé dès son arrivée sur le champ de bataille.

La caractéristique commune et essentielle de tous ces engins de guerre était leur capacité à utiliser la biomasse en cas d'interruption de l'approvisionnement en carburant.




Machines destructrices.

En 2064, un essaim devint indépendant, se répliquant à un rythme alarmant et utilisant la biomasse comme source d'énergie par défaut. Ce phénomène, connu sous le nom de peste Faro, commença à consommer implacablement la nature elle-même, dégradant la biosphère jusqu'à son effondrement total et éradiquant toute vie sur terre.

Face à l'impossibilité de contenir l'essaim ou d'en reprendre le contrôle, le Projet Aube Zéro fut mis en œuvre afin de forcer les codes de désactivation de l'essaim, arrêter les robots, terraformer la Terre ravagée et rétablir la vie après son extinction. Les robots Faro qui avaient envahi la planète se comptaient par millions au moment du Jour Zéro.

Gaïa était l'intelligence artificielle la plus puissante et la plus avancée jamais créée, capable d'ingénierie planétaire de pointe, elle était l'IA principale du Projet Aube Zéro. Grâce à ses neuf fonctions subordonnées, Gaïa a supervisé la restauration réussie de la vie sur Terre.




Machines salvatrices.

Pour rendre la vie à nouveau possible, Gaïa devait passer par la sous-fonction Héphaïstos; ingénieur, concepteur, et créateur des machines. Son rôle, grâce à son contrôle sur les innombrables creusets répartis sur toute la planète, était d’inonder la terre de robots capables de la terraformer.

La plupart de ses créations sont inspirées de diverses espèces animales ayant peuplé la Terre au cours de sa longue histoire, des mammifères comme les ongulés, des félins aux reptiles, des oiseaux aux créatures aquatiques, et même aux dinosaures.

Les creusets sont des installations automatisées souterraines gigantesques, conçues pour produire toute technologie et tout matériau nécessaires à la fabrication de machines, notamment en recyclant celles détruites par la chasse intensive menée par les nombreuses tribus.
Mais chaque creuset ne peut produire qu'un type limité de modèles, chaque machine qui en sort est marqué par le symbole du creuset qui l'a fabriquée.




Machines rebelles.

Le 26 août 3020, le signal d'extinction envoyé par Némésis parvint à Gaïa et transforma ses fonctions subordonnées en IA indépendantes. Héphaïstos s'échappa vers le réseau mondial des creusets et en devint le seul à pouvoir les contrôler.
En raison de la chasse aux machines pratiquée par les tribus, Héphaïstos considéra ces dernières comme une menace pour la biosphère.

Il devint hostile aux humains et alors que la chasse se poursuivait, Héphaïstos commença à modifier les machines existantes pour leur conférer des capacités offensives mais aussi à produire des machines de combat, uniquement prévues non plus pour la terraformation, mais pour tuer les chasseurs de machines. Concevant chaque année de nouveaux modèles plus redoutables, ce fut le début de ce que les tribus appellent le Dysfonctionnement.




Machines évolutives.

L'apparence des machines du jeu n'est pas figée. Au fur et à mesure qu'Aloy les traque et les élimine, Héphaïstos l'analyse et procède à des révisions, des mises à jour. Il adapte les futures versions des machines à sortir de ses usines fonctionnant jour et nuit, notamment en renforçant leur blindage. Le nombre de machines à éliminer varie selon le modèle (une quinzaine pour les plus petites, tandis qu'une ou deux suffisent pour les plus dangereuses tel que le fameux Gueule d'orage). Une fois cette évolution effectuée, le joueur ne rencontrera plus que la version la plus blindée. On peut le remarquer notamment sur les bonbonnes (acide, feu, gel, électrique,...) qui gagnent une capsule de protection.

Anecdotes : Le Gueule d'orage fut la première machine implémentée dans le jeu et servit à prototyper son système de combat. Le développement total dura un an et demi.
Les Gueules d'orage possèdent 271 animations, 93 plaques d'armure destructibles, 12 attaques uniques, 67 effets visuels et 550 000 polygones.




Machines piratées.

Si Aloy parvient à atteindre le cœur d'un creuset d'Héphaïstos et accéder à son noyau lourdement protégé, elle aura ensuite la possibilité de pirater les machines provenant du creuset correspondant. Ce qui les rendra inoffensives envers elle, et les retournera contre les autres machines. Moyen optionnel mais qui peut s’avérer très utile, en fonction de votre manière de jouer, pour vous aider à vous défaire d'un troupeau trop nombreux ou d'une machine trop puissante, ou simplement de faire diversion. Cela peut donner lieu à des combats impressionnants en fonction des forces en présence.

Mais Aloy n'est pas la seule à savoir pirater les machines. Sylens l'a observé pour ne pas dire espionné grâce à son focus. C'est comme ça qu'il a appris comment contrôler certaines machines, grâce à un élément présent sur les carcasses de Corrupteurs encore fonctionnels. Il a fourni une armée de machines aux rebelles Tenakths de Regalla, une tribu ennemie, en échange de quoi ils attaqueraient la base des Zéniths. Une fois aux mains des ennemis, Aloy ne peut plus reprendre le contrôle des machines.




Machines corrompues.

Hadès était la sous-fonction de Gaïa dont le but était de réinitialisé toute tentative de terraformation impropre à la vie. Devenu autonome, il tente de faire la seule chose pour laquelle il existe : activer la procédure «extinction» et repartir de zéro en détruisant la biosphère.
L’Éclipse, une secte vouant un culte à Hadès, a réussi à réanimer des Porte-morts et des Corrupteurs. Ces scarabées, sous l'emprise d’Hadès, prennent à leur tour le contrôle des machines d’Héphaïstos qui sont toujours hostiles aux humains (sauf aux membres de l’Éclipse) mais aussi aux machines non infectées.

Elles possèdent une résistance et une puissance de feu supérieures aux machines classiques. Elles libèrent également une substance volatile rougeâtre appelée brûlure de métal, toxique pour les êtres vivants et qui rongent tel un acide les autres machines.




Machines démoniaques.

Dans le but d'augmenter la présence de ses défenses dans la Plaie, une zone habitée par les Banuks réputés pour être des grands chasseurs de machines, Héphaïstos a pris le contrôles de Cyan, une autre IA, et de son complexe souterrain destiné à empêcher l'éruption de la Caldeira de Yellowstone afin de le transformer en creuset.

Uniquement présentes dans Frozen Wild, ce sont des machines améliorées plus puissantes que les machines corrompues, elles bénéficient d'une résistance élémentaire accrue, et sont immunisées contre le piratage, sans aucune faiblesse intrinsèque. Elles sont reconnaissables via leurs espèces de tentacules violacées. Étant des créations d'Héphaïstos, elles ne sont pas hostiles aux machines normales et collaborent avec elles pour éliminer les humains.




Machines suprêmes.

Apparues dans Forbidden West, ces variantes de machines sont bien plus redoutables que leurs homologues classiques. Envoyées par Héphaïstos sur les lieux où de nombreuses machines ont péri, elles y font office de gardiennes et ne reculeront devant rien pour éliminer quiconque représente une menace à leurs yeux. Plus encore que les machines corrompues ou démoniaques, les machines suprêmes représentent les plus grands dangers qui sillonnent les terres sauvages, dernière optimisation de fabrication d’Héphaïstos qui redouble d'effort pour contrer Aloy.

Facilement identifiable grâce à leur blindage noir et leur «muscles» violets (plutôt que blanc et orange), les apercevoir vous averti de ce qui vous attend si vous décider des les affronter. Elles disposent d'un système anti-piratage inviolable, d'une puissance de feu accrue, d'une résistance au dégâts élémentaire plus élevée, d'un blindage plus solide, d'une vitesse de déplacement et d'attaque plus rapides, bref, elles représentent de véritables trophées de chasse pour les guerriers les plus aguerris, surtout en Ultra Hard.

Pour donner un ordre de grandeur, voici le niveau de combat d'un Gueule d'orage selon ses versions;
- Zero Dawn : 27
- Forbidden West : 30
- Corrompu : 36
- Démoniaque : 40
- Suprême : 48




Machines amicales.

Il existe un petit campement Banuk où les machines sont dociles et paisibles. Aloy y découvre un appareil ancien, une sphère de 2m d'envergure qui semble être tombée du ciel, il propage un signal non identifié, d'origine inconnue, et qui modifie le comportement des machines en les rendant pacifiques.
Quand Aloy le scanne grâce à son focus voici ce qu'il analyse : Artefact inconnu, un processeur de conception avancée, très endommagé. Détection d'un fragment de code corrompu, datant d'environ 20 ans : «Dysfonctionnement catastrophique - Transmission jusqu'à réponse.»

Dans ce campement, les Banuks vivent en harmonie avec les machines, elles ne s'attaquent pas à l'homme sans avoir besoin d'être piratées, et donc ne s'attaquent pas entre elles non plus.

A Mélopée, les Utarus utilisaient les Pentacornes pour cultiver la terre, enfin, jusqu'à ce que le Dysfonctionnement les rendent agressifs. A l'origine, les Pentacornes ont été conçus pour fonctionner comme des laboureurs, travaillant les champs et retournant la terre grâce à leurs cornes et leur queue munies d'outils perfectionnés. Ils disposaient de poche de graines, d'engrais, et même d'un réservoir d'eau pure. Ils semaient des plantes et maintenaient les bonnes conditions du sol nécessaires à leur croissance.

Quand Héphaïstos pris le commandement des machines, il équipa les Pentacornes d'armes de combat et les reprogramma pour attaquer les humains. Mais grâce à l'aide de Gaïa, Aloy pu modifier leur noyaux de contrôle et lancer une séquence de redémarrage, les ramenant à leur comportement antérieur au Dysfonctionnement.

Le campement Banuk et les champs de Mélopée donne un aperçu de la vie avant que Némésis n'intervienne et ne dérègle tout, quand les humains et les machines pouvaient cohabiter en paix.




Machines extraterrestres.

Après avoir fuit la Terre en 2065, les Zéniths ont eu près de 1000 ans pour développer une technologie surpassant tout ce qu'avaient réalisé les Anciens. Lors de leur séjour sur Sirius, d'énorme progrès furent réalisés, créant les Spectres; des machines extrêmement avancées et puissantes, capable d'aptitudes polymorphes grâce à leur composition nanotechnologique.

En 3041, les survivants de l'attaque de Némésis étaient de retour sur Terre avec le matériel nécessaire à la construction d'une matrice d'impression afin de produire une armée de Spectres.
C’est leur conception qui a inspiré le Spectre Prime, un exosquelette extrêmement puissant et massif, pouvant fusionner avec un humain.




Machines passées, présentes et futures.

Dans Burning Shores, un Zénith parviendra à réactiver un Horus Faro, le Démon de métal, qui a participé à l'apocalypse il y a près d'un millénaire.
Héphaïstos est entré dans la matrice de conception et d'impression des Zéniths, avant de retourner dans le réseau mondial de creusets dont on en connaît qu'une petite dizaine sur les milliers existants.
Et Némésis, une IA encore plus puissante que Gaïa, sans doute capable d'asservir Héphaïstos sans difficulté, est en route vers la Terre.

Jusqu'ici on a pu rencontrer une cinquantaine de machines, quelles nouvelles créatures mécaniques encore plus redoutables Aloy va devoir affronter à l'avenir ?