Amnésie.
Oui, amnésie dans les 2 sens du terme puisqu'on a un petit peu oublié ce jeu qui avait fait quand même beaucoup parler de lui à sa sortie.
XIII, comme tout le monde le sait est l'adaptation vidéoludique de la célèbre BD éponyme de Van Hamme et Vance. Dès les premières distribuées à la presse, le jeu avait fait grand bruit qu'il fait figure d'un des premiers First Person Shooter à utiliser la technique du cell-shading, afin évidement de mieux coller au visuel de la BD.
Développé par les studios parisiens de Ubi Soft épaulés par les suédois de SouthEnd Interactive qui avaient à leur actif qu'un seul jeu Deathrow sur Xbox, le jeu sortit sur toutes les machines de salon de l'époque à savoir la Xbox, la PlayStation et la GameCube, ainsi que sur PC et Mac. Nous allons donc nous intéresser à la version GameCube.


Le scénario du jeu reprend les 5 premiers volumes de la BD tout en prenant quelques libertés avec le matériau de base. Le joueur incarne le personnage principale de la bande dessinée, un amnésique qui est à la recherche de son identité. Il apprendra cependant assez vite qu'il est mêlé de près ou de loin à un complot visant l'assassinat du président des USA. Le jeu fait donc vivre ou revivre l'errance de cet homme au destin chaotique, le joueur découvrant pendant tout le jeu les bribes de souvenirs du personnage principal en même temps que ce dernier.
Dans son aventure, notre ami ne sera pas seul, puisqu'il recevra l'aide précieuse de Jones, une jeune et séduisante militaire qui est familière du héros puisqu'elle se présente comme une ancienne coéquipière de ce dernier. On retrouvera aussi d'autres têtes connus comme le général Carrington, le colonel Amos, ou La Mangouste.
L'histoire est indéniablement l'un des points de fort de la campagne solo du jeu. Sans atteindre la qualité de narration de la bande dessinée, elle arrive à nous tenir en haleine grâce à sa présence assez forte durant tout le jeu, ainsi qu'à une mise en scène originale et inspirée reprenant en partie les codes de la bande dessinée.

Pour ce qui est du gameplay, XIII est un FPS classique disposant de modes classiques comme la campagne solo ou le mode multijoueur.
En solo, le jeu nous fait donc revivre la trame de XIII qui se retrouve ici découpés en plusieurs missions qui sont autant de théâtres d'opération. Le jeu offre donc une bonne variété aux niveaux visités avec des environnements extérieurs et enneigés par exemple, et des environnements plus confinés comme un sous-marin.
Malgré quelques phases d'infiltrations sympathiques, le jeu s'avère être finalement un shooter extrêmement classique dans son déroulement, et ce durant les 27 chapitres qui constituent l'expérience XIII.
Notre avatar dispose d'un armement classique allant du pistolet automatique au fusil à lunette, en passant par le fusil à pompe. Notons toutefois une petite originalité dans l'armement, la présence de l'arbalète, arme de jet assez rare dans un FPS moderne.
Le joueur traverse des niveaux plus ou moins inspirés dans leur level-design et dans leur taille, mais qui s'avèrent avoir tous un dénominateur commun: la linéarité. Le jeu est en effet très linéaire et hyper dirigiste. Le joueur ne ressent jamais le sentiment, et traverse inexorablement des couloirs plus ou moins large, tout en veillant à nettoyer l'écran d'ennemis. Car oui, XIII se rattrape en quelques sortes dans son action, très soutenu. Les combats sont très fréquents, les ennemis nombreux et plutôt coriaces surtout en mode de difficulté supérieure. Néanmoins, on constate parfois un rythme haché, le jeu n'arrivant pas à être intense du début à la fin.
Notre avatar pourra aussi effectuer des actions rappelant que l'on est bien chez le géniteur de Splinter Cell. Ainsi le héros pourra prendre en otage un ennemi et s'en servir comme bouclier humain, ou encore traîner et cacher les cadavres, histoire de ne pas éveiller les soupçons.
Une des originalités de XIII outre l'usage du cell shading pour le graphisme, c'est la mise en scène pendant certaines séquences de gameplay. Ainsi lorsque le joueur une action spéciale comme un headshot par exemple, ou lorsque qu'un petit évènement scénaristique se déclenche pendant le jeu, une incrustation façon BD, du plus bel effet, viendra souligner la dite action spéciale, ou le dit évènement. En plus de flatté le joueur en le récompensant lorsqu'il réussit une action d'éclat, ces scènes renforcent particulièrement l'aspect BD du jeu. A noter que des onomatopées typiquement BD commentent ces mises en scène.
Le mode multijoueur n'a pas été oublié, et n'a pas été bâclé. D'ailleurs cette version GameCube dispose d'un mode inédit, la Faucheuse. A part cela, nous avons droit à du grand classique là-encore, à savoir du deathmatch, du team deathmatch ainsi que la traditionnelle capture de drapeau. Le jeu est jouable jusqu'à 6, 4 humains et 2 bots.
Les bots réagissent de manière assez crédible, ils se cachent, nous font sortir de notre tanière en nous envoyant des grenades, ou encore nous prennent à revers. Un véritable travail a été abattu pour la programmation de leur I.A, et c'est à saluer. Le multijoueur reste donc une expérience très agréable, qui complète très bien un mode solo solide et assez long malgré ses faiblesses de level design.

Graphiquement le titre était vraiment joli à sa sortie, l'utilisation du cell shading est judicieuse et rapproche vraiment le jeu du visuel original sur papier. Les personnages sont plutôt bien modélisés pour le support, et les décors sont dans l'ensemble beaux, colorés, et très variés. Le jeu a certes vieilli aujourd'hui, mais il reste assez agréable visuellement.
L'animation y est pour beaucoup dans notre impression de jouer à une "BD vivante". Les différents effets sont réussis et inspirés, et le moteur s'avère être de qualité.
La jouabilité est très bonne, tout est bien pensé, le pad GameCube est utilisé de manière optimal.
Enfin l'environnement sonore est soigné, les musiques se fondent parfaitement dans l'ambiance du jeu, à la fois stressante et inquiétante. Les doublages français sont dans l'ensemble excellents, Ubi Soft ayant notamment fait appel une nouvelle fois à Daniel Beretta, la voix française d'Arnold Schwarzenegger. La version anglaise bénéficiaient de la participation de David Duchovny, rien que çà, dans le rôle de XIII!
La durée de vie du mode mode solo est une vraie bonne surprise puisqu'elle atteint sans problème les 25 heures, voire 30 heures pour les joueurs les moins aguerris! Un chiffre avouons-le, assez rare dans les FPS modernes. La partie multijoueur prolonge judicieusement l'expérience.

Le pari d'Ubi Soft d'adapter une BD aussi mythique que XIII en jeu vidéo s'avère être gagnant. Sans être non plus un chef d'œuvre du genre, XIII s'avère être un titre solide dans tous les compartiments techniques et ludiques. Seul bémol qui entache tout de même l'expérience, la grande linéarité du titre ainsi qu'un certain manque de génie dans le level design, le jeu se contentant de jouer la prudence avec une progression d'un classicisme exacerbé.
Néanmoins, le titre d'Ubi Soft reste un FPS sympathique et prenant grâce à son scénario et sa mise en scène originale, il mérite donc d'être redécouvert sur Wii.

Fiche technique:
Titre: XIII
Développeur: UBISOFT PARIS
Editeur: UBISOFT
Genre: FIRST PERSON SHOOTER
Année: 2003
Autres supports: PS2, XBOX, PC, MACINTOSH
Nombre de joueur(s): 4
Localisation:

NOTE PRESSE (Jeuxvideo.com - 19 Novembre 2003)



Screenshots:

Bonus:
La pub japonaise du jeu (version PS2 et XBOX)