Electronic Arts a organisé une soirée hors du commun jeudi 27 octobre, en banlieue parisienne, pour inviter les journalistes à essayer le prochain épisode de la série Need For Speed en avant-première, tout en s’affrontant dans un tournoi réel de karting. Sensations garanties !


C’est au Kart’in de La Villette qu’Electronic Arts a convié une quarantaine de journalistes pour découvrir Need For Speed Most Wanted, à travers des bornes Playstation 2, Xbox, mais aussi PSP. C’est sur la version consoles de salon que nous nous attarderons au travers de cet article.

Karting Academy

Clin d’œil à Nintendo probablement involontaire, Electronic Arts a en tout cas choisi une salle de karting pour présenter Need For Speed Most Wanted. Ainsi, un tournoi de karting, où tous les journalistes présents ont pu prendre part, a déchaîné les passions jusqu’à tard dans la soirée. Ce n’est pas pour autant que nous en avons oublié l’invité de marque de la soirée, à savoir le nouveau Need for Speed, qui nous promet de belles surprises cette année. La principale nouveauté de Need For Speed Most Wanted, c’est le retour du mode Poursuite, qui avait disparu du jeu dans les épisodes Underground. Pour autant, l’aspect de personnalisation du véhicule et la conduite libre, deux aspects fondamentaux des Underground, n’ont pas été mis de côté, bien au contraire. Pour fêter les 10 ans de la série, née en 1995, Electronic Arts a donc décidé de développer un jeu où l’on retrouverait à la fois les mythiques courses-poursuites face à la police, mais aussi la liberté de rouler en pleine ville pour chercher des missions et des défis, tout en customisant son bolide de la carrosserie aux plus pointilleux détails techniques.

Earn the Respect

Le mode histoire de Most Wanted vous met dans la peau d’un pilote qui conduit pour devenir le Most Wanted, le plus recherché par les forces de police, et pour dominer les rues des différents quartiers de Rockport. Le scénario est mis en scène par de superbes séquences cinématiques, dans lesquelles les différents acteurs ont été modélisés à la perfection, via un procédé assez spécial qui offre un rendu des visages à la frontière du réel et de la cinématique. Filmés en haute définition, les visages des acteurs sont criants de vérité. C’est d’ailleurs la belle Josie Maran, alis Mia dans le jeu, que l’on a aperçue récemment dans Van Helsing et Aviator, qui aura le rôle principal dans le petit feuilleton à la sauce Fast & Furious qui sert de prétexte à la succession de courses-poursuites que vous devrez engager. Le grand retour de la police vous donnera d’ailleurs du fil à retordre, puisque celle-ci a évidemment ramené avec elle ses clous crève pneus, et n’hésitera pas à vous barrer la route grâce à des barrages bien placés. L’IA de la police semble vraiment au rendez-vous, contrairement à ce qu’on a pu voir par le passé. Les flics vous attaquent violemment, vous poussent sur les bas-côtés, font le maximum pour vous bloquer, bref, ils font leur boulot. Un mode de jeu permet d’ailleurs d’inverser les rôles et de se mettre dans la peau des poulets. Sympa !

Au fil de l’aventure, plus vous vous immergerez dans l’univers des courses clandestines, plus vous affronterez des adversaires redoutables, faisant partie de la Black List. Une fois les adversaires éliminés, vous progresserez vous-même dans cette Black List, jusqu’à devenir le fameux pilote Most Wanted, celui que les autres fous du volant respecteront quoiqu’il arrive. Le relevé d’infractions, qui est en quelque sorte un tableau des performances de la course, vous aidera dans cette tâche, si tant est que vous effectuiez des cascades périlleuses, et que vous gagniez de nombreux duels face aux policiers lors de vos courses en ville.

Viens chérie, monte dans ma FIAT Punto

Voitures de sport, muscle cars, tuner cars et bien d’autres, plus de 35 voitures seront jouables dans Need For Speed Most Wanted, chacune possédant bien évidemment des possibilités de tuning assez poussées, afin de la personnaliser au maximum et de booster ses caractéristiques.
Aston Martin, Audi TT, A3, A4, BMW M3, FIAT Punto, Dodge Viper, Ford Mustang, Lamborghini, Porsche Carrera et 911, Mitsubishi Lancer Evolution, Clio V6, Toyota Supra, et j’en passe, la liste de bolides est suffisamment grande pour que l’on prenne son pied lors des différentes courses proposées, et lors des affrontements à deux joueurs.

Les ruelles de Need For Speed Most Wanted regorgent de raccourcis, d’éléments de décor destructibles et d’obstacles qui vous permettront de semer plus facilement les flics. A part ça, la jauge de nitro est bien entendu toujours présente, et il faudra l’utiliser à bon escient pour ne pas se retrouver à court de boost en fin de course (la barre se recharge au fil de la course, lorsque vous faites des manœuvres dangereuses par exemple). Une autre nouvelle option de course, le Speedbreaker, sorte de Bullet Time, permet de ralentir énormément la vitesse, ou plus exactement de passer en mode ralenti, soit pour mieux négocier un passage entre deux voitures par exemple, soit pour apprécier toute l’intensité d’une scène particulière. Cela dit, cette option semble se destiner à ne rester qu’un gadget que vous n’utiliserez que rarement.

Techniquement, Need For Speed Most Wanted est encore plus beau, et doté d’une multitude d’effets et de couleurs sur les décors et les véhicules. Ca fuse, c’est fluide, le bon son est au rendez-vous avec des artistes comme Disturbed, Jamiroquai, Static-X, et des morceaux composés par Paul Linford (Bad Boys II, 60 Secondes Chrono et Les Ailes de l'enfer), et ça se prend en main en deux temps trois mouvements.


Du pur NFS en somme, qui regroupe les qualités des différents épisodes en un seul. Rien d’exceptionnel, certes, mais du fun et des courses-poursuites endiablées en perspective ! A suivre de près. Sortie prévue le 24 novembre sur Playstation 2, Xbox, Gamecube, PC, et le 2 décembre sur Xbox 360.