Choisir, c'est renoncé...
Après avoir été encensé par la quasi-totalité de la presse vidéoludique, voilà qu'arrive aujourd'hui Fable, le projet fou et ambitieux de Peter Molyneux, ancien patron de Lionhead Studios.
Ce titre fait parti des gros titres de la précédente Xbox, d'un system seller en puissance. Baptisé dans un premier temps Project Ego, Fable débarqua un beau jour d'octobre 2004 dans notre beau pays.
Fable nous avait fait de nombreuses promesses. Peter Molyneux nous parlait à l'époque d'un RPG à l'univers simulé, où chaque choix entrainera une incidence sur notre personnage, ainsi que sur son environnement. On parlait à l'époque d'une révolution du jeu d'aventure. Pas moins.
Qu'en est-il réellement? Élément de réponse en dessous!


Fable se déroule dans le Royaume d'Albion. Une contrée médiéval qui est en proie à de nombreux troubles.
Dès le début de l'aventure, on incarne un petit bonhomme fort sympathique, que l'on devine déjà être le futur guerrier de notre aventure. Autant vous le dire tout de suite comme çà c'est fait, j'ai joué à Fable en héros. En effet, j'ai préférer choisir la bonne destinée.
Donc, notre première mission est de trouver un cadeau d'anniversaire pour notre grande sœur. Après avoir accompli de bonnes actions, on part donc à sa rencontre muni de la boîte au chocolat de ses rêves. Et puis là, une cinématique se déclenche, le village se fait raser par une horde de barbares sauvages, le brave père de notre avatar gise sur le sol, dans sa marre de sang.
Des éléments de narration qui arrive plutôt brutalement et dès les premières minutes de l'aventure. Cependant, on comprend vite que c'est un prétexte scénaristique pour passer aux choses sérieuses et partir à l'aventure.
A partir de là, on forgera notre chevalier à sa guise à savoir devenir quelqu'un de bien (ce que j'ai fait), ou au contraire un psychopathe, ou bien un guerrier neutre.
Après de nombreux tutoriels, on retrouve notre petit garçon qui est devenu un fort beau jeune homme prêt à aller accomplir sa destinée.

L'aventure principale se résume à aller à la guilde, choisir une mission, l'accomplir et revenir à la guilde, améliorer ses compétences, reprendre une nouvelle mission et ainsi de suite...
La force de Fable est incontestablement la capacité que nous ont offert les développeurs, à personnaliser le personnage. Il est en effet amusant de lui trouver des beaux habits, de lui faire différentes coupes de cheveux, de lui laisser barbes, de lui tatouer le corps etc... Pour séduire une fille par exemple, il faudra adopter un certain style vestimentaire, un certain look. L'expression de sa sociabilité est un élément novateur dans ce jeu par rapport à un Jeu de rôle classique. Les développeurs ont essayé d'ôter au maximum les dialogues scriptés en nous offrant un éventail d'expression (roter, s'excuser, faire le beau etc...). Une intention louable.
Bref sans rentrer dans le détail de toutes les possibilités offertes, de tous les à côtés en fait, on peut affirmer en un mot que Fable a essayé d'innover, en essayant de rendre des NPC plus vivant et plus réactifs à nos choix. Le système d'alignement est bien vu (même si un jeu comme Star Wars Kotor de Bioware l'utilisait de belle manière aussi), et voir les villageois nous applaudir quand on vient d'effectuer une mission qui a permis à leur contrée de se débarrasser d'un élément indésirable est sympathique et rend l'ensemble assez vivant.
Il est aussi très agréable de voir durant tout le jeu l'évolution physique de notre personnage. Il vieillit, ses traits se tirent, on sent que son vécu a une incidence directe sur son visage et son physique.
Concernant le système de combat maintenant, on est face à un hack & slash classique. Le joueur dispose d'un combo de base qui pourra être perfectionné grâce au multiplicateur de combat. Notre avatar devra aussi ramasser des orbes vertes laissées par des ennemis fraîchement vaincus. Ces orbes serviront à faire monter de niveau notre héros à la Guilde, et lui permettra d'améliorer ses compétences disposées dans un arbre assez important. On a aussi à notre disposition des sorts magiques, comme la foudre, ou la charge enflammée. Arabalète et flêche sont aussi de la partie, en somme le système de combat est plutôt bien étudié même si l'ensemble est plutôt léger et que les confrontations deviennent vite redondantes. L'IA des ennemis n'est en effet pas des plus développé, et bien souvent une seule tactique suffira pour gagner des joutes à tous les coups.
Techniquement Fable fût une petite claque à son époque. Les graphismes sont tout bonnement magnifique, surtout les décors, qui nous proposent des textures chatoyantes et différents effets saisissants comme des effets de transparence, ou déformations fort bien réalisés. Le rendu de l'eau est aussi splendide, les villages sont pittoresques, et l'environnement est globalement immersif.
Le jeu est très bien animé, on ne constate ni de clipping ni de chutes de frame rate. Le moteur physique tient clairement la route, et aucune grosse saccade vient entacher notre progression ou nos combats. La caméra manuelle est plutôt bien géré dans l'ensemble.
Côté son, les musiques de Danny Elfman sont absolument magnifiques, tant dans le choix des thèmes, que pour leur aspect émotionnel. On retiendra surtout le thème du Cimetière qui est à mon sens le meilleur du jeu. Les bruitages sont de qualité, et le jeu d'acteur est plutôt moyen et laisse quelque peu à désirer.
Enfin, après un peu de pratique, les commandes deviennent souple et bien pensé. Une fois assimilée toutes les subtilités (et il y en a) on s'en sort. Le héros se manie au doigt et à l'oeil.
Malgré sa réalisation soignée, et son système de jeu efficace, Fable souffre de réels défauts qui selon moi l'empêche de prétendre à un statut de classique.

Le scénario de la quête s'avère un peu trop effacé, et n'apparaît que par intermittence dans le jeu et de manière maladroite. En outre, il est loin d'être original et Fable propose une intrigue vu un grand nombre de fois. Le gros méchant du jeu, à savoir Jack of Blades n'est absolument pas crédible et est bien trop peu présent. Décevant. Mais toutefois, cette déception est à atténuer par le fait que le joueur a une certaine liberté pour façonner son personnage. Cela n'empêche pas que le joueur est trop peu impliqué dans l'aventure principale.
Aussi les missions que l'on cherchera à la Guilde sont plutôt indépendantes les unes des autres, mais surtout le jeu est très linéaire. On est aussi très loin de la liberté vu dans d'autres RPGs occidentaux comme dans The Elder Scroll III: Morrowind pour ne citer que lui.
On est loin de l'intelligence de progression d'un Zelda, jeu qui arrive à immerger et à impliquer le joueur. Les environnements sont petits, le joueur ne fait que traverser des couloirs étroits qui l'enverront d'un point A à un point B pour ensuite revenir au point A. Mais où est donc le sentiment de liberté que les Game Designers nous vendait avant la sortie du soft? Je me le demande...
Ensuite, les NPCs sont un peu trop en retrait, et leur psychologie s'avère limité malgré le fait qu'ils réagissent à nos actions. La sociabilité dans ce jeu atteint très vite ses limites. On se rend compte que leur IA est loin de l'univers simulé que Peter Molyneux nous a promis. Malgré tous les efforts de Lionhead, les personnages dans Fable ont des réactions qui sentent à plein le script. Par exemple, on peut se marier avec 100 femmes si on veut. Il suffit de répéter à chaque fois la même opération, et le tour est joué. Les réactions des NPC sont sectorisés en catégories fixes, et ne sont pas totalement libre. Même un peu plus complexe que dans son organisation, un script reste un script à savoir des réactions insufflés par les développeurs et scénaristes, et Fable n'échappe pas à cet état de fait, et ne propose donc en rien un univers simulé.
Enfin le character design des personnages est franchement raté, ce mix qui mêle cartoon et réalisme fonctionne plutôt mal, enfin en ce qui me concerne. Les hommes ressemblent plus à des gorilles d'Afrique avec leur grande main et leur dos vouté plutôt qu'à des humains bien proportionnés. Seuls les personnages féminins et les monstres sont bien designés.
Enfin la durée de vie du soft est juste catastrophique. En se concentrant sur la quête principale, il faudra à un joueur plutôt moyen 8 heures de jeu environ pour terminer le jeu.
Malgré les nombreux à-côtés qu'offrent ce titre d'aventure, l'ensemble est beaucoup trop fragile au niveau de la durée de vie et surtout trop facile pour un habitué du genre.

Malgré une vraie volonté d'amener du neuf dans le secteur du jeu de rôle, Fable ne fait qu'être un bon RPG sur Xbox qui se destine à mon sens à un public de débutant souhaitant découvrir ce genre. Embêtant, très embêtant quand on a affiché pendant tant de mois ses ambitions, en affirmant haut et fort vouloir révolutionner le genre. Malgré quelques trouvailles vraiment sympathiques ainsi que quelques petites innovations par ci par là, Fable ne fait qu'effleurer le génie sans jamais l'atteindre.
Reste un bon jeu d'aventure assez linéaire, superbement réalisé sur Xbox, mais qui s'avère trop court. Pour ceux qui accrocheront, sachez que la rejouabilité est très bonne, car à chaque partie on pourra façonner le personnage principal de différentes façons.

Fiche technique:
Titre: FABLE
Editeur: MICROSOFT GAMES STUDIOS
Genre: ACTION-RPG
Année: 2004
Autre support: PC (LOST CHAPTERS)
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (GameFan 05 - Novembre 2004)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
Pour finir, voici la pub américaine qui nous propose d'incarner le héros bienfaiteur dans Fable.