Phénomène musical rare, Dire Straits est de ces groupes mythique qui restera à jamais au panthéon et dans les cœurs des mélomanes. À contre-courant des styles musicaux changeant au travers des âges, authentique, simple, brute mais en même temps diablement élégant et efficace, moderne à bien des égards mais aussi intègre, épuré ...

Brothers in Arms sorti en 1985 est une légende, un album maitrisé de bout en bout de ce qui reste un chef d’œuvre dont aucune piste n'ai à mettre de côté, absolument aucune. Les opus de ce genre se compte sur les deux mains sur ces 30 dernières années ... Roi incontestable des hit-parade. En quelques semaines il gagne la guerre : premier album à se vendre à un million de copies au format Compact Disc, premier clip diffusé sur MTV pour "Money for Nothing", 1ere fois qu'on utilise un ordinateur pour séquencer et arranger des compositions de clavier, 1ere fois qu'un groupe de musique réussi à remplir un stade (la Wembley Arena, à ne pas confondre avec le Wembley Stadium) 13 soirs de suite (le record était détenu par ABBA avec 9 soirs de suites), après cela, Dire Straits sera le 1er artiste musicale à signer une tournée mondiale de prêts de 200 dates (hé non, ce n'est pas Michael Jackson comment beaucoup trop de gens le pensent)... Dire Straits porte à lui seul le rock'n roll à l'ancienne sur ses épaules de la fin des années 70 jusqu'au début des années 90, au milieux des heavy metal et autre pop de Michael Jackson, Iron Maiden & co.

Le tube de l'entité éternelle et vénérée Dire Straits se nomme Money for Nothing. Résolument rock et nerveux pour un groupe d'habitude plus porté vers les low tempo et le chant cadré en toute circonstance. Le duo clavier/batterie montant crescendo décuple une puissance mélodique sensationnelle jusqu'à la minute et demie avant de lancer une guitare ronronnante qui nous invite instantanément à badiner avec elle. Viens le chant de Mark Knopfler et son accent britannique si particuliers, très typique. Sting, ayant contribué à l’écriture de la musique apparait en chœur pour un ensemble délicieusement retro mais d'un point de vue purement sonore profondément moderne, avec une mixage et une clarté des notes fantastique, propre et sans bavure.

Du bonheur de rock à l'état brut qui convient à tout le monde, aussi bien les fan de Lady gaga que ceux plus adepte des Cannibal Corpse et autre Dimmu Borgir. Fédérateur, cool en toute occasion, anthologique et intemporel, tout simplement.

Nom du groupe: Astral Doors
Pays: Suède
Date de formation: 2001
Nom de l'album: Notes from the Shadows
Date de sortie de l'album: 29 Aout 2014
Genres: heavy metal, power metal

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Épiloguer, une fois encore, sur les similitudes qui lient l'expression artistique de ces Suédois d'Astral Doors à celle de Ronnie James Dio (le regretté) et de ses divers acolytes, serait une perte de temps que nous n'allons assurément pas consentir ici. En effet, allons directement à l'essentiel et disons que, oui, l'art de ce quintette originaire de Borlänge, puise sa sève à la croisé d'un Heavy Metal nourrit au sein de ces années 70, celles-là mêmes où le lutin facétieux sévissait, et d'un power metal énergique et mélodieux. Accordons-nous également sur le fait que la voix très caractéristique de Nils Patrik Johansson (Lion's Share, Wuthering Heights, Civil War, ex-Space Odyssey) évoluera en des tessitures et possédera un grain empreint de ces fêlures qui, immanquablement, nous rappelleront l'ex-vocaliste de Black Sabbath et de Rainbow.
A ces heureuses références ajoutons celles de ce parfum délicieusement antique qui plane tout au long de cet album. De doux effluves mis en exergue par le travail remarquable de Joakim Roberg dont les prestations nous rappellent souvent celles de Jon Lord et parfois même, en de rares occasions, celles de Ray Manzarek (The Doors) comme , par exemple, sur l'instrumental Hoodoo Ceremony.

Les sempiternelles explications indispensables et autres comparaisons de rigueurs désormais accomplies, attardons-nous à décortiquer cet opus pour en dire tout le bien qu'il nous inspire. Et pour ce faire parlons donc de Die Alone et de ses volutes de synthés Hammond, de Southern Conjuration, de Walker the Stalker empreint d'un ADN férocement et 100% Astral Doors, de Desert Night de ses couplets très mélodiques et de ses refrains étonnamment efficaces, ou encore, par exemple, d'In the Name of Rock aux riffs dévastateurs. Autant d'excellentes pistes qui parviennent aisément à nous convaincre.

En outre, au-delà de ces aptitudes déjà bien suffisantes à nous séduire, Astral Doors en ajoute une supplémentaire: la nuance. En effet, non content d'être ici efficace et inspiré, nos cinq musiciens natifs du comté de Dalarna développent cette capacité ô combien cruciale de parvenir à ne jamais lasser son auditoire et ce en lui proposant suffisamment de variations pour le laisser alerte et avide (comme dans la seconde piste de l'album: Disciples of the Dragonlord). Le point d'orgue de cette démarche apparaît même au cœur d'un superbe Shadowchaser aux atours plus suave et "Bluesy".

Notes from the Shadows est donc une franche réussite qui, à n'en pas douter, satisfera les adeptes de ce genre de démonstration. Il s'inscrit dans une démarche qui, selon moi, est bien plus intéressante que celle proposée par d'autres tentant de profiter maladroitement de carcasses encore fumantes (et ceux qui ont tendances à en faire trop avec le temps... Manowar, Yngwie Malmsteen...). Le plus bel hommage à rendre à nos grands disparus consiste à se nourrir de leurs travaux et à les "réinventer" afin d'en perpétuer le legs et non pas de les retranscrire fidèlement en de multiples albums hommages à la forme alléchante et au fond insipide. Mais ne nous égarons pas davantage car ceci est un autre débat qui, à l'évidence, ne concerne en rien Joachim Nordlund et ses comparses.


Chants: 18/20

Textes: 16/20

Mélodies: 18/20

Instruments: 17/20

Mixage/production: 18/20

Variété: 17/20