Depuis son tout premier jeu, SSX sur PlayStation 2, la firme canadienne n’a cessé de revenir au devant de la scène en proposant à chaque fois sa vision des différents sports mondiaux. Après le snowboard, le basket, le catch et même le motocross, c’est au tour du football américain d’être revu et corrigé par les doigts velus mais tellement habiles des développeurs d’EA Big.


Distribuer un jeu mettant en scène un sport peu représenté constitue toujours un danger pour la société qui s’y risque, celui de ne pas voir son soft rentabilisé. Il est vrai que le football américain est loin d’attirer les foules chez nous. Plus tactique et haché que le football, et plus violent que le rugby, nous autres européens sommes plutôt repoussés par les simulations de ce sport, pourtant noble. Cependant, le constat est sans appel après quelques heures de jeu : NFL Street est loin d’être ennuyeux. Explications.

NFL made in Big

Qui dit Street, dit changements des règles. Tout d’abord, les équipes ne sont plus composées de 11 mais de 7 joueurs. Le terrain change également de taille, et voit ses mensurations considérablement diminuées. Les phases au pied, après un touchdown par exemple, font aussi leurs adieux dans cette version. Concernant les stratégies offensives ou défensives, le tout reste plus ou moins semblable aux simulations les plus pointues, avec toutefois moins de richesse dans les choix proposés. A propos du gameplay en lui-même, on remarque la possibilité d’effectuer des passes en arrière, ce qui était jusqu'à lors interdit par le règlement. Tous ces changements ont pour conséquence directe une meilleure prise en main, moins complexe que dans un Madden NFL 2004 par exemple. Au niveau des éléments Arcade, on retrouve ce qui a fait le succès de NBA Street. Une jauge de turbo, que l’on peut, une fois vide, remplir en exécutant des feintes ou des provocations, ou encore le fameux GameBreaker, période durant laquelle nos joueurs deviennent de véritables moissonneuses batteuses détruisant tout sur leur passage. Pour l’obtenir, il faudra accéder aux 200 000 points de style. C’est là qu’entrent en jeu les touches L1 et L2, qui permettent de styliser les mouvements des joueurs et de rendre le jeu réellement plus impressionnant. Dans le même registre, il est important de souligner que les contacts sont particulièrement bien rendus et que les valses dans les airs sont légion. Résultat de tout ceci, on accroche très vite au gameplay, et bien que perdu quelque peu au début, on prend un malin plaisir à se faufiler dans les lignes adverses.

En ce qui concerne le contenu, on retrouve deux modes « Exhibition » classiques ainsi que le NFL Challenge, qui est censé représenté le mode carrière. Ce dernier vous propose de créer votre équipe au fur et à mesure que vous battez des équipes adverses et réussissez des challenges. L’éditeur des joueurs est bien conçu, et créer les personnages les plus loufoques est facilement réalisable. Qui plus est, terminer entièrement les objectifs demandés nécessitera un bon bout de temps et un entraînement rigoureux. Ajoutez à cela un mode multijoueur jusqu’à quatre, histoire de se fritter entres amis. On aurait néanmoins apprécié un mode Online, histoire de donner encore plus de consistance au titre, mais ne faisons pas la fine bouche.

Touchdown !

Techniquement, on reconnaît bien la patte d’EA Big. La modélisation des joueurs est réussie, le design des joueurs bien caricatural comme on l’aime, et les animations sont juste excellentes avec une mention spéciale pour la gestion des contacts. Seul défaut d’ordre graphique, la présence d’un aliasing assez visible, mais qui ne gâche en rien le plaisir de jouer. La bande-son n’est pas en reste avec des bruitages bien rendus, et des musiques très tendance se mariant parfaitement à l’ambiance du soft.

N’y allons pas par quatre chemins, NFL Street est une réussite. Bien qu’abordant un sport qui nous est peu familier, on rentre de pleins pieds dans l’ambiance déjantée du jeu. Plaquage bien méchant, feintes de la mort, et patates bien sournoises, voici ce qui vous attend dans ce soft au gameplay délirant à consommer sans modération. Cerise sur le gâteau, le prix du jeu est de 42 € ! Les fans de NFL peuvent donc se jeter dessus les yeux fermés. Quant aux autres, si le gameplay très Arcade ne les rebute pas, NFL Street constitue ce qui se fait de mieux à l’heure actuelle en terme de fun sur PlayStation 2.

Trop extra ce jeu. Je ne connaissais pas les règles du foot US avant et maintenant je les comprends un peu. Courir, passé et se faire détruire sont les mots maîtres de ce jeu. A plusieurs on s'amuse trop et on prend très vite le jeu en main. Les musiques assurent l'ambiance et les différents terrains sont trop bien avec parfois des objets en plein milieu sur lesquels on se taule...lol...