Le renard intergalactique si cher à Nintendo est de retour dans un épisode complètement différent du premier paru sur GameCube. Rare étant passé chez Microsoft, c’est Namco qui s’est chargé de développer le titre.


Les aficionados de la firme nippone se souviennent sûrement de Star Fox Adventures, dernier jeu de Rare réalisé pour la GameCube. Plutôt décevant dans l’ensemble, malgré une réalisation réussie, l’hommage des développeurs anglais à Nintendo a quelque peu divisé les foules. Trois ans plus tard, le renard rempile pour un nouvel opus, développé cette fois par Namco, et qui n’a plus grand-chose à voir avec son prédécesseur. Star Fox Assault renoue en effet avec les origines de la série, débutée avec l’excellent Star Wing sur Super Nes. L’histoire commence ici quelques années après les péripéties de Star Fox Adventures. Alors que la team Star Fox va de planète en planète pour réaliser diverses missions de faible importance, l’escouade découvre qu’un nouvel ennemi menace la pérennité du système Lylat : les aparoïdes. Dès lors, Fox, Slippy, Krystal, Falco et les autres se mettent en route afin de terrasser cette race d’aliens très dangereuse pour l’univers.

Retour aux sources

Les phases de shoot dans l’espace, premier élément principal du gameplay de Star Fox Assault, sont véritablement de retour dans cet épisode et sont heureusement bien meilleures que celles de Star Fox Adventures. On retrouve les sensations que l’on avait ressenties dans les premiers jeux de la série, grâce notamment à une jouabilité simple et instinctive. Les armes sont variées et il est possible d’augmenter temporairement la puissance de votre vaisseau grâce à quelques bonus disséminés çà et là. Évidemment, l’arwing peut effectuer toutes sortes de cascades, comme des loopings, qui servent à se débarrasser d’un vaisseau ennemi vous ayant pris en chasse. En ce qui concerne les objectifs des missions, il faut bien souvent soit abattre un certain nombre de cibles, toutes indiquées sur le radar, soit défendre une zone attaquée. A noter aussi que vos camarades réclament parfois votre aide, alors qu’ils sont pris dans la ligne de mire de l’ennemi. A vous de décider de les aider ou non, sachant que terminer un niveau avec tout votre groupe en bonne santé vous rapporte des points en plus. Les boss sont aussi de la partie et pointent le bout de leurs nez à la fin de chaque mission. Très imposants, ces boss possèdent tous un point faible qu’il faudra impérativement repérer pour avoir accès à la mission suivante.

L’autre partie du gameplay de Star Fox Assault réside dans la possibilité de descendre de son appareil pour aller gambader avec une caméra placée à la troisième personne. A ce niveau-là, ça n’a là aussi plus rien à voir avec le titre de Rare. Pas de phases de plates-formes ou de combats rapprochés, il s’agit de shoot pur et dur. Fox se déplace donc très rapidement et straffe comme un fou afin de se débarrasser des ennemis. Là encore, la jouabilité ne pose aucun problème, le renard se dirigeant avec une facilité presque déconcertante. Le gameplay est un chouia plus bourrin que les phases dans l’espace, mais les objectifs restent sensiblement les mêmes : détruire tous les aparoïdes d’une zone, sauver Krystal, etc. L’arsenal proposé ici est par ailleurs plutôt varié : du lance-roquette qui permettra de locker l’ennemi au sniper ultra précis en passant par les bombes, il y a de quoi tuer du monstre avec variété et panache. Les passages au sol se voient également enrichis par la possibilité de conduire un autre véhicule, le tank. Celui-ci est doté de missiles très puissants et sa carrosserie très épaisse offre un sérieux avantage face à une horde d’ennemis, d’autant plus qu’il peut planer dans les airs pendant quelques secondes.

Bref, le gameplay est donc simple et efficace, mais il est bien loin d’innover dans le genre. Les nostalgiques seront ravis, mais les joueurs plus exigeants risquent d’être rapidement lassés par la répétitivité de l’action et le manque de nouveautés. La durée de vie penche aussi en défaveur du titre de Nintendo. Cinq ou six heures de jeu suffisent pour voir le bout de l’aventure, tant cette dernière est courte, mais également facile, la faute à un arsenal peut-être un peu trop efficace face aux attaques ennemies. Le mode multijoueur est lui aussi plutôt décevant. Jouable jusqu’à quatre en écran splitté, ce mode est loin de proposer des parties vraiment intéressantes et l’on préfère au final se concentrer sur l’aventure solo, nettement plus palpitante.

Un pelage doux et soyeux

Simpliste en terme de gameplay, Star Fox Assault devrait mettre tout le monde d’accord au niveau de la réalisation. Les graphismes sont dans l’ensemble très agréables. Les environnements proposés sont vastes et pratiquement exempts de clipping, les textures sont dotées de jolies couleurs, et le tout s’exécute sans la moindre baisse de frame-rate. Les champs d’astéroïdes sont superbes, tout comme les divers effets météorologiques rencontrés dans certains niveaux. Du côté de la bande-son, les doublages sont réussis, mais les musiques sont peut-être un peu trop discrètes pour pouvoir offrir de véritables sensations.

J'ai été surpris. Malgré les mauvaises critiques de ce jeu, moi, j'adore. J'ai un peu avancé dans le mode solo, les paysages sont magnifiques et j'aime assez la diversité des quêtes. Le mode multi est géniale et assez fun. Je pense que c'est un jeu à essayer pour s'en faire une idée.

un très bon jeu même si les phases de shoot à pieds sont un peu trop bourrines et répétitives. le jeu est également trop court mais essaiyant d'obtenir toutes les insignes, les drapeaux et médailles des alliés, là la durée de vie se rallonge. le mode multijoueur est aussi très marrant (planque toi vite ou je te bute avec mon arwing!).

Merveilleux, et je pèse ce mot, c'est le trip qui attend, encore en 2005, le joueur découvrant ce mix de plates-formes / action / aventure. L'équipe animalière Starfox est attachante au même titre que l'univers, vaste, détaillé, et que son gameplay varié (ce serait Crash Bandicoot qui rencontre Lara Croft). Musique et cinématiques viennent parachever cette oeuvre. Je suis à 20h de jeu pour 40% effectué. Le système de sauvegarde est discret et immersif. Manque juste de pouvoir changer de personnage pour être un GRAND jeu, mais... c'est un Zelda-like intelligent et dépaysant.

Ce jeu est bien malgré la durée de vie et la jouabilité mais je vous conseille de l'essayer parce qu'il en vaut la peine moi personellement j'accroche à ce jeu et j'attend un troisième épisode.

Mouais, je suis un peu déçu, là où j'espérais un retour aux sources de la série avec un jeu de shoot fidèle à l'esprit de la série, je me retrouve face à un jeu à la réalisation un peu inégale, avec des temps de chargement gênants pour un jeu Nintendo, et quelques problèmes de jouabilité à la clé. La gameCube aura décidément fait honte à la série au renard pilote de vaisseau de combat. Sans que le jeu soit mauvais, il lui manque certaines qualités qu'avaient Starwing et Lylat Wars. Dommage ...