Namco arrose la GameCube de RPG, après Tales of Symphonia c’est au tour de Baten Kaitos de voir le jour au Japon. Développé secrètement pendant des années par Monolith (Xenosaga) et Tri-crescendo (Star Ocean 3 et Valkyrie Profile), Baten Kaitos est le RPG qui manquait à la console de Nintendo, mélangeant adroitement un style proche d’un Final Fantasy et d’un Grandia. Même si certains éléments du Gameplay ne sont pas nouveaux, le jeu s’approprie un univers unique et surtout un style de combat novateur dans le genre.

Nous avons ainsi pu mettre la main sur la version japonaise de Baten Kaitos sur GameCube. La barrière de la langue étant assez importante surtout dans un RPG, nous vous donnerons simplement un premier avis global du jeu sans s’appuyer réellement sur le scénario et autres éléments du gameplay nécessitant la pratique de la langue nipponne.

C’est donc dans un genre très convoité et surtout très peu représenté sur GameCube que Baten Kaitos nous est proposé. Vous incarnez un jeune homme qui saura s’entourer au fil de l’aventure de quelques compagnons. Le jeu est un RPG axé Card-Battle, c’est à dire que vous devrez réunir un deck de différentes cartes d’attaque, de défense ou d’objets qui serviront lors des combats, attention on est bien loin des jeux de cartes traditionnels, il ne faut pas être un mordu du genre pour pouvoir jouer à Baten Kaitos. De ce fait, les combats n’ont rien avoir avec ceux de Final Fantasy dans lequel l’action se déroule au tour par tour, dans Baten Kaitos ce sont vos cartes qui feront la différence, il n’y a en effet aucun menu de combat donc aucune possibilité de choisir si vous voulez attaquer, vous défendre, utiliser de la magie ou encore un objet. Deux possibilités vous seront ainsi proposées, soit c’est à vous d’attaquer, soit vous devez vous défendre, en fonction du cas vous devrez choisir les bonnes cartes (d’attaque, de défense, ou d’objet), si vous devez vous défendre, la rapidité entre en jeu car il faudra ici choisir rapidement une bonne carte avant que votre ennemi vous assaille un coup. Vous pourrez utiliser plusieurs cartes en même temps en fonction de votre niveau, mais vous ne pouvez en aucun cas choisir l’ordre d’apparition, il faut donc avoir autant de cartes d’attaque que de défense pour éviter d’avoir trop de cartes inutiles puisque à l’attaque les cartes de défense ne servent à rien et vice versa. Certaines cartes peuvent également être fusionnées pour ainsi en donner une nouvelle plus puissante, il faut savoir qu’il y a plus de 1000 cartes disponibles dans le jeu.

Contrairement au RPG de Square-Enix, les ennemis sont ici visibles, vous pourrez donc très bien les affronter comme les esquiver, et pour ceux qui comptent augmenter leur expérience sachez que les ennemis réapparaissent lorsque vous changez d’écran.

Graphiquement on retrouve des décors en 2D, à la manière des anciens Final Fantasy ou de Resident Evil, qui empêchent ainsi tout mouvement de caméra, les personnages sont quant à eux très bien modélisés et bénéficient d’une animation très convaincante. Baten Kaitos est donc graphiquement satisfaisant, c’est d’ailleurs plus par son univers que le jeu vous touchera, sans parler des effets de lumière lors des combats d’une grande beauté.
Côté bande son, Baten Kaitos est un vrai chef d’œuvre avec des musiques signées Motoi Sakuraba que l’on connaît notamment pour son travail sur des jeux tels que Tales of, Golden Sun, Star Ocean, et Valkyrie Profile, les fans pourront à loisir toutes les écouter dans les options du jeu.

Le jeu est au final assez linéaire, même si le Japonais vous bloquera à certains moments vous pourrez toujours avancer. Mais malgré ça, Baten Kaitos reste une valeur sûre et un très bon RPG qui offre une très belle démonstration de nouveautés avec son côté Card-Battle qui tiendra en haleine les joueurs que vous êtes. Bref, Baten Kaitos s’est doté d’une réalisation à la hauteur avec de beaux graphismes, une ambiance unique et de somptueuses musiques, il ne reste plus qu’à attendre une éventuelle adaptation européenne du jeu qui nous permettra de nous immerger encore plus dans l’histoire de ce RPG.