Moins d’un an après un premier épisode passé presque inaperçu en dépit d’un concept multijoueur ultra fun, Mashed est déjà de retour dans un nouveau volet intitulé Mashed : Fully Loaded. Remix à prix réduit du premier opus, celui-ci en a-t-il suffisamment sous le capot pour nous faire ressortir le porte-monnaie ?

Pour ceux qui auraient loupé le coche en 2004 et qui n’ont aucune idée du principe de Mashed, sachez qu’il s’agit d’un jeu de voitures vu du dessus, dans lequel le but est de rester le dernier bolide à l’écran par tous les moyens possible, afin de remporter les courses. En d’autres termes, le titre d’Empire Interactive recopie très fidèlement le principe de son ancêtre Micromachines, duquel il a tiré tous les enseignements fondamentaux pour les copier à sa propre sauce. Mashed nous avait fait plutôt bonne impression l’année dernière, notamment concernant son mode multijoueur vraiment fun, par le biais duquel nous pouvions découvrir un nouveau jeu parfait pour les soirées à plusieurs sur PS2 ou Xbox, entre deux parties de Halo ou de Pro Evolution Soccer.


Chargé à bloc

Rappelons rapidement le principe du jeu, qui est évidemment le même que dans Mashed, à savoir que le but est d’être le dernier en piste : éviter de sortir de l’écran par tous les moyens, et attaquer les adversaires à l’aide d’armes en tous genres, de la mitrailleuse à la bombe tonneau, en passant par les mines, et bien d’autres encore. A l’instar d’un Mario Kart : Double Dash !!, les options se trouvent sur la piste, et on ne peut les utiliser qu’un nombre de fois très réduit (selon les armes). Inutile de préciser que c’est en multijoueur que l’intérêt du titre de SuperSonic Software prend toute son ampleur, puisque les joutes à 3 ou 4 entre amis décuplent le fun, les coups fourrés, et les rigolades. Malheureusement, afin de pouvoir profiter pleinement du mode multijoueur, il faudra d’abord passer par le mode solo afin de débloquer un grand nombre de circuits et d’options pour le multi. Le mode solo est cependant relativement facile, et l’on obtiendra assez rapidement les coupes en bronze, argent et or, afin d’être prêt à s’attaquer au multijoueur, qui reste quand même le principal intérêt de Mashed : Fully Loaded. Au niveau du gameplay, on a rarement fait aussi simple : seulement trois boutons sont utilisés pour jouer. Un pour accélérer, un autre pour freiner, ou les deux ensemble pour utiliser le frein à main. Enfin, le dernier bouton permet d’utiliser les armes de course, au nombre de 9. Il existe aussi un quatrième bouton qui permet de déblatérer des insultes à vos adversaires. Cette idée est plutôt anecdotique même si certaines répliques se révèlent assez drôles. Techniquement, le jeu est correct : les bolides sont bien modélisés, et les décors assez jolis malgré un manque de détails flagrant. Disons que pour un jeu de ce genre, en vue du dessus, il s’en tire plutôt bien, d’autant que le détail le plus important, à savoir la fluidité, est au rendez-vous.

A plusieurs, c’est meilleur

Tout cela est certes bien alléchant, mais les joueurs qui ont pu essayer Mashed l’année dernière me demanderont ce qu’apporte réellement ce nouvel opus. Hé bien, il faut le reconnaître, ce Mashed : Fully Loaded n’est qu’une version 1.5 de l’original, et c’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles il est vendu au prix imbattable de 30 euros. Pour peu qu’on l’achète à plusieurs dans le but d’animer les longues soirées de cet été qui s’annonce chaud, l’investissement est tout à fait modique. Les améliorations présentes ici sont surtout notables au niveau du contenu solo, où la variété des défis proposés est nettement plus intéressante que dans le premier épisode. Mashed comporte 13 environnements de circuits, dans lesquels les bordures sont souvent inexistantes ; il faudra donc piloter comme un as pour éviter les précipices. Les circuits ont la plupart du temps une architecture bien particulière, et ils sont évidemment truffés de pièges et d’obstacles destinés à nous faire ralentir, et donc perdre la partie, hors de l’écran. On conduira sur de nombreuses surfaces différentes : du verglas à la boue, tout y passe et on peine parfois à rester sur la piste, tellement la voiture glisse vers l’extérieur. Sur le circuit, on trouvera diverses armes grâce auxquelles on peut attaquer l’ennemi s’il se trouve devant nous (mitrailleuse, missile), mais aussi s’il nous suit, grâce aux mines, au lance-flammes ou aux tonneaux notamment. Enfin, le fusil à pompe permet de tirer sur un adversaire lorsqu’il est côte à côte avec nous. Au niveau des modes de jeu en multi, il y a le Fugitif, la Bataille, et le mode Drapeau. Le premier consiste à rattraper un adversaire ; le second est de loin le plus fun, car il faut y aligner 8 points, sachant qu’à chaque round perdu, on perd des points. Par exemple, le vainqueur remporte 1 point, et les autres stagnent ou en perdent un selon leur élimination. Parfois, il faut du temps avant que l’un des joueurs n’arrive à huit points, et l’adrénaline est à son maximum pour empêcher celui qui est en tête d’engranger des points supplémentaires. On se retrouve alors à créer des alliances de fortune, parfois suicidaires, dans le but d’annihiler l’homme en tête. Enfin, le mode Drapeau nous propose d’essayer de garder le drapeau en évitant les pièges et les attaques des adversaires. Très classique en somme. Il est aussi possible de jouer en équipes à deux contre deux.

Malheureusement, au final, on peut dire que l’aspect purement stratégique des courses est assez limité puisque la partie se résume souvent à accélérer à fond pour faire sortir les adversaires de l’écran, au détriment de l’utilisation des armes. Cela conduit rapidement à une certaine lassitude, puisque l’on se retrouve à faire la même chose très souvent, sans grand changement, et avec des possibilités tactiques et de gameplay trop limitées. Alors oui, certains accrocheront et ne jureront certainement plus que par Mashed : Fully Loaded, qui sera en rude concurrence avec Mario Kart : Double Dash !! pour le Prix du jeu de course le plus fun en multijoueur, voire avec d’autres jeux du genre, dont Micromaniacs. Mais les autres, et surtout ceux qui ont joué au premier opus, n’y trouveront qu’un intérêt de courte durée. Cela dit, pour un amateur de jeux multijoueur, Mashed : Fully Loaded demeure un investissement rentable, pour seulement 30 euros.

Les véhicules se prennent immédiatement en main et l'utilisation des armes se révèle intuitive et vraiment agréable.Une fois que vous aurez terminé les 36 courses du mode solo, si vous en avez le courage, il sera alors temps de téléphoner à quelques personnes de votre connaissance afin de vous amusés plainnement avec ce jeux en mode Multijoueurs....Mieux que le premier!!!!