VGM et Retro Gamekyo, fournisseurs officiels de bonnes vibrations retro gaming since ... je m'égare dès le début de l'article, ça promet !

On évoquait hier le souhait des joueurs de revoir la belle Joanna Dark sur le devant de la scène, certainement sur Xbox One puisque c'est désormais Microsoft qui est en charge de la licence Perfect Dark. Mais d'autres titres sont plus ou moins réclamés par les fan, et en voici un dont il est nettement plus compliqué de deviner si il aurait encore un succès commercial décent dans le monde du jeu vidéo moderne: Ecco the Dolphin !

Tête d'affiche de SEGA dans le milieu des années 90, Ecco the Dolphin provient pourtant d'un studio quasiment anonyme et ayant signé bon nombre de jeux très moyens: Novotrade. Son fondateur, Ed Annunziata, écologiste convaincu ayant eu le déclic en lisant un article scientifique sur la façon qu'on les dauphins de se diriger dans l'eau grâce à leur sonar.

Ecco the Dolphin a su marquer son temps. Il faut dire que ce jeu ne ressemble à aucun autre. Son concept est très original et l'évolution du scénario (car oui, il y a un semblant de scénario ! ) amène le propos de façon subtile. Au début, nous ne faisons que parcourir les mers à la recherche de sa famille disparue, puis nous terminons le jeu en train de lutter contre une race extra-terrestre sous-marine après être passé par la mythique ville de l'Atlantide, enfouie sous les eaux. Fascinant, l'ambiance change mais créer un ensemble cohérent. Les graphismes, la bande-son et le déroulement du jeu contribuent à créer une atmosphère particulière qui ne parlera pas à tout le monde et conditionne en grande partie le plaisir du jeu.

Le thème qui nous intéresse aujourd'hui est celui du niveau préhistorique, Jurassic Beach. Car oui, il est possible de se rendre dans le passé, des centaines de milliers d'années auparavant grâce à la machine à remonter le temps créée par ces génies de l'Atlantide.

En débarquant dans la crique de cet océan préhistorique, c'est à un monde étrange, hostile et différent auquel on fait face. Les étendues marines sont peuplées de créatures inédites, les fonds sablonneux sont jonchés de fossiles mystérieux, des volcans sous-marins entrent parfois en éruption à notre approche et l'ambiance musicale sauvage et apaisante nous transporte dans cet environnement mystérieux.

Si le parcours est difficile, car le jeu est reconnu comme offrant un certain challenge, c'est arrivé au 15ème niveau de cette plage du Jurassique qu'on comprend qu'on a bien fait de persévérer. Ce niveau est probablement le plus enchanteur et le plus beau du jeu ! Et son thème musical, pleine d'une douceur bordée d'une aura de mystère accompagne à merveille l'exploration de cette époque si lointaine et si différente qu'on a du mal à croire qu'il s'agisse encore de la même planète. Vraiment, on ne peut qu’admirer le travail de Spencer Nielsen, qui nous a mitonné une bande originale très léchée et particulière, en symbiose parfaite avec l'aspect visuel riche et raffiné du titre.

La légende veut d'ailleurs qu'Ed Annunziata aurait fortement suggéré à Spencer Nilsen de s'inspirer des œuvres de Pink Floyd pour donner le côté calme et planant de l'OST.