JeuxFrance a tout récemment eu l'occasion de rencontrer le producteur exécutif de World of Warcraft : The Burning Crusade, afin d'en découvrir un peu plus sur cette suite tant attendue.


World of Warcraft, grâce à sa licence forte et garante de qualité, ainsi que son gameplay intuitif et sa communauté sans cesse grandissante, a su attirer aussi bien un public de joueurs avertis que des novices en matière de jeu online. On attendait donc avec impatience les annonces concernant sa première extension. Notre récente rencontre avec Franck Pearce, co-fondateur de Blizzard Entertainment et producteur exécutif sur World of Warcraft : The Burning Crusade, fut l'occasion de confirmer ce que l'on savait déjà, d'en apprendre un tout petit peu plus, et de définir à quel public s'adressera son contenu.

Pas assez glamour, la Horde ?

On ne peut pas vous parler des deux nouvelles races et de leurs classes respectives sans faire au préalable un petit point sur la situation actuelle. La Horde, c'est un regroupement de vilains absolument pas beaux (Taurens, orcs, morts-vivants et trolls), et particulièrement mécontents en Player vs Player parce que ne bénéficiant pas des buffs (sort d'amélioration de caractéristiques) vraiment intéressants des paladins de l'Alliance. Les elfes de sang, c'est la solution de Blizzard pour rendre la Horde un poil plus glamour, et donc plus populaire auprès des joueurs. Une fois ce problème esthétique réglé, reste celui des BattleGrounds, qui voit sa résolution dans une décision plutôt polémique, celle de casser la dissymétrie entre les deux factions, en permettant à chacune d'obtenir la classe qui était jusqu'à présent réservée à l'autre. On retrouve donc des paladins du côté de la Horde, et de shamans su côté de l'Alliance.

Côté technique, les caractéristiques raciales des elfes de sang témoignent de leur affinité avec la magie : Magic Resistance, Arcane Affinity, et l'étonnant Mana Map, qui permet de voler le mana d'un ennemi, dès le niveau 1. Un petit tour sur Sunstrider Isle, la zone de départ, et une rapide visite de la capitale Silvermoon, nous permettent de découvrir une architecture imposante, toute en courbes féminines, mais sans lourdeur. Les dômes aux couleurs chaudes sont rehaussés par des arabesques dorées, des feuilles ambrées tombent doucement et éternellement sur les visiteurs émerveillés. En comparaison, les Draeneï semblent vraiment défavorisés. Moins beaux, bleus, imposants, et ne ressemblant à aucune créature connue, ils sont affublés d'une déconcertante queue et d'une petite excroissance sur le dessus du crâne qui ressemble à un petit chignon. La race choisie par la nature pour apporter à l'Alliance le pouvoir des shamans dispose néanmoins de quelques petites caractéristiques raciales sympathiques comme Shadow Resistance, Heroic Presence, Blessing ou encore Jewel Crafting. Cette dernière caractéristique est d'ailleurs assez intéressante, car particulièrement bien assimilée à la race : l'affinité des Draeneï avec les cristaux est visible dès leur zone de départ, Dranwarrony. Parmi les épaves de vaisseaux spatiaux qui jonchent le sol d'une forêt de songes, bleutée, comme endormie, luisent des cristaux opalescents, que l'on croirait sortis du sol. Les joailliers pourront les ramasser et les tailler en différentes formes. Il nous a été révélé qu'outre les gemmes de différentes couleurs apportant chacune une caractéristique, certaines pierres appelées meta-gemmes ne réagiraient qu'associées à des pierres déjà serties sur un objet. Par exemple « + 4 en dextérité par pierre bleue déjà sertie ». Concernant leur utilisation, elle sera semblable à celle des enchantements. Une pierre sertie pourra être remplacée, mais elle sera alors perdue.

Le saut, quintessence du jeu vidéo

Non, World Of Warcraft n'est pas un jeu de plates-formes, même si les personnages ont la capacité de sauter, capacité jusqu'à présent peu utilisée. Pourtant, une toute nouvelle instance va mettre l'étanchéité des armures à rude épreuve. Coilfang Reservoir, dévoilée lors de la conférence de presse, entraîne les joueurs de niveau 60 à 70 à travers cinq ailes à moitié submergées et grouillantes de Nagas. Ceux-ci, rejoints par les Roués, constituent les troupes de Lady Vashj, qui s'est réfugiée dans ce cloaque après Warcraft III : The Frozen Throne. Grosse nouveauté, les cinq ailes de cette instance se termineront en moins de deux heures, et le niveau de difficulté des monstres rencontrés s'adaptera en fonction de la moyenne des niveaux des joueurs. En effet, les développeurs comptent offrir avec The Burning Crusade, la possibilité aux joueurs de haut niveau de diviser leur temps de jeu d'une part, et de faire certaines instances plusieurs fois sans se lasser.

Ce même découpage en ailes est appliqué à l'autre nouvelle instance que nous vous faisons découvrir : Arcane Doom. Cet ancien temple des Draeneï a été ravagé par l'invocation d'un démon majeur, détruisant toute végétation aux alentours du bâtiment. Ce donjon est divisé en cinq ailes, chacune infestée par une race de créatures bien distinctes. A nouveau, on retrouve les cristaux si chers à la culture Draeneï et l'ambiance nocturne, presque spatiale des immenses salles de leur architecture.

A gosu, gosu et demi

En marge de ces révélations majeures, quelques petites précisions techniques concernant des éléments déjà annoncés confirment les supputations des joueurs les plus hardcore. Le passage du niveau 60 à 70, notamment, a soulevé pas mal de questions. Sur ce sujet, Frank Pearce nous a rassurés : chaque classe se verra attribuer 2 nouvelles compétences par arbre de talent, et dix points de talents supplémentaires à répartir. Concernant les professions aussi, un ajustement sera mis en place : les joueurs pourront donc dépasser le niveau 300, le niveau maximal n'étant pas encore révélé. L'apparition des montures volantes, quant à elle, a soulevé un vif enthousiasme. On savait déjà qu'elles seraient disponibles au niveau 70, et également en validant une quête. On nous apprend à présent que le drake aperçu dans la vidéo de Blizzard n'est qu'un prototype : chaque race disposera donc de sa propre monture, comme c'est déjà le cas concernant les montures au sol ! Cette annonce va sans aucun doute déchaîner les hypothèses les plus folles !

Autre raison de se réjouir, pour les fous de PVP cette fois. On nous a annoncé l'arrivée d'arènes de combat, qui seraient a priori une alternative intéressante aux interminables séances de farming dans les BattleGrounds. Reste à savoir dans quelle mesure les points d'honneurs gagnés seront attribués, ou si des récompenses spécifiques à cette épreuve récompenseront les joueurs. Tu es niveau 60, tu as fait toutes les instances actuellement disponibles et tu as récupéré toutes les pièces du set T3 ? Tu en as marre de ressembler à tous tes potes de la même classe ? Blizzard a pensé à toi : des solutions pour customiser ton personnage sont actuellement à l'étude. On espère qu'elles seront disponibles dès la sortie de cette extension. Et les classes héroïques ? Pas de réponse vraiment claire concernant ce point. Frank Pearce nous a confié son désir de les voir finalisées à temps pour la sortie de The Burning Crusade, mais n'a pas donné plus d'information.


A la fatidique question de la différenciation entre « casual et « hardcore », Franck Pearce a répondu par une pirouette : il ne différencie pas les joueurs entre eux, et essaie de leur proposer un contenu riche, mais accessible, notamment en leur permettant, même à haut niveau, de réduire leur temps quotidien de jeu. Et World of Warcraft : The Burning Crusade semble bien proposer du contenu pour tous les niveaux, même s'il est normal que les joueurs qui jouent le plus, et donc les plus avancés, soient eux aussi récompensés. Reste à savoir si Blizzard saura contenter tout le monde !