Pour les 30 ans de la série Fire Emblem, Nintendo sort aujourd'hui le tout premier volet sorti sur NES sur l'eshop de la Switch... au prix de 5,99 €. Mais le jeu original n'était jamais sorti par chez nous, et n'avait jamais été officiellement traduit non plus.
L'anniversaire est bien moins spectaculaire que pour les 35 ans de Super Mario Bros, mais ça me donne tout de même l'occasion de célébrer cet anniversaire avec la mise à jour de mon dossier consacré à Fire Emblem

Article à lire en version complète sur Game Forever : https://www.gameforever.fr/fireemblem.php

L'article revient sur tous les épisodes de la série, jusqu'au récent Three Houses, et sans oublier l'influence déterminante de Super Smash Bros sur le succès tardif de la série de tactical-RPG.

Pour Gamekyo, je vous propose en extrait le début de l'article, où je parle bien évidemment des 2 épisodes sortis sur Famicom. Et si vous avez envie d'en apprendre plus sur la série (ou de redécouvrir ses épisodes), je vous invite à lire la suite sur Game Forever.

Bonne lecture !


Série considérée comme fondatrice du genre Tactical-RPG, Fire Emblem a toujours été une institution pour ceux qui la connaissent... c’est-à-dire quasiment personne en dehors du Japon ! Tout du moins, cela a été longtemps le cas ; 13 ans, pour être précis, avec la sortie du 7ème volet en occident. Pour quelles raisons obscures Nintendo n’a pas jugé bon de faire connaître Fire Emblem dans le monde jusqu’alors, et de ne la cantonner qu’au Japon ? Cette question mérite d’autant plus d’être posée que la série a aujourd’hui gagné la reconnaissance qu’elle aurait longtemps méritée. Parmi les réponses à apporter, impossible de passer sous silence une autre franchise incontournable de Nintendo, Super Smash Bros, à qui Fire Emblem doit énormément.

> Naissance d’une série et d’un genre

En 1990 sort sur Famicom le premier Fire Emblem, créé par Shouzou Kaga et son équipe d’Intelligent Systems, un studio appartenant à Nintendo et sous la houlette de Gunpei Yokoi. Chargé habituellement du hardware au sein de la firme de Kyoto, Intelligent Systems a tout de même développé en 1988 un jeu de stratégie militaire, Famicom Wars (premier volet d’une série dont nous connaissons davantage les Advance Wars). Ce jeu servira d’inspiration pour l’aspect stratégique, auquel seront ajoutés des éléments de RPG (pour le gain en expérience des unités) ainsi qu’un univers heroic fantasy inspirés de Dragon Quest.


Le premier chapitre de Fire Emblem, une entrée en matière tout de même très austère

Le premier volet sous-titré Ankoku Ryu to Hikari no Tsurugi (en anglais, Shadow Dragon and The Blade of Light) se passe ainsi dans le continent d'Arkaneia, une contrée où magie et dragons font évidemment partie du décor. Le joueur suit les (més)aventures de Marth, prince déchu du royaume d’Altea, engagé dans la reconquête de son pays, puis la libération du monde tombé sous le joug de Medeus, l’incarnation du dragon des Ténèbres. Si vous avez bien suivi, il manque donc encore deux éléments pour parfaire la mythologie Fire Emblem – ainsi que les raisons d’un titre aussi long : le Sceau du Feu peut prendre plusieurs formes, mais est ici un bouclier sacré qui doit libérer le potentiel de son détenteur ; tandis que l’Épée de lumière, Falchion, peut vaincre le dragon. Toute cette mythologie ne saurait enfin être complète sans le célèbre thème principal de Fire Emblem, qui s’immisce dans absolument tous les volets de la série.

Dès ce premier Fire Emblem, on retrouve à l’état brut les fondements de la série. Vos unités se déplacent par cases sur une carte, et affrontent les ennemis, pour remplir un objectif principal : vaincre un boss et prendre son bastion. L’aspect stratégique prend toutefois une dimension particulière et tendue, puisque Fire Emblem instaure une quasi-règle d’or qui fait la marque de fabrique de la série : la mort permanente des alliés tombés sur le champ de bataille. À l’exception de Marth, dont la mort entraîne le Game Over, une unité perdue l’est pour de bon et ne reviendra pas (sauf exception) à la mission suivante. Les victoires à la Pyrrhus ne vous emmèneront donc pas bien loin ! D’ailleurs, petit aparté sur l’expression « Victoire à la Pyrrhus », souvent employée à tort et à travers, mais qui trouve ici parfaitement sa signification première puisque... Hé, mais non, ne partez pas, l’article n’est pas encore fini ! Bon, promis, je ne recommencerai plus ! Alors, oui, en sachant que vos unités perdues ne reviendront plus, vous devez les gérer au mieux et éviter les stratégies hasardeuses, d’autant que – et c’est une constante dans la série – l’ennemi ne manquera pas de s’acharner sur vos unités les plus faibles ou les plus isolées, et le jeu vous placera même parfois dans des situations de sacrifices nécessaires.


Malgré la réalisation très minimaliste, on reconnaît tout de même ici parfaitement l’articulation classique d’un combat dans Fire Emblem

Comme si ce n’était pas suffisant, vos armes ont – sauf exception, là-aussi – une durée limitée, et il faudra gérer au mieux votre trésor de guerre pour acheter de bonnes armes ou les remplacer. Heureusement, votre avancée vous mènera à rencontrer sur votre route des alliés prêts à vous offrir leurs talents (archers, mages, guérisseurs ou encore dragons), à condition de les convaincre de rejoindre votre camp.

Premier volet forcément mythique, ce Fire Emblem a rencontré un succès surprise au Japon.

Le deuxième volet, Fire Emblem Gaiden, sort en 1991 dans le sillage du succès du premier volet, avec une formule légèrement remaniée, et un univers différent. Scénaristiquement, il ne s’agit donc pas d’une suite, mais d’une nouvelle histoire – d’où le terme « Gaiden ». Si le fond de jeu n’évolue pas fondamentalement, cet épisode tente des expérimentations qui ne seront parfois reprises que bien plus tard dans la série. Outre le fait que l’on contrôle cette fois deux armées et deux héros à leurs têtes (Alm et Celica), on se déplace sur une carte entre chaque mission, et on explore des cavernes ou des donjons - une particularité de cet épisode qui ne sera pas reprise dans les autres volets.
Pour chaque mission de combat en revanche, le principe reste identique au premier volet.


Dans Fire Emblem Gaiden, vous pouvez diriger vos unités vers leurs prochains défis, en les déplaçant sur une carte à la Mario 3

Il n’est évidemment pas difficile d’expliquer pourquoi ces deux jeux ne sont pas arrivés jusqu’à nous au début des années 90. Leurs sorties sont relativement tardives sur Famicom, mais de nombreuses productions japonaises datant de cette période ont pu malgré tout arriver en Occident. Le genre du tactical-RPG, évidemment tout nouveau, ne fut pas jugé commercialement envisageable, ce d’autant plus que les jeux nécessitent une traduction intégrale bien plus importante que bon nombre de productions 8-bits : il était évidemment plus facile de localiser un jeu d’action avec peu de dialogues qu’un jeu d’aventure, et compte tenu du délai de traduction conséquent, de nombreux RPG de l’époque (Final Fantasy II et III notamment) n’avaient d’ailleurs pas fait le voyage.

Des traductions amateur ont depuis été proposées pour permettre de découvrir ces jeux, même s’ils se réservent avant tout aux puristes tant ils sont difficiles d’accès. Aidé toutefois par la popularité actuelle de la série, le premier volet bénéficie en 2020 pour ses 30 ans d'une sortie officielle en Occident sur Switch, avec quelques ajustements (sauvegarde en cours de bataille, accélération de la vitesse du jeu et version anglaise) destinés à rendre l'expérience plus accessible.


La suite de l'article à lire sur Game Forever : https://www.gameforever.fr/fireemblem.php

Le dossier revient entre autres sur les 2 remakes du premier Fire Emblem (Mystery of the Emblem sur SNES et Shadow Dragon sur DS).

La série Soulcalibur n'est pas morte, et si le succès de Soulcalibur VI n'est pas phénoménal, il permet néanmoins au jeu de poursuivre son petit bonhomme de chemin, à la fois sur la scène de l'e-sport et dans ses mises à jour - le dernier personnage du season pass 2, Hwang, sera disponible ce mercredi 02/12 (trailer en fin de dossier). Bandai Namco reste encore évasif sur un season pass 3 ou un portage sur PS5 et Xbox Series, mais rien n'est à exclure.

Ce n'est toutefois pas pour cette occasion que j'ai mis à jour mon dossier Soulcalibur, mais pour ajouter des anecdotes. Saviez-vous par exemple que Cloud de Final Fantasy VII était envisagé pour Soulcalibur II ? Que l'emblématique Mitsurugi devait initialement céder sa place dans ce même jeu ?

L'article complet est à lire sur Game Forever : => https://www.gameforever.fr/soulcalibur.php

Pour en revenir à Soulcalibur VI, je vous propose ici de lire le paragraphe que j'ai consacré à ce jeu - autrement dit, la fin de l'article ! 6 ans après le controversé Soulcalibur V, la série de Namco était mal en point.
Si cela vous donne envie de lire tout le début (soit 6 épisodes sortis avant !), allez directement sur Game Forever !

Bonne lecture !


> Retrouver le goût du succès

Après la déception Soulcalibur V et le naufrage de Lost Swords (le volet free to play lancé en 2014), Namco a dû se rendre à l’évidence : au lieu d’un nouvel élan escompté avec le renouvellement, la série s’est retrouvée au bord du gouffre.
Lorsqu’un sondage de popularité est lancé pour savoir quels sont les combattants préférés des amateurs de la série, et ainsi déterminer quel sera le futur de la série, les membres de Project Soul furent surpris de l’impopularité des nouveaux personnages de Soulcalibur V. Symbole de cette désaffection, le protagoniste Patroklos, pourtant mis en avant, se traîne ainsi tout en bas de classement (derrière même des personnages délaissés comme Li Long), alors qu’à l’opposé Sophitia, Taki ou encore Nightmare sont toujours plébiscités.

De ce constat, Project Soul en tire la conclusion que la direction prise mène à une impasse, et que les fans de la série veulent retrouver leurs personnages préférés. Bandai Namco a toutefois prévenu : le prochain épisode sera le dernier si les ventes s’avèrent aussi décevantes que celles de Soulcalibur V. Plus de droit à l’erreur, donc. Il aura ainsi fallu attendre 6 ans (2018 ) pour que Soulcalibur VI sorte enfin sur PC, Xbox One et PS4 ; un délai particulièrement long pour une série aussi estimée, mais devenue secondaire pour Bandaï Namco.

Puisque la prise de risques est à proscrire, il faut en revenir aux fondations du succès, et partir sur une « relecture des événements du premier Soulcalibur » ; autrement dit, on riboute ! Ce n’est pas une garantie de succès, mais cela permet surtout de rajeunir les troupes qui prenaient progressivement de la bouteille (ou pas), et de rappeler des combattants laissés de côté. Les premières présentations montrant Mitsurugi et Sophitia rajeunis ne laissaient pas de doutes quant à cette main tendue vers les fans, et le reste du casting confirme que Project Soul a rappelé une très grande part des personnages populaires de la série, occultant volontairement Soulcalibur V.


En revenant à la base du succès, Project Soul en profite pour redonner une nouvelle jeunesse à ses personnages emblématiques

Peu de nouveaux : Groh est présenté comme le rival de Kilik et est fortement impliqué dans la nouvelle trame scénaristique, tandis qu’Azwel remplace Algol dans le rôle de l’antagoniste surpuissant. Enfin, signe que la série trouve toujours à s’accorder avec les licences du moment, c’est au tour de Geralt de Riv, le protagoniste de The Witcher, d’avoir les honneurs d’une invitation et d’une mise en avant sur la jaquette du jeu.
Pointé par les amateurs de la série comme une cause potentielle de déception, le manque de personnages féminins est toutefois compensé par des saisons de DLC, imitant Tekken 7, Dragon Ball FighterZ ou encore Street Fighter V. La première vague propose ainsi Tira, Amy et Cassandra, tandis que 2B de Nier Automata – particulièrement réclamée – s’intègre bien dans Soulcalibur malgré l’univers futuriste dont le personnage est tiré.


La nouvelle technique risquée et controversée "Reversal Edge", visuellement spectaculaire, consiste à attaquer ou contrer l'adversaire, en laissant une bonne part de hasard décider de l'issue

Le jeu ayant rencontré un succès suffisant aux yeux de Bandai Namco, une seconde saison de DLC a été lancée, rappelant des personnages très demandés (Hilde de Soulcalibur IV et Setsuka de Soulcalibur III) et offrant un retour remarqué pour le vétéran Hwang, disposant d'un nouveau style de combat et d'un design très inspiré du chasseur de Bloodborne. L’intégration de Haohmaru, le samouraï emblématique de Samuraï Shodown est également annoncée. Pas tout à fait une surprise, puisque SNK loue facilement ses personnages vedettes à d’autres séries de jeux de combats (Mai pour Dead or Alive 5, Geese pour Tekken 7, Terry pour Super Smash Bros Ultimate), mais un crossover intéressant entre Soulcalibur et Samuraï Shodown, même si Haohmaru et Mitsurugi ne doivent pas leurs ressemblances au hasard, les deux personnages étant inspirés d’un personnage japonais historique, Miyamoto Musashi.


En invitant Haohmaru de Samurai Shodown dans Soulcalibur, il paraissait évident de le mettre en rivalité avec Mitsurugi

Quant aux modes de jeux, Soulcalibur VI ne renie pas son mode online et ses ambitions de compter sur la scène de l’e-sport, mais a également longuement présenté ses modes solo – délaissés dans les IV et V – pour renouer avec la richesse des modes aventures des volets II et III ; un atout qui pourrait faire (re)venir les joueurs occasionnels qui avaient fini par délaisser la série.

Séduire tous les publics, c'est ainsi un grand écart particulièrement périlleux qu'effectue Project Soul avec son Soulcalibur VI, alors que plane au-dessus de la licence une menaçante « Soul Edge » – pour ne pas dire épée de Damoclès. Malgré des ventes satisfaisantes mais loin d'égaler les meilleurs chiffres de la série, le pari semble toutefois payant, grâce à une équipe de développement à l'écoute de ses fans toujours fidèles.



L'article complet est à lire sur Game Forever, où je parle de tous les volets de la série, y compris les moins connus : https://www.gameforever.fr/soulcalibur.php

En complément de l'article d'@Obi69 célébrant les 30 ans de F-Zero, je vous propose une vidéo de gameplay sur les 4 coupes de F-Zero X... revues avec l'Expansion Kit !

J'avais déjà réalisé une vidéo sur les 2 coupes exclusives de l'Expansion Kit, l'extension de F-Zero X sortie sur le 64DD. Cette fois, je me mesure simplement aux coupes déjà présentes dans le jeu de base, ce qui permet toutefois d'apprécier quelques petites différences.
Support oblige - l'Expansion Kit étant proposée sur disquette - F-Zero X bénéficie de musiques de meilleure qualité, au son stéréo. Dans le jeu N64, la qualité de son était en effet déplorable (seulement en mono), Nintendo ayant tout misé sur la fluidité en 60FPS.
Certaines musiques ont également été revues : Red Canyon et White Land bénéficient de nouvelles versions, et la Rainbow Road a quant à elle droit à un remix de la musique issue de Mario Kart 64 (à 51:15 pour les pressés).

Pas de changements en course, si ce n'est de piloter de nouvelles machines. Pour la vidéo, j'ai ainsi testé les 3 super bolides de l'Expansion Kit, ainsi qu'un bolide tout juste créé avec le créateur de machines.

Bon visionnage !



Et les 2 coupes additionnelles DD1 & DD2 Cup :


Précision : Conditions de jeux réalisées avec une ROM hackée traduite en anglais et fonctionnant avec l'émulateur Project 64 2.3.2.

Je me devais de fêter les 35 ans de Super Mario Bros, et c'est pour cette raison que j'ai revu la rédaction d'un vieil article que j'avais consacré aux Super Mario Bros 2. => https://www.gameforever.fr/supermario2.php

L'histoire est maintenant bien connue : le vrai SMB 2 était longtemps resté au Japon, tandis que notre SMB 2 (péjorativement dénommé "le faux", plus officiellement "USA") est adapté d'un tout autre jeu, Yume Koujou - Doki Doki Panic. Dans mon article, je me livre à une analyse complète de ces 3 jeux, sans oublier toutes les adaptations connues (All-Stars, remake GBA, Virtual Console...) ainsi que les hommages.

Pour Gamekyo, je vous propose la 1ère partie de l'article consacrée au Super Mario Bros 2 original, "Lost Levels". L'occasion est belle en effet, car ceux qui ont fait l'acquisition d'une Game & Watch spéciale Super Mario Bros auront sans doute la surprise (ou pas) d'y trouver également ce jeu à l'histoire singulière.

Bonne lecture !


Rien de nouveau en apparence dans le "vrai" Super Mario Bros 2, si ce n'est une nouvelle réalisation graphique

Super Mario Bros est un succès phénoménal, mais là je ne vous apprends rien. Nintendo décide donc d’une suite très rapidement, Super Mario Bros 2. Le jeu sort en 1986, et est avec The Legend of Zelda parmi les premiers jeux lancés sur la toute nouvelle extension de la Famicom. Cette extension, qui prend le nom de Famicom Disk System, permet de lire des disquettes aux capacités de stockage plus importantes que les cartouches de l’époque. Les disquettes réinscriptibles offrent également la possibilité de sauvegarder sa partie. Cette extension ne sortira jamais en Amérique ou en Europe, puisque Nintendo proposa ensuite des cartouches plus performantes, plus sûres et économiquement plus rentables.

Mis à part le lancement du jeu différent (format oblige), SMB 2 est très similaire à son prédécesseur. Rarement Nintendo n’aura pondu de suite aussi peu innovante sur la forme que celle-ci, tant est si bien que ce Mario mérite véritablement son nom de "Lost Levels" dans la compilation Super Mario All-Stars. Graphiquement, quelques différences apparaissent, avec des décors plus fins mais pas forcément plus jolis. Les musiques par contre sont identiques, et d’ailleurs, la succession des niveaux suit la même logique que pour le premier : dans chaque monde, le premier niveau est une mise en jambe ; le second constitue généralement le niveau sous-terrain (dans l’obscurité de la caverne ou la dangerosité du lac) ; le troisième propose des phases de plateformes plus techniques ; et le dernier se situe dans le château de Bowser, où il faudra vaincre le Roi des Koopas.
Pas de mode 2 joueurs en revanche, mais le choix déterminant entre "Mario Game" et "Luigi Game" : si le contrôle de Mario n'est pas modifié, celui de Luigi s'avère différent, le jeune frère sautant sensiblement plus haut mais en contrepartie, met également plus de temps pour s'arrêter. Un détail anodin ? Eh bien, essayez, et revenez m'en parler après !


Gare aux dérapages ! La distance de freinage importante de Luigi le rend difficile à manier, et sa capacité de saut supérieure n'est pas un avantage si déterminant

Pourtant, dès son niveau 1-1, SMB 2 part du principe que vous avez déjà joué au précédent volet. Pas forcément difficile, ce premier niveau sonne pourtant tout du long de son déroulement comme une mise en garde : attraper ne serait-ce que le premier champignon demande un peu d'effort ; le joueur découvre ensuite le champignon vénéneux (qui n'est vraiment pas bon), ainsi qu'un level design (déjà) plus tortueux. SMB 2 apporte ainsi plus de défis, plus de niveaux aussi (12 mondes, plus un secret), et demande davantage de maîtrise des commandes ainsi que d'astuce pour franchir certains obstacles.
Une fois la difficulté assimilée, il faut également accepter les règles d'un jeu assez vicieux, qui place des ennemis inattendus sur votre route (comme les bloups qui ne sont normalement que dans l'eau), vous fait parfois décoller hors de l'écran (avec des ressorts plus puissants), et pire encore, peut vous faire emprunter des warp zones punitives qui vous renvoient plusieurs mondes en arrière ! Mais SMB 2 comporte également de nombreux challenges motivants, comme finir tous les niveaux à la suite sans emprunter de raccourcis pour débloquer le monde 9, ainsi que terminer le jeu 8 fois pour jouer aux 4 mondes additionnels A à D.

Nintendo ne s'en est par ailleurs jamais caché et l'indique clairement sur la pochette du jeu FDS : ce Super Mario Bros est "For the Super Players". Conçu comme une extension du premier, le jeu a ainsi répondu à un besoin des joueurs nippons pour des challenges plus ardus, et il s'agit même d'une des très rares productions Nintendo à avoir été conçue dans un esprit aussi peu amical envers les joueurs.


A la difficulté viennent se greffer les bizarreries, comme ce bloups "flottant" dans les airs !

Un Mario 2 est pourtant bien sorti en Occident, mais alors on nous aurait menti ? Ce n’est désormais plus un secret pour personne, notre Mario 2 est un faux Mario. Pourquoi ce mensonge ? Pourquoi n'avons-nous pas eu droit au véritable jeu ?
Alors d’abord je ne m'inscris pas du tout dans cette ancienne vague de protestation, car les fusils ont longtemps été braqués sur ce Mario 2 - notamment par la presse spécialisée de l'époque - en occultant injustement ses qualités. Sous couvert de dénoncer le mensonge de Nintendo, de nombreux journalistes ont considéré ce volet comme un sous-Mario, bref un jeu inintéressant.

A dire vrai, si techniquement, ce jeu n’est pas la vraie suite de Mario 1, il n’en va pas de même d’un point de vue commercial. En effet, la NES est arrivée en 1985 aux USA (et en 1987 en France). Évidemment, Super Mario Bros y connut un succès tout aussi énorme qu’au Japon, aussi Nintendo of America (NOA) désira sortir sans trop attendre la suite. Mais la branche américaine n'est pas du tout convaincue par Super Mario Bros 2 : cette suite pour experts ne correspond pas du tout à la cible familiale visée. Or, NOA veut fidéliser un public jeune avec une suite toujours accessible, et non avec un jeu difficile destiné à des joueurs capables de finir les doigts dans le nez le 8ème monde de Mario 1.
NOA demande donc un autre Mario 2.


J'espère vous avoir donné envie de lire la suite !
=> https://www.gameforever.fr/supermario2.php

A la fin de l'article, vous pourrez également télécharger un pack de ROMs comprenant Yume Koujou - Doki Doki Panic (introuvable légalement), ainsi qu'une ROM de Lost Levels parfaitement fonctionnelle pour une mini NES hackée (ça, par contre, ça reste entre nous !).

A lire également : Tous les avis pour Super Mario Bros - The Lost Levels, sur gameforever.fr

Gargoyle's Quest a 30 ans ! Pour tous ceux qui se souviennent des débuts de la Game Boy, le jeu d'action-aventure de Capcom était l'un des meilleurs titres - et figure toujours parmi les classiques de la portable.
Avec un peu de retard (puisque le jeu est sorti au Japon en mai 1990), j'ai revu mon article consacré à son personnage principal, Firebrand... lequel a également 30 ans. La gargouille est un peu oubliée de nos jours, mais fait encore quelques apparitions, dernièrement dans Marvel vs Capcom Infinite.

Je vous propose ici le début de l'article, avec en introduction les apparitions des Red Arremers dans la série Ghouls 'n Ghosts, et la première partie sur Gargoyle's Quest.
La suite, à lire sur gameforever.fr, présente l'histoire de Firebrand dans Gargoyle's Quest II et Demon's Crest, avec une petite analyse du personnage, et revient également sur sa présence dans 3 jeux de baston (SNK vs Capcom, Ultimate Marvel vs Capcom 3 et Marvel vs Capcom Infinite).

Article complet sur gameforever.fr : https://www.gameforever.fr/firebrand.php

Bonne lecture !





Il n'est pas si rare qu'un héros de jeu vidéo ait officié d'abord comme rival ou ennemi du héros avant de se voir ensuite proposer la gratifiante promotion d'être la tête d'affiche de son propre jeu, voire de sa propre série ; c'est le cas de la gargouille Firebrand, emblématique adversaire d'Arthur dans la série Ghouls'n Ghosts de Capcom, devenu héros de sa propre série, Gargoyle's Quest.
Personnage ambigu dont le quasi-mutisme masque parfaitement les motivations troubles, Firebrand est assez peu connu du grand public mais est véritablement adulé par une communauté de fans, aussi effrayés à l'idée de l'affronter qu'enthousiasmés à la perspective de l'incarner.


> Les Red Arremers, des ennemis redoutables

La première apparition de la gargouille dans un jeu vidéo remonte au mythique Ghosts 'n Goblins, sorti en Arcade en 1985 puis sur NES en 1986. Enfin, pas tout à fait, puisqu'il ne s'agit pas exactement du héros Firebrand, mais de ses congénères nommés Red Arremer, des ennemis apparaissant au cours du jeu. Arthur, le héros de cette série, aura souvent fort à faire contre ces démons coriaces, pas tout à fait des boss, mais parfois plus retors ! Leur rapidité, leur faculté de voler, de cracher du feu, en font des adversaires redoutables. Chacune de leurs apparitions dans les différents jeux de la série est crainte par le joueur, les gargouilles intervenant bien souvent à des endroits stratégiques leur conférant souvent un statut officieux de boss de mi-parcours ; ces apparitions étaient également attendues, tant combattre ces adversaires redoutables et imprévisibles constitue un challenge excitant !

Les Red Arremers existent en plusieurs catégories : ceux de classe normale vus dans Ghosts 'n Goblins sont pour ainsi dire nus ; ceux de Ghouls 'n Ghosts (sorti en arcade en 1988 ) sont nommés Red Arremer King et sont dotés d’armures ; les Red Arremers Ace (dont fait partie Firebrand sous sa forme initiale) sont plus grands, plus forts et plus résistants, et apparaissent dans Super Ghouls 'n Ghosts (sorti en 1991 sur SNES) ; enfin, la réédition de Super Ghouls 'n Ghosts sortie en 2002 sur Game Boy Advance présente un nouveau boss, Red Arremer Joker, plus imposant et capable d'invoquer des Red Arremers Ace en combat. Bref, le plus puissant de son espèce, exception faite de la transformation ultime de Firebrand.
Un Red Arremer (ou tout du moins, un ennemi y ressemblant très fortement) apparaît également comme boss dans le jeu d'arcade Black Tiger, et comme boss final dans le méconnu Higemaru Makaijima - Nanatsu no Shima Daiboken, un jeu d'aventure inspiré de Zelda et sorti en 1987 sur Famicom.


Le premier Red Arremer que vous affronterez dans Ghosts 'n Goblins constitue également la première difficulté à passer


> Firebrand héros ?

Les gargouilles étant devenues aussi populaires que le héros Arthur, Capcom décida de faire de l’un de ces Red Arremers le héros de son nouveau jeu : il sera nommé Firebrand ! Sorti sur Game Boy en 1990, Gargoyle's Quest dispose d'une réalisation supérieure à bien d'autres jeux sortis aux débuts de la portable noir et blanc de Nintendo, et rencontre un succès immédiat.


Dès le premier niveau, les capacités de Firebrand devront être rapidement mises à rude épreuve !

Si au niveau du gameplay, Capcom s’était fortement inspiré de Zelda II sur NES (preuve s'il n'en fallait qu'une que ce dernier eut de l’influence en son temps), l’éditeur n'avait pas manqué d'audace scénaristique, faisant des démons - les méchants de la série Ghouls ‘n Ghosts - une « gentille » peuplade menacée par des monstres plus méchants encore : les Destructeurs ! Car si les démons veulent conquérir le royaume des humains, les destructeurs veulent tout raser pour leur bon plaisir. Malheureusement pour nos pauvres démons, ce sont eux les premières victimes. Le roi Darkoan est emprisonné dans son château, et ses différents seigneurs ont soit perdu leurs pouvoirs, soit rallié l’ennemi.

Firebrand est quant à lui le gardien de la porte dimensionnelle reliant le monde des humains à celui du monde des démons. Lorsqu'un zombie court à sa rencontre, la situation est déjà désespérée : les Destructeurs ont tout envahi, et Firebrand doit partir. Pour lui débute une aventure où de fil en aiguille, il apprendra qu’il n’est pas qu’une simple gargouille comme les autres, mais qu’il est le descendant du légendaire Red Blaze (la Flamme Rouge) qui sauva jadis le royaume des démons de ces Destructeurs. Le destin de Firebrand est donc de stopper l’armée des Destructeurs.


Les boss de Gargoyle's Quest constituent des challenges difficiles


Voilà pour l'extrait sur Gargoyle's Quest !

Article complet sur gameforever.fr : https://www.gameforever.fr/firebrand.php

A lire également : Les avis sur Gargoyle's Quest

Avec la sortie prochaine de la Game & Watch spéciale Super Mario Bros, le dossier consacré aux Game & Watch sur gameforever.fr et rédigé par Jumpman (un membre de notre équipe) vient d'être mis à jour.

Je vous propose ici des extraits consacrés aux éditions spéciales de Game & Watch.

L'article complet est à lire sur Game Forever : https://www.gameforever.fr/gamewatch.php
Vous y trouverez une liste complète de toutes les G&W pour les différentes gammes.
Bonne lecture !


Vermin (07/1980)

Ah, les "Game&Watch"... Que de souvenirs avec ces petits jeux électroniques ! Toutes les personnes de ma génération (années 80-90) ont joué ou possédé des G&W... Ces petits jeux de poche made in Nintendo furent un terrible phénomène de mode dont je vais vous conter l'histoire.

Les G&W ont vu le jour le 28 avril 1980 avec le premier titre : Ball. C’est un succès immédiat pour ce petit jeu de poche ! Nintendo décide alors de continuer l’aventure et d’y intégrer les "héros maison" comme Donkey Kong, Mario, Zelda, etc. Les G&W vont sévir jusqu’en 1991 ! En onze ans, les G&W ont connu différentes versions avec plus ou moins de succès et d’innovations. Il existe en tout 60 G&W différents répartis en 10 modèles.
Il est bon de savoir que le G&W a été conçu par Mr Gunpei Yokoi, qui n'est ni plus ni moins que le créateur de la Game-Boy ! Cette dernière va malheureusement mettre fin au succès des G&W. En effet, alors que sur Game-Boy on pouvait changer de jeu en changeant de cartouche, les systèmes G&W n’était eux dédiés qu’à un seul jeu. Leurs écrans LCD possédaient leurs propres décors imprimés, s’illuminant en fonction de l’évolution du jeu (cela est valable pour une grande partie des modèles G&W, mais pas toutes...). Impossible donc de jouer à d’autres jeux avec une même "console". A noter que les G&W pouvaient aussi donner l’heure et servir de réveil-matin à l’occasion.

Certains furieux les collectionnent alors que d’autres s’en procurent par simple fièvre nostalgique, mais une chose est sûre, les G&W ne sont pas mortes !! Les prix de ces machines, de nos jours, vont du très abordable jusqu'à atteindre des sommes mirobolantes ! Tout dépend de la rareté de la bête, mais également de son état (boite, cache-piles, rayures, etc.).

Ainsi, le Mario the Juggler, en boite complet et en bon état, peut aisément dépasser les 1000 €, ce parce qu’il s’agit du dernier G&W sorti et tiré à peu d’exemplaires ! Pire, une G&W peut atteindre 5000 € : un modèle Multi Screen (Green House) tiré à une petite centaine d'exemplaires, vendu hors commerce, et spécialement conçu pour fêter la 20.000.000ème G&W vendue !! Il y a aussi le 60ème G&W, un Super Mario Bros, qui était à gagner dans un concours Nintendo... Là encore, un objet au prix prohibitif...


La fameuse G&W spéciale 20 000 000ème ! Ca laisse rêveur...

Et puis, il y a aussi, cette histoire (cette rumeur pour certains...) au sujet de cette fameuse G&W "fantôme". En fait, il s’agit du Game & Watch Tetris, jamais vendu, ni même produit (en tout cas selon Nintendo). Pourtant, une photo a circulé sur le Net... et personne n’a su dire s'il s’agissait d’un fake ou non... En fait, c’est un indice troublant qui sème le doute parmi les collectionneurs : au dos du catalogue G&W de l’époque figurait une image représentant une G&W Multi Screen marqué d’un joli "Coming Soon". Beaucoup pensent que Nintendo s’apprêtait à sortir Tetris sous cette forme avant de se rétracter au profit d’une version Game-Boy, qui serait plus rentable et aiderait par là même sa nouvelle console.



En 2010, Ball est réédité pour les 30 ans de sa sortie, proposé comme cadeau dans le Club Nintendo. Le G&W fourni avec boîte et notice est une reproduction très fidèle à l’original, mais étant moins recherché par les collectionneurs, est également financièrement bien plus abordable.

Enfin, à l’occasion des 35 ans de Super Mario Bros, une toute nouvelle G&W sort en 2020. Techniquement, elle n’a évidemment rien à voir avec les vieux LCD, mais l’esprit « Game & Watch » est présent malgré tout. Incluant en plus de SMB, Lost Levels (alias le vrai Mario 2) ainsi qu’un remake de Ball avec Mario, la machine comprend également un mode Horloge, forcément indispensable !
Peut-être le début d’une nouvelle gamme de G&W, qui sait ?

Voilà, j'espère que ça vous donnera envie d'en savoir un peu plus sur les G&W !

L'article complet, à lire sur gameforever.fr, présente toutes les gammes de G&W avec la liste des jeux, ainsi que les déclinaisons en jeux vidéo sorties notamment sur GBA et DS.
=> https://www.gameforever.fr/gamewatch.php


La G&W spécialement sortie pour les 35 ans de Super Mario Bros

Pour ses 60 ans, SEGA fait des cadeaux aux joueurs sur Steam via sa campagne GO SEGA. Et parmi ces cadeaux, un prototype qui fait sensation : celui d'un Golden Axe en 2,5D !

Si on se fie à la présentation du jeu sur Steam, Golden "Axed" (faisant référence au fait que le jeu a été coupé au montage) faisait partie d'un projet de reboots de franchises de SEGA (dont Streets of Rage, Altered Beast et Shinobi) que devait conduire Sega Studios Australia.
Le projet réalisé en 2 semaines devait démontrer la faisabilité du jeu, mais le studio ayant fermé ses portes à la suite du remake de Castle of Illusion (2013), il a été abandonné en l'état.

Même si le résumé parle également "d'un aperçu rare de ce qui se passe en coulisses dans le monde parfois tumultueux du développement de jeux vidéo", la vérité est moins réjouissante. Tim Dawson et Sanatana Mishra, les principaux créateurs de ce projet, découvrent en effet la sortie du prototype, qui leur rappelle de bien mauvais souvenirs. Réalisé dans des conditions de crunch en 2012 (14h par jour pendant 2 semaines), le prototype est par ailleurs soumis aux changements de cap de son producteur qui souhaiterait plutôt un Streets of Rage. Dawson rapporte qu'il n'a reçu aucun soutien de sa direction lors du développement de ce prototype, et s'étonne que SEGA affirme avoir contacté des anciens membres du studio pour actualiser le prototype et le rendre jouable... puisqu'à sa connaissance, aucun ancien du studio n'était au courant de ce projet.

On s'était donc pris à rêver d'une belle histoire de prototype retrouvé dans un placard, sauf que non !

Mais trêve de bavardages, et place au jeu !


Installation

Il faudra récupérer le prototype sur Steam avant le 19/10 au soir, alors dépêchez-vous ! ... même si je ne doute pas que des malins récupèrent ce prototype pour le diffuser.
La configuration minimale requise sur Steam mentionne une carte graphique Nvidia GTX 960 ou AMD R9 380, et de préférence GTX 2060. Ah oui, quand même ! Gourmande la démo ! Sauf que mon vieil ordi, avec sa carte GTX 650 minable, a fait tourner le jeu sans aucun problème. Curieux... Bon, après tout, ça marche, pourquoi se plaindre ?


Test

Et ça va aller vite, en fait. Montre en main, cette démo se finit en 5 minutes grand max. On cogne pas mal de soldats à coups d'épée, avec un coup faible, un coup fort, une attaque arrière, un saut... Le gameplay renvoie au Golden Axe original de 1989, c'est très basique et ça n'innove en rien, MAIS il s'agit d'un prototype réalisé en 2 semaines, il ne faut évidemment pas s'attendre à ce que Golden Axed révolutionne quoi que ce soit.
Cela dit, on ne peut incarner que le barbare, et on ne cogne donc que 2 types d'ennemis : les soldats faibles, et les soldats un peu plus forts, et puis c'est tout. Death Adder ne fera que vous regarder trucider ses troufions, mais n'interviendra pas. Tant pis pour le combat final... On peut quand même profiter de cette courte démo à 2 joueurs, histoire d'aller encore plus vite !



Alors qu'en retenir ? Très vite joué, le prototype n'est pas désagréable à l’œil, même si la direction artistique est discutable. Il faut dire qu'à cette époque, la licence Golden Axe est devenue très bof après un Beast Rider plus que médiocre sorti en 2008 sur PS360, mais on est loin de l'heroic fantasy de l'opus original, et encore plus loin de l'excellentissime Revenge of Death Adder (le chef d’œuvre de la série sorti en 1992 uniquement en arcade).

Encore une fois, il ne s'agit que d'un prototype, mais à mon sens, il partait déjà dans la mauvaise direction. Rien ne dit cependant que le projet aurait conservé cette voie, s'il avait pu bénéficier d'une réelle validation. Mais le chemin pour arriver à Streets of Rage 4 a finalement commencé là : pour réinventer le beat them all / up (moi je dis "all"), la simple 2,5D ne suffit pas, il faut un gameplay qui se renouvèle, et une vraie direction artistique qui donne envie aux joueurs. Ce n'était pas le cas de ce Golden Axe, puisque son producteur n'avait apparemment pas une réelle vision sur ce qu'il souhaitait pour un reboot de la licence.


Verdict

Essayez-le, faites-vous votre opinion, honnêtement ce n'est pas non plus une perte de temps, mais malgré tout, on peut quand même remercier SEGA de nous avoir fait découvrir ce projet. Rien ne les y obligeait, ils s'exposent maintenant à une critique sans doute justifiée, mais le résultat est là.

Quant à moi, je ne peux que conclure cet article en vous recommandant chaudement de découvrir The Revenge of Death Adder. Le jeu sera pour la première fois réédité sur la prochaine Astro City mini... ce qui veut dire que ce bijou n'a jamais été proposé légalement auparavant !

- A lire : Tous les avis pour la série Golden Axe sur Game Forever

- Télécharger Golden Axed : Voir sur le forum de Game Forever

Salut tout le monde !
C'est Blondex du site gameforever.fr - que vous commencez peut-être à connaître un peu !

La sortie prochaine de Prince of Persia - Les Sables du Temps Remake (oui, c'est son titre) a été l'occasion pour moi de mettre à jour le dossier rédigé initialement par @Puissancepixel. Outre ce remake donc, il fallait également parler du projet annulé en 2011 (Prince of Persia Redemption), dont un trailer a refait surface récemment.

Plutôt que de commencer par le début de l'article, je poste ici 2 extraits, consacrés aux Sables du Temps, ainsi qu'au remake et à Redemption.

J'espère qu'ils vous donneront envie de lire l'article complet sur gameforever.fr : https://www.gameforever.fr/princeofpersia.php

Le dossier complet revient sur tous les volets de la célèbre série créée par Jordan Mechner, sans exception : le premier volet mythique et toutes ses multiples adaptations ; le second volet ; le mal-aimé Prince of Persia 3D ; la trilogie des Sables du Temps ; le volet 2008 ; ainsi que le film et Les Sables Oubliés. Bref, un sacré programme !

En fin d'article, je laisse également une vidéo vers Prince of Persia Redemption.

Bonne lecture !




> Les Sables du Temps, le volet culte

En 2001, la section divertissements et jeux [de The Learning Company et Broderbund] sera rachetée par Ubisoft, qui récupère du même coup plusieurs licences, parmi lesquelles Myst et Prince of Persia. Malgré un troisième épisode très médiocre, Ubisoft va tout de même se lancer dans le projet d’une nouvelle aventure rapidement après l’acquisition de la licence. L’équipe de développement va vouloir garder ce qui avait fait le succès du premier épisode, à savoir des combats très dynamiques, des niveaux bien construits et surtout une animation très fluide. Composée seulement de 7 personnes autour du producteur Yannis Mallat, l’équipe de développement va rapidement augmenter, notamment lorsque Jordan Mechner verra les premières maquettes – réutilisant le Jade Engine de Beyond Good and Evil – qui lui plairont immédiatement, et le convaincront de s’impliquer dans ce nouveau volet qui s’intitulera Les Sables du Temps (The Sands of Time). Dès lors, se construisent autour de ce projet un scénario que va signer Jordan Mechner, ainsi qu’une direction artistique confiée à Patrice Désilets – qui sera plus tard le créateur de la série Assassin’s Creed.

Le concept initial du Prince devant sauver la Princesse du Vizir est dépoussiéré… avec du sable ! Si le Vizir reste cantonné à son rôle de méchant dévorant d’ambition et de fourberie, le Prince n’a pour objectif principal que de l'affronter, et non de sauver la Princesse (rôle tenu par Farah, la fille d’un maharaja), laquelle ne demande par ailleurs pas à être secourue. L’histoire commence lorsqu’au cours d’une bataille opposant le Roi de Perse au Maharaja, le Prince part explorer le palais de ce dernier pour dérober un trésor précieux : la Dague du Temps. Inconscient des pouvoirs de cette dague, le Prince revient aux côtés de son père victorieux et du Vizir. Tous font halte au palais du Sultan d’Azad, où le Roi offre à son hôte le Sablier du Temps dérobé au Maharaja. Sur les conseils malintentionnés du Vizir, le Prince libère alors les Sables du Temps avec sa dague, qui transforment alors les soldats du palais ainsi que le propre père du Prince en monstres de sables, que contrôle le Vizir. Pour réparer son erreur et refermer le sablier, il devra compter sur l’aide de Farah, la princesse capturée par le Roi.


Durant l'histoire tout comme dans la progression du jeu, le Prince forme un duo avec Farah

Ubisoft réussit ainsi là où Broderbund avait échoué : réaliser une aventure convaincante toute en 3D de Prince of Persia. Le nouveau Prince est composé de 750 animations, qui lui permettront de courir sur les murs et réaliser tout un tas d’autres mouvements acrobatiques dans un univers des Milles et Une Nuits très bien retranscrit. Le tour de force des Sables du Temps est en effet d’intégrer parfaitement le level design dans le décor du palais, laissant le joueur deviner par lui-même quel est le parcours à prendre sans qu’il n’ait l’impression de suivre un chemin balisé par des flèches. En cela, l'esprit du jeu original est parfaitement respecté.
Mais la grande nouveauté est la possibilité de pouvoir contrôler le temps grâce à la fameuse dague : le Prince peut ainsi faire un retour en arrière de quelques secondes s’il se fait battre par un ennemi ou tombe dans le vide, ou bien encore le ralentir pour pouvoir passer plus facilement les nombreux pièges du jeu ou éliminer rapidement ses adversaires. Mais pour utiliser tous ses pouvoirs, la dague devra être suffisamment chargée en sable.


Le parcours est semé d'embûches et d'énigmes, et "rembobiner" permet d'expérimenter une solution

Sorti en 2003 sur Game Cube, PlayStation 2, Xbox et PC, le jeu a également droit à une version portable sur Game Boy Advance, moins réussie que les versions consoles de salon. Bref, ce Prince of Persia – Les Sables du Temps sera un très grand succès, qui décide évidemment Ubisoft à sortir une suite. Son statut de jeu culte de l’ère PS2 / Xbox / GameCube a également permis à la série d’acquérir une reconnaissance plus grande encore que le tout premier volet.

> Un remake au bout de la traversée du désert

[Depuis 2010], la franchise sera finalement laissée 10 ans de côté alors qu’elle avait bénéficié depuis 2003 (et Les Sables du Temps) de 4 volets majeurs, et d'une bonne dizaine de productions au total. Qu’a-t-il bien pu se passer ? La raison est simple : certes, Prince of Persia dispose d’une réelle aura, mais parallèlement, la série Assassin’s Creed – propriété entière d’Ubisoft – connaît un succès commercial bien plus important avec son premier volet, et va prendre son envol avec Assassin’s Creed II et les aventures d’Ezio.

Des projets Prince of Persia ont bien été menés par Ubisoft sans qu’on en connaisse pendant longtemps l’existence : il en est ainsi d'un projet mené par le studio de Montréal, abandonné dans la plus grande des discrétions en 2011. C’est pourtant en 2020 qu’un trailer, jamais révélé par Ubisoft, a refait surface… alors qu’il avait fuité sur Youtube dès 2012 ! Nommé Prince of Persia Redemption, le jeu semble avoir été prévu sur Xbox 360 et PS3, et présente un concept grandement inspiré d'Uncharted ainsi qu'une réalisation revenue à la tonalité plus sombre de L’Âme du Guerrier, à l’exact opposé du Prince of Persia 2008. Le projet est confirmé par un ancien développeur d’Ubisoft (Jonathan Cooper) pour avoir réellement existé, bien que le gameplay révélé par la vidéo ne soit en fait qu’un montage ; un montage néanmoins si impressionnant qu’il aurait servi de base de travail pour la conception… d’Assassin’s Creed III ! Jonathan Cooper révèle également qu’Ubisoft a souvent été prompt à annuler des jeux Prince of Persia du fait que Jordan Mechner en détient toujours les droits – donc une part des bénéfices.


Image tirée du trailer de Prince of Persia Redemption, où l'on voit le Prince disposer d'une nouvelle maîtrise des pouvoirs du temps

Il faudra attendre l’annonce cette fois bien réelle de la sortie début 2021 du remake des Sables du Temps pour voir la franchise terminer officiellement sa traversée du désert. Développé par le studio d’Ubisoft Pune en Inde (dont il s’agit de la première production majeure), Les Sables du Temps Remake débarque sur PS4, Xbox One et PC, mais si son annonce fut longtemps espérée, le premier trailer de présentation a douché l’enthousiasme. Malgré le bad buzz provoqué par une réalisation « petit budget », l’avenir de la licence pourrait toutefois dépendre de la réussite commerciale du remake du volet le plus acclamé de la série.


Voilà pour les extraits de l'article. Le dossier complet est à lire sur gameforever.fr : https://www.gameforever.fr/princeofpersia.php

A lire également : Tous les avis pour la série Prince of Persia sur gameforever.fr

Et pour finir, le trailer de Prince of Persia Redemption :

Bonjour tout le monde !
Je me présente, je suis Blondex du site gameforever.fr, auquel participent également @Obi69 et @ludens23.
Je viens souvent en visiteur sur Gamekyo, mais j'ai encore peu participé.

Je vous propose un dossier consacré au ver de terre le plus connu de l'univers : Earthworm Jim ! J'avais rédigé une première mouture il y a longtemps, et j'ai décidé de passer la super combinaison de Jim au pressing (bref, j'ai revu la rédaction de l'article), d'autant qu'après une longue pause, le lombric revient avec un 4ème volet sur... Intellivision Amico.

Comme le faisait @Obi69 pour le partage de contenus de Game Forever, je poste ici la première partie de l'article, consacrée au premier volet culte.

L'article complet est à lire sur le site gameforever.fr : https://www.gameforever.fr/earthwormjim.php

J'y parle de tous les volets : le 2 toujours apprécié ; le volet 3D toujours... en 3D ; l'épisode annulé sur PSP ainsi que le remake HD de 2010. Sans oublier un bref paragraphe sur Earthworm Jim 4.

Bonne lecture !


Quelle est la recette qui a fait de Jim le ver de terre un héros remarqué de jeux vidéo ? Une combinaison spatiale surpuissante et un pistolet dévastateur ? Ça aide, mais il n’est pas le seul à avoir un tel équipement. Un univers loufoque rempli d’ennemis aussi menaçants qu’improbables ? Voilà qui plante le décor, en effet ! Mais Earthworm Jim ne dépareille pas dans cet univers : conçu comme un personnage de cartoon, avec ses très nombreuses poses amusantes, son obsession pour les vaches et sa hantise des corbeaux, le lombric a gagné sa popularité dès son premier jeu culte.

Une popularité, cela doit en revanche bien s’entretenir, et la chute n’est jamais loin lorsque l’on tombe entre de mauvaises mains.


La création d'un univers loufoque

Earthworm Jim est le premier jeu développé par le studio Shiny, fondé en 1993 avec à sa tête David Perry. Il ne s’agit toutefois pas du premier fait de gloire de l’équipe de Perry, qui cumule alors plusieurs productions remarquables : Cool Spot, la mascotte américaine de la boisson gazeuse 7 Up (oui, je fais de la pub, et je ne m’en cache pas, parce que le site en a besoin !) ; et surtout l’incontournable Aladdin sur Megadrive, aux animations particulièrement bien travaillées.
Le jeu répondait à une commande de Playmate Toys, une compagnie de jouets désireuse de s’implanter dans le jeu vidéo avec une mascotte aussi identifiable que Mario et Sonic. Conçu par le dessinateur et animateur Doug TenNapel, Earthworm Jim séduit David Perry (programmeur) et son compère Nick Bruty (game designer et directeur artistique) qui acceptent de développer un jeu avec ce héros.

Clairement inspiré des cartoons, l’univers de Jim brasse tout un ensemble de décors et ennemis particulièrement hétéroclites, ce qui a fait dire qu’au-delà de la difficulté globale des jeux estampillés Earthworm Jim, la marque de la série est l’absence volontaire d’une quelconque cohérence dans le déroulement des jeux.



L’histoire est finalement plus celle de la super combinaison, une merveille de technologie qui change n’importe qui en super héros. Inventée par le professeur Tête-de-Singe, elle sera perdue dans l’espace au cours d’un bête accident, et atterrira par hasard sur Terre, plus précisément sur Jim qui va ainsi enfiler la combinaison et devenir Earthworm Jim ! Outre la Reine des Termites, qui engage le chasseur de primes Psy-Crow pour retrouver la combinaison, d’autres sinistres personnages la convoitent, mais Earthworm Jim n’est pas sans défense. En plus de ses différents flingues (du standard à celui qui "casse la baraque", en passant par le pistolet à bulles), la combinaison peut se servir de Jim comme d’un fouet.

Jim côtoie ainsi des rivaux particulièrement farfelus, en tête desquels on trouve bien sûr le rival, Psy-Crow, corbeau chasseur de primes. Citons également Evil le chat et son armée de conseillers juridiques ; Bob le poisson-rouge démoniaque, et son acolyte le chat-drone N°4 ; Peter le gentil chiot, qui se transforme en horrible monstre lorsqu’il est contrarié ; Professeur Tête-de-Singe ; Chuck le gros-qui-pue et son "chien" Fifi ; le major Mucus, qui défie Jim dans une séquence de saut à la corde culte ; et la Reine des termites, une monstruosité de la nature !
À ces ennemis, viennent également s’ajouter la princesse Machin-chouette, qu’il faudra sauver dans les 2 premiers Earthworm Jim ; les vaches, évidemment ; ainsi qu’Earthworm Kim, l’alter-ego féminin de Jim dans le 3ème opus.




Un premier volet culte et multi-adapté

Le jeu sort d’abord sur Megadrive puis sur Super Nintendo. Suivront également des versions PC, Game Gear et Game Boy pour les plus répandues. Quelques points particuliers distinguent les deux versions "rivales". Si la version SNES dispose d’une réalisation d’ensemble graphiquement plus aboutie (effets de lumière, couleurs plus variées…), la version MD propose quant à elle un niveau supplémentaire (Intestinal Distress), développé en toute hâte par Shiny à la demande de Sega en échange d’une réduction des coûts des cartouches – ou comment monnayer du contenu exclusif. Les jeux communs entre SNES et Megadrive n’étant pas si courants, Earthworm Jim est aujourd’hui encore un symbole de la rivalité entre ségalopins et nintendomaniaques, qui se sont disputés pour savoir laquelle des 2 versions était la meilleure. Je ne rentrerai pas dans ce vieux débat : de toute façon, la meilleure, c’est la version … (complétez la phrase selon votre convenance !).



Quelle que soit la version, Earthworm Jim a été un succès immédiat, faisant de son héros une star du jeu vidéo des années 90 ! Le jeu arrive en terrain conquis sur Megadrive, tandis que sur SNES, il parvient à marquer les esprits malgré la concurrence du phénoménal Donkey Kong Country à la même époque.
Les raisons de ce succès sont multiples. Outre l’animation époustouflante des personnages, et plus encore celle de Jim, ultra-fluide et très détaillée, c’est l’ambiance générale du jeu qui a retenu l’attention. Jusque-là, le burlesque et les blagues grasses dans le jeu vidéo étaient très peu représentés, le seul jeu me venant à l’esprit à cette époque est le moyen Boogerman, dont le héros pète et rote à tout-va.
De ce point de vue, Earthworm Jim place la barre très nettement au-dessus. Ce ne sont pas quelques pets égarés par-ci par-là, c’est un tourbillon de toutes sortes d’humour. Les plaisanteries grasses sont évidemment de la partie avec des rots, la cuvette de WC qui fait office de Warp zone (un subtil clin d’œil aux tuyaux de Super Mario Bros)… Mais Earthworm Jim n’est pas non plus avare en absurdités de tous genres, à commencer par le lancer de vache totalement gratuit, la présence d’un bonhomme de neige en enfer, tout comme les dangereux conseillers juridiques sortant de leurs mallettes de douloureuses déclarations, les courses à dos de hamsters ou encore le court niveau bonus dans le noir le plus complet, en hommage aux cartoons… sans oublier, cela va de soi, les animations hilarantes de Jim laissé à lui-même : citons entre autres celle où la super combinaison se sert de Jim comme corde à sauter, ou le fameux caleçon à poids lorsque notre héros prend la pose.



Autre témoin de ce mélange absurde, la musique signée par le compositeur Tommy Tallarico est également un élément clé du jeu : de la country, de la musique symphonique ou techno… Tout se mélange allègrement dans la bonne humeur !
Traversant un dépotoir à ciel ouvert, Jim voyage à travers la galaxie pour s’arrêter dans des niveaux aussi variés qu’une planète infernale, un repère sous-marin, pour ensuite aller promener un chiot au milieu d’une chute de météorites. Chaque niveau est donc un nouveau défi qui pousse toujours plus loin dans l’absurdité… ou le mauvais goût (le niveau exclusif de la Megadrive justement, faisant progresser son héros dans des intestins).
Face à ce succès, un deuxième volet était inévitable, sans oublier une édition spéciale d’Earthworm Jim sur Mega-CD sortie en 1995 (et adaptée sur PC), comportant un niveau supplémentaire et un son qualité CD.


Le niveau "Big Bruty" de la Special Edition est nommé d'après cette bestiole dangereuse (ainsi que le DA Nick Bruty) qui est à la fois votre ennemie et le seul moyen de progresser


Voilà pour la partie consacrée au premier Earthworm Jim.

La suite de l'article à lire sur gameforever.fr : http://www.gameforever.fr/earthwormjim.php