Comme chaque année, EA nous livre sa vision du Basket US à travers un nouvel opus de sa série phare : NBA Live. Pour ce cru 2006, l’éditeur a choisi de ne pas prendre de risques en nous resservant une édition quasiment identique à la précédente.


Toujours emmené par le très médiatique Tony Parker, NBA Live 06 ne semblait pas franchement parti pour révolutionner la série, en adoptant un nouveau gameplay ou encore des modes de jeu inédits. En effet, hormis le Freestyle Superstar, qui permet aux joueurs de renom (Parker, Kidd, Iverson, Garnett…) d’effectuer des mouvements spéciaux, force est de constater que cette déclinaison 2006 n’a pas grand-chose à proposer, outre la réactualisation des transferts et des statistiques bien évidemment.

Une mécanique bien huilée

Les fans retrouveront donc aisément leurs marques et pourront d’emblée se lancer dans un Match Immédiat. Sur le parquet également, les nouveautés se comptent sur les doigts de la main. Ainsi, outre la possibilité de déclencher un mouvement spécial via le Freestyle Superstar, on retrouvera les mouvements classiques tels que le tir en catastrophe, les passes en Alley-Oop qui déclencheront la folie dans le camp des supporters, ou encore une multitude de dunks différents. On remarquera malheureusement que si le jeu basculait déjà pas mal vers le côté arcade, ce nouvel opus enfonce le clou et les déplacements hyper rapides des joueurs couplés à une défense relativement approximative fait que les points pleuvent de part et d'autre et donne une jouabilité bien trop offensive, loin d’un gameplay simulation adopté par la série des NBA 2K.

Outre le mode Match Immédiat, vous aurez également la possibilité de vous lancer dans les modes Saison, Playoff ou NBA Star Weekend. Celui-ci vous propose de participer à diverses épreuves comme un concours de dunks, un concours de tirs à 3 points, sans oublier bien sûr le match de rookies et un affrontement entre les plus grandes stars de la NBA. Le Dynasty Mode pour sa part, vous permettra de gérer votre équipe et votre personnel comme vous le souhaitez. Le jeu comporte évidemment son lot de statistiques, de joueurs et de parquets et les fans seront aux anges. Cependant, NBA Live 06 pêche par un environnement graphique des plus moyens, que ce soit sur le parquet ou même dans les menus de jeu.

Une réalisation moyenne

En effet, outre un affichage relativement flou et parfois mal compressé dans les menus, le jeu ne semble pas vraiment avoir su évoluer d’un point de vue technique. En effet, les joueurs glissent littéralement sur le parquet et semblent se tasser toujours un peu plus au fil des épisodes. La fluidité est également à remettre en cause, celle-ci mettant parfois à mal le moteur de jeu, notamment lors des phases d’attaques, lorsque de nombreux joueurs se bousculent à l’intérieur de la raquette. Les plus attentifs noteront également quelques disgracieuses saccades lors des cut scenes en début de match ou lors des fins de quart temps.

Cependant, n’allez pas croire que NBA Live 06 est un mauvais cru, voire une déception pour les fans. Les dunks sont toujours aussi détaillées, les phases de jeu sont (trop) rapides, mais terriblement dynamiques, et la prise de rebonds est toujours aussi spectaculaire. Cela étant, on ne pourra que regretter ce nouveau pas franchi vers l’arcade, malgré l’option Freestyle Superstar qui permet d’effectuer certains mouvements stupéfiants de réalisme. De même, le CPU aura la fâcheuse tendance à utiliser à outrance son meneur de jeu et à en oublier les autres membres de l’équipe. Enfin, les commentaires, assurés par Eric Besnard et George Eddy se révèlent très pertinents et parfaitement dans le ton, ce qui tend encore à immerger le joueur dans cette atmosphère particulière et unique qu’est la NBA.