Blue Dragon, le dernier né de chez Mistwalker, est-il à la hauteur de nos espérances ? La collaboration étroite entre les trois vétérans que l'on ne présente plus, Hironobu Sakaguchi, Akira Toriyama et Nobuo Uematsu, a-t-elle porté ses fruits ? Sans aucun doute, nous avons là un petit bijou.


Développé en étroite collaboration avec le studio japonais Artoon, Blue Dragon constitue très vraisemblablement la plus grosse carte que Microsoft comptait abattre depuis plusieurs mois sur le marché japonais afin de donner un coup de gâchette aux ventes jusqu'alors assez faibles de la Xbox 360 sur le territoire nippon. Le premier jeu d'une série de plusieurs titres "à la japonaise" chez Mistwalker se devait d'être à la hauteur. Et pour cause, à sa sortie le 7 décembre dernier au Japon, Microsoft a eu la bonne idée de proposer le jeu en pack avec la Xbox 360 à un prix très attractif. Résultat, plus de 130.000 ventes du jeu en décembre 2006, ce qui en fait le jeu le plus vendu sur la machine au Japon. Un succès qu'il faut relativiser par rapport aux performances des jeux sur d'autres consoles, mais un succès quand même pour la Xbox 360. Alors, mérité ou pas, ce succès ?

Tout commença dans le village de Tada...

Blue Dragon nous met dans la peau de cinq personnages, emmenés par le héros Shu, jeune garçon téméraire au caractère bien trempé. Accompagné par ses compagnons Jiro, la jolie Kluke, le très jovial Marumaro et la charismatique mercenaire Zola, le jeune homme devra faire preuve de courage pour faire obstacle à la folie mégalomane du maléfique Nene, qui restera certainement longtemps l'un des grands méchants les moins charismatiques que le jeu vidéo ait connu. Pour faire face à Nene, nos héros vont très rapidement être dotés de pouvoirs magiques obtenus suite à l'absorption d'une boule magique. Chacun de nos 5 personnages se verra alors doté d'une ombre bleue ayant l'apparence d'un dragon (Shu), d'un minotaure (Jiro), d'un phénix (Kluke), d'un tigre (Marumaro) ou d'une chauve-souris tueuse (Zola). Ces ombres apparaissent derrière les personnages au début de chaque combat, et ce sont elles qui se battent en réalité à leur place. Cette idée originale des ombres magiques ainsi que tout le système de compétences qui en découle s'avère être la principale innovation de Blue Dragon, et, par la même, sa principale force.

Staring down Eternity

Chaque personnage se voit attribuer une catégorie de compétences dès lors qu'il obtient ses pouvoirs magiques liés à l'ombre qu'il génère. Il existe 9 catégories de pouvoirs : par exemple Sword (épée), Black (magie noire), White (magie blanche), Power, Barrier, Monk, et quelques autres. Chacune possède ses spécificités, et permettra à son possesseur d'apprendre des compétences nouvelles au fur et à mesure qu'il gagnera de l'expérience au combat. Ces compétences peuvent être des sorts d'attaque pour le magicien noir, des sorts de guérison et de vie pour le possesseur de la catégorie White, et tout un tas d'autres compétences : augmentation des points de vie ou de magie, absorption de HP/MP, modificateur de statut (poison, hâte, silence, etc.), et de nombreux autres. Ainsi, si chaque personnage est au départ lié à une catégorie précise, il débloquera au fur et à mesure de l'avancement dans le jeu de nouvelles catégories, qu'il pourra utiliser, et dont il pourra acquérir les compétences et les accumuler à celles déjà apprises dans d'autres catégories. Concrètement, le système est assez bien pensé, le but étant évidemment de former une équipe aux talents qui se complètent afin d'être paré à toutes sortes de circonstances. Dans la dernière partie du jeu, les personnages auront la possibilité d'utiliser des attaques spéciales utilisant toute la puissance de leur ombre, à la manière d'une invocation. En réalité, on pourrait plutôt comparer ces attaques aux "limites" de Final Fantasy VII ou Final Fantasy VIII, puisqu'on ne peut les déclencher que lorsque le héros s'est fait enlever de nombreux points de vie.

RPG à l'ancienne, version new-gen

Pionnier du genre RPG japonais sur console nouvelle génération, Blue Dragon pourra rappeler en de nombreuses occasions la série des Dragon Quest. Par son design, évidemment, signé Akira Toriyama, mais aussi par son ambiance chaleureuse et ses couleurs alternant entre plaines vertes chatoyantes et intérieurs assez sombres. Par ailleurs, Mistwalker a choisi de rendre les ennemis visibles sur l'aire de jeu, comme il est désormais courant de le faire depuis quelque temps. Libre au joueur de choisir de les contourner, donc, si l'envie lui prenait. La nouveauté dans Blue Dragon, c'est qu'il est possible, lors des déplacements dans les donjons et sur la carte du monde, d'interagir avec les ennemis via des "field skills", des compétences de terrain. En outre, à l'aide d'une gâchette de la manette, il est possible de faire apparaître un cercle autour du héros ; tous les ennemis qui se trouvent à proximité, dans la circonférence de ce cercle, peuvent être attaqués, un par un, ou tous ensemble afin de maximiser les points d'expérience gagnés à la fin du combat. D'une manière générale, on a souvent eu l'impression que le jeu était tantôt trop facile, tantôt très difficile, et que la difficulté avait une fâcheuse tendance à être inégale. Par exemple, si la plupart des ennemis et boss du jeu peuvent être vaincus sans entrevoir l'écran de fin de partie, nous avons eu la sensation que certaines phases de shoot à bord des vaisseaux étaient réellement difficiles à compléter. De même, une fois arrivé dans les derniers hectomètres du jeu, à la fin du troisième disque, certains boss sont véritablement ardus. Augmentation de niveau et quêtes annexes seront de mise pour pouvoir rivaliser avec les plus gros monstres du jeu. A ce titre, Blue Dragon regorge d'endroits à visiter, de boss secondaires à battre aux quatre coins de la carte du monde, et de coffres et autres trésors à dénicher. En tout et pour tout, il faudra compter entre 30 et 40 heures pour la quête principale, et plus, peut-être beaucoup plus pour tout découvrir.

Musicalement, Uematsu nous offre ici l'une de ses plus belles compositions depuis belle lurette, et les rares thèmes chantés qui parsèment le jeu sont très réussis. La musique des boss, chantée par Ian Gillan, chanteur de Deep Purple, constitue un véritable pari de la part du compositeur, et elle donne une autre dimension aux combats contre les boss. C'est en tout cas l'impression que cela nous a fait. Vraiment excellent. D'autre part, les doublages sont très réussis, et les voix correspondent bien aux caractères des personnages. Graphiquement, le design général est tout à fait singulier : le style Akira Toriyama mis en 3D fait naître un style très attachant. Mais de là à dire que Blue Dragon établit un nouveau standard de qualité graphique sur Xbox 360, il y a un pas que nous ne franchirons pas. C'est son parti pris graphique qui fait tout son charme.

L'efficacité entourant Blue Dragon est tout simplement redoutable. Enchanteur, simple, naïf sans être niais, un scénario qui démarre à la fin du premier DvD afin de laisser le joueur découvrir cet univers enchanteur, le jeu est maître en révélations tonitruantes qui montre bien que Sakaguchi n'a pas perdu de sa splendeur narrative. Le gamedesign est efficace, aboutissant ainsi le gameplay traditionnel du tour par tour et du système de job débuté dans Final Fantasy V pour couvrir une linéarité plaisante et nécessaire à une narration qui s'envole après une vingtaine d'heure d'exploration envoûtante. Pourtant le jeu n'est pas exempt de défauts, avec des temps de chargements fréquents et souvent longs, une framerate capricieux et du blur abusif (le flou), ce qui lui retire de peu le statut de perfection. Cependant, cet univers simpliste, lui fait rapidement pardonner ses grand défauts : le jeu est prenant, on s'attache rapidement aux personnages, le scénario bien que peu original offre des révélations digne de Sakaguchi et Toriyama et les musiques sont, à l'instar du background et du design, un pot-pourris de ce que Uematsu à fait de mieux, avec un peu de Final Fantasy d'un côté (le théme d'Aeris) et de 'Black mage' de l'autre. Au final, ce jeu est un enchantement qui à défaut d'être original est particulierement prenant. Un exemple à suivre !!!

Attendu au tournant, peut être aussi l'ultime espoir de Microsoft au Japon, Blue Dragon est avant tout la réunion de grand nom du JV. Hironobu Sakaguchi (ancien PDG de Square) décide de créer son propre studio, MistWalker, avec l'aide de Microsoft et l'immense mission de convaincre une partie du public japonais. Il amène avec lui Nobuo Uematsu aux musiques (Final Fantasy...) et Akira Toriyama au chara design (Dragon Ball entre autre). Pour nous, joueurs et joueuses, nous attendons surtout d'avoir une première vraie expérience nouvelle génération sur un RPG, et Blue Dragon s'annonçait très prometteur pour le premier jeu du studio. Alors coup de maitre ou pas? Au final on se retrouve avec un jeu à l'ambiance extraordinaire, aux musique magnifiques, à la technique léchèe. Un jeu à mis chemin entre un grandia, pour sa légèreté, un chrono trigger pour son rythme, et bon nombre de RPG pour les idées que Blue dragon vole ici et là (Draque pour l'exploration, FFV pour le système de job trés bien pensé etc...). Son gros point faible vient de sa trop grande facilité, chose qui fut remedier au japon avec le contenu additionel du live , auront nous aussi cette chance? (donjons bonus, mode hard etc...). Bref, Mistwalker et son personnel expérimenté montre avec ferveur toute la passion qui les anime aujourd'hui encore pour leur métier. Les heureux gagnant sont les joueurs, qui obtiennent un RPG de grande qualité. Certes quelques défauts sont notables, comme la construction et certaines bases classiques qui ne surprennent pas, mais ce serait faire injure au reste. Magnifique, visuellement et musicalement, avec une richesse remarquable et une histoire plaisante, Blue Dragon est bel et bien le grand RPG japonais attendu sur la Xbox360, et quelque part, en tenant compte de tous ces éléments, c'est aussi un coup de maître du nouveau studio. Chapeau bas

Un des jeux que j'attendais le plus sur la 360, mais une petite deception, le style d'Akira Toriyama y fait beaucoup... mis à part ça, Blue Dragon reste un rpg classique, le meilleur de la 360 (ils sont 2 pour le moment), le meilleur de la next-gen meme. Mais comparé aux grosses pointures comme Dragon Quest, Final Fantasy ou Star Ocean, il n'apporte pas de revolution du genre... Quelques soucis aussi du coté technique mais ça va. J'attends de voir Lost Odyssey & Eternal Sonata sur 360 et surtout la future bombe made by Level-5 : White Knight Story pour voir ce que les rpg vont devenir sur new-gen.

Un bon 8.5/10, c'est ce que mériterait ce 1er vrai RPG Next-Gen toute console confondues, même si c'est une exclu 360 :D Merci Mystwalker de nous faire vraiment passer au RPG Next-Gen, il est excellent, ça faisait longtemps que je n'avais plus accroché à un RPG comme cela. Il est trop facile certains disent ? cela ne m'empèche pas de faire du leveling pour être sûr que mes persos soient forts ! Et en plus comme ça, le jeu ne me prend pas la tête. En gros, c'est le RPG idéal pour ceux qui débute dans ce genre de jeu... En tout cas, ce que je retiens, c'est des graphismes HD très très propres, une bande son largement au-dessus du lot, un véritable bonheur, et un gameplay intuitif rapide et excellent. :good: Le 1er jeu véritablement Next-Gen comme je l'entends ! Mais je passe maintenant la note à 8 plutôt que 9, car Lost Odyssey est passé par là et rend Blue Dragon comme un jeu agréable, mais qui ne sera pas aussi mémorable que LO.

Très bon RPG même s'il est classique, on ne s'ennuie pas une seconde. Les combats sont assez dynamiques, et on retrouve un Uematsu au top de sa forme pour la bande son. Techniquement très joli pour ma part. A signaler tout de même, que le jeu dans sa version commerciale ne possède pas le doublage japonais mais italien à la place d'oû ma note.

Trop classique ,il n apporte presque rien de nouveau.Combat par turns ,confrontations aleatoires ,personagges tout a fait arquetypiques pour un JRPG...pas mal mais c est nest pas ce jeu qui va faire oublier Final Fantasy ou Dragon Quest .

Excellent jeu, qui m'a beaucoup plu. Bien plus que je ne l'aurai cru d'ailleurs. Il me manque, et j'espère vivement une suite à ce que je considère comme le meilleur RPG next-gen du moment, supérieur en plaisir de jeu à Eternal Sonata ou Lost Odyssey (ces deux là sont bons, mais je les noterai moins bien perso). Donc Blue Dragon, maintenant, c'est 30 Euro, ne passez pas à côté, c'est une super bonne aventure et de très très beaux graphismes. Au top quoi ! Allez-y les yeux fermés !

j'adore ce jeu un de mes préféré il y a des joli graphisme vraiment chouette ces mon genre de jeu mais a 3eme CD c'est complique enfin bref j'adore ce jeu et c'est ce qui compte pas vrai c'est tros court alor je ralonge

Très bon jeu à possèder pour les amateurs d RPG, malgré quelques points faibles. Le jeu, d'après mon goût, est beaucoup trop facile. Le scénario est très bien et les musiques sont extraordinaires! Si on entend les noms Sakaguchi, Uematsu et Toriyama on pourrait s'attendre à du mieux... mais ça reste quand-même un très bon jeu!

Bon je viens de me le refaire apres quelques années histoire de juger la chose avec plus de recul, bon le scénar c'est ultra classique, les personnage sont super cliché, les musiques sont correct mais indigne du grand uematsu. Graphiquement j'aime bien le style meme si la beaucoup de decors font preuve d'un level design affligeant, pauvre et répétitif, le jeu est noobisé à mort sauf que la structure des donjon pousse à souvent tourner en rond tellement c'est mal fichu un peu plus de clarté aurait été bienvenu. Cela dit certains lieux sont splendide je pense à jibral, à noté la tournure que prend le scénario vers la fin est excellente. Le systeme de combat est classique il reprend un droite à gauche tout ce qu'il y'a de mieux ca donne quelque chose de plutôt agréable au final, on sent la patte sakaguchi ( l'ame des FF ) quand meme et c'est ce petit supplement d'ame qui fait que j'aime ce rpg malgré ses defauts

Blue dragon.... Après quelque minute déjà j'en peut plus les graphisme m'irrite les yeux c'est laid!!! horrible! Après 3 heure je décide de m'arrêter. J'en peut plus alors je me dis pourquoi autant de souffrance alors voilà j'efface ma partie et j'oublie ce jeux horrible. (c'est mon avis hein)