Moins d’un an après l’agréable surprise Détective Pikachu, qui a ( objectivement ) fini par briser la malédiction des adaptations filmiques pour la plupart ratées de jeux vidéo en suscitant à peu près l’adhésion des fanatiques ou novices en Pokemon et des fans de cinéma plus globalement, c’est au tour d’une autre franchise de jeu vidéo iconique de tous de subir les pleins frais des cinéastes d’Hollywood : le bien nommée « Sonic le Film ». Étant l’un des seuls ( ? ) à vouloir surveiller de très près la sortie du film au fil des bandes annonces ( et des mimiques toujours réjouissants à voir de Jim Carrey ), je me suis dis qu’il serait peut être temps de rassurer un peu plus tant que je le peux quelque gens ici encore réfractaires à cette proposition de film - à raison compte tenu de ce qu’on a eu avec la première bande annonce ! - et de faire le point sur la nature même du film en comparaison du cas Détective Pikachu, dont je pense sincèrement qu’il faudrait de suite ne pas vouloir mettre les deux films dans le même panier.



À deux semaines de la sortie aussi attendue que redoutée de l’adaptation cinématographique de l’univers de la mascotte de Sega dans les salles obscures, faisons donc un récapitulatif complet concernant tout ce qui a suivi l’annonce du projet de film, en passant par le casting et l’équipe technique derrière le film. Bien entendu parce que la campagne publicitaire est en train de battre son plein à quelque jours maintenant de sa sortie mondiale, décision sera prise de ne diffuser à part les deux bandes annonces aucun des nouveaux spots TV sous peine de garder cet article aussi spoiler-free que possible... pour ceux qui préfèrent aller voir le film par eux même au cinéma

LE CONTEXTE

Sans plus tarder et avant de s’attacher aux détails du film en eux-même, petit rappel rapide des faits historiques concernant le development du film jusqu’à présent. Pour ceux qui ont suivi le film depuis le tout début, il ne paraîtrait pas surprenant que c’était Sony Pictures à l’origine, et non pas Paramount Pictures qui devait distribuer le film, dont le projet fut officiellement donné le feu vert lors d'une conférence de presse privée conjointe Sega / Sony Pictures lors du 10 juin 2014. Deux années plus tard, le film qui en était encore à ses balbutiements avait trouvé son directeur, un débutant dans le secteur hollywoodien du nom de Jeff Fowler qui a été embauché pour diriger le film.



Mais l’horizon commence à s’obscurcir dès l’année suivante en octobre 2017. En raison de problèmes de financement du aux multiples échecs au box office des derniers films produit par sa division cinématographique ( en tête d’affiche le remake féministe de S.O.S. Fantômes ), Sony a vendu les droits du film à la Paramount, qui a ( et c’est un minimum diront certains ) conservé le personnel de production du film. En y repensant, le simple fait que ç’aurait pu être Sony qui allait distribuer un film basé sur la célèbre mascotte de son ancien grand rival en termes de constructeur de consoles de jeux aurait pu être étonnant a constater.



Et il semblerait que cette décision mouvementée ait accélérée les choses puisque qu’on apprenait une année plus tard la plupart des acteurs ayant signé pour le projet et le tournage qui a eu lieu entre juillet et octobre en 2018 à Vancouver, Ladysmith et ailleurs sur l’île de Vancouver... mais bien entendu, le fait que la production de film trouvait sensiblement son rythme n’allait pas épargner les moult déboires réceptives qu’allait subir les choix visuelles du film par la suite...



Le 10 décembre 2018, une affiche teaser mettant furtivement en vedette Sonic a été publiée via le site IGN. Son apparence a été de suite défavorablement comparé à celle des Pokémon dans Détective Pikachu, qui a ajouté des textures de fourrure et de peau aux personnages Pokémon, mais de manière bien plus efficace. Immédiatement, les critiques ont fusé de toutes parts, des fans et autres sites professionnels, jusqu’aux anciens membres de la Sonic Team, qui ont également exprimé leur surprise face au design.





Et à mesure que d’autres affiches promotionnels pour le film ont fuité sur Internet incitant les fans à critiquer de plus en plus le design de Sonic pour son manque de ressemblance flagrant avec les jeux Sonic, certains membres de production ont répété que Sega n’a que très peu de contrôle créatif sur le film, et que les soucis concernant l’aspect visuelle du film fut avant tout la responsabilité solennelle de Paramount Pictures. Si après ça, vous n’étiez pas plus rassurés qu’avant...



Le suspense a prit fin le 30 avril 2018 lorsque la première bande annonce officielle fut publiée en ligne. Ce qu'il en a obtenu, ce fut un raz-de-marée de répulsion de la part d’Internet. Qualifié « d’horrible » et de « fléau sur cette terre fatiguée » par Kotaku, l’apparence humanoïde de Sonic, plus que l’utilisation légèrement hors-sujet du « Gangsta’s Paradise » ou l’impression de film fan-made dégagé par la bande annonce, ont fait la joie des adeptes de meme plus que celle des fans de Sonics, qui ne se sont pas gênés pour faire exploser le ratio j’aime pas-j’aime sur YouTube.



Il a été annoncé peu de temps après par Jeff Fowler sur Twitter que Sonic allait ( logiquement ) recevoir une refonte suite aux critiques de la première bande-annonce du film, allant jusqu’à déplacer encore un peu plus la sortie du film pour le jour de la Saint-Valentin, pour faire en sorte que la refonte se fasse sans heures supplémentaires stressantes pour ceux qui redoutaient la pratique du crunch... bien que cela n’ait pas épargné le studio d’effets spéciaux responsable de sa refonte ( en plus d’avoir animé des films tels Le Roi Lion ou encore... Détective Pikachu ) qui a du être contraint de fermer ses portes. Au final, est-ce que ce fut un mal pour un bien ? Il est encore un peu tôt pour le dire.



Heureusement, l’attente en a valu la peine avec la diffusion d’une deuxième bande-annonce publiée le 12 novembre 2019 montrant en scène le nouveau design de Sonic, chapeauté par Tyson Hesse. Enfin, Sonic avait l’air d’être Sonic ! Non seulement le ton et l’humour de la bande annonce avait aussi reçu leurs lots de commentaires bienveillants - en particulier Jim Carrey comme toujours -, et que les choix de musiques ont été bien plus adaptés qu’un morceau de rap ( Blitzkrieg Bop est devenu indissociable de la redemption du film ), mais la différence globale entre les deux bandes annonces fut si notable que j’aurais juré avoir eu l’impression par moments de regarder deux films complètement différents, à tel point qu’on se demande si tout cela ne fut pas sciemment planifié par la Paramount depuis le tout début. Enfin bref, tout va sensiblement pour le mieux concernant le look de Sonic, bien que certains ici bien évidemment vont stipuler que ça restera le même script de merde, juste sous une nouvelle refonte. On sera fixés d’ici deux semaines de toute façon !



LE SYNOPSIS ( IL Y EN A UN AU FAIT ? )

Maintenant qu’on ait pu addresser le contexte historique du film, il est temps de passer au film en lui-même. Et tout d’abord, il est de bon cœur de rappeler pour la énième fois le pitch officiel du film, dont vous pouvez admirer la relative originalité comparé à tous les autres films sorti jusqu’à présent :



Bon déjà, tout le synopsis semble tenir sur un post-it, donc à priori faut pas s’attendre à ce que l’histoire part dans le même délire que le scénario de Détective Pikachu et son intrigue de film à énigmes. Au vu de la fin de la première bande annonce, il faudra surtout s’attendre à ce que l’histoire abouche à la fois sur une origin story sur la transformation du encore capillaire Dr Robotnik en Dr Eggman chauve ( via une probable scène de générique de fin cependant ), et sur les origines encore élusives de l’univers mère de Sonic avant qu’il se soit barré pour la Terre.



Et comme certains l’ont remarqué au passage, Sonic bénéficie maintenant de pouvoirs de teleportation en envoyant des rings géants en plus de son hyper-rapidité... ok why not ? Surtout que les scénaristes ont préféré se concentrer à prendre des libertés concernant le personnage de Sonic plutôt que d’introduire le reste de sa clique de shitty friends... Bon le fait que le film ait reçu aux États-Unis une classification « PG » exclu déjà la possibilité de voir Rouge The Bat dans toute sa splendeur d’ici la fin du film alors autant tabler sur une probable apparition remarqué soit de Metal Sonic ou de Shadow The Hedgehog, histoire de teaser des suites inévitables à venir.



Bref sans en dire davantage ( je vous laisse la surprise ), on passe maintenant à ce qui pourrait bien être ( à mon avis ) l’aspect le plus prometteur du film plus que son histoire prévisible et cliché en amonts, et qui pourrit si ça se trouve surpasser Détective Pikachu sur cet aspect : le casting. Aux premiers abords, seul le nom de Jim Carrey ( sans surprise ) semble sauter aux yeux de ceux qui attendent plus ou moins le film, mais concrètement, comment tient le casting de Sonic le Film en comparaison de celui de Détective Pikachu, qui avait vu débarquer des têtes connues comme Ryan « Deadpool » Reynolds, Justice Smith ( Jurassic World : Fallen Kingdom ), Ken Watanabe ( Inception ), Bill Nighy ( Love Actually ) et même des artistes musicaux populaires comme la chanteuse pop Rita Ora et le DJ Diplo en caméos ?



LE CASTING


James Marsden ( Tom Wachowski )



Les fans de la série Westworld et de la trilogie originelle X-Men au cinéma reconnaîtront sûrement l’acteur James Marsden comme ayant incarné à l’écran les rôles respectives de l’androïde Teddy Flood et du super mutant Cyclops. Mais pour ceux qui exècrent les films à caractère hybride tels Alvin et les Chipmunks ( ou comme ce film pendant qu’on y est ), il est surtout connu pour avoir joué Fred dans le médiocre film Hop, la première et dernière trouvaille contestable des studios Illumination ( Moi, Moche et Méchant, Les Minions... ) en la matière. Donc les films où on fait mine de croire à l’existence de créatures en images de synthèse, il a déjà connu ça. À noter que l’interprète de Ant-Man Paul Rudd fut à un moment considéré pour incarner le rôle de Tom, bien que Paramount a préféré jeter son dévolu sur James Marsden. En même temps, Sonic le Film en gros, c’est juste une suite de Hop quand t’y penses, la preuve :



Jim Carrey ( Dr. Robotnik )



Pour certains, voire beaucoup de personnes si on fait abstraction du nouveau look de Sonic, il est LA raison pour laquelle ils vont aller voir le film. Et à en croire certaines réactions initiales, il fini aisément par voler la vedette tout au long du film. On parle bien entendu de Jim Carrey.



Est-il nécessaire de présenter encore plus longtemps l’un des comédiens jadis les plus prolifiques et talentueux de l’industrie hollywoodienne ? Ayant le jeu d’acteurs dans le sang et un don imbattable pour les imitations, il se fait remarquer vers la première moitié des années 90 avec sa participation récurrente dans l’émission à sketches In Living Color, avant d’obtenir coup sur coup le rôle principal dans trois films sorti la même année qui allait définitivement lancer sa carrière : Ace Ventura, Dumb and Dumber et The Mask. Il continuera sur sa lancée de rôles comiques et disproportionnés en incarnant l’Homme-Mystère dans le navrant Batman Forever puis le personnage principal de ce qui reste l’une de ses comédies les plus appréciées : Menteur, Menteur. Mais à partir de la fin des années 90, Jim Carrey allait en parallèle incarner des rôles plus sérieux révélant une facette toute nuancée et méconnaissable en lui dans des films cultes tels The Truman Show, Man on the Moon, et Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

Bien qu’une suite d’événements malheureux dans sa vie privée l’ait amené à se distancer pendant un temps d’Hollywood vers les années 2010, n’apparaissant que dans M. Popper et ses pingouins, The Incredible Burt Wonderstone, Kick-Ass 2, la suite de Dumb and Dumber, et le thriller Dark Crimes, le rôle du génie machiavélique Dr Robotnik pourrait lui scier à merveille et à en voir ses scènes dans les bandes annonces, on est droit de croire qu’il pourrait bien faire son grand retour depuis des années. Parce que non seulement le gars a un talent inné pour l’improvisation ( rien que de voir les scènes coupées de Bruce Tout-Puissant, ça force le respect vis à vis de ses talents de comédien ! ), mais parce qu’un acteur comme Jim Carrey ne se contente pas simplement de jouer des rôles comme Ace Ventura ; il EST Ace Ventura. Tout comme il a été à tour de rôle Stanley Ipkiss, Lloyd Christmas, l’Homme-Mystère ( bien que ce soit plus contestable ), Truman Burbank, le Grinch, Joël, le Comte Olaf, Bruce Nolan... et peut être bientôt Dr Eggman ? En tout cas ça ne sera pas la première fois qu’il portera une moustache...



Tika Sumpter ( Dr. Maddie Wachowski )



De ce que j’ai pu rechercher sur elle, Tika Sumpter a principalement fait jusqu’à présent sa carrière dans des soap opera et autre séries teen drama comme sait en proposer le câble américain. Du coup bah, on peut pas vraiment dire que j’attends avec impatience sa prestation dans Sonic le Film vu que je demeure un inconnu vis à vis de son palmarès, mais qui sait ce qu’elle pourrait nous sortir en réserve en tant que compagne de Tom selon le script ?

Lee Majdoub ( Agent Stone )



Ce qui est plutôt surprenant concernant cet acteur, c’est que jusque là il s’était contenté de participer à des films oubliables, voire franchement nuls. Mais sa prestation en tant qu’Agent Stone, qu’on présente comme un agent corrompu associé du Dr Robotnik, semble avoir déjà offert quelques moments de cohabitation amusants avec la bête de scène Jim Carrey durant les bandes annonces qui lui ont fait gagner son cercle réservé de fans sur les réseaux sociaux. Faut t’il s’attendre à ce qu’il y est une alchimie réjouissante entre le relativement inconnu Lee Majdoub et l’écrasant Jim Carrey ? Les paris sont ouverts !


Ben Schwartz ( Sonic le hérisson )



Alors lui il a plutôt bâti sa réputation auprès de la télévision en jouant dans Parks and Récréation et House of Lies, mais c’est surtout auprès de la communauté de fans d’animation qu’il s’est fait connaître en participant à plusieurs séries animées Disney XD comme le remake de La Bande à Picsou et la série sous-appréciée Randy Cunningham. Actuellement, il fait aussi la voix de Leonardo dans Rise of The Teenage Mutant Ninja Turtles. Certains auront beau s’étonner un peu que le doubleur habituel de Sonic dans les jeux ( Roger Craig Smith ) n’ait pas été invité à doubler Sonic au cinéma - comme cela fut le cas lors de ses deux apparitions dans Les Mondes de Ralph et sa suite - mais le reste des fans ont sensiblement accepté les premiers aperçus de sa voix, alors rien de grave à priori. Si seulement on pouvait en dire autant pour la VF de Sonic

Neal McDonough ( Major Bennington )



À vrai dire, il y’a rien de vraiment notable à noter dans la participation de Neal McDonough au casting si ce n’est qu’il a eu l’habitude d’incarner des dizaines de rôles - aussi bien au cinéma qu’à la télévision - de soldats ou membres de la marine macho. Alors le rôle du major Bennington semblait lui être destiné, bien que je m’attends pas à ce que son rôle dans le film dépasse son simple étiquette de « personnage secondaire ne servant que de faire valoir comique auprès du Dr Robotnik pendant 5 minutes ».

L’ÉQUIPE TECHNIQUE

Avoir un casting permettant de donner vie aux personnages du script sur l’écran, c’est bien, mais avoir une équipe de production compétente et expérimentée pour coordonner le tout de manière exemplaire, c’est mieux, bien qu’on ne peut pas dire que ce soit le cas pour ce film après ce que la catastrophe de la première bande annonce a laissé présager. Cependant, maintenant que les problèmes de la première version ont été majoritairement remaniés, peut on toujours faire confiance à l’équipe du film pour nous pondre un film correct, sans plus ? Certaines têtes d’affiche ci-dessous vont vous prouver si c’est le cas ou pas :


Jeff Fowler - Réalisateur/Producteur exécutif





Pour le film Détective Pikachu, l’équipe de production pouvait se targuer d’avoir un réalisateur expérimenté ; Rob Letterman, ayant déjà fait ses preuves sur des films Dreamworks comme Monstres et Aliens, Gang de Requins, ou encore le premier Chair de Poule pour le compte de Sony. Sauf que quand il s’agit de regarder la filmographie du réalisateur Jeff Fowler, on peut s’apercevoir qu’il n’a quasiment réalisé aucun film jusqu’à présent ! Son seul haut fait demeure le court métrage d’animation Gopher Broke qui fut nominé aux Oscars 2004, court métrage sur lequel le producteur exécutif Tim Miller ( on y revient ci-dessous ) a d’ailleurs travaillé dessus. Au moins, ça sera pas la première fois auquel ils travailleront ensemble. Pourtant, le fait que Jeff Fowler n’ait jamais réalisé de films en amont renvoie tout de suite aux mêmes problèmes qu’à connu le premier film basé sur les Angry Birds, ayant embauché des anciens superviseurs de l’animation pour diriger le film... pour le résultat que l’on connaît ( heureusement que sa suite ait su ( largement ) rectifié le tir avec l’intervention du créateur de Flapjack ! ), son manque d’expérience nous inspire donc à relever de la méfiance séance tenante.


Tim Miller - Producteur exécutif




Ayant réalisé les title sequences de films comme Millenium : The Girl with the Dragon Tattoo et Thor : The Dark World, Tim Miller a franchit le pas supérieur en réalisant en 2016 le premier Deadpool, un film trash et sulfureux qui respectait les grandes lignes du célèbre anti-justicier trop occupé à briser le quatrième mur tout en se trémoussant le chimichanga grâce à la prestation survolté de Ryan Reynolds. Rien qu’en regardant sa filmographie, et son style de films en comparaison de ceux de Jeff Fowler, tu es en droit de te demander pourquoi diable ne fut-ce pas lui qui ait réalisé le film. Mais bon en même temps, avec l‘échec critique et commercial qu’a rencontré Paramount Pictures avec son Terminator : Dark Fate, pas sur qu’ils voudraient continuer à lui faire confiance sur son siège de directeur...

Junkie XL - Compositeur de la musique




Tom Holkenborg ( de son nom de scène Junkie XL ) fut initialement connu pour avoir réalisé le remix de la chanson “ A Little Less Conversation “ d’Elvis Presley, devenu un hit mondial en 2002. Par la suite, il a participé à la bande son de plusieurs blockbusters cinématographiques, parfois aux côtés de Hans Zimmer sur Man of Steel et Batman V Superman : L’aube de la Justice, ainsi que sur les bandes-sons de Deadpool, Mad Max : Fury Road, Tomb Raider, Mortal Engines, Alita : Battle Angel, et plus récemment Terminator : Dark Fate. Il est arrivé au fil des années passés, et de certaines déceptions cinématographiques, que ce soit surtout la musique du film qui fut davantage apprécié que le reste du film. Dans le cas de Junkie XL et compte tenu de son expérience confirmé dans le domaine musical, on serait sommé d’y croire. À voir surtout comment il compte se débrouiller en termes de remix de célèbres chansons Sonic, sachant que les compositions symphoniques d’Henry Jackman sur la bande son de Détective Pikachu ont fini par devenir l’un des points forts du film.



( Kali qui doit se bander sur cette musique )



Debra McGuire - Costumière



Et maintenant on va faire mine de croire que les costumes vont sauver le film, vous me diriez vous . Non plus sérieusement, la costumière Debra McGuire a déjà fait largement ses preuves dans le domaine filmique et sérielle en bossant sur des films tels Ted, Scream 4, Game Night, mais aussi des séries populaires comme Heroes ( TIENS, TIENS ) ou encore... Friends. Vous savez, cette série qu’on aurait juré vouloir mettre dans le même panier que les séries soporifiques tels The Big Bang Theory parce que regarder des gens poireauter de déboires financiers le tout sur des rires préenregistrés et redondants à entendre, c’était clairement pas pour nous.

Mention spéciale : Tyson Hesse - Redesigner en urgence du look de Sonic




Il serait criminel de ne pas citer celui qui fut en grande partie l’instigateur du relookage en bonne et due forme de Sonic : Tyson Hesse. Grand fan de Sonic, il a pu réaliser son rêve de travailler à plusieurs reprises sur la franchise tout d’abord sur les adaptations BD publiées par l’éditeur aujourd’hui défunt Archie Comics, puis plus notablement réaliser la séquence d’ouverture animée de Sonic Mania, dont le résultat final fut tellement bien qu’il a repris du service en bossant sur une web-série à part entière basé sur le jeu. Là encore, son animation léché sur le mouvement de Sonic sera apprécié de tous et lui vaudra d’être cette fois ci assigné de travailler sur une autre web-série Sonic, cette fois-ci dédiée au jeu Team Sonic Racing. Bien sûr comme tout bon artiste free-lance, travailler sur Sonic ne fut pas son seul fait d’armes. Il se spécialise aussi au fan-art et a pu sortir sa série de romans graphiques à lui - Diesel - en vente aux éditions Kinaye chez nous. C’est peu dire si l’éventuel succès du film lui devra beaucoup, confirmant un peu plus son nouveau statut de Grand Manitou du renouveau de Sonic.

MES IMPRESSIONS SUR SONIC LE FILM

Franchement, malgré mon admiration confirmé pour les cabrioles de Jim Carrey et le respect que j’ai envers ceux qui ont su rester à l’écoute des fans, il est difficile pour moi de me faire un avis net et clair sur la proposition générale du film, mis à part peut être le casting qui a visiblement l’air de s’être amusé durant le tournage. Leur façon de promouvoir le film a beau avoir opéré un virage à 180° pour le meilleur à partir du moment où le design de Sonic fut remanié, le script en lui même demeure sensiblement le même : une intrigue qui embrase les clichés des films « buddy-movie » comme Hollywood en proposait pléthore durant les années 90 ( d’autant plus que d’autre films récents comme Venom sont déjà tombé dans ce piège ) le tout sur des gags infantilisants que les gamins de 7-12 ans apprécieront en majorité. Pour Détective Pikachu, le fait que le film ait principalement joué sur la valeur nostalgique apportée par la franchise a justifié le passage - beaucoup plus grand que celui des enfants - d’adultes à la caisse de cinéma. Mais on pouvait aussi lui attribuer le pari réussi d’avoir su faire aimer le film aussi bien aux experts Pokemon qu’aux habituelles réfractaires de la franchise ( comme moi ! ).



Là où c’est différent pour Sonic le Film cependant, c’est qu’on parle d’un seul personnage, représentatif d’une époque légendaire dans les temps anciens du jeu vidéo à l’époque où Nintendo et Sega jouaient à qui avait la plus grosse, qui a certes résisté moins ( voire beaucoup moins ) bien à l’ère du temps contrairement à son ancien grand rival Mario, mais qui a malgré tout su gardé une image de force tranquille, de coolitude, de leitmotiv pour la jeunesse et l’adolescence. Mais pas sûr que le script du film va rendre suffisamment justice à la personnalité charismatique de Sonic pour pouvoir convaincre pleinement aussi bien les différentes audiences de Détective Pikachu que les simples fans de films à troquer leur argent pour s’offrir un billet pour passer à la vitesse super-sonique. Bien entendu, on est jamais à l’abri d’une agréable surprise et comme le film dispose toujours d’un véritable argument de vente ( l’aura de Jim Carrey en l’occurrence ) en plus d’être auréolé du statut de « film ayant été corrigé grâce à l’écoute des critiques de fans par les producteurs » ( tout le contraire d’Universal Pictures avec son cauchemardesque et retentissant four commercial Cats ), cela sera suffisant ( je pense ) à faire de Sonic le Film un candidat sérieux au palmarès des plus grands succès commercials de films basés sur des jeux vidéo.



Malgré tout, je répondrais présent lors de sa sortie en salles le 12 février, mes attentes placés aussi bas que possible. En même temps, j’ai connu des façons plus productives de passer la Saint-Valentin moi




Pour finir, une anecdote surprenante qui fait que tout les moyens sont bons aujourd’hui quand il s’agit de recycler. Le camion a l’effigie de Galvatron de Transformers : L’Age de l’Extinction a connu une nouvelle vie en étant relooké pour devenir le camion-labo du Dr. Robotnik !



Et vous, penseriez vous aller voir Sonic le Film ?