N’étant pas fan des jeux de rôle PC, Star Wars : Knights of The Old Republic fut une véritable surprise. Avec le recul il représente aujourd’hui ma meilleure expérience sur la XBOX de Microsoft. Puisque les deux volets restent très similaires je vais traiter ces jeux dans un même article. Bonne lecture.

L’aventure prend place 4000 ans avant l’épisode I, époque où les Siths menacent encore la galaxie. Tout débute à bord d’un vaisseau de la République en grande difficulté. Ces premiers pas dans le feu de l’action permettent d’effleurer le gameplay avec un héros créé de toutes pièces, avant d’utiliser le dernier module de secours et d’échouer sur la planète Taris. Les choses se calment enfin et vous apprenez que les Siths cherchent à capturer Bastila, une Jedi de grande valeur. Le synopsis totalement libre vis-à-vis des films s’avère de bonne facture et vous emmènera aux quatre coins de l’espace. De Kashyyyk à Tatooine en passant par de nombreuses planètes inédites, votre périple offrira un incroyable dépaysement sans jamais trahir le monde de George Lucas. Car l’ambiance devient le véritable moteur du jeu, offrant une immersion sans faille dans le meilleur univers de science-fiction jamais créé. Bien sur la bande son acquiesce ce verdict puisqu’elle joue un rôle prépondérant. Bruitages rythmés au son des sabres lasers, doublage de qualité, et mélodies captivantes et intenses font que nos sens auditifs ne pourront en aucun cas contester l'harmonie sonore.





Techniquement Knights of The Old Republic garde un cachet « typé PC ». Les environnements manquent généralement de détails, le jeu accuse quelques ralentissements, et le charisme des personnages n’explose pas le baromètre. Néanmoins tout ceci reste agréable et possède un certain charme malgré la froideur des textures. En effet le rendu graphique fait immédiatement penser à la première trilogie, et le design des planètes, nouvelles ou anciennes, laisse une impression générale réussie.

Il est temps d’aborder le gameplay, point qui risque de diviser les joueurs. Un système de combat très particulier à mi-chemin entre le tour par tour et le temps réel. Dès que vous croisez un ennemi le jeu se mettra en pause, offrant la possibilité de fuir en courant ou d'engager les armes. Dans ce cas vous pouvez en toute tranquillité choisir une attaque qui ne se déclenchera qu’une fois l’initiative obtenue. Il est possible de switcher avec vos deux autres coéquipiers afin d‘utiliser leurs compétences, mais l’IA ne se débrouille pas trop mal. Les personnages évoluent conjointement à l'expérience qu'ils engrangent après chaque combat ou action importante. Des habiletés apparaissent au fur à mesure des niveaux et deviennent accessibles en échange de points de compétences. Ces techniques varieront suivant l’alignement du héros puisque des choix détermineront votre influence sur la force. Par exemple acquérir des sorts de soin serra plus difficile pour un Sith que pour un Jedi. Une dualité bien / mal au coeur du jeu qui traduit une multitude de possibilités. L’équipement propose aussi une customisation libre, ainsi forger vos propres sabres lasers ou items futuristes devient un véritable plaisir. Au final la gestion des tous ces critères s’avère plutôt délicate, mais si le gameplay hésite parfois entre complexité et maladresse la profondeur de jeu reste exemplaire.

On pourrait émettre un léger bémol sur la durée de vie, assez faible en ligne droite, néanmoins les nombreuses quêtes annexes disséminées un peu partout offrent un challenge très captivant. Derrière une esthétique moyenne et des premières heures assez fades, Knights of The Old Republic reste un RPG d'une rare qualité que l’on soit amateur ou non de Star Wars.





Guère plus d’un an après cette formidable épopée arrive Knights of The Old Republic II : The Sith Lords. Le synopsis prend place à la suite des événements du premier opus, vous laissant dans la peau d’un Jedi amnésique parmi les derniers de sa caste. Une perspective assez sombre qui amènera un scénario pourtant moins travaillé.

En réalité The Sith Lords emprunte tellement à son aîné qu’il n’y a plus grand-chose à dire. Le gameplay apporte quelques améliorations mais reste inchangé. On retrouve globalement la même interface, le même système de combats, de customisations, etc... Constat similaire au niveau graphique puisque le soft ne progresse pas d’un iota. La réalisation reste donc assez quelconque mais toujours servie par un design attachant et une ambiance divine. Ainsi l’univers de Star Wars s’avère encore une fois transposé parfaitement à travers des lieux et des races atypiques qui offrent un voyage immersif extraordinaire. Le côté obscur de la force semble plus prononcé et cette noirceur se ressentira au fil de la progression.

Knights of The Old Republic se contente donc d’une recette déjà impeccable et incorpore un minimum de nouveautés. Si l’effet de surprise est moindre on ne peut remettre en cause les qualités de cet opus, digne de son prédécesseur mais un poil moins bon.





Pris hors contexte voici deux excellents RPGs qui seront encore plus savoureux et captivants aux yeux des fans. Véritables morceaux manquants à cette gigantesque fresque temporelle qu’est Star Wars, KOTOR I & II représentent une exploitation parfaite de la licence.

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Et oui, vous allez y avoir droit. Néanmoins j’invoque une excuse toute faite : parmi mes dizaines d’articles je n’ai jamais traité un jeu de baston. Dommage, du coup quoi de mieux qu’exposer mon avis sur le titre phare des derniers mois.

Street Fighter, un nom incontournable chargé d’histoire. Qui ici n’a jamais contrôlé Ryu ou Ken, ambassadeurs universels de la baston 2D. Une série ayant marqué plusieurs générations jusqu'à devenir une référence incontestable. En ce qui me concerne Street Fighter II a directement contribué au réveil d’une passion et, aujourd’hui encore, je m’autorise une partie occasionnelle avec un plaisir intact. En revanche j’ai malgré moi fait l’impasse, du moins en partie, sur les Alphas, les Cross-over, ou encore le Third Strike. Vous vous en foutez ? Logique. Néanmoins le contexte est placé afin que mon attente envers ce quatrième opus soit limpide : faux pas interdit !

L’expérience s’ouvre sur une introduction dans un style atypique et accrocheur, malheureusement accompagné d’une musique pop Japonaise plutôt irritante. Manque de bol cette même piste expose les menus, et j’en viens directement au point le plus décevant : la bande son. Pas mauvaises en soi les compositions restent assez moyennes et les remix des mélodies cultes trop rares. Dommage car ces thèmes fétiches entretiennent une nostalgie immuable et auraient largement renforcés l’ambiance.





On retrouve un gameplay 2D à travers une réalisation plus actuelle et conduite par un cell shading de qualité. Les effets explosent la rétine tout en insistant sur l’aspect cartoon. D’ailleurs des zooms accompagnent les attaques spéciales pour un rendu très impressionnant. Une esthétique colorée et agréable même si techniquement la claque n’est pas ultime. Petit bémol au niveau des arènes qui, à l’image des musiques, ne dégagent que rarement le charme nécessaire. Certaines sont réussies mais la plupart restent quelconques et sans âme. Même constat pour les nouveaux combattants, au charisme assez douteux.

Arrêtons les préliminaires car de foute façon le gameplay décidera à lui seul de sa réussite. Lorsque l’on parcourt les modes proposés on ne remarque rien d’original et l’on se dirige logiquement vers l’arcade. L’habitué prendra ses marques de suite : les persos répondent bien, l’animation est excellente, suffisamment nerveuse, fluide, et les combos sortent sans difficulté. Deux jauges spéciales se remplissent moyennant les coups reçus et donnés, quant à l’attaque Focus elle s’invite également avec une charge pouvant encaisser un coup avant de contrer l’adversaire. Bref des explications sommaires qui prendront leur sens une fois le pad en main, retenez que le gameplay trouve un équilibre parfait entre complexité et accessibilité. Beaucoup ont critiqué la difficulté du soft, mais ne vous laissez pas déstabiliser par les premières parties car après quelques heures d’entrainement finir le mode arcade sera aisé dans la plupart des niveaux.





Contrairement au dernier SoulCalibur, plutôt décevant en ligne, Street Fighter IV propose un système exemplaire. Les serveurs répondent bien et trouver un adversaire s’avère très simple, l'idéal étant le mode arcade avec l’option « défis » activée ou les matchs entre amis qui s'enchaînent sans temps morts. De nombreux challenges sont aussi présents et serviront partiellement de tutoriaux. Les heures de jeu filent à toute allure tant la maîtrise des persos et les parties en ligne deviennent une véritable obsession. Il m’aura fallu faire un tour dans les options et loucher sur le compteur, affichant 40h en une semaine, pour comprendre que mon cache-pouce créé à l’occasion d’une ampoule était justifié. Car si le pad PS3 reste très jouable un stick arcade s’imposera pour les plus fortunés d’entre vous.

Street Fighter IV est sans conteste une réussite et détrône Soulcalibur IV comme jeu de baston current-gen attitré lors des soirées entre potes. L’étincelle se ravive mais on reste loin de l’engouement engendré par son ancêtre deuxième du nom, un objectif désormais inaccessible. Capcom renouvelle toutefois sa licence de fort belle manière à travers un soft équilibré et jouissif. Challenge relevé, désastre évité, cette formulation ringarde servira de verdict final. Maintenant rendez-vous sur les serveurs !

Essayons d’atténuer la prédominance rôliste de mon blog avec ce nouveau dossier. Annoncé comme Blockbuster de la Playstation 2 Onimusha suscita une attente considérable. Déluge de combats spectaculaires et de lames qui s’entrechoquent, bienvenu dans un Japon féodal sans aucune restriction et dirigé magistralement par Capcom.

Tout commence avec cette introduction bluffante qui installe le contexte sanglant de l’époque à travers des images de synthèses somptueuses et une musique épique. Samanosuke ne peut empêcher l’enlèvement de la princesse par les forces démoniaques de Nobunaga, dès lors les événements tragiques s’enchaineront à travers une mise en scène grandiose. Si la trame s’avère intéressante elle n’atteint cependant pas des sommets narratifs et reste juste assez plaisante pour entretenir la curiosité du joueur.

Techniquement Onimusha émerveille avec une 3D exemplaire et des décors en pré-calculés magnifiques. Les tableaux proposés laissent souvent pantois et l’on s’incline devant un tel design. Ceci m'amène directement au gros point fort du jeu : l'ambiance. L’aventure nous invite dans un Japon Féodal fantastique où Samouraïs et démons luttent à grand coups de sabres. Une atmosphère glauque empruntant beaucoup aux teintes utilisées et à la prédominance magique qui entoure cette formidable épopée. Bien sur la bande sonore joue parfaitement son rôle et on retrouve des thèmes d’ambiance immersifs au possible couplés à des bruitages entrainants.

Malgré une certaine rigidité dans les déplacements les commandes s’avèrent très maniables et permettent des affrontements jouissifs. L’animation exceptionnelle alliée à un dynamisme authentique exhibe des combats violents d’une grande intensité. Samanosuke peut grâce à son gant maléfique absorber les âmes sur les cadavres ennemis, âmes de différentes couleurs qui serviront à augmenter les capacités de vos équipements ainsi que votre puissance magique. Un petit côté upgrade apportant une touche de gestion bienvenue. La possibilité de se mettre en garde et d'asséner un coup mortel avec le bon timing (gavage lors des enchaînements) constituent aussi les bases du gameplay, et ce pour tous les épisodes.

Capcom revisite avec brio le Survival-Horror en proposant un soft atypique au gameplay bien rodé. Malheureusement la durée de vie ne suis pas et ce voyage prendra fin bien rapidement. Un défaut récurrent au genre qui gâche un peu l’impression finale. Mais ne restons pas sur une note négative car Onimusha offre un plaisir de jeu incroyable, premier acte d’une éminente saga.





Bien des années après les événements qui ont conduit Samanosuke à triompher du vil Nobunaga, le Japon plonge à nouveau dans le chaos et Jubei Yagyu va s’engouffrer dans une sanglante spirale vengeresse. Une suite aux critiques divergentes mais qui se trouve être l'épisode m'ayant le plus marqué, explications.

On retrouve la recette du premier volet à savoir une réalisation excellente, des musiques superbes, et un gameplay à toute épreuve. L’aspect upgrade via l’absorption des âmes reste encore à la base du gameplay, qui permet également une courte transformation en Onimusha, berserker surpuissant. Il est désormais possible de traverser différents villages pour converser ou faire le plein d'items par exemple, la trame laisse donc une place plus importante aux dialogues et à la liberté. Les personnages secondaires sont aussi de la partie et vous aiderons de temps à autre tout en diversifiant les phases de jeu. D’ailleurs il est préférable de refaire l’aventure plusieurs fois car certaines cinématiques varieront suivant vos décisions. Autant le dire de suite cela ne sera pas tache ardue puisque la longévité du titre reste similaire à son aîné…

Mais histoire de me répéter l’essence même de la série réside dans l’atmosphère et le level design. A ce niveau on obtient une ambiance au moins aussi immersive et très proche du premier opus, malgré quelques délires fantastiques des développeurs.

Faisons un détour par l'OST arrangée du jeu : Onimusha 2 orchestral. Ce disque est une véritable merveille qui vous plonge dans un état euphorique et évasif incroyable. Avec le recul rarement des mélodies m'auront autant touché, la bande son du jeu se sublime donc à travers des compositions émouvantes et complexes.

Bien qu’il se dévore trop rapidement Onimusha 2 confirme et fait encore mieux que son prédécesseur. Le charisme de Jubei restant indescriptible l’immersion dans ce Japon torturé atteint son apogée.





Attardons-nous maintenant sur Onimusha 3, épisode charnière et premier tournant dans la série. L’aventure se déroule dans deux époques bien distinctes, à savoir un Japon médiéval désormais familier ainsi que Paris, de nos jours ! Non ce n'est pas une blague, et ajoutez la présence de Jean Réno pour comprendre que cet épisode sort de l'ordinaire. Alors certes Samanosuke et Jubei, protagonistes principaux des premiers volets, sont modélisés d’après de vrais acteurs Japonais, mais quant à appliquer l’idée de base sur notre Léon national…

Plus orienté action qu'à l'habitude le gameplay reste néanmoins proche de ses prédécesseurs avec le système d'upgrade des armes et magies, toujours plus poussé. La jouabilité s'avère davantage nerveuse et le maniement du célèbre acteur Français se fait sans accros, son fouet métallique permettant au passage d'insérer un aspect plate-forme sympathique. On en vient même à contrôler une jeune femme armée d’un fusil automatique dans la pure tradition des Resident Evil. Surprenant mais agréable.

Graphiquement le dépaysement est assuré avec deux univers bien distincts. Ce mélange médiéval / contemporain était ambitieux mais le bilan s’avère très bon. On retrouve donc une 3D intégrale qui arrive à faire oublier les somptueux décors des précédents opus. L'architecture de certains bâtiments en impose toujours autant et arpenter ces lieux, parfois familiers, reste un véritable plaisir.

Finalement seul le doublage Français (par intermittence heureusement) et la niaiserie de certaines scènes dénaturent un peu l'ensemble. Si l’on pouvait reprocher un trop plein de similitudes entre Onimusha 1 et 2 ce volet prend des risques et marque un changement dans la série, une direction confirmée avec le quatrième volet.





Capcom avait annoncé une trilogie, et ils si sont tenus ! En effet le dernier volet en date ne s'intitule pas Onimusha 4. Mon dieu qu'ils sont fort... Mais si quelqu'un ne leur reproche pas la sortie de cet épisode, c'est bien moi.

Onimusha Dawn of Dreams repousse encore plus loin les frontières du 3e volet, ici tout terme de survival serait peu judicieux car s'agit d'un jeu d'action pur et dur, à la limite du Beat’em all.

L'aventure est divisée en missions mais fondamentalement cela ne bouleverse rien. On change de héros, exit Samanosuke, et on quitte Paris pour se consacrer entièrement au Japon Féodal. Les niveaux s’enchainent sans temps morts, et s’ils ne sont pas tous aussi inventifs les uns que les autres la progression ne souffre d’aucune lenteur. On alterne entre des phases d’action en extérieur aux environnements très vastes, et des passages plus confinés davantage propices aux énigmes. Le design s’avère encore une fois exceptionnel et offre une évasion modèle. Toujours intégralement en 3D le soft propose des graphismes somptueux et nous renvoie une ambiance fantastique, un poil plus sombre avec une présence démoniaque accentuée.

Niveau gameplay on retrouve les bases instaurées via une customisation permanente et un nombre d'armes impressionnant. Véritable fléau des ennemis la transformation en Onimusha reprend du service et assure un bref instant des pouvoirs surhumains. On dispose cette fois de 5 héros jouables et interchangeables à tout moment. Une diversité appréciable puisque chacun aura des aptitudes spécifiques et une façon de combattre différente (lance, fusil, poings,...). D’ailleurs la progression ne prendra tout son sens qu’une fois ces 5 personnages accessibles, l’alternance et l’évolution de leurs caractéristiques instaurant un gameplay parfait. L’approche variera donc selon vos préférences, et il ne reste plus qu'à rajouter une durée de vie extraordinaire afin d’obtenir une longévité irréprochable. En effet 25h de jeu ne seront pas de trop lors d’une première partie, soit autant que les opus précédents réunis !

L'époque d’Onimusha Warlords paraît désormais bien loin lorsque l’on s’attarde sur ce Dawn of Dreams. Les combats toujours plus fluides, impressionnants, et complexes ne dénaturent pas pour autant le principe d’origine car l’atmosphère mystique s’avère ici poussée à son paroxysme. On peut une fois encore saluer la bande son qui n’est pas étrangère à cette immersion fantastique, avec des thèmes magistraux d’une justesse parfaite.

Que dire d’autre, mon article est déjà bien assez long et je doute que vous ayez lu jusque là. A mes yeux il s’agit simplement d’un des meilleurs softs d’action sur Playstation 2.





Pour être honnête je n'ai que brièvement touché aux jeux annexes que sont Onimusha Tactics et Onimusha Blade Warriors. Bien que possédant l'opus Game Boy Advance le temps en a jugé autrement, cruelle vie.

J’espère que cet article n’était pas trop redondant et vous invite, si ce n’est déjà fait, à acheter les quatre volets Playstation 2. Guère plus 50€ suffisent aujourd'hui pour acquérir la collection complète, raison ultime d’essayer cette magnifique saga. Les Onimusha auront marqués leur génération à la manière des Resident Evil en leur temps, et Capcom confirme son statut avec une série sans faille emprunt d’un charme unique.

Malgré le bide engendré par mon dernier article sur Okami je n’abdique pas et vous présente un autre jeu hors du commun. RPG à la notoriété incomparable, Final Fantasy VI symbolise une référence éternelle pour nombre de joueurs. En espérant raviver d’agréables souvenirs, bonne lecture.

Final Fantasy VI est le dernier volet de la saga à voir le jour sur Super Nes, nous sommes en 1996. Aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs RPG de la console, il aura fallu attendre près de 7 ans pour expérimenter la version Européenne rééditée à l’occasion sur Playstation mais en tout point identique à l’originale, images de synthèses mis à part. Le récent portage GBA, intégralement traduit en Français, offre une dernière session de rattrapage pour les mauvais élèves du fond. Maintenant que le contexte est défini passons à l’essentiel.

Après des siècles de guerres et de chaos l’homme fini par troquer sa soif de magie au profit du développement technologique. Mais l’empereur Gesthal s’apprête à réitérer les erreurs du passé et traque les chimères mystiques. De braves héros s’organisent afin de contrer l’empire et neutraliser les agissements du diabolique général Kefka. Mentionnons tout de suite ce protagoniste très marquant dont le rire mesquin matérialise parfaitement sa folie hypnotique. Car si le synopsis franchi un cap vis-à-vis des précédents opus c’est en partie grâce aux protagonistes qui rendent la progression à la fois surprenante et attachante. Plus d'une quinzaine de héros sont à notre disposition, chacun ayant des pouvoirs spécifiques et des personnalités parfois opposées mais souvent complémentaires. Le scénario prendra à travers eux une envergure démesurée, à tel point qu'il est impossible de dire lequel incarne véritablement le héros de cette histoire imprévisible.





Sans surprise Squaresoft donne le maximum pour agrémenter Final Fantasy VI d’une réalisation somptueuse. Ainsi on retrouve une 2D agréable avec des décors détaillés et des effets réussis. Ajoutez un design fantastique pour obtenir une esthétique sans faille. Quant aux musiques, transition qui prendra son sens dans quelques lignes, elles s’avèrent absolument divines. Rarement Nobuo Uematsu n’aura composé une si magnifique bande sonore, enivrante dès les premières notes et offrant plusieurs thèmes cultes et maintes fois loués.

Ces deux points fusionnés servent une ambiance unique et immersive au possible. Car l’univers de Final Fantasy VI affiche un travail complexe, contraste perpétuel de deux époques superposées où l’humanité tâtonne entre l’industrie et les traditions. Un monde d’une profondeur incroyable qui se dévoilera avec émotion.





Le gameplay de Final Fantasy VI reste en soit assez classique. Les magies s’apprennent par le biais des Espers que vous pouvez invoquer en plein combat afin d’infliger des dommages colossaux. Ces divinités sont en nombre conséquent et il faudra les associer à vos personnages. Une fois ceci fait ils apprendront avec l’expérience les sorts propres à l’invocation allouée. Si de nombreux protagonistes ont des compétences uniques tel Sabin avec ses commandes de Blitz, Edgard et son arbalète, ou encore Gau volant les attaques ennemies, chacun aura accès à toutes les chimères et donc magies du jeu. Un système facile à prendre en main mais très prenant, on se surprend d’ailleurs à faire du leveling sans raison particulière.

Encore aujourd’hui Final Fantasy VI n’a rien perdu de sa superbe et demeure un RPG incontournable. Une épopée magique s’étalant sur plusieurs dizaines d’heures et qui propose diverses quêtes secondaires. Ainsi le dénouement final, occasion d’un combat magnifique et sans pareille mesure sur 16 bits, vous rappelle malgré vous au monde réel, comblé.

La mise en scène pourtant exceptionnelle à l'époque impose aujourd'hui quelques limites, mais l’aura qui entoure ce titre reste indescriptible. Final Fantasy VI n’usurpe en rien sa réputation, un RPG unique qui 13 ans plus tard déchaine encore les plus folles passions.

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La récente sortie d’Okami Den sur DS semble l’occasion parfaite pour rendre hommage à son aîné. Je vais donc essayer d’honorer un chef d’œuvre vidéoludique dont les qualités ne sont pourtant plus à démontrer. Si l’originalité impose une prise de risque superflue pour bon nombre de développeurs, Clover n’a que faire des préjugés et nous offre un jeu unique en guise d’adieu final. Difficile de lui attribuer un genre tant Okami bouleverse nos repères de joueur. Ovni féérique qui petit à petit s’est forgé une réputation et bénéficia d’une sortie sur Wii pour un remake quasi identique au volet Playstation 2, épisode d'origine et base de mon article.

Tout commence avec une réalisation ambitieuse, mélange harmonieux entre un cell shading travaillé et un style rappelant les célèbres estampes Japonaise. Difficile de décrire cet émerveillement visuel entretenu par un jeu de couleurs magistral. L’ensemble s’avère magnifique, puis l’admiration devient totale lorsque ce monde s’anime et prend vie devant nos yeux ébahis. Okami c’est avant tout un univers enchanteur, vaste, où les mots liberté et dépaysement sont rois.




Si techniquement Okami surprend, le gameplay innove tout autant. Rares sont les softs originaux à l’heure où FPS et TPS envahissent le marché, pourtant Okami ose, prend des risques, et nous livre une expérience peu commune. Vous incarnez la déesse Amaterasu matérialisée par un somptueux loup blanc, et devez nettoyer le monde des démons impurs qui le souille. Un pays imbibé de ténèbres vous obligeant à parcourir plaines et montagnes tout en restaurant les couleurs via votre pinceau. Ainsi raviver la végétation, construire un pont afin de progresser ou dessiner des nénuphars pour traverser un court d’eau sera tache quotidienne. A vous de modeler cet univers enchanteur en faisant apparaitre d’une simple touche un parchemin et en dirigeant votre pinceau avec le joystick. Concrètement toutes ces actions s’effectuent en barbouillant l’écran mais suivent un code de formes préétablies.

Le bestiaire d’Okami reste très particulier ; mélange de fantômes, d’ombres maléfiques et de bêtes possédées. Au contact d’un ennemi s’ouvre alors une arène fermée où l’on associe des commandes conventionnelles à l’utilisation du pinceau. Il faudra sans cesse surveiller sa jauge d’encre qui s'impose comme un outil essentiel à la destruction de certains adversaires coriaces. Quoi qu’il en soit notre fier loup blanc se manipule à merveille et avec une animation parfaite, les rares soucis de caméra n’entachent en rien le dynamisme des affrontements. Au fur et à mesure que les combats s’enchaînent vous pouvez répartir votre expérience entre divers critères (points de vie, réserves d’encre, etc…). De nombreuses armes destructrices vous attendent également au cours de votre périple ainsi que de nouvelles techniques de peintures. Un système de jeu complet et accessible qui prend tout sens lorsque l’on réalise la profondeur de l’univers.




Car malgré les éloges déjà évoquées ci-dessus la puissance d’Okami réside avant tout son ambiance. On plonge dans un japon féodal retranscrit via un style unique et attachant. Le level design offre des environnements merveilleux d'une variété étonnante, rafraichissement visuel permanent à mille lieux des productions actuelles. En résulte une atmosphère enchanteresse influencée par la nature et les légendes. La trame s’axe autour de divinités Japonaises symbolisées par des animaux, et on retrouve plusieurs noms connus de la mythologie asiatique.

Musicalement Okami ne donne toujours pas dans le conventionnel et propose un ensemble de mélodies somptueuses, parfois déroutantes, hors normes, mais qui telle une symbiose parfaite nous transportent un peu plus dans cet univers si étrange.

Véritable fable naturelle Okami se dote pour finir d’une durée de vie dantesque et fait partie de ces jeux uniques qui laissent une trace impérissable dans le cœur du joueur. A vous d’adhérer à l’ambiance et au style si particulier pour apprécier ce pur chef d’œuvre. Shadow of The Colossus mis à part je n'ai jamais connu telle immersion dans un jeu vidéo récemment. Clover rend un dernier hommage à la Playstation 2 avec ce soft hors du commum, ode au gameplay et au plaisir de jeu.

Jeu phare de la Super Nes, Namco réédita il y a quelques années Tales of Phantasia sur Game Boy Advance. L'occasion de découvrir ou de redécouvrir cette fois en Français un RPG culte. Si la série est aujourd’hui médiatisée ce premier Tales n’avait jusqu’alors jamais franchi nos frontières. Attardons-nous désormais sur le meilleur épisode de la saga, ayant contribué à la période faste des 16 bits.

Un prélude relativement classique accompagne nos premières minutes de jeu. En pleine chasse au sanglier Cless Alvein et son ami Chester entendent la cloche du village signalant un problème, et se hâtent donc d’y retourner. Une fois à destination ils ne peuvent qu’assister impuissant au massacre de leurs proches. Ivres de vengeance ces jeunes guerriers mettront tout en œuvre pour retrouver les coupables, mais ceci n’est que le déclenchement d’une histoire plus complexe. Ne vous attendez toutefois pas à un synopsis d’aliéné, l’intrigue se découvre avec plaisir et sans prise de tête.

Graphiquement Tales of Phantasia rivalise avec les plus beaux softs de la console en proposant une 2D jolie, des animations réussies, et un design accrocheur. Festival de couleurs et de lieux oniriques la réalisation du titre séduit immédiatement.





Les affrontements se déroulent en scrolling horizontal, un peu à la manière d'un Castlevania pour schématiser même si les sprites s’avèrent bien plus gros. Des raccourcis sont disponibles pour vos attaques spéciales et vous imposent de choisir minutieusement vos coups afin d'enchainer divers combos dévastateurs. A vous de composer ces derniers en sélectionnant les habiletés à équiper et à faire évoluer. Pas de tour par tout donc, ici les combats sont très dynamiques. L'ensemble est parfois confus, souvent bourrin, mais toujours plaisant malgré une certaine répétitivité.

Outre son gameplay la grande qualité de Tales of Phantasia reste cette ambiance magique entretenue par des graphismes chatoyants, un design agréable, et une bande son excellente. En effet les compositions de Sakuraba sont superbes, pour avoir refait le jeu récemment sur GBA on regrettera juste la qualité sonore.

En somme ce Tales of Phantasia n’excelle réellement sur aucun point, mais toutes ses qualités misent bout à bout en font un RPG fantastique. Doté d’une durée de vie conséquente il reste une valeur sur de la Super Nes, et, réédition oblige, de la Game Boy Advance.

Derrière ce nom à connotation barbare ce cache un incroyable jeu d’action. Produit phare de la 360, il s’est aujourd’hui imposé comme une référence naturelle sur la console de Microsoft. Inutile donc de présenter Gears of War, mais je vais tout de même partager mon ressenti concernant la saga déjà culte d’Epic Games.

Premièrement la claque graphique est énorme. Environnements magnifiques, effets de lumière incroyables, animations de qualités, le tout couplé à des textures impressionnantes. Gears of War reste encore aujourd’hui l’un des plus beaux jeux de la console, et pour peu que vous soyez muni d’un écran HD le bonheur sera total. On regrettera un léger manque de variété au niveau des environnements, détail corrigé dans le second opus qui sera l’objet d’un autre article, mais le level design assure à lui seul une immersion sans faille.

Grosse performance au niveau sonore également. Un doublage sur joué étrangement adéquat, des effets sonores édifiants, et des musiques réussies renforcent une ambiance chaotique géniale. Car Gears of War ne se contente pas d’une réalisation de qualité mais offre une atmosphère bien authentique où barbarie et cruauté se mêlent via un dénominateur commun : le sang…





L’action se déroule dans un futur proche où l’humanité décline au profit d’une race extraterrestre : les Locustes. Leur abondance et leur ténacité permettront de se familiariser avec l’arsenal disponible, somme toute assez classique hormis une tronçonneuse jouissive. Cette dernière sera l'occasion de tester votre résistance à l’hémoglobine tant elle transcende le sens du mot « gore ». Néanmoins le gameplay de Gears of War est loin d’être bourrin et si vous foncez tête baissée la mort vous attendra plus d’une fois au tournant. Il faut donc sans cesse jouer avec les cachettes disponibles (derrière un baril, un muret, etc…), sortir un bref instant pour arroser les opposants, avancer jusqu’à un autre endroit un tant soit peu abrité, et ainsi de suite. Je schématise mais le gros de la progression se déroule ainsi, et l’interaction avec les décors reste primordiale.

La jouabilité ne demande qu’un petit temps d’adaptation avant de se mouvoir et de viser habilement tant le placement de la caméra s'avère astucieux, une réussite pour un genre davantage servi par le PC. La gestion de l’inventaire reste simpliste mais très bien pensée. Ainsi vous ne pouvez garder que deux armes lourdes, un flingue, et des grenades. Il faudra donc sans cesse fouiller cadavres et recoins pour renflouer son matériel.





Mais si le mode solo est déjà excellent la coopération relève carrément du divin. Rien de spécial pourtant, juste un écran splitté réduisant inévitablement la lisibilité. Néanmoins la dimension stratégique prend tout son sens et le plaisir s’en trouve décuplé. L'aventure en soit reste assez courte mais se recommence régulièrement dans différents mode de difficulté, sans parler du on line très attractif et des nombreux succès à débloquer.

Au final voici un jeu d’action frénétique sans faille, à mi chemin du FPS et proposant un gameplay recherché. Désolé pour l’originalité mais je ne peux qu’admettre l’unanimité des critiques, Gears of War invente une alchimie parfaite et propose un univers atypique servi par une réalisation bluffante.

Avec le recul Rogue Squadron II et III entretiennent la nostalgie de la Game Cube, console au succès relatif n’ayant jamais joui d’une grande popularité malgré des softs géniaux. En effet Rogue Leader et Rebel Strike restent encore aujourd’hui des références en matière de shoot 3D. Les différences entre les deux jeux étant moindres je m'axerais davantage sur le premier.

Rogue Leader accompagne le lancement de la Game Cube en Europe, et sans approfondir on peut déjà le qualifier de vitrine technique alléchante. Le premier constat est donc visuel : la modélisation des vaisseaux impressionne, les textures sont magnifiques, et les effets s’avèrent saisissants. Une réalisation sans faille au service de batailles spatiales crédibles, vivantes, immersives au possible.

Rogue Leader se compose de 8 missions principales. Malheureusement elles sont de qualités inégales et malgré les quelques niveaux cachés on fait vite le tour du produit. Néanmoins certains passages relèvent carrément du suicide, imposant un sacré challenge. La jouabilité demande un petit temps d’adaptation mais une fois maîtrisée on se balade et vise sans difficulté. La liberté d’action est importante même si les niveaux sont limités par une bordure invisible qui oblige à corriger sa trajectoire.

En somme Rogue Squadron II reprend la recette de l’opus 64 tout en poussant le spectacle à son paroxysme. La bande son constitue également un atout de taille puisque les musiques et bruitages proviennent directement des films. Le contraire aurait été scandaleux certes, mais il fallait souligner le plaisir de piloter son X-Wing sous un tel fond sonore. Je me rends compte que cet article n’est absolument pas structuré et j’en profite pour citer les différents vaisseaux disponibles : X-Wing, A-Wing, B-Wing, Y-Wing ou encore le fameux Faucon Millenium seront de la partie. Laissez-vous tenter par la vue cockpit et profitez alors des sensations.





Rebel Strike remet le couvert un an plus tard pour le plus grand plaisir des fans. Inutile de tergiverser puisque qu’il s’avère très proche de son prédécesseur, que ce soit au niveau technique, sonore, ou du gameplay. Les développeurs ont juste eu la mauvaise idée d'insérer des phases en véhicule terrestre assez perfectibles. On retrouve donc un jeu divisé en missions à l’intérêt variable qui retracent les passages cultes de la saga. Une suite sans effet de surprise, moins marquante mais tout aussi réussie.

Evidement Rogue Leader et Rebel Strike ne sont pas exempts de reproches, mais qu'importe car l'univers de George Lucas nous fait vite oublier les petits défauts. Quelques passages cultes comme la planète Hoth ou l’attaque de l’étoile de la mort nous incitent à reprendre la manette régulièrement, histoire d’admirer ces magnifiques environnements et entretenir une passion intemporelle. Deux excellents titres pour les amateurs de shoots, deux jeux incontournables pour les fans de la série.

Après un dernier article à polémique voici un nouveau sujet qui devrait diviser les foules. Contexte difficile pour ce Final Fantasy VIII qui doit reprendre le flambeau après le septième opus mondialement félicité. Tache délicate que nous allons analyser.




Inutile de faire durer le suspens, je considère Final Fantasy VIII comme un soft exceptionnel qui fera à jamais parti des mes meilleurs jeux de rôles. Ceci dit, place à l’argumentation.

Un prélude magnifique introduit l’écran titre, puis une introduction époustouflante vous plonge dans votre première partie. A ce propos cette dernière dégage une telle puissance que je la considère comme la meilleure jamais créé, ou presque. Pour les incultes du fond je vous invite à taper quelques mots clefs sur Dailymotion. Parenthèse mis à part, Squall est un jeune étudiant originaire de la Balamb Garden University, gigantesque académie formant des mercenaires en freelance. Notre apprenti sera vite entraîné dans un conflit dépassant son imagination et s'en accommodera avec un charisme bluffant. L’histoire bénéficie d’une mise en scène spectaculaire mais il faut parfois s’accrocher pour comprendre toutes les subtilités de l’intrigue et apprécier le jeu à sa juste valeur. Beaucoup ont reproché à Final fantasy VIII son scénario à l’eau de rose, et si la trame insiste en effet sur l’amour naissant de Squall et Linoa cela n’occulte en rien la richesse de l’aventure.





Ne comptez pas sur le gameplay pour concilier les avis car l'originalité est de mise. Si le jeu se déroule au tour par tour avec la classique jauge d’ATB nos personnages ont désormais la possibilité de voler des sorts. Procédé indispensable puisque les MP n’existent plus, à vous de stocker les magies puis de les utiliser avec parcimonie. En effet ces sortilèges permettent également d’augmenter vos caractéristiques suivant l’endroit où elles sont placées. Concrètement si vous disposez de la compétence « HP », préalablement apprise auprès d’une invocation, et que vous y assignez 20 sorts « Soin », vos points de vie augmenteront. Si vous en placez 40 ils s’élèveront davantage, toutefois le nombre n’est pas le seul facteur pris en compte puisque la puissance du sort joue aussi. J’ai pris un exemple basique, les possibilités sont nombreuses d’autant que certaines associations auront un effet direct sur les combats (si des sorts « morphée » sont placés en attaque vos coups peuvent endormir les ennemis, etc…). L'efficacité étant dépendante du stock vous comprenez le dilemme quant à la gestion des magies. Ceci mis à part on retrouve les commandes de bases, dont les traditionnelles invocations plus impressionantes que jamais. A noter que ces dernières doivent se charger avant utilisation et que les limites apparaissent maintenant lorsque vos points de vie sont critiques. Au final le gameplay est très complexe, relativement difficile à assimiler pour le novice il se révèle excellent une fois maîtrisé.

Techniquement Final Fantasy VIII fait parti des plus beaux jeux de la Playstation. Les décors très détaillés, la 3D magnifique, les invocations et les magies somptueuses contribuent à une esthétique de grande qualité. Les cinématiques se passent elles de commentaires : Squaresoft maîtrise les techniques d’animations et le prouve ici de la meilleure des façons. Cet opus possède de surcroit une bande sonore extraordinaire, et nous devons, une fois n’est pas coutume, saluer le travail exceptionnel de Nobuo Uematsu. Mention spéciale aux thèmes saisissant qui accompagnent l’ultime étape de l’aventure et au dernier boss gratifié de 4 pistes spécifiques dans le même combat. Un plaisir auditif sans précédent.





Pour ce qui est des petits plus ce nouveau Final Fantasy propose un jeu de carte très captivant. En pressant une touche vous pouvez provoquer n’importe quel adversaire. Mais cette manie tourne vite à l’obsession et on ne peut s’empêcher de perdre son temps afin d’étoffer sa collection : une vraie drogue ! Les quêtes secondaires, tantôt intéressantes, tantôt lassantes, rallongent en tout cas la durée de vie (déjà énorme) et nous permettent d’explorer plus en profondeur l’univers si riche du jeu. Parlons-en justement. Ce qui fait selon moi la force majeure des Final Fantasy est une ambiance radicalement différente entre chaque opus. Le huitième épisode ne déroge pas à la tradition et propose un monde sans rapport aucun avec ses prédécesseurs. Une atmosphère somme toute réaliste qui reste assez proche de notre société, s’évadant régulièrement vers une tournure aux airs plus futuristes. L’ensemble a donc clairement gagné en maturité à travers des personnages très humains. Malgré les critiques cet univers m’a transcendé, et par la même occasion offert une épopée extraordinaire.

Arrivé à ce stade vous aurez déjà compris qu'on me compte parmi les adorateurs de ce RPG si controversé. Son scénario, ses combats innovants, et son ambiance réaliste lui ont valu quelques critiques négatives auxquelles je n'accorde que peu de crédits. La dernière partie de l’aventure restant à ce jour d’une intensité et d’une beauté inégalée permet à Final fantasy VIII de laisser une impression unique. Très proche du septième opus dans mon panthéon des RPG, un titre grandiose.