Mario Hoops 3-on-3 sur Nintendo DS était l'un des jeux jouables à plusieurs sur le stand de Nintendo lors de l'E3 2006 à Los Angeles aux Etats-Unis.


Développé par Square Enix, les créateurs de la série Final Fantasy, ce nouveau jeu de basket, entièrement jouable avec le stylet, donne la possibilité de former son équipe en sélectionnant trois personnages de l'univers de Mario (Mario, Luigi, Peach, Yoshi, Donkey Kong, Wario, Waluigi, Bowser, Mini-Bowser, Birdo et Maskass), pour ensuite affronter ses adversaires sur le terrain. Nous avons ainsi eu l'occasion de tester une démo de Mario Hoops 3-on-3, jouable uniquement à deux joueurs, mais l'éditeur nous promet un mode jouable jusqu'à quatre joueurs pour la version finale du jeu.

A première vue, ce Mario Hoops 3-on-3 bénéficie d'une assez bonne réalisation, les graphismes colorés nous rappellent que l'on est dans l'univers de Mario, les joueurs sur le terrain bougent sans difficulté et de manière assez fluide. Mario Hoops 3-on-3 propose également des terrains assez variés dans des stades, sur la plage et même dans le manoir de Luigi. L'action se déroule sur l'écran supérieur, tandis que l'écran tactile sert à réaliser les mouvements de son personnage et afficher les déplacements des différents joueurs sur le terrain.

Le principe du jeu consiste à bien évidemment marquer le maximum de points en envoyant le ballon dans le panier adverse, mais le joueur doit également collecter des pièces pour améliorer son score. Pour cela, il faut tout simplement dribbler sur les points d'interrogation affichés sur le sol, et une série de pièces jaillira de l'icône, faisant ainsi référence aux fameuses cases à pièces qu'il faut frapper à coup de poing dans la plupart des jeux Mario, c'est d'ailleurs probablement l'une des meilleures idées incluses dans Mario Hoops 3-on-3. Mais les pièces ne sont pas les seuls éléments tirés de l'univers Mario, puisque des carapaces, des Bob-ombs, et autres bananes à envoyer sur ses adversaires viendront également ajouter plus de fun aux parties à la manière d'un Mario Kart.

La croix directionnelle sert à déplacer son joueur, le bouton L étant utilisé pour changer de personnage. Tous les autres mouvements de dribbles, passes, reprises et tirs du ballon, se font uniquement à l'aide du stylet. Ce système de contrôle entièrement basé sur le stylet peut se révéler assez difficile au premier abord. Un temps d'adaptation est donc nécessaire afin de se familiariser parfaitement avec toutes les commandes, pour ensuite réussir à exécuter le bon geste au bon moment. Pour dribbler avec le ballon, il faut simplement toucher l'écran tactile avec le stylet de manière répétée. Réaliser une passe à son équipier durant la partie consiste à faire glisser le stylet en partant de l'icône qui représente son personnage (sur le plan du terrain) vers celle du receveur. Enfin, l'action de tirer le ballon dans le panier dépend de la position du joueur sur le terrain, le joueur réalisera ainsi un tir de loin s'il est positionné avant la ligne des trois points, ou bien un impressionnant Dunk s'il est situé après la ligne, proche du panier. En ce concerne la défense, le but est de gêner l'adversaire en faisant de petits sauts répétés, pour cela il suffit de faire glisser le stylet vers le haut, il faut ensuite faire le même mouvement vers le bas avec le stylet pour attraper le ballon à proximité.


Ce Mario Kart version basket sur Nintendo DS s'annonce déjà comme un jeu très amusant à plusieurs, même si l'exécution du bon mouvement au bon moment n'est pas toujours évidente avec le stylet. La sortie du jeu est prévue pour le mois de septembre prochain aux Etats-Unis.