Avec les processeurs sonores limités des machines 8 et 16-bits, il était évident qu'on ne pouvait pas produire des musiques aussi envoûtantes que celles d'un Nier ou aussi épiques que celles d'un Halo ; pourtant, bon nombre de compositeurs ont sut tirer profit des limites techniques des machines pour tout de même produire des sons qui servaient une atmosphère très propre aux jeux d'antan.

Ici comme exemple, la musique de la première mission du jeu de pilotage de robot de guerre géant MechWarrior sur Super Nintendo. Le rythme martial s'allie efficacement à de lourdes percutions et à une série de notes aiguës qui donnent à cette première mission une tension toute particulière. Ce n'est qu'une mission de reconnaissance mais déjà on sent le danger et le sérieux de la situation, dès lors qu'on rencontre son premier adversaire, lui aussi à bord d'un terrifiant mecha de vingt mètres de haut, l'ambiance desservie par la musique prend tout son sens. MechWarrior est doté d'un univers sombre, impitoyable, où la puissance des robots de guerre monumentaux est aussi réaliste et concrète que les horreurs de la guerre à laquelle on prend part.

Le compositeur de Beam Software (le studio originaire d'Australie ayant développé MechWarrior sur SNES), Marshall Parker, est à l'origine de cette bande-son à l'atmosphère rondement travaillée. Ce n'est pas un inconnu de l'industrie, loin de là puisque dans les années 1990 il signera l'OST d’énormément de jeux de qualité variable: Shadowrun (1993, SNES), Blades of Vengeance (1993, Megadrive), KKND (1997, PC), ou encore Dethkarz (1998, PC).

À l'aube des années 2000, il prendra du gallon pour devenir directeur audio (ce qui regroupe donc des tâches très vastes de superviseur de la musique, superviseur des séquences d'enregistrement de dialogues et de bruitages, mixage audio, etc.) pour des jeux au départ pas franchement dingues comme Terminator 3: Rise of the Machines (l'adaptation directe du film) et Terminator 3: War of the Machines (scénario annexe basé sur le film). Mais un peu plus tard, il deviendra tout de même un cadre de chez Ubisoft et sera audio director sur des titres un peu plus prestigieux comme Assassin's Creed, de Black Flag en 2013 à Origins en 2017 en passant par Rogue et Unity.

Sacré parcours qu'on aura l'occasion de détailler dans bien d'autres articles consacrés à la longue discographie du monsieur !