Reboot, remake, sequel, prequel… Derrière ce vocabulaire un peu barbare se cache la nouvelle réalité économique d’Hollywood. Les studios préfèrent désormais miser sur des franchises plutôt que de prendre de véritables risques artistiques.
The Avengers, The Dark Knight Rises, L’Âge de Glace 4, The Amazing Spider-Man et Hunger Games sont les cinq films ayant rapporté le plus d’argent cette année au box-office mondial. Leur point commun ? Aucun de ces films n’est le résultat d’une idée originale : ce sont tous des adaptations de comics, de romans ou des suites. D’ailleurs, il suffit de jeter un coup d’œil sur le calendrier des sorties en France pour se demander ce qu’il se passe actuellement à Hollywood. Mercredi, c’est Total Recall Mémoires Programmés qui a débarqué dans nos salles obscures, remake du film-culte de Paul Verhoeven avec Arnold Schwarzenegger et datant de 1990. Officiellement, ce film n’est pas un remake : c’est une « réimagination » de la nouvelle de Philip K. Dick ayant servi de base pour ses deux pendants cinématographiques. Vous trouvez que cela sent un peu l’hypocrisie ? Vous avez raison ! Surtout que ce nouveau Total Recall semble bien inférieur à son aîné.
Le mois prochain, c’est rebelote puisque vous pourrez voir Jason Bourne, L’Héritage, un film se trouvant à la lisière de la suite, du remake et du reboot (remise à zéro). Quatrième film de la saga, le personnage principal n’est pourtant pas Jason Bourne mais Aaron Cross, interprété par Jeremy Renner. Les événements du film se passent en parallèle de ceux de la trilogie originale. D’après les premièrs échos, tout cela serait bien compliqué pour pas grand-chose… Pourquoi de tels projets voient-ils le jour ? On aimerait vous dire que c’est pour l’amour du 7ème art mais l’argent paraît être une explication plus probable. Car les studios redoutent désormais l’originalité et la nouveauté : ils leur préfèrent la sécurité qu’apportent les « franchises » (on ne parle même plus de films à Hollywood de toute façon) qui permettent de minimiser les risques. C’est ce que pense Matt Atchity de rottentomatoes.com : « C’est dans l’intérêt des studios d’exploiter une idée déjà familière pour les gens. […] Et si vous réaliser un remake ou un reboot d’un univers que les gens aiment déjà, alors le nom du film sera immédiatement connu de tous. C’est un grand pas de fait si vous voulez réaliser une bonne campagne marketing. »
Il faut dire que l’enjeu financier est colossal pour les studios car depuis quelques années, les ventes de tickets de cinéma ont baissé aux Etats-Unis même si cette chute a été compensée par l’explosion de marchés émergents comme la Russie et la Chine. Pour conquérir un marché de plus en plus globalisé, les studios ont donc opté pour la stratégie du plus petit dénominateur commun. On réalise donc des films capables de satisfaire le plus de monde possible, « les seuls pour lesquels vous puissiez dépenser 100 millions de dollars en marketing » a déclaré Andy Hendricks, cadre à Disney. L’avantage avec les franchises, c’est qu’elles permettent aux studios de faire des profits autrement qu’avec le seul film. Pour prendre l’exemple le plus parlant, on peut citer The Amazing Spider-Man, réalisé cinq ans seulement après la fin de la trilogie de Sam Raimi. Sorti début juillet, vous avez alors peut-être remarqué que vos grandes surfaces avaient été envahies de produits dérivés Spider-Man divers et variés. Ce n’est pas étonnant : les studios réalisent de gigantesques profits pour la vente des licences accordées aux fabricants de jouets, les films ne constituant plus que de longues publicités incitant à leur achat.
Certes, tout n’est pas forcément déprimant dans le monde des reboots. Certains sont même de grandes réussites artistiques. Il suffit de penser à la trilogie Batman de Christopher Nolan pour reprendre espoir. Le réalisateur avait réussi en 2005 à faire revivre l’homme-chauve-souris alors qu’il avait été mis plus bas que terre par Joel Schumacher dans les années 90 (il faut avoir vu Batman Forever et Batman et Robin pour comprendre qu’on revient de très, très loin !) Nolan lui-même a déclaré qu’il ne serait pas contre un nouveau reboot de Batman. A ces mots, les dirigeants de Warner Bros., studio propriétaire de la licence Batman, ont dû pleurer de joie. Cela ne s’arrête pas là puisque Nolan est également producteur du reboot de Superman sobrement intitulé Man of Steel et prévu pour courant 2013. A la réalisation, on retrouve Zack Znyder (300, Watchmen). On pourrait aussi faire la liste de tous les projets de ce type dans les tuyaux des studios, quoi que cela serait trop long... Mais, finalement, qui est réellement fautif dans cette histoire ? Sont-ce les studios frileux qui font preuve d’un grand cynisme pour vendre leurs plats réchauffés ou nous spectateurs qui continuons à ingurgiter chaque nouvelle ration proposée ?
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