Je suis en train de planifier mon départ pour le Japon et je voudrais donner (voir recevoir n'hésitez pas !) quelques conseils pour ceux qui partent au Japon.
Le train et le métro au Japon
Niveau transport, il faut savoir que le système japonais de train et de métro est à la fois très efficace et un peu compliqué pour un Européen à comprendre.
En effet, le réseau ferroviaire est très dense, comprenez, on peut aller presque partout et tout le temps. C'est le moyen de transport principal et des millions de travailleurs et d'étudiants le prennent chaque jour.
Vous avez donc les
Shinkansen, un peu comme notre TGV, pour les grands trajet, à 300km/h. Ils sont assez chers ! Le métro, en interne dans les villes et parfois le tramway (attention je schématise).
Puis les trains pour voyager un peu en dehors et parfois dans les villes (on ne quitte jamais vraiment la civilisation au Japon), sachant qu'il existe les limited express
Tokkyu qui sont les trains les plus rapide mais ne s'arrêtant pas à toutes les gares. L'express
Kyuko légèrement moins rapide et enfin le rapide
Kaisoku. Les trains locaux sont appelés
Futsu ou normaux. Savoir dans quel train monter déroute un peu.
Il m'est ainsi arrivé plusieurs fois au départ de monter dans un train express qui ne s'arretait pas à ma station ! Le pire qui me soit arrivé : Samedi soir, anniversaire de mon meilleur pote hétéro. Je passe la soirée chez lui avec des copines, on boit beaucoup. Sa maison est entre Kobe et Osaka. Le soir même j'avais rendez-vous en boite à Osaka pour retrouver des potes qui venaient me voir de loin. Je cours prendre le dernier express. Devinez quoi ? Je me plante de coté et je me retrouve dans un Super Rapide qui va.. à Kobe ! Le dernier ! A l'autre bout quoi ! Et pas de train de retour. Me voilà donc à dormir seul à Kobe avec mes potes à Osaka et mon ami chez lui entre les deux ! (...)
Acheter son ticket
L'avantage quand vous vous plantez : il n'y a pas de contrôle au Japon. Vous achetez un billet, dans une borne, pour un tarif qui dépend de la distance de 100 et 200 yen en général (oui même pour le métro !). Mais si vous vous trompez ou que vous changez d'avis ou de destination, vous n'avez qu'à aller à une machine et payer la différence à la sortie ! Pratique. Je peux vous avouer que ça m'est arrivé plus d'une fois de prendre le train pour un endroit puis de changer d'avis et de me contenter de payer la différence.
Au Japon, par contre, il n'y a pas vraiment d'abonnement comme en France. Vous pouvez prendre un ticket valable un mois ou plus pour aller de votre lieu de votre fac à chez vous, mais ce ticket ne vous permet d'aller nul part ailleurs, pas même sur une des stations de votre parcours, si ce n'est pas la votre ! Pas vraiment de prix pour les étudiants ou les jeunes.
Il existe cependant tout un tas de ticket spéciaux pour avoir des réductions et notamment pour les touristes. Je ferai un autre article sur le sujet.
Quand plusieurs compagnies s'en mêlent
Il est déjà assez difficile pour un touriste de choisir sa destination et son train, mais une autre difficulté s'ajoute encore. Au Japon, aucune compagnie n'a le monopole des trains et métros. Elles se partagent les villes, les cartes et les destinations et se font parfois concurrence.
Et parfois, pour aller à une destination, vous devez donc prendre 3 metros/train de compagnies différentes, et donc acheter 3 tickets !
Ainsi, on distingue la grande compagnie nationale JR (Japan National Railways), qui se divise en 7 sous branches plus une quinzaine d'autres grosses compagnies de train :
Hankyū Railway,
Hanshin Electric Railway,
Keihan Electric Railway etc etc et des compagnies locales !
Un de mes amis habitait au Nord de Osaka alors que j'étais au sud. J'ai du prendre une ligne JR, puis le Keihan, puis le Hanshin. Résulat, 3 tickets aller, 3 tickets retour. Coût : 8 € pour un voyage dans la même ville ! Sur une distance pas plus grande que Paris.
Il convient donc de bien choisir sa compagnie, de voir sa destination, les coûts. Et d'avoir tout un tas de plans de lignes de chaque compagnie.
Le site suivant est excellent car il indique toutes les destinations touristiques et les moyens d'y aller, plus le temps et les compagnies : http://www.japan-guide.com/ . A voir !
A noter que quelques compagnies proposent des tickets valable sur 2 ou 3 d'entre elles, mais ce n'est pas la règle et ils coutent plus cher !
Le bon plan JR PASS
Le bon plan pour un étranger au Japon, c'est le JR PASS. Une carte qu'on ne peut acheter que dans son pays, puis transformer en ticket illimité de 1,2 ou 3 semaines une fois au Japon. Il suffit de présenter son passeport. Le prix : environ 170 € pour une semaine à 380 pour 3 semaines. Sachant que cette carte permet de prendre la plupart des Shinkansen, les lignes de train, de métro et de bus JR et qu'un aller retour Osaka-Tokyo fait dans les 220€, elle peut être très vite rentable.
A noter qu'il existe des versions régionales du JR Pass.
Il existe d'autre bon plans : beaucoup de villes proposent des pass illimités sur une journée, un peu chers mais vite rentables si on fait beaucoup de visites de lieux.
A noter enfin, qu'au Japon, il existe des wagons spéciaux pour certaines personnes etc. J'en ferai aussi un article (si vous aimez ça).
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