Le jeu vidéo c’est un peu la définition même du média à la carte, si certains préfèrent y voir une forme d’art, d'autres, plus pragmatiques, préféreront quant à eux l’aborder sous tous ses aspects quitte à aller plus loin que le simple fait de le consommer. Le plus beau dans tout ça reste qu’une vision n’empêche pas l’autre. Toutefois c’est bien de chiffres dont nous allons parler aujourd’hui au terme de la conférence annuelle donnée par CD Projekt ce matin même, laquelle s’étant longuement intéressée aux performances des Polonais sur l’année fiscale écoulée. Un bon gros retour en arrière donc, mais aussi une belle occasion de jeter un regard optimiste vers l’avenir à l’aide de nouvelles petites indications quant au chemin entrepris.

Histoire de varier un peu les plaisirs d’une année à l’autre mais aussi pour plus de clarté, cet article s’intéressera principalement aux informations d’importance pour nous autres les joueurs. À ce titre, je ne peux qu’inviter les plus curieux à quitter cet espace pour se rendre sur l'article source en bas de page, bien plus complet bien qu’en Anglais dans le texte. Pour le reste la chanson est toujours la même, petite rétrospective des événements antérieurs puis place aux informations. Le tout servi avec un peu moins d’analyse que prévu, il y aura un temps pour ça et ce temps n’est pas encore venu, m 'voyez.

■■■■■■■■■■Le contexte■■■■■■■■■■

►10.03.16◄ : Date de publication des résultats obtenus lors de l’année fiscale 2015. Alors que la franchise The Witcher affiche vingt millions de ventes au compteur, les Polonais en profitent pour révéler leurs ambitions futures. En plus de l’annonce d’un jeu au concept inédit venant d’eux, aujourd’hui connu sous les traits de Gwent : The Witcher Card Game, et de la promesse tenue d’une sortie proche pour Blood And Wine, le studio en profite pour poser les fondations d’un plan de grande envergure. Créations de deux nouvelles structures en plus des deux déjà existantes et multiplication massive du nombre d’employés, le tout avant l’année 2021. Quatre studios appelés à devenir autonomes pour deux projets bien distincts en plus de Gwent : Cyberpunk 2077 ainsi qu’un second RPG AAA mystère qui « devrait » justement servir de mise en bouche au CD Projekt nouveau avec une sortie pour 2021.



►17.12.16◄ : Le studio reçoit un joli coup de pouce de son gouvernement. Sept millions d’Euros, voila la somme attribuée aux développeurs qui repartent avec la plus grosse part d’un gâteau pesant Vingt-six millions gracieusement distribués par les instances Polonaises dans le seul but de soutenir leur industrie vidéoludique de plus en plus remarquée a l'internationale. Si cela ne représente qu’une partie du budget que l’on imagine autrement plus conséquent alloué pour Cyberpunk 2077, qui pourra compter sur les très bonnes performances de The Witcher 3, cette annonce fait comme qui dirait du bien en même temps qu’elle confirme une fois de plus la bienveillance d’un gouvernement envers une poule aux œufs d’or qui le leur rend bien.



►17.02.17◄ : Derniers résultats avant le grand déballage et là encore CD Projekt annonce avoir de quoi sourire. Avec une capitalisation boursière estimée à 1,6 milliard de Dollars, le studio confirme sa place parmi les plus grands acteurs du marché Polonais tous secteurs confondus. Une performance à mettre sur le compte de The Witcher 3 mais pas seulement, GOG.com devenant une alternative de plus en plus séduisante au géant que l’on nomme Steam.



►18.03.17◄ : Quatre mois après son annonce, la participation financière du gouvernement Polonais gagne en précisions. Ainsi les sept millions serviront principalement à l’élaboration de quatre projets aux ambitions bien spécifiques mais toutes au service du développement de Cyberpunk 2077. Le premier concerne la mise en chantier d’une expérience multijoueur intégrée au reste du jeu, soit une expérience « seamless », tandis que le second s’attardera quant à lui au rendu des cinématiques. Enfin, les deux derniers points auront à cœur de parfaire « l’excellence » des animations (aucun traitement du texte original) et la création d’une ville, soit Night City dans le cadre de cet univers.

Plus important encore, l’ensemble de ces projets seront inclus dans le développement du nouveau moteur maison dont Cyberpunk 2077 sera le premier (et probablement seul) ambassadeur. La quatrième itération du Red Engine limpidement nommée Red Engine 4 qui poursuit ainsi la tradition qui veut que chaque gros projet du studio soit l’occasion d’une nouvelle variante, Gwent tournant sous Unity.

Dernier point et pas des moindres, l’acceptation de cette aide financière ne va pas sans quelques obligations contractuelles. En effet, il est stipulé que le projet financé, Cyberpunk 2077 donc, devra impérativement voir le jour avant le mois de juin 2019 bien que la date butoir puisse être encore repoussée selon les besoins de CD Projekt. C’est donc comme ça que le prochain projet des Polonais obtient une vague date de sortie déjà plus parlante qu’un « When it’s done » en même temps qu’elle donne de la valeur à la fameuse théorie des 4 ans bien connue des fans du studio.






►25 millions, voila les nouveaux chiffres de ventes de la série The Witcher depuis la sortie du premier opus en 2007. De quoi leur permettre de réaliser un profit net d’un montant de 59,5 millions d’Euros pour la seule année 2016 mais aussi d’enregistrer un revenu d’un total de 138,3 millions d’Euros sur les ventes de leurs différents titres. Si les ventes de chacun des opus ne sont pas connues en détail, il apparaît que The Witcher 3 est majoritairement responsable de son succès qui plus est bien boosté par les excellentes performances de Blood and Wine ainsi que de la version Goty.


►2017 années du Gwent. Tels sont les mots des développeurs et la dynamique qui animera le studio durant le courant de l’année. En bêta fermé depuis octobre, le jeu de cartes spin off de la série The Witcher rentrera en bêta ouverte au printemps. En attendant les joueurs PS4 jusqu’à la privé du titre pourront s’y essayer dès le 31 mars et durant tout le week-end lors d'un bêta technique leur étant entièrement réservée et sans aucune restriction autre que de posséder une connexion internet. Pas d'informations supplémentaires quant aux épisodes solo en revanche.

►Concernant Cyberpunk 2077 il aura fallu attendre les questions de personnes présentes dans le public pour en savoir un peu plus a son sujet, ou plutôt que son nom revienne sur la table. Là-dessus la loi du silence fut encore de mise en confirmant une fois de plus la volonté du studio à ne le dévoiler qu’une fois suffisamment présentable. Si 300 développeurs travaillent actuellement dessus, ils devraient être rejoints par 100 collègues de plus au fur et à mesure de l’avancée du projet. De l’aveu même du studio, Cyberpunk 2077 se veut d’une ambition telle qu’il leur faudra encore un peu de temps avant qu’elles ne prennent vie sur nos écrans. Toutefois les développeurs se veulent rassurants, Cyberpunk 2077 est bien plus avancé qu'on ne le croit.





Avec ce nouveau bilan, les Polonais démontrent une fois de plus leur envie de revenir à une forme de communication plus aérée que celle utilisée pour The Witcher 3 et déjà largement palpable avec le lancement tout en douceur de Hearts of Stone ainsi que Blood and Wine. Ainsi, leur futur se fera étapes après étapes, un jeu avant l’autre comme ce fut le cas lorsque TW3 fut privilégié au détriment de Cyberpunk. Et c’est une nouvelle fois à CP2077 de se plier aux exigences de Gwent malgré ses ambitions moindres. Un fait qui s’explique par la volonté des développeurs a promouvoir le jeu de cartes comme un triple A malgré sa stature de Free To Play. Nous arrivons donc dans le domaine de la logique pure avec un « petit » projet libre de se faire connaître sans avoir à composer avec l’attente autrement plus importante engendrée par le mastodonte annoncé qu’est Cyberpunk.

Cyberpunk qui, de son coté, confirme qu’il faudra s’armer d’une grande patience avant de le voir débarquer un jour ou l’autre. Un mal pour un bien déjà longuement exprimé par le studio qui n’a jamais caché son envie de raccourcir considérablement la communication de leur prochain bébé en utilisant l’exemple de Fallout 4 ou encore des productions Rockstar pour donner de la légitimité à leur vision d’ensemble. Encore que le timing reste encore à définir comme nous aurons tout le temps de l’aborder lors d’un futur article.

Soucieux de ne pas subir à nouveau les nombreuses et légitimes plaintes des joueurs quant au downgrade de The Witcher 3 qui n’est désormais plus possible de nier, les sorties médiatiques de Cyberpunk devraient donc se faire moindres tout en ne dévoilant que du concret, quitte a susciter l'impatience. L’information demande encore une confirmation mais CD Projekt ne devrait en définitive pas faire le déplacement à Los Angeles en Juin prochain pour se joindre à la grand-messe vidéoludique que représente l’E3, leur absence de la liste des exposants ayant déjà de quoi nous mettre la puce à l’oreille.

Pour synthétiser le tout, Gwent sera donc pleinement à l’honneur cette année comme ce fut le cas une ultime fois pour le Sorceleur l’année passée. Quant à Cyberpunk, la révélation d’une sortie contractuellement « obligatoire » avant juin 2019 et la volonté de ne le dévoiler que le plus tard possible tendent à repousser son retour au moins jusqu’en 2018 si vous me permettez une rapide déduction. Aucune nouvelle du fameux RPG AAA prévu pour 2021, mais si l’espace de quatre ans séparant la sortie de leurs gros projets est toujours de mise d’ici là, il y a fort à parier que cette date ne fut communiquée qu’à titre d’annonce et que nous aurons donc tout le temps d’en entendre parler à l’avenir.



L’attente de confirmation se sera révélée payante puisque le studio a bel et bien annoncé ne pas avoir l’intention de se rendre à l'E3 cette année. Une information donnée lors d’une section de questions-réponses qui nous permet également d’apprendre que les Polonais n’ont désormais plus l’intention de licencier leur moteur maison comme ce fut sous-entendu il y a quelques années. Moteur qui n’a d’ailleurs pas été nommé, sans doutes pour ne pas trahir le passage désormais hautement probable sur le Red Engine 4éme du nom. Deux dernières informations cruciales pour conclure cet article est-ce de manière définitive cette fois. La première concerne des plans futurs en vue de fonder une succursale en Chine, tandis que la seconde revient rapidement sur là où plutôt les campagnes solo à venir pour Gwent, les mêmes ayant été inexplicablement boudés lors de la conférence désormais prévue pour débouler « plus tard », de la haute précision en somme… Attendez, il y a bien un dernière chose. A en croire une question portant sur la volonté ou non des développeurs a travailler sur la Switch de Nintendo, Adam Kiciński, interviewé pour l'occasion, a préféré botter en touche pour répondre a une seconde question sur le RPG AAA avec toujours autant de mystére. Je vous laisse en tirer les conclusions qui s'imposent...

Le lien de l'interview Ici (en Polonais).