Depuis quelques temps déjà, SNK Playmore ressort de ses coffres les meilleurs hits jamais égalés de la précieuse, mais défunte, reine de l'arcade a la maison : La NeoGeo. Presentation de l'un d'entre eux, désormais accessible sur PlayStation 2 : The King of Fighters 2003.


Bien que paru 3 ans plus tard que la version NeoGeo, The King of Fighters 2003 n'a pas pris une ride. Les gars de chez SNK Playmore ont d'ailleurs redonné un petit coup de jeune a leur titre, en y incluant des décors de fond en 3D du plus bel effet et en rajoutant quelques personnages du légendaire et splendide Garou Mark of the Wolf qui n'a malheureusement pas eu l'honneur de sortir dans notre belle contrée. Ainsi, l'habitué des King of Fighters ne devrait pas être trop dépaysé. Une panoplie de modes s'offrent a nous, Arcade Play, Team Pay, Single Play, Survival et différents mode versus. Les combats se déroulent toujours en équipe de trois en un seul round, ainsi les 3 personnages se succèdent sans temps mort pour une action encore plus nerveuse. La différence vient de l'ajout du ‘Tag Battle', inédit dans la série des King of Fighters, et qui fit son apparition dans cet opus. Il vous sera donc possible d'alterner vos personnages durant les phases de combats afin d'exécuter des enchaînements parfaits , ou bien sauver votre personnage fétiche d'un KO et le ressortir pour exécuter sa meilleure fatalité. The King of Fighters 2003 dispose donc de 35 personnages ayant tous des particularités spécifiques. A savoir aussi que votre équipe est composée par un leader qui possédera alors une fatale supplémentaire dévastatrice. D'un point de vue esthétique, The King of Fighters 2003 nous montre une fois de plus que la 2D est loin d'être morte. Les personnages, hormis une toute petite poignée, jouissent d'un chara design particulièrement réussi et d'une animation très naturelle. Les effets présents lors de certaines attaques sont de très bonnes facture et la diversité des stages amène au joueur un dépaysement fort agréable pour chaque combat. Côté gameplay, les coups pleuvent et sortent parfaitement si l'on fait preuve de dextérité et de patience. Loué soit celui qui possède un arcade stick pour profiter d'encore plus de précision ! Bref, pas besoin d'en rajouter davantage, The King of Fighters 2003, qui dépoussiéra la série a son arrivé sur NeoGeo, fait encore office de référence en terme de combat 2D. Nerveux, beau, explosif, tels sont les adjectifs pour qualifier cet épisode qui s'impose comme l'un des meilleurs de la série. Du grand art à petit prix serait-on tenté de dire, puisque le soft est proposé à une trentaine d'euro.