Steve Ballmer était de passage dans la capital et à répondu aux question du Parisien.
On y découvre un Steve Ballmer qui sans s'étaler parle franchement.

De Windows 8, à Windows Phone au vente de Surface et même sur son avenir le PDG de Microsoft répond.

Que pensez-vous de la réélection d’Obama?

STEVE BALLMER. Nous avons travaillé efficacement avec l’administration Obama. Et nous continuerons. Il y a beaucoup de sujets importants que nous étudions d’ailleurs avec les gouvernements du monde entier : confidentialité des données, immigration d’ingénieurs hautement qualifiés, législation sur les brevets…

Vous a-t-il aidé?

L’un de nos plus gros problèmes, c’est la protection de la propriété intellectuelle en Chine. Nous avons énormément de mal à nous faire payer l’utilisation de nos logiciels. Sur ce point, l’administration Obama nous a bien soutenus.

On n’entend pas beaucoup Microsoft dans la guerre des brevets qui fait rage actuellement dans les secteurs de l’informatique et de la téléphonie…

Nous sommes parmi les plus gros détenteurs de brevets. En général, plutôt qu’une procédure juridique, nous allons voir ceux qui nous copient et nous leur disons simplement : « Utilisez nos brevets, mais payez-les. »

Quel regard portez-vous sur la situation économique?

Avec la crise, rien ne sera facile. Il ne s’agit pas de dépenser plus ou moins, il s’agit d’égaliser dépenses et recettes. Si on ne fait rien, ce sont nos enfants qui vont payer! Les élections sont passées, il faut se remettre au travail.

Deux semaines après le lancement de Windows 8 et de Surface, que donnent les ventes?

Nous avons vendu 4 millions de mises à jour de Windows 8 dans les trois jours qui ont suivi le lancement. Sur les ventes de nouveaux PC équipés de Windows 8, nous n’avons pas encore de chiffres.

Et pour votre tablette?

Nous démarrons modestement car Surface n’est disponible que sur nos sites de vente en ligne et dans quelques magasins Microsoft aux Etats-Unis. Mais l’accueil, de la presse notamment, est phénoménal. Ce produit est l’un des meilleurs PC et l’une des meilleures tablettes réunis dans une seule machine. Bientôt, nous serons présents dans davantage de pays, davantage de magasins. C’est là que parler chiffre aura du sens.


Le prochain pari de Microsoft : Windows Phone 8

L’institut Gartner estime que 85 millions de Windows Phone s’écouleront en 2013. Est-ce votre objectif?

Nous n’avons pas d’objectif. Mais les appareils que nous avons réalisés avec Nokia et HTC sont magnifiques. Ils intègrent ce qui se fait de mieux sur le plan technologique, écran, audio, caméra… tout en favorisant ce qu’il y a d’important dans la vie de chacun. Ce sont de véritables « phone killers » et je suis très confiant.

Pourquoi votre tablette arrive-t-elle sur le marché si tard?

Notre rythme est celui d’un lancement environ tous les trois ans. Lorsque nous avons lancé Windows 7, l’iPad n’existait pas et on commençait à peine à voir le Kindle (NDLR : la liseuse du site Amazon). Le marché a évolué rapidement, c’est certain, mais nous avons décidé qu’il était important de créer un produit unique qui réponde aux attentes des gens. Sans la confusion associée à ce que j’appellerais des interfaces de faible qualité, qu’on retrouve en particulier sur les écrans sous Android.

Confirmez-vous des ruptures de stocks?

C’est bon signe (rires)! Nous allons régler ce problème rapidement, la montée en puissance fait bien sûr partie de notre stratégie.

Des rumeurs annoncent une prochaine tablette d’une taille de 7 pouces?

Je ne commente pas les rumeurs.

Que prépare Microsoft?

Notre compétence de base est et restera le logiciel. Cela dit, nous allons sortir dans les trois mois suivant l’arrivée de Surface une version haut de gamme, équipée d’un nouveau processeur Intel, avec une définition d’écran supérieure.

Comment voyez-vous votre avenir?

C’est le conseil d’administration qui décide de mon avenir chez Microsoft. J’ai un fils de 13 ans, et je ne suis pas pressé de partir. Je suis passionné par ce que je fais et lui aussi d’ailleurs : il teste nos produits!

Vous connaissez la France?

J’adore! J’y ai vécu trois mois, et c’est en France que j’ai demandé mon épouse en mariage!