En général quand je fais des articles qui traitent de l'univers, j'aime mettre de jolies images pour illustrer tout ça. Aujourd'hui je ne dirais pas que ces images sont là pour embellir cet article. Du coup j'ai décidé de faire une mise en page moins agréable qu'à l'accoutumée !

Ci-dessous, voici deux images montrant l'ensemble des satellites artificiels qui sont en orbites autour de notre planète.

Depuis que l'homme a commencé à envoyer des objets dans l'espace, environ 8 000 satellites se sont retrouvés en orbite autour de la Terre, les sources diffèrent sur le nombre, mais grosso modo on est dans cette tranche.
Sur ces 8 000 objets, à peu près la moitié sont déjà retombés sur notre planète, l'autre moitié restante comporte une grande partie d'engins qui sont maintenant inactifs depuis plusieurs années, ils continuent cependant à errer prêt de la Terre.

En dehors de ces satellites qui ont pour la plupart une utilité, il y a actuellement plus de 300 000 déchets spatiaux qui flottent au dessus de nos têtes. Nous parlons de 300 000 déchets qui excèdent les 25 cm de diamètre au moins, si l'on descend dans les proportions (de l'ordre du millimètre), les chiffres montent alors facilement à plusieurs millions d'objets qui sont en orbite terrestre.

Voici maintenant une image qui montre l'évolution de notre paysage terrestre vu de l'espace depuis 1960 à 2009.