Développé par le studio de Black Element Software, Shade : Wrath of Angels s’apprête tout doucement à faire son entrée dans l’univers impitoyable du PC. Après les claques Far Cry et Doom 3, ce jeu d’action/aventure à la troisième personne va tenter de s’offrir une petite place dans la ludothèque des pécéistes. Premières impressions sur un titre prometteur.


Tout va bien dans le meilleur des mondes lorsque vous recevez une lettre de votre frère vous demandant de vous rendre expressément en Europe de l’Est. En arrivant sur les lieux, vous constatez que votre frérot n’est visiblement pas dans les parages. Des phénomènes étranges commencent à se manifester autour de vous et vous remarquez la présence de nombreux cadavres sur le sol, probablement témoins d’une terrible menace. L’effroi s’empare de vous lorsqu’un fantôme apparaît et vous propose de vous aider dans votre future quête. Retrouver votre frère ne sera pas chose aisée…

Quand Lara Croft rencontre l’Enfer

Lorgnant du côté des survival/horror habituels, le soft se veut un habile mélange de plusieurs genres : de la plate-forme typée Tomb Raider aux combats à l’épée, en passant par de l’épouvante façon Resident Evil. Une mixture qui aurait peut-être été plus adaptée à un jeu console certes, mais qui s’accorde ici avec une jouabilité relativement satisfaisante. Nul besoin de manette, notre héros se manie sans souci, que ce soit pendant les combats ou pendant les phases de plate-formes.

Vous serez amenés à parcourir une trentaine de niveaux, du Moyen Age à l’Egypte Ancienne, chacun peuplés d’immondes créatures, prêts à vous faire la peau. Pour se défendre, notre héros disposera d’une vaste panoplie de mouvements et d’armes. Les combats en temps réel seront légions et votre épée sera bien souvent votre meilleur atout pour en découdre avec les forces du Mal. D’autres armes, telles que le pistolet, l’arbalète, ou encore la hache, vous seront aussi proposées. Particularité intéressante, la possibilité de se transformer en démon dans les moments difficiles histoire de détruire du monstre avec un peu plus de facilité.

Aussi sombre que Shade

Côté technique, même si Doom 3 a encore de beaux jours devant lui, le moteur 3D est loin de nous avoir déçu. Les textures sont jolies, la modélisation des personnages très correcte, et les effets lumineux franchement sympathiques. On regrettera toutefois la modélisation des décors quelque peu cubique. Question framerate, pas de panique, c’est fluide et les ralentissements sont aussi discrets que les éléphants roses. Mention spéciale aux musiques, complètement envoûtantes, mais aux antipodes des doublages, tout simplement catastrophiques.

Le chapitre des défauts est hélas encore assez garni. En premier lieu, le gameplay qui, s’il est un savant mélange de genre, n’apporte rien de véritablement nouveau en soi. On avance, on tue, on résout une énigme, on passe un petit passage de plate-forme, etc. La linéarité semble bien de la partie, d’autant plus que vous ne ferez que suivre un chemin tout au long de l’aventure, sans avoir la possibilité de visiter les alentours. Espérons également que la difficulté du soft soit revue à la hausse, et que les nombreux bugs constatés dans cette version beta (impossibilité de charger nos sauvegardes notamment) disparaissent d’ici la commercialisation du produit final, prévue pour le mois d’octobre. Toutefois, et ce malgré ses défauts, Shade : Wrath of Angels nous a déjà offert quelques chouettes moments, et il ne fait aucun doute que le soft de Black Element Software en satisfera plus d’un. Verdict dès cet automne.