Angra Mainyu (ou Ahriman en moyen-persan) est l'esprit démoniaque opposé au dieu Ahura Mazda (ou Ohrmazd) dans le Zoroastrisme.

Pour comprendre d’où viennent Ahriman et Ohrmazd, il faut pouvoir appréhender la mythologie dont ils sont issus :

Le Zoroastrisme est une religion monothéiste, créée et prophétisée par Zarathoustra, prêchant un dualisme basé sur la lutte éternelle entre le Bien et le Mal, la Lumière et les Ténèbres ; ces deux valeurs, représentés par les Esprits Jumeaux, sont présentes en chaque être vivant.
Elle est devenue religion officielle en Iran occidental au cours du 3ème siècle après JC. La dynastie au pouvoir en ces temps, les Sassanides, adoptèrent un des courants de cette religion, reconnaissant le Temps (Zurvan) comme le Père de tous.

Dans les mythes, Zurvan, le dieu primitif associé au Temps, était seul et désirait une descendance, qui pourrait créer "les Cieux et l’Enfer, et toute chose entre les deux". Il entreprit alors de réaliser des sacrifices. Au bout d’un millénaire de rituels, il finit par douter de ses pratiques.
C’est alors que naquirent Ohrmazd et Ahriman, le premier représentant le sacrifice et le deuxième le doute. Réalisant la naissance de ces êtres, Zurvan décida d’accorder au premier qui se présentera à lui (au premier né dans certains textes attestant que Zurvan avait une femme) la souveraineté de la Création.
Ohrmazd perçut la décision de son père et en informa son frère. Ahriman fit alors tout ce qui était possible pour arriver avant lui ; il y réussit et se présenta à Zurvan.
Ce dernier demanda : "Qui es-tu ?". Ahriman répondit qu'il était son fils, mais Zurvan répliqua : "Mon fils est d'une odeur suave, et il est lumineux, et toi, tu es ténébreux et puant". Ohrmazd s'étant présenté ensuite et ayant une odeur suave, Zurvan le reconnut pour fils.
Pour autant, le père respecta sa parole et permit à Ahriman d’être le souverain de la création, mais il limita ce règne à 9000 ans, au terme desquels Ohrmazd gouvernerait pour l’éternité.

Au-delà de cette dichotomie entre le Bien et le Mal, il est dit que Ahriman a choisi d’être mauvais par essence. Certains écrits transcrivent les paroles suivantes : "Ce n’est pas que je ne peux rien créer de bon, c’est plutôt que je ne le veux pas". Et pour prouver ses dires, il créa le paon.


Ahriman (et son autre nom, Angra Mainyu) et Ohrmazd sont souvent repris en référence dans de nombreux jeux, ce qui est réellement le cas pour le mauvais des deux, l’autre n’ayant été référencé que dans un seul soft :

- Prince of Persia sur PS3/X360, Ahriman et ses ténèbres sont libérés de l’emprise d’Ohrmazd et se répandent sur le pays d’Elika ;
- Final Fantasy X-2 sur PS2, Angra Mainya est un boss optionnel pouvant être affronté dans le désert ;
- Final Fantasy XI sur PC/X360, Angra Mainya est le chef de la zone Dynamis–Beaucedine ;
- Série Final Fantasy sur tous supports confondus, Ahriman est un ennemi récurrent, qu’il soit commun ou en tant que boss, représenté comme un être volant avec un seul œil. La seule exception se trouve dans Final Fantasy XII, dans lequel Ahriman a une apparence fantômatique ;

- Defender of Oasis sur GameGear, Ahriman est l’ennemi principal ;
- Shin Megami Tensei : Lucifer’s Call sur PS2, Ahriman est un Dieu démoniaque pouvant être affronté et intégré à l’équipe du héros.

Développeur : Ubisoft Canada
Editeur : Ubisoft
Date de sortie : 4 Décembre 2008


Remarque préliminaire : Peut-être que certains éléments abordés ici pourront constituer des spoilers pour quelques lecteurs.


Les Ténèbres avaient frappé partout, envahissant tout le monde connu. Peut-être que ma présence ici n’était pas une coïncidence après tout, je ne le saurais sûrement jamais. Une chose est cependant certaine, je dois l’aider, quitte à y perdre mes possessions durement acquises…


Bon, il est temps de reprendre un peu le fil de ce blog, et, pour commencer dans cette voie, un petit avis sur le dernier Prince of Persia, fini il y a pas mal de temps maintenant.


Commençons par l’aspect technique, avec des graphismes en cel-shading fins ; j’ai vraiment apprécié la modélisation des personnages et autre Corrompus, bien que l’on n’évite pas certains écueils, comme quelques bugs de collision de temps en temps. Rien de dramatique tout de même.
Les environnements dépeints dans les quatre (voire cinq) "régions" du jeu sont vraiment particuliers, dégageant une ambiance parfaitement enivrante, d’autant que les apprécier sous un jour sombre et à la lumière d’Ormazd leur donne réellement un cachet unique.
Les animations sont largement à la hauteur des attentes, aucun ralentissement intempestif ou manquement dans les mouvements ne se fait sentir. Les Corrompus et leurs physiques alambiqués sont des modèles dans le domaine (mention spéciale personnelle à la Concubine et au Chasseur).
Les ennemis plus communs ou Guerriers d’Ahriman étant peu présents et vite expédiés, difficile de juger réellement, disons que cela reste fluide de bout en bout, sans accroche.

Les musiques sont tout à fait à la hauteur du soft soulignant tantôt le mysticisme, tantôt la quiétude, voire l’empressement et le danger. Elles ne surclassent jamais le volume sonore général. On ne peut pas en dire autant des voix, certaines répliques se retrouvent inaudibles, même avec des réglages du son préférentiels. Mieux vaut garder les sous-titres, juste pour être sûr de ne rien rater.


Et le scénario dans tout ça ?...
Loin d’être déplaisant, il prend son temps pour se mettre en place, sans tomber dans la longueur, grâce à des possibilités de délencher des dialogues ponctuels entre les deux personnages, qui nous en apprend plus sur eux (enfin, surtout Elika) et l’univers dans sa globalité. Ils permettent en plus d’apprécier un "prince" tout en cynisme (souvent) et un personnage féminin pas toujours si prude (mais c’est irrégulier).
Pour en revenir à l’histoire elle-même, elle est donc loin d’être déplaisante, mais certains virages et rebondissements pourront paraître relativement prévisibles, bien que la mise en scène puisse induire en erreur parfois ; cas tout de même rare.

La mise en scène, parlons-en justement, les combats filés sur cinq zones contre chacun des Corrompus est vraiment appréciable et permet d’appréhender leur personnalité, comme si on nous permettait d’aborder leur univers, de façon analogue à un profiler qui se glisse dans la tête d’un tueur. Ce n’est là qu’une image évidemment, ce n’est pas si profond que cela, mais cela donne une bonne idée.
Au titre de la mise en scène, il est à noter que le point de vue offert lors du combat final est excellent et sort totalement des sentiers battus. Une prouesse à mes yeux.


Pour tout le reste, disons qu’il y a à boire et à manger. La durée de vie est correcte pour ce type de jeu (je ne me souviens plus des temps passés), même en ligne droite le jeu ne se boucle pas aussi rapidement que cela (bien qu’un trophée soit octroyé lorsqu’on le termine en moins de 12h, cela peut donner une idée).
Récupérer les 1001 sphères de lumière est largement abordable, mais il n’y aucune récompense à cela (hormis un trophée), alors que sur la version PC, les collecter débloque un costume alternatif pour chacun des personnages… bug ou fonctionnement voulu ? cela reste un mystère, en tout cas pour moi.

Un petit mot sur la soi-disant absence de danger. Elle existe et est très réelle, les faux pas lors de sauts ou des combats ne sont simplement pas sanctionnés par un Game Over affiché, mais par un check point habilement dissimulé, évitant ainsi de couper purement et simplement le joueur dans son élan. Un plus appréciable, qui ne rend pas nécessairement le jeu plus facile pour autant.
De même que pour les éventuelles critiques sur une séquence de fin trop courte, c’est loin d’être le cas, il suffit juste de comprendre qu’on nous laisse la possibilité d’intervenir et de jouer cette séquence, plutôt que d’y assister bêtement, impliquant d’autant plus le joueur dans la décision du protagoniste principal.


Je pense avoir fait le tour, certes rapide, du jeu. J’ai été agréablement transporté dans cette vision du monde et sur la dualité ténèbres/lumière mise en avant. Certaines séquences ne sont d’ailleurs pas sans rappeler Okami d’un certain point de vue (purification d'une zone et séquence s'en suivant), ainsi que Shadow of the Colossus, mais ce ne sont pas là les pires des références, et on se trouve à des kilomètres d’un plagiat éhonté.

Ne reste plus qu’à attendre "l’extension" de ce jeu, baptisée Epilogue et prévue sur le PSN au 26 février prochain, censée apporter une région supplémentaire, un nouveau pouvoir pour Elika et un Corrompu de plus à affronter, ainsi que des costumes (un rattrapage des précédents manquants ?). Wait & See, donc.

A la suite d'une petite fouille de vieilles affaires, j'ai pu ressortir un vieux soft de derrière les fagots :



Je ne le connais pas, vu qu'il appartenait à ma copine (ainsi que la console). Je testerai ça quand même.

Sinon, les soldes m'ont permis d'acquérir les jeux suivants :



Le premier est pour ma copine, et la promo venait du fait que pour 1 euro de plus pour l'acaht du jeu, il y avait le DVD offert ; je le regarderai avec ma fille ;-)
DQM et Lunar Knights font partie des Bonnes Affaires de l'enseigne de jeux vidéos bleue (10 et 25 euros respectivement), et Dragon Quest 4 est une acquisition suite à un vagabondage sur priceminister.

Je crois que je vais arrêter les achats pour ce mois-là, vu les sorties intéressantes du mois prochain. Bon jeu à tous.

Après environ 3 mois de bataille auprès de play.com, je l'ai enfin reçu :



Je vais enfin pouvoir m'y mettre sérieusement ! Un petit article suivra évidemment, une fois qu'il sera à genoux (pas tout de suite quand même).

En traînant sur un site de vente, j'ai pu acquérir ce jeu pour pas trop cher :



Il me tente depuis sa sortie, mais l'annonce de sa durée de vie avait un peu refroidi mes ardeurs. Mais bon, le concept testé dans la démo m'avait franchement convaincu.
Donc pour moins de 50% de sa valeur en neuf, je vais pouvoir prendre part aux aventures de Faith...

La fête de Noël étant terminée et les cadeaux tous déballés, voilà les derniers ajouts à mes ludothèques :




Je n'en ai testé que deux pour le moment (Prince of Persia et Castlevania) et j'avoue avoir franchement accroché. Je ferai un petit topo une fois les jeux terminés.

Parallèlement à ces jeux, j'ai également fait l'acquisition d'une PSP (2000), avec deux Memory sticks (4 Go et 8Go) et quelques jeux inclus... if you see what I mean ^_^

Je ferai suivre les photos de la console prochainement, je suis dans l'incapacité d'en prendre pour le moment.

Développeur : Crystal Dynamics
Editeur : Eidos Interactive
Date de sortie : 21 Novembre 2008


Remarque préliminaire : Cet avis peut contenir des spoilers, ou des points pouvant gâcher le jeu. A vous de voir donc.


La chaleur des flammes n’avait d’égales que ma stupeur et la rage qui consumaient mon cœur en cet instant. J’essayais tant bien que mal de m’extirper de la bâtisse familiale dévorée par l’incendie. Comment avait-on pu en arriver là ? Qui avait osé détruire les souvenirs de mes parents ? Peu importait en réalité, "il" paierait…


Commençons par une présentation d’ordre général. Tomb Raider Underworld s’inscrit comme troisième épisode d’une trilogie constituée de Legend et Anniversary. Cela ne concerne que moi, mais je vois mal ces épisodes se suivre, d’autant que l’Anniversary est le remake du premier et a déjà bénéficié d’une suite. Et pour clore la remarque, l’enchaînement des épisodes est un peu "capillo-tracté" pour inclure le remake sus-cité dans le lot.

Bon heureusement, la distribution des personnages pour cet épisode est plus que convaincant ; réunir Lara, Jacqueline et Amanda au même niveau, franchement ça poutre. D’autant que la réalisation leur rend franchement justice et leur plastique est irréprochable, comme pour les autres (anecdotiques) personnages secondaires, qui pour le coup font vraiment plantes vertes (sauf un, malgré lui).
Les graphismes sont également au top niveau concernant les décors et les effets d’animation des environnements : les mouvements de la mer sont criants de vérité, les feuillages chamboulés par la traversée de touristes également, etc. A côté de cela, l’animation des personnages – surtout Lara – est bonne, mais la fête est vite gâchée par des bugs honteux pour cette génération de console, surtout lors de certains passages récurrents (le long des corniches notamment). De surcroît, la belle semble toujours un brin rigide dans ses déplacements, un peu plus de fluidité ne lui ferait pas de mal (elle est gymnaste, oui ou non ?).

Continuons sur les gros points noirs de la technique, en citant pêle-mêle un lézard invincible courant en rond sur un mur, une roulade sous une colonne écroulée se terminant au sommet d’une autre colonne, bien trop loin, en évitant tout le cheminement pour l’atteindre, et j’en passe quelques uns.
Et pour couronner le tout, la caméra fait des siennes, changeant d’angle un peu n’importe comment, obligeant à attendre un peu pour voir si on peut continuer à avancer sans tomber dans le vide, à cause d’une rotation automatique de dernière seconde.

D’accord, vu comme cela, le tableau semble franchement bien noir. Il n’en est quasiment rien. Ce sont des défaut mineurs, qui ne se produisent pas systématiquement et ne gâche pas le plaisir de jeu et de la découverte des environnements, plus qu’agréables à l’œil.
Le côté musical du soft n’est pas en reste et propose une ambiance épique, teintée de dramatique et de parfois un peu oppressant, accompagnant avec merveille les cabrioles de la belle. C’est véritablement un des aspects marquants de ce jeu, un ravissement pour les cages à miel.

Le scénario quant à lui est en demi-teinte. Il part plutôt de façon surprenante avec le prologue, s’enchaîne à un premier chapitre qui laisse entrevoir quelque chose de bien alambiqué, et continue de façon à ne pas lasser mais ne propose pas de moments très forts au cours des chapitres.
Toute la progression de l’histoire se fait en début et fin de chaque niveau, exception faite du tout dernier, dont l’ultime section est véritablement intéressante et bien tournée, changeant franchement de la plupart des jeux (je vous laisse découvrir, en ce qui me concerne, j’ai plutôt apprécié).
Cependant, on regrettera tout de même que les ennemis soient franchement absents, les niveaux sont vides de présence, et les combats se résolvent en un rien de temps. Dans le même ordre d’idée, pas de boss sur toute la longueur du jeu, aucune séquence de pure adrénaline (contrairement à Anniversary par exemple). Même les séquences en QTE de Legend ont disparu… pourquoi ?
Dans la continuité, comment se fait-il que l’on puisse avoir accès à toutes les armes dès le début du jeu et à chaque chapitre ? D’autant que les ennemis sont tellement… insignifiants, je ne trouve pas d’autre mot, que les deux pistolets suffisent largement. Vraiment dommage.

A côté de cela, la progression dans les niveaux et le level design général est plutôt bien pensé, et relève le niveau du Legend, que j’avais trouvé bien trop dirigiste et linéaire. On se retrouve parfois à chercher la bonne voie dans le décor. Vraiment appréciable.
Par contre, les trésors et autres reliques disséminés ça et là ne réclame aucun challenge. Il suffit la plupart du temps de se baisser pour les ramasser. Seules les reliques demandent un peu plus de dextérité, mais les lieux où les trouver et la façon de les obtenir sont souvent très rapidement trouvés. Dommage. A titre d’information, une fois le jeu fait en ligne droite sans guide, il me manquait en moyenne trois trésors par niveau et deux reliques sur la totalité. Rien d’insurmontable donc, si on est un peu plus attentif que moi ^_^


Un petit mot sur le Guide, il est très beau, bien construit, c’est l’habitude avec Piggyback. Le problème est que les cartes ne sont pas tout le temps très claires et les explications ne sont pas tout le temps explicites justement, voire manquent de mise en image.
Et vu le peu de difficultés pour dénicher les trésors, il n’est utile réellement que pour dénicher les reliques récalcitrantes et pour le reportage et les interviews des concepteurs du jeu (où on y apprend que des scènes et niveaux ont été supprimés… ils l’ont estimé trop long ??)


Vous l’aurez compris, Tomb Raider Underworld, malgré quelques défauts incompréhensibles et une durée de vie n’arrivant pas à la cheville de Anniversary, est tout de même un très bon opus, bénéficiant de graphismes excellents et de musiques géniales. Je le recommande tout de même, mais pas en neuf…

A la demande express de ma compagne, fan de la dame, nous nous sommes rendus à notre revendeur le plus proche pour acheter ceci :



Je l'ai commencé dans la foulée et force est de constater qu'après avoir été déçu par le Legend, je retrouve un peu plus les marques des anciens épisodes, avec des tracés mêlés au décor et des petites nouveautés qui ne bouleversent pas le jeu, mais le rendent plus appréciable.

Je vous dirai mon impression une fois la bête au tapis.

J'ai aussi acquis ceci :



Mais je ne l'utiliserai qu'une fois le jeu terminé, afin de compléter les trésors et reliques.

Bon voilà, en flânant sur le net et les boutiques (encore), je me suis déniché les deux softs suivants :



Je ne les ai pas encore essayés, mais je pense qu'ils doivent être sympas. Je vous tiens au courant.