En attendant un troisième opus PS2 qui ne saurait tarder, les singes turbulents de la série Ape Escape ont tout simplement décidé de retourner à l’école. Et c’est sur PSP que ça se passe.


Débutée sur PsOne, la série Ape Escape constituait au départ une petite révolution puisque le soft se jouait entièrement par le biais des deux sticks analogiques de la non moins révolutionnaire Dual Shock. Après un second opus sur PS2 (et alors que le troisième est sorti tout récemment au Japon), la joyeuse bande de singes revient sur PSP dans un titre qui mettra vos réflexes et votre patience à rude épreuve. Avec des Donkey Kong de plus en plus fun, des Super Monkey Ball toujours aussi fantastiques en multi et maintenant ce Ape Academy, les joueurs voulant rejoindre la cause simiesque n’ont donc que l’embarras du choix. Etes-vous prêt à aider de pauvres petits singes à décrocher leur précieux diplôme universitaire ?

Quand les singes retournent à l’école

Le concept de ce Ape Academy (à ne pas confondre avec Ape Escape : On the Loose) repose sur une succession de mini jeux plus ou moins compliqués et loufoques, le but étant évidemment d’en accomplir un maximum pour réussir votre examen et ainsi pouvoir accéder au niveau suivant. Evidemment, Ape Escape oblige, votre bulletin de notes n’est pas des plus classiques et est ici illustré par un morpion, dont chaque case referme une épreuve différente. Ainsi, chaque succès sera récompensé par un rond de couleur rouge, tandis que vos faux pas feront pour leur part apparaître une croix bleue. Vous l’avez compris, le but est de constituer un maximum de lignes rouges (verticales, horizontales ou diagonales), ou du moins le minimum de lignes requises de manière à passer au niveau supérieur. Evidemment, comme dans toute école qui se respecte, vous aurez parfois droit à une cession de rattrapage qui pourra bien souvent vous sauver la mise après un parcours assez désastreux. Evidemment, plus vous avancerez dans votre cursus scolaire simiesque, plus la difficulté des mini jeux augmentera, tout comme les différentes conditions à respecter.

Les mini jeux qui viendront émailler l’aventure sont relativement nombreux (une quarantaine en tout) et variés. En effet, vous devrez parfois mettre votre rapidité à l’œuvre lors de certaines phases de calcul mental ou encore lors de certains quizz, mais également faire preuve de patience dans un jeu de ballon prisonnier au dessus d’une lave en fusion. Un mini jeu de bowling est également de la partie, ou encore une chute vertigineuse pendant laquelle vous devrez distribuer des parachutes à un maximum de vos congénères sous peine d’un atterrissage fatal. Les fans de mini jeux seront donc ravis de retrouver toute une panoplie d’activités mêlant patience, vitesse et réflexion, le tout dans une ambiance fun et décalée. On pestera toutefois quelque peu face aux temps de chargement relativement longs qui précèdent chaque mini jeux, il n’est en effet pas rare de patienter une dizaine de secondes pour voir enfin apparaître le mini jeu et perdre parfois en quelques secondes seulement.

Peut mieux faire

En effet, comme dans tout soft de ce genre, il vous faudra bien souvent connaître le principe de chaque activité à l’avance de manière à pouvoir l’appréhender sereinement, un peu comme dans les épisodes de Wario Ware finalement. Il est également possible de débloquer des statuettes à l’effigie de chaque singe du jeu que vous pourrez ensuite admirer dans une galerie spécialement dédiée, celles-ci sont extrêmement nombreuses, et disséminées un peu partout dans l’aventure. Outre le mode principal, Ape Academy propose également de rejouer aux activités préalablement débloquées via le mode Série de mini jeux, mais également de vous défouler en multijoueurs sur une seule et même PSP ou bien via le WiFi de la console. Les fans seront donc comblés.

D’un côté strictement technique, le soft de Sony offre un rendu agréable à l’œil, bien qu’un peu trop simpliste parfois. Les différentes activités ont toutes bénéficié d’un soin particulier même si l’on regrettera éternellement ces temps de chargement longuets qui précèdent chacun d’entre elles. Chaque professeur rencontré dispose d’une véritable identité, ainsi que du timbre de voix de rigueur, bien souvent ridicule et burlesque vous vous en doutez. Le côté sonore se marie bien avec l’ambiance bon enfant qui se dégage tout le long du jeu et les amateurs de party games seront aux anges, cela ne fait aucun doute. Evidemment, le principal intérêt du soft est de pouvoir par la suite défier ses amis en multi, le mode solo étant pour sa part relativement court et même ennuyeux au bout de quelques heures il faut bien l’admettre. Amusant certes, mais pas indispensable pour autant.