Utilisant tous les rouages qui ont fait le succès de The Sims et d’autres titres comme RollerCoaster Tycoon, Vega$ entre ce mois-ci dans le cercle très fermé des bons titres de gestion. Avec ses belles lumières et ses bâtiments impressionnants de mégalomanie Vega$ ne peut qu’attirer le regard, voyons cependant s’il pourra soutenir longtemps la comparaison face à la concurrence.

Pour réussir dans la ville du jeu et du stupre, le principe est assez simple. Il faut construire le complexe hôtelier qui fera la différence et que tout le monde rêve de visiter. Vega$ vous offre donc la possibilité de vous essayer à la dure vie de promoteur californien. Vous devrez y construire un ensemble de distraction rentable et bondé de monde. Pour cela rien de plus simple, choisissez votre parcelle de terrain en plein Las Vegas, sélectionnez parmi les dix thèmes proposés (Grèce antique, Amusement, Japon, Etats-Unis, science-fiction, préhistoire, etc.) et commencez les travaux. S’offre alors à vous tout un éventail de constructions diverses et variées. L’hôtel tout d’abord sera la pièce maîtresse de votre complexe, il accueillera les âmes perdues en recherche d’argent facile et de distractions enivrantes. Pour amuser et plumer ces pauvres petits badauds, quoi de plus rentable à Vegas qu’un beau et grand casino. Enfin, pour égailler un petit peu l’œuvre originelle, on ajoutera ça et là un cinéma, une boutique de souvenirs, quelques décorations, des toilettes et peut-être même un petit centre de remise en forme.

L’empire de l’argent facile

Comme vous avez pu vous en rendre compte, les arcanes du titre d’Empire Interactive apparaissent assez rapidement et il est relativement simple de construire un petit complexe viable. Mais pour cela, il faudra quand même penser à un certain nombre de détails qui ne paraîtraient pas forcément évidents au premier regard. Sachez tout d’abord que vos installations se dégradent assez facilement et qu’il faut pour cela installer autour de chaque bâtiment un technicien habilité. Ces techniciens sont là pour réparer ce qui cloche et empêcher par conséquent que votre affaire ne périclite sous le poids des incidents techniques. Une fois votre petit monde mis en place, vous verrez – Ô miracle – les badauds affluer aux portes de votre casino, demander asile pour la nuit dans votre douillet petit motel ou encore se brûler les yeux dans les nombreuses salles de votre grand cinéma.

Et puisqu'à Vegas, le temple de l'amusement se situe au coeur des casinos, le jeu d'Empire Interactive vous propose en plus du mode construction, un mode aménagement de votre lieu de jeu. Vous pourrez ainsi pénétrer dans la salle du casino et y faire votre petite décoration, mettre en place les machines à sous, les tables de jeu et surtout les caisses et autres distributeurs de monnaie. Une bonne idée qui ne manquera pas de satisfaire les joueurs invétérés que nous sommes tous.

Vega$ propose plusieurs modes de jeu, le premier se présente sous la forme de divers scénarios ou il vous faudra remplir des missions bien précises. Certaines seront principalement axées sur votre budget et vous obligeront à ne pas descendre en dessous d’une balance bien précise, d’autres vous obligeront purement et simplement à faire plonger vos petits concurrents en leur piquant toute leur clientèle. C’est amusant eu début, mais on se lasse assez vite de devoir agir selon une ligne de conduite prédéfinie sans jamais pouvoir prendre le large sur les conditions établies au départ de la partie. Le mode bac à sable lui s’avère finalement bien plus amusant. On peut y construire librement son hôtel et développer le tout à sa guise, en prenant tous les risques que l’on juge nécessaires.

Si peu d’options

Le gros problème du titre d’Empire Interactive se situe dans la pauvreté de ses menus. On ne dispose en général que de trois alternatives pour chaque bâtiment, petit, moyen ou grand format. On ne pourra que déplorer l’absence de différents styles pour chaque construction, d’autant plus que ce problème se généralise très vite à l’ensemble des constructions. Il est donc difficile de pouvoir créer un complexe bien différent des autres joueurs, sauf peut-être en jouant sur la mise en place des divers éléments.

Coté graphique par contre ça ronronne sans aucun problème, le moteur du jeu tournera sur à peu près n’importe quelle machine pour peu qu’elle ne date pas de la dernière ère glaciaire. Sur un Athlon 1.8G doté d’une carte Radeon 9000 pro, le jeu fonctionne sans aucun ralentissements en détails maximum et ce jusqu’à des résolutions plus qu’honnêtes. On prend alors plaisir à zoomer sur tel ou tel élément du décor pour en admirer les détails, ou encore détailler les différents types de clients qui passent votre porte. Ces derniers sont en effet très diversifiés et il vous faudra faire très attention aux attentes de chacun pour établir votre empire du jeu.