Il y a quelques semaines, Microsoft nous avait annoncé qu'une bêta multijoueur de Gears of War 3 serait mise à disposition en début d'année prochaine. Depuis cette annonce peu de choses ont filtrés au sujet de cette bêta, Epic Games ne voulant pas révélé pour le moment de quel manière ils allaient la proposer.

Mais un e-mail reçu ce matin par une source anonyme fait part que Microsoft et Epic Games prévoient d'inclure la bêta de Gears of War 3 dans Bulletstorm, dont la sortie est prévue en Février. Reste à attendre maintenant une confirmation ou un démenti de cette rumeur par Microsoft et/ou Epic Games ...

On sait que Microsoft mise gros sur Kinect, mais là on peut dors et déjà dire que ce sera probablement le plus gros lancement d'un produit électronique vu à ce jour.

Si l'article de Twins n'avait pas suffit, on apprend également que le périphérique de Microsoft sera présenté demain au " The Oprah Show ", au milieu d'invités comme Susan Boyle ou encore Jackie Evancho. Et pour couronné le tout, on apprend qu'il sera également présenté dans le courant du mois au " The Ellen DeGeneres Show ". Autant dire que Microsoft a bien organisé son coup en faisant une présentation de leur nouveau produit dans les émissions les plus regardés aux USA.

D'ailleurs Microsoft prévoit de dépenser pratiquement un demi milliard de dollars pour le lancement du périphérique. Oui, 500 millions de dollars, soit tout autant que pour le lancement de la première Xbox. On apprend ainsi que le plan de lancement a été préparé il y a 18 mois avec l’aide de Steven Spielberg. Tiens tiens.

« Kinect est la plus importante initiative marketing de l’histoire de la Xbox, plus grande que son lancement lui-même » indique Robert Matthews du marketing et de la communication chez Xbox avant d’ajouter qu’ils allaient dépenser des millions pour le lancement.

Ainsi, il y a des partenariat avec Burger King, Pepsi ( 4 millions de canettes ) ou encore Kellogg’s pour 60 millions de boites de céréales.

Au niveau des points de ventes, 7000 boutiques seront ouvertes à minuit aux USA pour le lancement le 4 novembre.

Autres médias, Kinect fera son apparition sur la page d’accueil de Youtube et sur des propriétés de Nickelodeon ( Bob l’éponge, Dora) ou Disney. Il y aura également des spots TV sur ABC pour l’émission Dancing with the Stars et sur la Fox avec Glee ou encore dans How I Met Your Mother comme on a pu le voir en vidéo. En plus de tout ça, ajoutons les publicités papier ainsi qu’un événement dans Times Square où plein d’encarts Kinect seront présents également.

On guette de près ce qu’il se passera pour l’Europe, bien évidemment.

Après nous avoir affirmé que Kinect bénéficiera d'un budget marketing encore plus important que le lancement même de la Xbox 360, Microsoft nous prouve une fois de plus qu'ils ne lésinent par sur les moyens pour promouvoir leur périphérique ...

En effet Ryan Seacrest, l'un des plus grands noms de la radio américaine, s'associe avec Justin Bieber pour faire la promotion du périphérique de Microsoft. La promo va encore plus loin, puisque Ryan Seacrest proposera même des billets à ses millions d'auditeurs pour pouvoir jouer à Kinect avec Justin Bieber en personne. Ceux qui seront choisis repartiront bien évidemment chez eux avec une Xbox 360 et Kinect ...

Même si Justin Bieber avait déjà été choisis en début d'année par Microsoft pour promouvoir le périphérique ( diffusion d'une vidéo promo à chacun de ses concerts, montrant le jeune chanteur jouer à Kinect ), l'ajout de Ryan Seacrest montre que la campagne marketing pour Kinect sera énorme.

Si vous faites partie de ceux qui ont entendu parler d'une histoire de câble d'alimentation qui sera nécessaire au bon fonctionnement de Kinect pour les anciens modèles d'Xbox 360, cette news devrait vous rassurer.

Depuis plusieurs semaines, des discours contradictoires autour de ce maudit câble ont fait surface. Fourni avec la caméra ? Vendu séparément ? La confusion provient de quelques revendeurs en ligne se sont empressés de mettre en vente des câbles d'une valeur de 50 dollars dans leur boutique, en insistant sur la nécessité d'en posséder un exemplaire pour que Kinect puisse fonctionner avec votre Xbox 360 Elite, Pro ou Arcade.

Et bien rassurez-vous, il n'en est rien, le câble mis en vente par ces personnes peu scrupuleuses n'est en réalité qu'une rallonge USB ( sertie de diamants à ce prix là ? ), et qui n'est donc absolument pas indispensable comme ils le prétendent. Chaque boite de Kinect possèdera le nécessaire pour jouer sur n'importe quel type de console, incluant un adaptateur qui fera office de source d'alimentation pour les anciens modèles et qui viendra se brancher sur l'un de vos trois ports USB.

Vous savez ce qu'il vous reste à faire si vous ne voulez pas vous retrouver avec un porte-monnaie délesté de quelques dizaines d'euros pour un câble qui ne vous sera d'aucune utilité.

Source d'inquiétudes pendant un certains temps, la possibilité de jouer assis avec Kinect a été rapidement confirmé par Microsoft, en dépit de certains bruits de couloirs émanent de divers développeurs.

Le co-fondateur du studio Blitz Games, Andrew Oliver, a expliqué à Eurogamer comment cela a été rendu possible. Tout d'abord, Microsoft a du faire une mise à jour importante du logiciel utilisé par les développeurs pour donner un sens à l'information recueillie par Kinect, de sorte que le nœud de base a été changé de l'extrémité de la colonne vertébrale à la nuque. Beaucoup de développeurs travaillant sur Kinect ont été perturbés par cette mise à jour, mais finalement cela fut nécessaire pour rendre la capture de mouvement plus logique et pratique.

Autre information, cette mise à jour du périphérique de Microsoft est très récente, puisqu'elle date de seulement quelques petits mois. Cette modification est donc arrivé beaucoup trop tard pour pouvoir être utilisé par les jeux du lancement de Kinect.

Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai de plus en plus l'impression que le développement des jeux Kinect a du bien être chaotique vu le nombre de mises à jour effectués, de plus d'autres prototypes doivent encore être envoyés par Microsoft aux développeurs ( dixit Tetsuya Mizuguchi au TGS ).

Actuellement passe aux US la nouvelle saison six de la série, How I Met Your Mother et il arrive de temps en temps de voir les protagonistes jouer à la Xbox 360 sur certains épisodes.

Microsoft semble bien intéressé par ce genre de diffusion pour y faire un peu de pub notamment sur le dernier épisode diffusé, les produits de la firme de Redmond sont plus que présents notamment la nouvelle Xbox 360 et Kinect.

Dans le passage ci-dessous, nous voyons Marshall et Ted être devant une boutique avec la console en vitrine et une personne, qui est en fait Maury Povich, sortir avec le pack de la nouvelle Xbox 360 et aussi celui de Kinect.

On peut espérer les voir jouer eux-mêmes à Kinect et connaissant Barney ou Marshall, cela pourrait être très drôle !

L’heure semble être venue ! La prochaine mise à jour du Xbox Live n’a pas encore de date de sortie exacte ( même si l'on se doute bien que ce sera en même temps que la sortie de Kinect ) mais on vient d’apprendre une information importante en provenance de Xbox Allemagne sur la page Facebook de la firme.

Avec la prochaine mise à jour, il sera possible d’avoir 1000 amis, et la limite de 100 amis actuelle sera donc levée. On sait que vous êtes nombreux à faire des choix quand on atteint la limite des 100 amis alors cette fois, on va pouvoir se lâcher. Reste à savoir si on pourra organiser ça de façon pratique. Par exemple ranger les profils par « famille », « ami » etc.

Voici la liste non définitive des améliorations que proposera cette MAJ :

- Chat vocal amélioré : Changement du codec audio utilisé pour les discussions de groupes d’amis

- Nouvelle présentation pour le choix du gamertag : Si votre gamertag est déjà pris, votre avatar fera une roue et vous proposera 5 suggestions de gamertag pas encore utilisés

- Clavier virtuel amélioré : Celui-ci a été revu pour vous faciliter la tâche dans le cas où vous écrivez souvent les mêmes choses

- Marketplace amélioré : Les différents menus du marketplace sont mieux organisés pour trouver les jeux et leurs contenus le plus rapidement possible

- Nouveaux avatars : Les avatars auront des proportions plus naturelles pour faciliter leur utilisation dans les jeux Kinect

- Nouvelle gestion WIFI : Vous aurez accès à la liste des réseaux WIFI disponibles, et à partir de là vous n’aurez plus qu’à choisir et à configurer le vôtre

- Nouvelle gestion des profils : Il sera maintenant possible de déconnecter les profils utilisés par d’autres manettes que la vôtre, un système spécialement pensé pour les jeux du genre Rock Band

- Nouvelle présentation des succès : Les jeux où vous avez atteint 100% des succès seront mieux mis en valeur


MAJ : Major Nelson vient de démentir l’information, il ne s’agissait vraisemblablement que d’une boulette de plus de la part d’un site Xbox...

« Permettez-moi d’éclaircir les choses : nous n’allons pas étendre la liste d’amis lors de la prochaine mise à jour du Xbox Live »

Mircrosoft vient d’annoncer l’arrivée dans toutes les bonnes crémeries d’un nouveau pack Xbox 360. Disponible dès le 15 octobre ( donc demain, voire dès aujourd'hui dans certaines boutiques ) ce dernier sera proposé au prix de 249 €. Il contiendra une Xbox 360 Slim, ainsi qu’un exemplaire de Forza Mortosport 3 ( disponible depuis le 23 octobre 2009 ) et une version téléchargeable de Alan Wake nécessitant 6,3 Go d’espace sur le disque dur ( disponible depuis le 14 mai 2010 ). La console, équipée d’un disque dur de 250 Go, est également accompagnée d’une manette sans fil noire, et d’un abonnement d’un mois au Xbox Live Gold.

Un pack intéressant niveau rapport qualité/prix, de quoi assurer encore de belles ventes pour la Xbox 360 avant l'arrivée des choses sérieuses avec Kinect ...