Mars One, le projet qui ambitionne d'envoyer 24 explorateurs sur Mars d'ici 2025. Un aller simple, un saut dans l'inconnu, un immense rêve, l'aboutissement de très nombreuses années de recherche et développement... Une vaste arnaque ? C'est en tout cas ce qu'affirme un ex-candidat.

Parce que ce projet paraît tellement fou, il a bon nombre de détracteurs. En Février dernier, la presse britannique révélait que Mars One réclamerait plusieurs dizaines de milliards de dollars – loin des 6 milliards annoncés – et le Guardian enfonçait le clou en indiquant qu’au moins 100 ans seraient nécessaires avant de voir les premiers humains habiter Mars.

Interrogé par le site Medium, Joseph Roche, de l’Université de Dublin, parmi les 100 derniers candidats, précise d’emblée n’avoir jamais « rencontré qui que ce soit de Mars One en personne […] Ils disaient qu’il y aurait des entrevues régionales, où on subirait des tests sur plusieurs journées, et cela me semblait un processus légitime de sélection d’astronaute. »

Mais d’après lui, il n’en est rien. Il aura suffi d’un entretien de 10 minutes sur Skype et les finalistes ne seraient sélectionnés que selon l’argent qu’ils ont investi dans le projet, et non en fonction de leur profil.

Car selon cet homme, l’organisation du projet est presque « sectaire ». « Lorsqu’on se joint à la ‘communauté Mars One’, ils commencent à te donner des points. On reçoit des points pour chaque étape de la sélection (mais un nombre arbitraire de points, qui n’a rien à voir avec la sélection), et ensuite, la seule manière d’obtenir des points est d’acheter des produits dérivés Mars One et de leur donner de l’argent. » Pire encore, Mars One suggèrerait aux candidats de monnayer leurs interviews, 75% des bénéfices seraient ensuite reversés à l’organisation…