Après un premier opus sorti sur Saturn en 1995 et le second sur Dreamcast en 2000, Gunbird revient sur Playstation 2 pour nous faire revivre ces folles années de shoot’em up. Flashback.


Les shoot’em up, stars incontestées de la scène vidéoludique il y a de cela quelques années, ont du peu à peu céder leur place aux jeux d’aventure, d’action et autres RPG qui squattent désormais la tête des charts. Les fans, un peu délaissés, ont toutefois eu la joie de goûter récemment au sensationnel Ikaruga sur GameCube, à l’excellent Gradius V ou encore au surprenant R-Type Final, tous deux sur PS2. Si ces titres affichaient des graphismes réussis et des animations dignes des consoles actuelles, c’est plutôt un retour vers le passé que nous propose l’éditeur Empire Interactive, en distribuant sur Playstation 2 une compilation des deux Gunbird sortis sur Saturn et Dreamcast. Moins plébiscité qu’un Radiant Silvergun, Border Down, Gigawing 2 ou encore évidemment les exemples cités plus haut, ce Gunbird Special Edition mérite tout de même le coup d’œil. Séquence émotion.

Souvenir, souvenirs

Le premier Gunbird vous permet de choisir parmi un éventail de 5 personnages haut en couleur, chacun disposant évidemment d’une super attaque originale. Ainsi, vous pourrez opter pour la sorcière Marion, l’aventurier kitsch Ash ou encore le robot soldat Valnus. Vous êtes à la recherche de divers fragments d’un mystérieux miroir, bien entendu, vous n’êtes pas seul sur le coup et il vous faudra faire chauffer vos mitrailleuses pour parvenir à vos fins. Le jeu est vu de dessus, adoptant une 2D classique et un scrolling vertical (que vous pourrez toutefois passer en horizontal, de la même manière qu’Ikaruga), et vous devrez canarder toute forme de vie mécanique qui aura le malheur de croiser votre route. Evidemment, comme dans tout bon shoot’em up qui se respecte, certains ennemis laisseront tomber des power-up qu’il vous faudra récupérer pour augmenter la fréquence de vos tirs ou bien encore adjoindre une nouvelle arme (lance-missiles, lasers, etc.) à votre arsenal. On enchaîne les niveaux en affrontant de-ci de-là quelques boss à la taille conséquente, introduits par des petites séquences en images fixes. La difficulté est bien évidemment outrageuse puisque chaque ennemi vous enverra une salve de tirs qu’il vous faudra éviter, en sachant que les déplacements des engins ne sont pas des plus rapides. Les affrontements contre les boss de fin de niveau relèvent quant à eux quasiment de l’exploit tant la difficulté paraît démesurée. Heureusement, l’usage de vos bombes (en nombre très limité bien entendu) permettra de faire le ménage à l’écran pour faire disparaître toute forme de tirs et de vie ennemis.

Passons maintenant à Gunbird 2. Graphiquement, le jeu est évidemment plus fouillé que son prédécesseur, changement de support oblige. Comme dans le premier opus, l’éventail de personnages est assez large puisqu’outre des personnages récurrents comme Marion, on retrouve le chasseur très stylé Alucard, la jeune Tania dotée de propulseur et au lance-missiles efficace, ou encore Hei-Cob, chevauchant son tapis volant. Le principe reste évidemment inchangé, si ce n’est l’introduction d’une nouvelle attaque. Ainsi, outre le tir principal et les bombes, il sera possible, en pressant la touche Carré, de concentrer son tir pour une puissance accrue. Les ennemis tombés au combat feront accroître une jauge, et il ne tiendra qu’à vous de décider de l’utiliser au moment opportun. Évidemment, les deux opus sont intégralement jouables à deux, et les rares textes qui émaillent les softs, ont été traduits en français.

Du shoot à partager


Gunbird Special Edition nous propose donc de renouer avec le beat’em all à l’ancienne, du shoot à l’état pur, une difficulté parfois déroutante et un mode deux joueurs évidemment fun à souhait. Cela étant, on ne pourra que regretter la relative répétitivité de l’action, due au genre, ainsi que des niveaux cruellement trop courts. Les musiques ainsi que les effets sonores contribuent à donner au titre un aspect loufoque et humoristique, loin du sérieux adopté par Gradius V ou Ikaruga. Même si techniquement, Gunbird Special Edition fait aujourd’hui pâle figure face à la concurrence, il permet toutefois de s’adonner aux joies du shoot’em up en coopération et ce, pour un prix somme toute dérisoire puisque l’éditeur a eu la bonne idée de proposer cette compilation à seulement 15€. Autant dire une aubaine pour les fans.