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"La problématique du prix des jeux neufs, relancée par la crise du pouvoir d'achat, et l'avalanche des sorties de fin d'année, que les joueurs ne sont plus en mesure d'absorber sans d'inévitables concessions, revient sous le feu des projecteurs, par l'entremise du président de Valve Gabe Newell.

Se pourrait-il que le tarif des jeux neufs soit prochainement remis en question, comme nous l'avions évoqué en décembre dernier? N'y a-t-il pas un décalage grandissant entre les conditions d'accès aux jeux vidéo, les fameuses barrières à l'entrée, et le statut "grand public" acquis par ce divertissement depuis l'avènement du duo Wii/DS? Grâce à la plateforme de téléchargement Steam, le président de l'éditeur de Half-Life a pu se rendre compte de l'impact réel des baisses de prix sur les courbes de vente, statistiques qui ne sont pas aisément quantifiables dans le commerce "traditionnel". En effectuant des baisses de prix ponctuelles sur certains titres Steam, pour une durée limitée, Gabe Newell a pu constater concrètement la propension des consommateurs à profiter des bonnes affaires, et contourner le tarif des jeux neufs, considéré par beaucoup comme trop élevé. Les chiffres parlent d'eux-mêmes.

La baisse de prix temporaire de Left 4 Dead de moitié, à 25$, a fait exploser les ventes de 3000%. "Nous avons écoulé davantage en terme de revenus le week-end dernier que nous l'avons fait quand nous avons lancé le produit", se félicite l'intéressé. "Nous avons amené une énorme hausse de revenus, et avons attiré de nouveaux consommateurs". Et il n'y a pas que les jeux Valve qui soient concernés par ce phénomène. Suite à certaines baisses de tarifs sur des produits d'éditeurs tiers, les ventes sur Steam ont grimpé de 300%, et le nombre d'unités écoulées de 600%. Au cours d'une période de 16 jours, Valve a proposé une série de baisses de prix à ses éditeurs partenaires, et a pu se rendre compte des effets sur les ventes. Ceux qui ont accepté une baisse de prix de leur(s) soft(s) de 10% ont vu leurs revenus augmenter dans la foulée de 35%. Pour 25% de baisse de prix, une hausse explosive de 245%. Pour une baisse de prix de moitié, une hausse des revenus de 320%. Et pour une baisse de prix drastique de 75%, les ventes ont accéléré de 1470%.

Gabe Newell en conclut que l'industrie ne fixe pas les prix correctement, et qu'il est possible de maximiser les ventes en se montrant plus flexibles sur les tarifs... [...] "
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