Le site Gamekult nous livre ses impressions sur un des jeux les plus attendus de l'année ( enfin pour ma part^^).

Ce nouvel opus part il dans la même lignée que les précédents opus ou bien cède t-il aux sirènes de "l'évolution" ? ( comprendre QTE inutiles, visée assistée et sonde anale avec option GPS).

La réponse dans les lignes qui suivent



A force de nous souffler le chaud et le froid, on ne sait plus trop quoi attendre de Hitman : Absolution. Avec une première apparition maladroite, une bande-annonce complètement idiote mais aussi quelques présentations largement plus réussies cette année, le jeu de IO Interactive semble vouloir nous séduire sans trop savoir comment s'y prendre.



S'il on a déjà eu l'occasion de prendre Hitman : Absolution en mains à plusieurs reprises depuis son annonce, cette version preview du jeu était notre première visite de son scénario en continu et dans l'ordre. De quoi nous donner une meilleure idée du rythme de ce début d'aventure en enchaînant cinq missions différentes, et de faire un premier jugement sur sa narration et la qualité de son histoire au passage. La première sortie de l'Agent 47 est en fait une reprise interactive du tout premier trailer cinématique du jeu et son didacticiel où l'on découvre les bases du jeu avec un déroulement assez linéaire. Le manque de latitude dans les décisions n'a rien d'étonnant pour cette phase d'apprentissage mais on apprécie tout de même que le jeu nous invite immédiatement à tenter de jouer discrètement, en évitant à tout prix de faire trop de vagues. Une bonne intention ruinée par un final qui passe sans nous laisser le choix par la case point shooting, le fameux système bullet time du jeu qui permet à 47 d'abattre des groupes entiers d'ennemis automatiquement en un claquement de doigts et au ralenti. Élégant comme un missile de croisière.



Cette introduction terminée, on retrouve heureusement un terrain plus connu - dans tous les sens du terme - puisque la seconde mission était un contrat tout à fait classique que l'on avait déjà pu découvrir en juin dernier. Notre assassin préféré est tout de suite beaucoup plus libre de ses actions dans ce type de mission où l'on peut s'amuser à chercher les meilleurs outils pour éliminer notre cible en toute discrétion. Bombe cachée sur la voiture de luxe, nourriture empoisonnée, chute cartoonesque d'un poids suspendu sur le visage, classique mais toujours efficace corde à piano, etc. ; les options ne manquent pas et si l'on se passerait bien des rappels du mode instinct (qui se sent obligé de nous pointer toutes ces possibilités du doigt), le fan de la série est plus ou moins à la maison. Ce premier assassinat est suivi par la prise d'assaut d'un hôtel envahi de portes-flingues où la progression était tout de suite un peu plus contrôlée, la liberté d'action généralement muselée pour ne pas sortir de la pièce dans laquelle 47 évoluait. Le rythme était ici assez inconsistant, avec des interruptions constantes d'une narration agaçante, et des choix imposés malvenus. La cible se trouve derrière une porte mais le scénario a décidé que l'on passerait par les conduits d'aération et il nous est donc impossible de faire autrement. Et n'allez pas nous dire que ladite porte était verrouillée, vu que 47 a crocheté la précédente sans problème.



Retour dans le connu pour la suite de l'aventure, puisque l'on enchaîne sur la fameuse mission dévoilée avec fracas à l'E3 2011. Il s'agit cette fois-ci d'un niveau à vocation cinématique dans laquelle notre liberté d'action dépasse rarement notre champ de vision. Il y est toujours possible d'y jouer l'assassin invisible... jusqu'à ce que le jeu décide du contraire en nous collant un hélicoptère surarmé aux basques. On passera sur les passages grotesques au ralenti et l'abus des éclairages saturés, c'est mauvais pour la tension. Berk. Pour finir, la dernière mission de cette preview nous fait traverser une enchaînement d'environnements différents avec des objectifs variés et pendant un bon moment. Plutôt bien construit, ce niveau nous amène à suivre des passages relativement dirigistes mais aussi d'autres beaucoup plus libres dans lesquels on retrouve très vite les bases de la franchise. La longueur de cette sortie permet aussi d'avoir un bon aperçu sur la variété des actions disponibles, qu'il s'agisse de faire de la grimpette, de balancer des objets pour créer des diversions, de se déguiser en tout ce qui passe et de remplir les frigos, armoires et poubelles de cadavres encore frais. Bien.



Déjà essayé plusieurs fois, Hitman : Absolution n'allait évidemment pas nous dévoiler trop de secrets de gameplay avec seulement deux réelles missions inédites. Le jeu de IO Interactive s'est par contre montré beaucoup plus bavard du côté de ses fonctionnalités secondaires. Le système de scoring, dont la mise en avant nous avait semblé si étrange lors de sa découverte plus tôt cette année, semble bel et bien être un aspect majeur du titre aux yeux de ses créateurs et son implication se ressent à tous les niveaux. La moindre action - du changement de vêtement au mitraillage décomplexé en public - a une incidence directe sur notre score, qui influera à son tour sur le déblocage de "techniques d'assassin". Dans les faits, il s'agit de bonus passifs aux aptitudes de 47, qui deviendra plus vif, capable de recharger ses armes plus rapidement, moins sujet au recul sur les rafales, etc. Pas sûr que ce soit le genre de chose qui fasse grimper les fans aux rideaux mais pourquoi pas, après tout.



Dans le genre découverte funeste, par contre, le système de sauvegarde par checkpoint va hérisser les poils de beaucoup de perfectionnistes dans le milieu de la discrétion. Il est heureusement possible de choisir le moment où l'on veut activer un point de sauvegarde (histoire de faire le ménage aux alentours avant, par exemple) mais ce n'est pas toujours utile dans les passages les plus linéaires du jeu. On se réjouit déjà à l'idée de recommencer des passages de plusieurs dizaines de minutes parce qu'on a raté une micro-action à la sortie. Autre aberration, il est maintenant possible de planquer les fusils comme n'importe quelle autre arme. La veste de 47 dispose apparemment de poches sans fond. L'impossibilité de crocheter les portes lorsque les gardes sont en alerte à certains endroits est de son côté simplement idiote : ils nous cherchent alors on ne peut plus sortir, logique. L'ergonomie globale du jeu nous a parue plutôt réussie, par contre, sauf du côté des sacro-saints QTE. Tout le monde adore marteler une touche pour étouffer une cible et jouer à Dance Dance Revolution lors des (horripilants) combats au corps à corps, n'est-ce pas ?



Ce nouvel essai du jeu a aussi été l'occasion de découvrir une ambition narrative exacerbée pour ce nouvel épisode de Hitman. La série a toujours été assez modeste, voire spartiate, à ce niveau mais Hitman : Absolution cherche clairement à nous en mettre plein les yeux. Dans le sens littéral du terme aussi d'ailleurs puisque l'éclairage cru à la Kane & Lynch y côtoie des lens flares par milliers. C'est un style. L'abus de cut-scenes et les interruptions occasionnelles du gameplay dénotent par contre d'un clair manque de maîtrise dans le domaine. L'histoire ne nous a pas du tout intéressée et la manière dont elle est amenée agace plus qu'elle ne captive. Une meilleure animation des visages n'aurait pas été de trop non plus, pour un titre aussi bavard. Le jeu semble aussi vouloir se montrer mature à tout prix en abusant d'une vulgarité crasse retenue à la toute dernière minute, comme un film d'action qui ne veut pas être interdit aux moins de douze ans. Le passage dans un strip club est particulièrement navrant à ce niveau, avec des répliques criantes de stupidité de tous les côtés. Finalement, les nonnes en latex seront peut-être dans le ton.

Bonne nouvelle pour ceux qui aiment le tir aux pigeons, jouer comme un bourrin à Hitman : Absolution est non seulement possible mais en plus complètement faisable sur PC. Même dans un lobby rempli de policiers suréquipés, 47 est capable de défourailler à tout va sans problèmes et d'envoyer tout le monde au tapis en rigolant. Le compteur de score en souffre immédiatement, ce qui invitera les élitistes à minimiser les victimes collatérales, mais on a vraiment été surpris de l'aisance avec laquelle il est possible de traverser les niveaux l'arme au poing en multipliant les headshots. Forcément, avec un système de couverture et une vie qui se recharge (partiellement mais en grande partie), il ne fallait pas s'attendre à trop de problèmes. L'utilisation du point shooting n'est même pas nécessaire pour se lancer dans le génocide, mais ça aide, surtout si l'on considère le taux de recharge très permissif de notre jauge de "mana". Tant que ce genre d'excès reste optionnel...

Là où cette pré-version PC de Hitman : Absolution met tout le monde d'accord, par contre, c'est sur le plan technique. Le moteur Glacier 2 est impressionnant : c'est très beau et très fluide, même avec des centaines de personnages à l'écran. Les effets de lumière ont beau être criards, ils sont aussi criants de réalisme. Square Enix a tout intérêt à rentabiliser ce moteur à l'avenir. Découvert à la gamescom cette année, le mode Contracts nous a une fois de plus paru très intéressant dans cette version preview. En deux ou trois clics, on se retrouve dans des bribes des niveaux de la partie solo pour choisir jusqu'à trois cibles, les exécuter d'une manière bien spécifique, opter pour une sortie et sauvegarder tout ça pour mettre le reste de la communauté au défi de faire aussi bien (ou mieux). Remplir ces missions permet au passage de remplir le compte en banque de 47, ce qui nous permettra d'acheter des armes et/ou des déguisements à utiliser dans l'histoire. Transformer la villa du didacticiel en mission d'assassinat hyper compliquée est aussi amusant qu'intéressant et permettra sans doute de prendre quelques bouffées d'air frais entre deux niveaux de l'histoire.

Tantôt réussie lorsqu'elle se replonge dans l'infiltration libre qui a fait les lettres de noblesse de la série, tantôt insupportable lorsqu'elle s'égare en QTE et autres scénarisations clinquantes, cette nouvelle preview de Hitman : Absolution n'arrive toujours pas à nous décider sur le sort du prochain bébé d'IO Interactive. On s'y amuse beaucoup à tourner en rond pour trouver l'approche qui tue (littéralement) puis des interruptions à base de mitraillage massif en bullet time et des bastons au corps-à-corps viennent s'écraser comme autant de cheveux sur le kebab pour ruiner l'ambiance. A force de nous faire tourner en bourrique, les développeurs d'IO Interactive pourraient bien créer la surprise avec leur titre, à condition de maîtriser leurs égarements (ou excès) en laissant le joueur décider de son approche du gameplay. Une fois de plus, le suspense est à son comble, et l'on se donne rendez-vous à la fin du mois de novembre pour avoir le fin mot de l'histoire.



Même si cette preview laisse planer le doute sur l'orientation de la série je reste optimiste pour que le Hitman Nouveau est la même saveur que les précédents opus