Au terme d'âpres combats, l'armée ukrainienne a réussi à s'emparer dimanche de l'aéroport de Lougansk, l'une des grandes villes de l'est du pays, tenue par les séparatistes pro-russes. Moscou menace de son côté Kiev de riposter après la chute samedi d'un obus sur la cité russe de Donetsk.

Combats à Lougansk. Les combats font rage ce lundi autour de la ville de Lougansk, à l'est de l'Ukraine, a rapporté le service de presse de la "République populaire de Lougansk" autoproclamée. Ils touchent principalement les villages de Mettalist (au nord), Olexandrivka (ouest), Gueorguiivka et Raskochna (sud-ouest) ainsi qu'à l'aéroport de Lougansk (sud ) et reflètent la manoeuvre d'encerclement effectuée par les forces de Kiev. La mairie de Lougansk a précisé lundi matin que les échanges de tirs avaient fait trois morts et quatorze blessés parmi la population civile au cours des dernières 24 heures.

Dimanche soir, Lougansk était le lieu d'affrontements entre l'armée et les sépratistes. Le «Ministre de la défense» des rebelles, Igor Strelkov, a affirmé à l'agence russe Ria Novosti que d'«intenses combats», impliquant des dizaines de chars, étaient en cours à la périphérie de la ville. Le bilan dimanche soir faisait état de 26 morts en l'espace d'une journée. Les forces armées ukrainiennes ont réussi dans la soirée à débloquer l'aéroport. Après avoir annoncé sa prise de contrôle, l'état-major ukrainien a indiqué que les rebelles avaient tiré une salve de roquettes Grad sur leurs positions, sans leur infliger de pertes.


Moscou menace l'Ukraine de "frappes ciblées":

Moscou menace Kiev. Moscou étudie la possibilité de «frappes ciblées» sur le territoire ukrainien après la chute d'un obus dans une ville russe frontalière qui a fait un mort, a indiqué lundi le journal russe Kommersant. Citant une source du Kremlin, Kommersant rapporte que Moscou saurait «exactement d'où les tirs ONT ÉTÉ effectués».

L'idée d'une «réponse» de la Russie aux tirs venant du territoire ukrainien avait déjà été évoquée dimanche par le vice-président de la chambre haute du Parlement russe Evgueni Bouchmine. «Il faut utiliser des armes de précision (...) pour détruire ceux qui ont lancé cet obus», a-t-il lancé.

Kiev accuse la Russie:

De son côté, le président ukrainien Petro Porochenko a appelé dimanche le Conseil européen à condamner le comportement de la Russie, accusée d'introduire illégalement du «matériel militaire lourd» et d'«attaquer les positions des soldats ukrainiens».

Un porte-parole de la présidence ukrainienne a indiqué que ces reproches ne concernaient pas des incidents récents précis, mais «un ensemble de faits» survenus depuis le début du conflit avec les séparatistes pro-russes dans l'Est de l'Ukraine. La question ukrainienne devrait être inscrite à l'ordre du jour du prochain Conseil européen du 16 juillet.


Un avion militaire ukrainien abattu par les pro-russes ce matin:

Un avion de transport militaire ukrainien a été abattu lundi 14 juillet par les rebelles pro-russes dans l'est de l'Ukraine, a annoncé le service de presse de la "République populaire de Lougansk" autoproclamée.

Après que l'avion eut été touché, trois parachutes ont été vus dans le ciel et une opération de ratissage a été déclenchée dans le secteur pour retrouver l'équipage, selon la même source.

Du côté ukrainien, un porte-parole militaire a indiqué que le contact avait été perdu avec un appareil AN-26 survolant la région de Lougansk.

"Le contact avec l'avion a été perdu vers 12h30 et une opération de recherche est en cours, a déclaré le porte-parole de l'"opération antiterroriste" ukrainienne Vladyslav Seleznev, ajoutant que seuls le pilote et l'équipage étaient à son bord. "Nous cherchons à déterminer le nombre des OCCUPANTS", a-t-il ajouté. Un An-26 peut transporter une quarantaine de personnes.