Haaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! Enfin le test de mon jeu préféré, et ce toutes machines confondues. Drago Force est pour moi le summum du plaisir vidéoludique. Encore uen fois, et ce, malgrès d'excellentes critiques, le jeu n'aura pas les ventes escomptées.



Juste un petit coup de gueule rapide contre SEGA. Si Dragon Force est sorti assez tôt au Japon, en France on aura attendu un bon paquet de temps pour le voir (ca se compte en années). Bon le principal est qu'il soit sorti tout de même, mais quand on voit les notes qu'il à eu (5/5 dans Joypad notament), on se demande pourquoi mettre autant de temps à le sortir.



Dragon Force est une sorte de Wargame/Tactical RPG, un mélange rarement tenté et surtout encore moins réussi. Le but est simple : vous choisissez un personnage parmi 8 dont 5 seulement si vous n'avez pas fini le jeu une première fois. Puis sur la base d'un château et quelques généraux, il faut conquérir toute la carte. Pas trop compliqué comme principe, ni très original (m'enfin à l'époques ca ne courait pas les rues non plus). Non, les énormes qualités du titre il faut les chercher ailleurs.



Les chercher ailleurs, oui. Dans le scénario, pas trop. La paix prospère sur le continent de Legendra protéger par la déesse Astea, les humains sont heureux, le commerce se porte bien, ... jusqu'au jour ou Madruk refait son apparition avec pour ambition de tout dévaster sur son passage. C'est là qu'interviennent les 8 rois et reines des province du continent. Voilà sur quoi commence le jeu. N'allez pas croire que ce scénar soit mauvais, juste assez classique. Mais il y a tout de même plusieurs rebondissements et des histoires annexes qui enrichissent le tout.



La première chose qui frappe quand on commence le jeu,c'est le design. Lorsque l'on choisit son
oi, on a le droit à l'amorce du scénario sous forme d'artworks assez somptueuses. Le design est excellent et les personnages tout de suite attachants. C'est un vrai plaisir de les voir mais une vraie torture pour en choisir un !! Et pour info, le jeu vous proposeras a plusieurs reprises des artworks pour les cut scene.



Bon une fois cette étape passée, et l'histoire vue, on entre directement dans le vif du sujet : les affaires domestiques. Il s'agit en fait des affaires internes du royaume, la partie en dehors des combats. Ici, vous devez discuter avec vos généraux, avec les prisonniers pour tenter de les rallier à votre cause, faire des recherches dans les châteaux pour trouver des objets voir de nouveaux généraux, gérer les équipements, récompenser les soldats, préparer les troupes, et ... sauvegarder. Il y a aussi de temps en temps des passages scénaristique à des moments précis.



Si cela peut paraitre simple, il faudra tout de meme faire attention à certains détails. Pour que certains géréraux se rallient à vous, il vous faudra par exemple avoir un niveau particulier, un personnage, ou un objet. Mais dans tout les cas tous ne viendront pas. Donner les médailles (1 par troupe gagnante dans les combats) doit se faire avec précaution sous peine de perdre des généraux (ils se barrent si on ne récompense pas leurs actions), les recherches ne peuvent se faire que si vos persos ont une intélligence supérieure a 75, etc. Mais enfin on prend très vite le pli et tout ca devient instinctif. Cette partie est très agréable vient apporter un peu de diversité au gameplay !!



Une fois les affaires terminées, on se retrouve sur la carte. Sur le continent de Legendra, il est assez simple de se repérer. Divers châteaux le parsement avec des chemins les reliant entre eux. Chaque royaume dispose d'une couleur que l'on retrouve sur l'etendard des châteaux donc on sait tout de suite à qui ils appartiennent.



Quand on clique sur un château, on peut voir qui s'y trouve, les troupes, et sa capactité !! Si c'est l'un des votres, vous pouvez alors préparer vos troupes pour le combat. On choisit les généraux qui vont partir au combat, puis un personnage en SD apparait sur la carte et se dirige vers le château que vous désirez attaquer. Bien sûr vous pouvez à tout moment chager l'objectif ou bien avoir un combat si vous rencontrez une autre troupe en chemin. En clair c'est super instinctif et même lorsque beaucoup de troupes sont en vadrouille, on s'y retrouve sans aucun problèmes. Il est alors temps de passer au combat.



Et quels combat mes amis !!! Du Kingdom Under Fire avant l'heure (peut être pour ca d'ailleurs que j'adore ce dernier) !!! Une fois que les troupes arrivent à un point de combat, le jeu bascule sur un écran ou la première partie tactique va se jouer. Juste avant les choix, il y a de temps en temps des dialogues dûs au persos qui se connaissent. Ensuite, vous avez le choix de discuter avec le chef ennemi pour essayer de régler le problème à l'amiable ou bien d'en découdre directement. Si vous préférez le premier choix, il faut savoir que c'est a double tranchant. Car si cela permet d'économiser ses troupes et parfois d'obtenir un général directement, en cas de refus, votre personnage se retrouve sans armées sur le terrain face à l'adversaire et ses troupes. Chaud donc !!



Si vous prenez l'option combat au lieu de discussion, vous devrez alors choisir qui combattra le général ennemis. Et la, il faut bien faire attention à vos choix car un seul mauvais peut entraîner une défaite pure et simple. Car les troupes ne sont pas égales entre elles (il y en a 10 au total), par exemple les samouraïs sont excellents contre les dragons, eux même bons contre la cavalerie, etc !!! Il y a cinq niveaux : Très mauvais, mauvais, normal, bon et très bon. De ces choix vont en grande partie dépendre votre victoire. En partie seulement car vient ensuite le combat en lui même avec ses choix tactiques.



Une fois sur le champ de bataille, vous choisissez la disposition de vos troupes par rapport au général : Tout le monde devant, 2/3 devant le reste derrière, ou l'inverse. Votre général resteras à sa place quoiqu'il arrive, ce sont vos troupes qui vont bouger. Une fois les placements finis, le combat peut commencer. Le champ de bataille vous met chacun d'un coté. Il peut y avoir jusqu'a cent soldat dans chaque armée, soit 200 au total à l'écran. Autant vous dire qu'à l'epoque c'était plutôt spéctaculaire. Vous avez à votre disposition toutes sortes d'ordre à donner comme avancer, reculer, dispersion, regroupement, mélée, ... A vous de gérer la situation en fonction des ennemis. Par exemple, face à des mages ou des archers, il est préférable de mettre toutes ses troupes en avant puis de les diperser sur les cotés afin de préserver vos soldats des tirs à distance. Votre perso supporteras largement le temps qu'il faudra a vos troupes pour parvenir à l'adversaire et balayer ses troupes. Mais dans le feu de l'action, on surveille les nombres de soldats pour voir qui a le dessus, les barres d'énergie, ... Je vous assure que c'est réellement jubilatoire et que l'on s'éclate !!



Mais il n'y a pas que les ordre des troupes en jeu. Les généraux ont aussi des magies. Celles-ci sont assez diverses et ont des utilisations différentes. La vague de choc perceras les troupes adverses et toucheras aussi le général, une boule de feu toucheras seulement le général mais est moins gourmande en magie, une tornade fais le vide dans les troupes, les fées réssucitent les troupes, la dague flingue les troupes et empèche momentanément le général adverse d'user de magies, ... Elles ne sont pas forcément impressionantes, mais tout de même jolies. Connaitre les magies de l'ennemi, c'est 50% de chance de victoire en plus. Vous êtes prévenus.



Bien évidement il est possiblez de s'echapper mais il y a un risque de capture naturellement. Au cas ou les troupes des deux cotés ont été éliminée et que les 2 généraux sont encore en vie, un duel survient. On n'a rien d'autre a faire que regarder ici. Quelques coups d'épée et c'est fini. Vous aurez compris que le niveau et le genre de votre général (mage, guerrier, ...) feront la différence. Même si certaines tactiques de combat reviennent régulièrement on dispose tout de même d'une bonne panoplie de possibilités. Ce qui rend les combats passionnant en permanence. Et quel pied de voir tout ca bouger. Un vrai régal niveau gameplay.



Concernant la partie technique, c'est très très bon !! Les graph en 2D sont très détaillés, super colorés, et toujours propre. Le pied total intervient quand on a 200 persos à l'écran. Un vrai bonheur pour les yeux. Le design général est excellent, que ce soit les persos ou les décors, c'est toujours beau et toujours agréable. Vive la Saturn et sa 2D.



L'animation ne souffre d'aucun problèmes. Que ce soit avec 20 ou 200 bonhommes a l'ecran ca ne rame jamais. Tout reste propre. Il n'y a pas de prouesse d'étapes d'anim non plus mais vu l'age, on ne lui en voudra pas. Le principal reste la fluidité et l'absence de ralentissement, donc rien pour gacher le plaisir.



Coté maniabilité, n'importe qui s'en sort au bout de 5 minutes. Les menus étant clairs, on navigue sans soucis. La carte se joue comme un point and click et les combats se font surtout par naviguation de menus donc pas à un seul instant on n'est géné par un quelquoncque soucis de jouabilité.



Concernant les musiques, et bien personellement j'adore. Je ne peux pas dire que ce soient les compo du siècle mais elles accompagne le jeu sans se faire discrètes, ni couvrir le jeu. Toujours adaptés à la situation, les airs musicaux sauront vous entraîner dans l'action quoiqu'il se passe. Ils vous resteront d'ailleurs en tête un bon moment après la partie. J'adore, j'adore.



La durée de vie du jeu est énorme. Si finir le jeu une fois vous prendras entre 20 et 30 heures (voir plus si comme certains vous restez bloqués uen l'une des quelques petites énigmes dont celle des temples), il vous faudra recommencer avec chacun des 8 persos car si le scénar principal reste le même, la partie concernant le héros choisi apporte bien des précisions sur l'histoire de Legendra, les coutumes, ou même les liens entre les personnages. De plus il n'y a pas d'effet de lassitude (sauf Myau) donc avec au moins 15h sup en moyenne par perso on obtient uen durée de vie de 120 heures en gros. D'autant plus que chaque héros dispose d'une attaque unique est super belle vers la fin du jeu.



Un petit inventaire rapide des persos :
-Junon : La classe à l'état pur. Une superbe femme dans une armure noire qui en impose (quasiment tout le monde à ma connaissance a commencé avec elle). Très puissante. Les troupes principales ici sont les harpies.
-Teiris : La petite elfe toute mignonne du royaume de Palemoon. Elle est assez faible mais compense avec la magie. Principale gestion des archers.
-Wein : Le chevalier classe du jeu. Assez puissant et surtout polyvalent. Evidement ici c'est la chevalerie.
-Leon : Le malheureux bourrin follement amoureux de Teiris. Combat principalement au corp à corp avec ses moines.
-Gongos : Le Seigneur des forêt, puissant mais aussi le perso le plus bête du jeu. Lui aussi est amoureux d'un autre perso ce qui provoqueras divers retournements de situations avec les autres généraux. Les troupes sont les betes
-Reinhart : C'est encore un enfant mais d'une grande puissance et qui cache un secret ancien. Non dispo au début, il dispose cependant de 2 châteaux contre 1 pour les autres (il est situé au centre de la carte et est donc une cible de choix). Très doué en magies, ses troupes sont des mages.
-Mikhal : Le samourai. Extrement puissant et polyvalent, il dispose en plus d'une classe terrible. Ses troupes sont bien évidement les samouraïs.
-Goldark : Celui qui est pris pour l'ennemis au début et qui est très difficile à cerner. Tres puissant et disposant principalement de cavalerie. Non jouable au début.
Attention, il est tout à fait possible de changer les troupes des persos, ce qui sera d'ailleurs obligatoire à certaiones occasions.



Un petit dernier point pour l'ambiance excellente du jeu. Entre le design, les musiques, les différends persos, et l'univers héroic fantasy à fond, on peut difficilement faire plus prenant. Tout y est attachant, et l'envie de ne rien laisser passer de l'histoire domine malgrès la faiblesse du scénario principal. Le genre de titre que l'on a du mal a arreter une fois la partie commencée et qui vous fait passer des heures sans vous en rendre compte.



Voilà, pour en finir avec ce titre, je ne pourrai mieux vous résumé son potentiel qu'en vous disant que j'ai passé plus de 300 heures dessus et que je n'en suis toujours pas lassé. Un titre absolument incontournable, et surtout incroyable pour l'époque ou il est sorti. Très bien réalisé et disposant d'un gameplay en béton armé, c'est pour moi LA référence de la Saturn, et même toutes machines confondues.



+ Ambiance
+ 8 persos
+ Durée de vie
+ Gameplay génial
+ Réalisation générale
+ Innovant pour l'époque

- On pouvait s'en sortir en faisant très souvent la même tactique de combat.

PS : le jeu vient de sortir en remake sur PS2, c'est une catastrophe. Si globalement le jeu reste le même, ils ont en revanche changer le design qui lui est honteux. Notre frêle Teiris est ici croisée avec Rambo, les yeux sont de travers, les couleurs mal utilisées, j'en passe et des meilleurs. C'est vraiment immonde comme boulot !!
Regardez moi déjà la gueule de la jaquette !!

PS2 : Je ferai un test un peu plus tard de Dragon Force 2 encore sur Saturn, la suite directe de celui ci !!