Sony poursuit sa volonté de donner le coup de grâce à la concurrence en ajoutant à sa liste (déjà très longue) de titre de fin d'année ce Sly Raccoon. Deuxième jeu du studio Sucker Punch depuis sa création, Sly Raccoon (Sly Cooper aux USA) s'annonce comme un petit bijou de fun, d'originalité et d'excellence technique. Les deux ans et demi de développement ne semblent pas avoir nui au titre, bien au contraire...

Le héro du jeu n'est autre qu'un raton laveur répondant au nom de Sly. Élevé dans une famille de voleurs "professionnels", Sly va devoir partir dans une longue et périlleuse quête qui visera à récupérer le "Thievious Raccoonus" (un livre familial qui transmet l'art du vol et du cambriolage de père en fils depuis des générations) volé lors de son huitième anniversaire. A première vue, Sly Raccoon s'apparente comme un jeu de plate-forme assez classique mais une fois la mannette en main, il en est tout autrement et l'on se rend vite compte que le gameplay possède plusieurs touches de subtilités. En effet, il vous faudra à plusieurs reprises user de la discrétion et la furtivité afin de mener vos objectifs à bien. Longer les murs, utiliser vos jumelles pour repérer vos ennemis au loin, vous glisser à l'intérieur d'un tonneau pour progresser plus facilement dans les niveaux, contacter vos alliés par radio... Tiens, tiens, tout cela a des petits airs de... Metal Gear ! Oui, et les développeurs ne s'en cachent pas, les clins d'œil à Metal Gear Solid sont légions... pour notre plus grand plaisir évidemment.

Si le gameplay se révèle très soigné grâce à une grande panoplie de mouvement, en sera-t-il de même pour l'intérêt intrinsèque du jeu ? Le jeu sera-t-il assez long ? Les phases de jeu seront-elles assez variées pour nous tenir en haleine assez longtemps ? Tant de questions auxquelles nous sommes dans l'impossibilité de répondre actuellement. Une chose est sûr cependant, le jeu sera bien plus délirant encore que ne l'est Jak and Daxter. En plus des clins d'œil à MGS, on nous en promet également à Matrix (vous pourrez enclenchez un mode ralenti à la Matrix lorsque vous donnerez un coup de pied) et à d'autres grandes productions. D'autre part, les dialogues en cours d'aventure devraient être vraiment poilant et l'on nous promet que le jeu ne sera pas une seconde "sérieux".

Du côté technique, à environs 4 mois de la sortie du titre, le constat est juste bluffant ! Comme vous l'aurez remarqué, le jeu est en Cell Shading (cette technique qui consiste à appliquer aux textures un style dessin animé). La première fois que l'on voit tourner le jeu, on ne peut s'empêcher de crier au génie tellement c'est beau et fluide. Les décors sont fins, la gestion de la lumière est convaincante, l'animation des personnages est parfaitement décomposée et le jeu aborde des couleurs chatoyantes. L'aliasing est presque totalement absent du titre ce qui confère à Sly Raccoon un côté clair et net très agréable pour l'œil. Si nous avions un seul défaut à citer, nous dirions que le frame-rate subit quelques baisses lorsque trop de polygones sont affichés à l'écran... Mais bon, c'est vraiment pour chipoter...

En conclusion, Sly Raccoon a toutes ses chances pour devenir un hit et on voit mal ce qui pourrait mettre des bâtons dans les roues aux développeurs alors qu'il reste encore plusieurs mois pour "améliorer" leur, déjà si beau, bébé...